話音落下的瞬間，蘇靈的目光，已悄然落在偏殿深處那具覆蓋著白布的僵直輪廓上。
    計劃永遠沒有變化快。
    停置衙門的卷宗可以緩緩再查，但眼前這具剛剛咽氣不久的“麗妃”屍身，卻等不得。
    每過一個時辰，某些細微的痕跡都可能消散，某些下意識的偽裝都可能變得無懈可擊。
    瑞王與麗妃，這對在她前世記憶裏本該“琴瑟和鳴”許多年的夫妻，如今竟以如此突兀又蹊蹺的方式收場，她怎能錯過這“驗屍”的第一時間。
    影七如同她延伸出去的影子，在她驅車前往東宮“交接公務”的途中，已無聲地安排好了一切。
    當蘇靈的馬車在東宮別院短暫停留，又悄然駛向皇城西側那處守衛森嚴卻門庭冷落的停置偏殿時，她的身份已是“奉太子密令，協查宮闈異變”的蘇靈。
    偏殿內光線昏暗，唯有幾盞長明燈在角落裏搖曳，投下幢幢鬼影。
    空氣裏彌漫著濃重的防腐藥料氣味，混合著一種難以言喻的、屬於死亡本身的滯悶感。
    兩名奉命看守的小太監縮在門邊，臉色在昏黃光線下顯得慘白，顯然對這“美其名曰麗妃”的停放處充滿恐懼。
    蘇靈屏退他們到殿外守候，隻留影七如石雕般立在門邊陰影裏。
    她緩步走近那張簡陋的停屍榻，白布之下，人形的輪廓僵硬而扁平。
    指尖微頓，她緩緩掀開白布一角。
    映入眼簾的，是一張即便塗了厚厚脂粉也掩蓋不住灰敗與僵硬的臉。
    五官依稀是麗妃的模樣，但蘇靈見過真正的麗妃太多次，記憶裏的那張臉，嫵媚靈動，眼波流轉間自帶一股曆經風月的嬌怯與算計。
    而眼前這張臉……眉眼間距似乎略寬了些？
    鼻梁的弧度也不太一樣。
    最關鍵的是那種從骨子裏透出來的、屬於歡場女子的輕浮痕跡，在真正的麗妃身上是被刻意用皇家禮儀壓製的，但在此處，卻仿佛透過僵硬的皮肉，隱隱顯露。
    她的目光落在屍體露在壽衣外的手腕上。
    那裏套著一隻成色普通的青玉鐲子，與麗妃生前偏愛的華貴首飾風格迥異。
    蘇靈俯身，動作輕緩卻堅定地褪下那隻鐲子。
    入手冰涼，鐲身圓潤。
    她將鐲子湊到窗欞透進來的微弱光線下，仔細端詳內壁。
    果然，在玉鐲內側，靠近接口的地方，刻著三個極其細小、若不細看幾乎會忽略的字——“玉樓春”。
    京城最負盛名的煙花之地之一。
    蘇靈眸光沉靜，將玉鐲收進袖袋。
    她的視線繼續下移，落在屍體腰間。
    壽衣的帶子係得整齊，但腰間荷包的位置，卻有一個不甚明顯的、被勾扯過的痕跡，似乎原本掛著什麼，後來被取下又草草係上。
    她伸手探去，指尖果然在腰帶下方的褶皺裏，觸到一小團柔軟之物。
    是一個舊香囊。
    顏色是洗得發白的藕荷色，布料粗糙，繡工拙劣，邊緣甚至有些脫線。
    這東西出現在一宮之主的身上，本就極不協調。
    蘇靈的指尖，輕輕捏住了那團柔軟。
    觸碰到香囊的刹那——
    “嗡！”
    腦海如遭重錘猛擊！
    劇烈的、尖銳的刺痛毫無征兆地炸開，瞬間席卷了她所有神經！
    眼前景象扭曲、碎裂，又被強行塞入不屬於她的記憶碎片：
    殘破的宮牆，牆皮剝落，露出裏麵黑色的磚石，瘋長的野草幾乎淹沒了宮道……
    兩個穿著灰撲撲太監服飾的身影，正粗暴地拖拽著一個女子！
    女子的麵容模糊不清，隻能看見她拚命向後掙紮，側臉線條驚惶，發髻散亂……
    畫麵猛地拉近，聚焦在那女子被迫仰起的頸後——一枚殷紅如血的小小痣點，在蒼白汗濕的**上，觸目驚心！
    幻嗅隨之洶湧而至！
    一股混雜著陳舊灰塵、草藥苦澀，以及……一種甜得發膩、幾乎令人作嘔的脂粉香氣，如同實質般衝入鼻腔。
    那甜膩之下，是更深的、冰冷的絕望氣息。
    “唔……”一聲極輕微的悶哼從蘇靈喉間逸出，她指尖用力抵住香囊，指節微微發白，憑借強悍的意誌力，將那幾乎要撕裂意識的痛楚和紛亂畫麵強行壓下。
    額角瞬間滲出細密的冷汗，又被她極快地用袖口拭去。
    短短幾息，漫長如一生。
    記憶的洪流退去，隻留下那枚香囊靜靜地躺在她掌心，和腦海裏烙印般的三個畫麵：冷宮殘牆，拖拽的女子，頸後紅痣。
    她麵無表情，仿佛剛才那瞬間的異樣從未發生，動作流暢地將香囊收進另一個暗袋，與玉鐲分開。
    “影七。”她的聲音比平時略啞一絲，但依舊平穩。
    “屬下在。”陰影裏傳來回應。
    “去查。”玉樓春”近一年內，可有突然失蹤，或被神秘贖身的女子。重點篩查年紀、身量、容貌與麗妃有五分相似者。”
    “是。”
    蘇靈最後看了一眼那具屍體，白布重新覆蓋上去，仿佛蓋住了一個巨大的謎團。
    她轉身走向殿外，步伐依舊穩定，隻有她自己知道，袖中的指尖正微微顫抖，那股甜膩的絕望氣息似乎還縈繞在嗅覺深處。
    剛走出偏殿不過數十步，轉過一道宮牆陰影，一個人影猛地從牆角閃出，撲通一聲跪倒在她麵前，死死拽住她的裙角。
    “蘇夫人！救命！”
    來人是個頭發花白、穿著體麵嬤嬤服飾的老婦人，此刻卻滿臉驚惶，額頭見汗，正是皇後娘娘身邊最得力、也最穩重的嚴嬤嬤。
    蘇靈腳步頓住，眼底寒光一閃。
    皇後已被禁足，嚴嬤嬤此刻冒險出現在這裏，還是通過東宮暗線傳遞消息後約在此處，看來皇後那邊，是真被逼到絕境了。
    “嚴嬤嬤？”蘇靈聲音平淡，聽不出情緒，“你此刻不在鳳儀宮侍奉，怎會在此？”
    “夫人！娘娘……娘娘讓老奴來求您！”嚴嬤嬤聲音發顫，左右飛快地看了一眼，從懷中掏出一個用油紙緊緊包裹的小物件，顫抖著遞上，“這是娘娘……娘娘咬破手指，寫下的血書抄本！娘娘說，她遭奸人構陷，百口莫辯，如今能救她、也敢救她的，或許隻有夫人您了！求夫人看在往日……往日娘娘從未為難過您的份上，過目一眼！”
    蘇靈沒有立刻去接。
    皇後從未為難過她？
    前世或許沒有正麵衝突，但那位端坐鳳位、視她如螻蟻的貴人，又何曾正眼看過她？
    不過是無關緊要的存在罷了。
    但如今，皇後是裴璟名義上的母親，更是扳倒二皇子一派可資利用的重要棋子。
    她接過油紙包，入手微沉，帶著對方掌心的汗濕與顫抖。
    層層打開，一方素白絹帕上，暗紅色的字跡淩亂而刺目，確實是血書。
    內容很短，極力自辯清白，並提及一樁舊事：半年前一場宮宴後，她偶遇麗妃，隻覺麗妃神色恍惚，眼神躲閃，與平日判若兩人。
    她心中生疑，私下叫住麗妃詢問，麗妃卻反應極大，矢口否認，此後更是刻意避著皇後。
    血書最後寫道：“……本宮思及彼時麗妃眼神，空洞驚懼，非作偽可及。若事涉宮闈隱秘，替身竊位，或與冷宮舊事有關……”
    “娘娘還說，”嚴嬤嬤壓低聲音，幾乎耳語，“若夫人真有心查探，可尋冷宮一位名叫孫寶的老公公。他侍奉過先帝，曾在冷宮當值多年，或許……知道一些舊年間”李代桃僵”的秘聞。”
    孫寶。冷宮。
    蘇靈捏著絹帕的指尖，幾不可察地收緊。
    方才那香囊觸發的、屬於“麗妃”的記憶碎片——殘破的冷宮宮牆，被拖拽的、頸後有紅痣的女子——瞬間與嚴嬤嬤帶來的信息嚴絲合縫地對接上。
    她將血書疊好，依舊用油紙包裹，收入懷中。
    “嬤嬤且回，告訴娘娘，本宮知道了。”她語氣平淡，仿佛隻是聽了一件尋常舊事。
    嚴嬤嬤如蒙大赦，又重重磕了個頭，這才慌忙起身，隱入宮道陰影不見。
    蘇靈站在原地，秋風穿過高高的宮牆，卷起她裙擺，帶來更深的寒意。
    她微微仰頭，望著灰蒙蒙的天空。
    冷宮……孫寶……玉樓春……頸後紅痣……
    一條隱秘的線索，正在濃霧中若隱若現。
    她收回視線，對悄無聲息回到身後的影七，用隻有兩人能聽清的音量，平靜地吩咐：
    “影七，你親自去一趟。以東宮核查舊年宮人贍養銀兩為由。”