“哢噠”一聲輕響，賬冊被徹底封存。
    蘇靈給啞奴一個眼神。
    啞奴會意，悄無聲息地上前，先是將那尊死沉的銅香爐搬回原位，又從懷中摸出一個油紙包，撚起一撮灰白色粉末，灑在暗格的邊緣和那塊地磚上。
    粉末遇物即化，嶄新摩擦痕跡瞬間變得陳舊，與周圍積年的灰塵別無二致。
    最後，她將地磚嚴絲合縫地按了回去，用腳尖輕輕碾了碾，一切恢複如初，仿佛這塊地磚從未被移動過。
    這時，“咣當——！”一聲刺耳的金屬撞擊聲猛地從外間傳來，緊接著，是一個男人的咒罵：“哪個殺千刀的……”
    是那個值守的老太監！他翻身時不小心踢倒了腳邊的銅盆。
    暗衛甲的身體瞬間繃成一張拉滿的弓，殺氣幾乎要從毛孔裏溢出來。
    啞奴則一口吹熄了手中的火折子，庫房內瞬間陷入了黑暗。
    窸窸窣窣的穿衣聲，夾雜著老太監不滿的嘟囔，從門外傳來。
    “大半夜的，折騰死個人……”
    他要進來了！
    四人幾乎是同時做出反應，迅速隱入庫房深處的陰影之中。
    蘇靈的後背緊緊貼著一個冰冷粗糙的木箱，箱子上傳來一股的古怪氣味，直往鼻子裏鑽。
    她屏住呼吸，連心跳都仿佛被強行按下了暫停鍵。
    暗衛甲就隱在她斜對麵的一個貨架後，隻露出一雙眼睛，右手死死按在刀柄上。
    “吱呀——”
    庫房的門被推開了。
    一束昏黃的光線，劈開了濃稠的黑暗。
    老太監提著一盞燈籠，睡眼惺忪地走了進來。
    “奇了怪了，剛好像聽見裏麵有動靜……”他一邊自言自語，一邊晃晃悠悠地往裏走。
    燈籠的光暈在箱籠間移動，忽明忽暗，將一道道扭曲拉長的影子投在牆上，像群魔亂舞。
    每一步，都像是踩在蘇靈的心尖上。
    近了，更近了。
    那束光離她藏身的箱籠，隻剩下不到三步的距離。
    她甚至能看清老太監臉上的皺紋，聞到他身上的黴氣。
    隻要他再往前一步，隻要他把燈籠稍微抬高一點……
    斜對麵的暗衛甲，手指已經開始緩緩地、一寸寸地抽出腰間的短刃。
    刀刃與刀鞘摩擦，發出一絲幾乎不可聞的、令人牙酸的聲響。
    不能讓他動手！
    一旦見了血，血腥味會像黑夜裏的燈塔，瞬間引來真正的麻煩。
    電光火石之間，蘇靈的右手微不可察地動了。
    一枚指甲蓋大小的蠟丸，靜靜躺在她的指尖。
    她沒有絲毫猶豫，屈指一彈，那枚蠟丸精準地撞在他們對麵的牆角，發出一聲極其輕微的“啪嗒”聲。
    蠟丸應聲而碎，一股腥臊氣味，瞬間彌漫開來。
    正要往前走的老太監鼻子抽了抽，腳步一頓，臉上露出嫌惡的表情。
    他循著那聲音和氣味，將燈籠往牆角那邊照了照。
    光線下，除了厚厚的灰塵和一張破爛的蜘蛛網，什麼都沒有。
    “他娘的，又是死耗子！”老太監低聲咒罵了一句，似乎覺得大半夜為了一隻耗子進這滿是灰的地兒犯不著，頓時沒了繼續探查的興致。
    他草草地用燈籠又晃了兩圈，見沒什麼異常，便打著哈欠轉身退了出去。
    “吱呀……哢噠。”
    外間的門重新被鎖上。
    庫房裏，那短暫的、令人窒息的危機，終於解除了。
    直到老太監的腳步聲和咳嗽聲徹底遠去，暗衛甲才緩緩將抽出一半的短刃推回鞘中，整個人像是剛從水裏撈出來一樣，後背的衣衫已被冷汗浸透。
    他看向蘇靈的眼神，第一次帶上了一絲複雜難明的意味，不再是純粹的監視與戒備。
    沒有時間耽擱。
    四人立刻按照原路，如鬼魅般撤離。
    翻出內務府森嚴的高牆時，天邊已經泛起了一絲魚肚白。
    交接的地點在皇城外一條僻靜的死胡同裏。
    他們剛一落地，巷子口的陰影裏便走出了另一隊人馬，同樣是東宮的暗衛，為首的正是之前來“請”蘇靈的那位暗衛首領。
    他的目光像淬了冰的刀子，直直地落在暗衛甲身上，沒有一句廢話，直接伸出了手。
    暗衛甲立刻將那個特製的牛皮囊遞了過去。
    暗衛首領接過，從懷中取出一把造型奇特的鑰匙，打開了皮囊的金屬卡扣。
    他沒有直接拿走，而是當著所有人的麵，將那本被油布包裹的賬冊取了出來，仔仔細細地檢查起來。
    他的動作很慢，手指拂過泛黃的封皮，拂過每一處折角，最後，他的目光停在了賬冊邊緣的一處。
    那裏，有一小塊指甲蓋大小的區域，顏色比周圍的陳年灰塵要新上一些，像是……原本沾染的灰塵印記，被人不小心蹭掉了，露出了底下相對幹淨的紙張本色。
    破綻太小了，小到如果不這樣對著晨曦微光一寸寸地檢查，根本不可能發現。
    巷子裏的空氣瞬間凝固。
    “怎麼回事？”暗衛首領的聲音冷得能掉下冰渣子，他抬起眼，視線如利箭般射向蘇靈，“這本賬冊，有人動過手腳？”
    被質問的暗衛甲心頭一凜，不敢隱瞞，立刻將庫房裏發生的事情如實彙報：“……蘇姑娘懷疑其中一頁有夾層，屬下檢查時，她曾靠近查看。”
    所有人的目光，瞬間聚焦在了蘇靈身上。
    懷疑、審視、還有毫不掩飾的敵意。
    一個女人，在如此關鍵的證物上，做出了超出“指路”範疇的舉動，這本身就足夠引人遐想。
    然而，蘇靈的臉上沒有一絲一毫的慌亂。
    “是我看的。”她坦然承認，語氣平靜無波，“這麼重要的東西，關係到十幾年前的宮闈秘案，我總得親眼確認一下，曹德安那老狐狸給的是不是真貨，免得太子殿下拿到一本假賬，被人當猴耍。”
    她的目光迎上暗衛首領的審視，嘴角勾起一抹淡淡的譏誚：“再說了，首領不覺得這個”破綻”留得太刻意了嗎？若我真有心調換，有的是辦法做得天衣無縫，何必留下這麼一個幼兒園級別的把柄，等著你們來抓？”
    她頓了頓，話鋒一轉，變得更加犀利：“我看，這倒更像是有人事先就在這賬冊上動了手腳，故意留下這麼個痕跡。目的嘛……自然是等我們拿到東西後，再跳出來大喊一聲”抓賊”，好一盆髒水潑過來，讓我們有口說不清。”
    這番話，直接把“做手腳”的嫌疑，從她自己身上，推到了某個未知的、意圖嫁禍的“第三方”身上。
    邏輯上，竟然也說得通。
    暗衛首領的眉頭緊緊鎖了起來。
    他分辨不出這女人話裏的真假，但她的鎮定自若，卻讓他心中那份懷疑產生了一絲動搖。
    這件事，他做不了主。
    他一言不發，從手下那裏取來信鴿，迅速寫了一張紙條，將這裏發生的情況，連同蘇靈的說辭，一並塞進信管，送上了天空。
    剩下的，就是漫長而煎熬的等待。
    晨光漸亮，天色從青灰轉為亮白。
    就在第一縷朝陽越過屋脊，照亮這條陰暗的巷子時，信鴿飛回來了。
    暗衛首領取下信紙，展開，隻掃了一眼，臉色便又冷了幾分。
    他走到蘇靈麵前，將那張薄薄的紙條遞給了她。
    上麵是裴璟那熟悉的、力透紙背的字跡，卻帶著一股拒人於千裏之外的冰冷。
    隻有兩句話。
    “賬冊暫由東宮封存核驗。”
    “蘇姑娘近日靜養，不必再遞消息。”
    蘇靈捏著那張紙條，指尖微微泛白。
    好一個“不必再遞消息”。
    這不是商量，是命令。
    翻譯過來就是：你被禁足了，我的情報網，暫時對你關閉。
    這是警告，也是敲打。
    裴璟疑心已起，在她洗清嫌疑之前，他不會再給她任何接觸核心情報的機會。
    他們之間那根基於利益的、脆弱的信任鏈，出現了第一道裂痕。
    她緩緩抬起頭，臉上看不出喜怒，隻是將那張紙條慢慢地、仔細地折好，收進了袖中。
    “明白了。”她對暗衛首領淡淡地說了一句，隨即轉身，頭也不回地帶著啞奴離開。
    清晨的冷風吹起她的衣袂，她的背影挺得筆直，沒有半分被猜忌的沮喪，反而像一柄即將出鞘的利劍，斂去了所有光華，隻剩下最純粹的鋒銳。
    走出巷口，彙入漸漸喧囂起來的人流，蘇靈的腳步沒有絲毫停頓。
    裴璟想用隔離來逼她就範？太天真了。
    她從來就不是一棵需要依附大樹才能生存的藤蘿。
    “啞奴。”她低聲開口。
    啞奴無聲地上前一步，側耳傾聽。
    “立刻去查，”蘇靈的聲音仿佛是從牙縫裏擠出來的，“京中所有可能與代號”青鸞”有關的人、事、物。另外，想盡一切辦法，把前朝林昭儀宮中，所有經手過香料采買的宮女太監，活著的、死了的，名單全部給我弄來。”
    裴璟不讓她動，她偏要動。
    他要封她的消息，她就自己去挖出一條路來。
    她想起瑞王府那間塵封已久、堆滿了前朝舊物的府庫，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
    瑞王妃將管家之權交給了她，那偌大的王府，自然也包括了那間無人問津的“垃圾場”。
    或許，是時候去“整頓”一下府庫，清理清理那些蒙塵的“垃圾”了。