當夜，暮星辰和從天宇在城外礦洞找到了宋桓。礦洞深處，一尊三尺高的木雕靜靜立在石台上，通體漆黑，三張臉，暗綠色的紋路在木紋中流轉，像血管，又像經脈。宋桓跪在木雕前，手裏還攥著一把未刻完的平安符。他的眼睛是閉著的，呼吸均勻，像是睡著了。
    暮星辰釋放靈壓，龍威將礦洞中的魔氣壓迫得向兩側退開。木雕的三張臉同時睜開了眼睛——不是睜開，是裂開，像三張嘴同時張開了。
    “又來了一個。”木雕正麵那張臉張開嘴，聲音低沉，沙啞，像生鏽的鐵器在摩擦，“通州城真是熱鬧。天驕榜第一，第二，都來了。”
    從天宇從暗處現身，雙匕首在手中翻轉。“它認出我們了。”
    “小心為上，這魔物怕是有點來頭。”暮星辰握緊了拳頭，“那些平安符，木雕，下遊的屍毒，都是你幹的。”
    木雕的笑聲從三張嘴裏同時發出，疊在一起，刺耳又陰森。“那些小玩意兒，不過是本王隨手做的小玩意。幾塊破木頭，刻幾道符文，就能讓人變成行屍走肉。多有意思啊。”
    暮星辰沒有再說廢話，一拳轟出。龍拳——拳麵上浮現出細密的金色鱗片，龍威與電弧交織，砸在木雕的正麵上。木雕裂了一道縫，暗綠色的魔氣從裂縫中湧出，化作數十隻傀儡，從礦洞的陰影中撲向兩人。
    從天宇的雙匕首削斷了最先撲來的幾隻傀儡的脖頸。暮星辰的龍威將傀儡壓製住，一拳一拳砸在木雕上。木雕的裂縫越來越多，暗綠色的魔氣如泉湧，但就是不碎。
    “你們傷不了本王，這隻是本王的分身而已。”木雕的聲音從裂縫中傳出，依然帶著嘲弄，“通州的事，隻是開始。穹頂之境，你們又能守多久？”
    暮星辰的龍族血脈沸騰，臉上浮現出細密的金色鱗片。他從天宇對視一眼，兩人同時出手。從天宇的雙匕首刺入木雕的第三張臉——悲苦的那張，暮星辰的龍拳砸在木雕的正麵。木雕的嘶鳴戛然而止，裂紋從臉中央擴散到全身，暗綠色的魔氣像將死的蛇一樣掙紮了幾下，徹底消散。木雕碎了一地。
    宋桓倒在地上，呼吸平穩，手裏還攥著那幾枚未刻完的平安符。從天宇蹲下身，探了探他的鼻息。“活著。但他什麼都不知道。他隻是被巫邪控製了心神。”
    暮星辰收起拳頭，蹲下身，從木雕碎片中撿起一小塊，收入乾坤袋。“帶回去複命。通州的屍毒，暫時解決了。”
    翌日，穹頂之境，長老殿。
    暮星辰和從天宇將木雕碎片呈交給秦蒼長老。秦蒼接過碎片，對著光看了看，麵色凝重。“巫邪的分身。三十六魔將第八。他的本體可能還在魔界，但這一縷分身被打碎，至少數年之內無法再製造同樣的木雕。通州的屍毒，應該不會再擴散了。”
    兩人走出長老殿時，天已經快黑了。穹頂之境的燈火一盞一盞地亮起來。
    “你在想什麼？”從天宇問。
    暮星辰沒有回答。他想起蘇念說的那句話——“木頭裏的東西，肉眼看不見，但魔氣騙不了人。”他的直覺告訴他，事情絕不會這麼簡單。
    消息傳開，穹頂之境上下都鬆了口氣。
    然而，三日後，東境炎域、西境雷澤山脈、南境暗夜森林、北境聖龍山幾乎同時傳來急報，驗證了暮星辰不安的直覺。炎域的石塘村全村淪陷，村民變成行屍走肉，火脈靈氣中滲入了暗綠色的魔氣；雷澤山脈的黑風礦場礦工集體屍變，雷係靈氣的純度在下降；暗夜森林的迷霧穀至今沒有消息傳回，派去的聯絡弟子失蹤；聖龍山的雪落鎮居民陸續感染，聖龍族已封鎖市鎮但傷亡不小。
    四地同時出事。通州明顯隻是試探，魔族真正的目標是大荒四界的承重柱。
    穹頂之境迅速調兵遣將——炎暘帶隊前往炎域石塘村，雷浩川與白玄子奔赴雷澤黑風礦場，暮星辰、易飛北上聖龍山雪落鎮，從天宇帶領玄星閣暗線潛入暗夜森林迷霧穀打探消息。
    消息傳到餘姚峰時，晉元正在魚池邊喂錦鯉。沈青拿著玉簡匆匆走來。“出事了。四地同時告急。你們幾個明天一早出發，去炎域。炎暘帶隊。”
    許寒卓從竹屋裏探出頭。“炎域？”
    “石塘村淪陷了。”沈青的聲音沉了下去，“全村人都變成了行屍走肉。”
    炎昭的手按在刀柄上，指節泛白。
    夜裏，晉元坐在魚池邊，阿銀趴在他腿上，尾巴輕輕掃著他的手背。雷浩川走過來，在他旁邊坐下。“明天去炎域，我幫不了你。我和白玄子要去雷澤。”
    晉元點頭。
    “舅舅，雷澤那邊……”晉元頓了頓，“如果見到母親，替我帶句話——說我想她了。”
    雷浩川的手指頓了一下。“好。”
    白玄子站在竹屋門口，看著雷浩川和晉元的背影。他沒有走過去。明天他要去雷澤，去那個他從未去過的地方。他不知道那裏會發生什麼，但他知道——他可能會在那裏見到一個人。一個他聽說過無數次、卻從未見過的人。雷雲曦。
    穹頂之境的桃花落了滿地，被夜風吹散。明天天不亮就要出發，路還遠，但該來的總會來。