“賣宅子？看來是真窮途末路了。”蘇靈的聲音裏沒有半分同情，反而帶著一絲玩味的冰冷。
    顧承澤，她那前世的未婚夫，京城曾經小有名氣的才子。
    如今，卻像條被拔了牙的老狗，連最後的窩都要保不住了。
    “消息還說，他通過一個昔日的同窗，叫周子謙的，搭上了長樂郡主府上一個叫劉管事的線。今早，他親自去郡主府門前遞了拜帖，想求見郡主。”阿大的聲音沒有起伏，像是在陳述一件無關緊要的事實。
    長樂郡主？
    蘇靈的腦子裏瞬間閃過一張驕橫跋扈的臉。
    那是皇帝的親侄女，自小嬌慣，性情暴虐，在京中是個人人避之唯恐不及的活閻王。
    前世，她還在蘇家時，就曾聽聞這位郡主當街將一個衝撞了她儀仗的小販活活打死，事後卻無半點責罰。
    顧承澤這是病急亂投醫？
    還是覺得自己那張臉，那點所謂的才情，能入得了那位郡主的眼？
    簡直是天大的笑話。
    蘇靈的唇角勾起一抹譏諷的弧度。
    她比誰都清楚，長樂郡主最恨的就是顧承澤這種自詡清高的白臉書生。
    因為長樂郡主自己，就毀在一張臉上。
    前世她入了瑞王府後，為了在後宅立足，沒少收買各府的下人打探消息。
    其中一條，就與這位郡主有關。
    長樂郡主並非天生如此暴躁。
    她幼時曾被人下毒，雖保住了性命，卻落下了心疾的病根，容貌也因此受損，變得蠟黃幹瘦。
    從此，她變得極度敏感自卑，又因自卑而格外暴戾。
    任何在她麵前提及“容貌”、“美麗”等字眼的人，下場都極為淒慘。
    而那些仗著幾分相貌就想攀附她的男人，更是被她視為奇恥大辱，輕則打斷腿扔出去，重則……就再也見不到第二天的太陽了。
    顧承澤自以為的敲門磚，恰恰是長樂郡主最想砸爛的絆腳石。
    思及此，蘇靈的腦中忽然有什麼東西“哢”地一聲連上了。
    她記得，長樂郡主因心疾常年頭痛失眠，情緒極易失控。
    為了安撫她，太醫院的沈禦醫特地為她調製了一款安神熏香，名叫“龍涎息”。
    這香平日裏聞著有奇效，能讓郡主平靜下來。
    但萬物相生相克。
    她曾無意中聽王府裏一個負責采買香料的管事媽媽說漏了嘴，說那“龍涎息”有個致命的禁忌——絕不能與“鬱金粉”同燃。
    “鬱金”是尋常人家常用的香料，價格低廉，氣味清雅。
    可一旦它的粉末與“龍涎息”的香氣混合，就會化作一味催命符，引發劇烈頭痛，能讓人的理智瞬間崩斷，陷入狂躁。
    而那位沈禦醫……蘇靈的前世裴璟清算朝臣時，這位沈禦醫因貪墨藥材被革職查辦，在獄中為了保命，主動攀咬，供出了自己與長樂郡主私通多年的秘密。
    他調製那款“龍涎息”，既是情人間的討好，也是為了更好地控製郡主的情緒，方便兩人私會。
    一個急於攀附權貴的落魄才子。
    一個性格暴戾、身有隱疾的郡主。
    一條致命的香料禁忌。
    這三者湊在一起，簡直是天造地設的一場好戲。
    蘇靈的指尖在微涼的桌麵上有節奏地輕輕敲擊著，發出“篤、篤、篤”的輕響。
    一下，又一下，仿佛在為一個即將登場的可憐蟲，敲響倒計時的喪鍾。
    “阿大。”她忽然開口。
    “在。”
    “去，想辦法，秘密弄一點”鬱金粉”來，要最純、最濃的那種。”蘇靈的語調輕快起來，像是找到了什麼有趣的玩具:
    “另外，去查查顧承澤那位同窗周子謙的字跡，找個會模仿的啞奴來。”
    阿大雖然不解，但沒有半分遲疑，沉聲應下，身影一晃便消失在門外。
    傍晚時分，暮色四合，將整個京城都籠罩在一片朦朧的灰藍之中。
    顧承澤暫居的城南破舊客棧裏，彌漫著一股廉價飯菜和潮濕木頭混合的怪味。
    他坐在吱嘎作響的木桌前，看著桌上一碗清湯寡水的麵，毫無胃口。
    白天在郡主府門前遞上拜帖後，得到的回應是讓他回去等消息。
    這一等，就是杳無音信。
    他心中焦躁，卻又不敢再去催問，生怕惹惱了那位高高在上的郡主。
    盤纏已經快見底了，最後的宅子掛出去，來看的人都把價錢壓得低到塵埃裏。
    他堂堂一個讀書人，如今竟要為三餐發愁，這巨大的落差讓他幾欲發狂。
    就在他心灰意冷之際，店小二在門外敲了敲門：“客官，有您一封信。”
    顧承澤一愣，誰會給他寫信？
    他如今的境況，昔日那些酒肉朋友避之唯恐不及。
    他狐疑地接過信，信封上沒有署名。
    拆開一看，裏麵的字跡他卻認得，是同窗周子謙的筆跡。
    信中並未多言寒暄，而是開門見山地“指點”他。
    信上說，長樂郡主此人，性情孤高，不喜金銀俗物，唯獨對雅致脫俗的熏香情有獨鍾。
    又說，郡主尤其偏愛一種以“鬱金”為底的香氣，清冽而不失醇厚。
    若他能在晉見時，獻上一枚此種香囊作為見麵禮，必能讓郡主另眼相看，視為知音。
    信的末尾，還附上了一個地址，說是城西一家不起眼的香鋪，鋪主有祖傳秘方，能製此香，但為人古怪，輕易不賣。
    顧承澤捏著信紙的手，因為激動而微微顫抖。
    周子謙與他關係素來不錯，這次能搭上郡主府的線，也全靠他從中周旋。
    他沒理由會害自己。
    這封信，無疑是雪中送炭！
    他猛地站起身，連桌上的麵都顧不上吃了，抓起身上僅剩的幾塊碎銀，匆匆奔出客棧，直奔信上所寫的地址而去。
    他沒有注意到，在他離開後，客棧對麵的茶樓二樓，一個不起眼的茶客放下茶杯，悄然離去。
    城西那條偏僻的巷子，顧承澤找了好一會兒才找到。
    那家香鋪的門臉又小又破，看起來就像隨時會倒閉一樣。
    這更讓他相信了信中所言。高人嘛，總是隱藏在市井之中。
    他推門而入，一股濃鬱的香氣撲麵而來。
    鋪子裏的光線很暗，一個戴著眼罩的獨眼老頭正坐在櫃台後打盹。
    顧承澤說明來意，那老頭起初愛答不理，直到他將身上所有的銀子都拍在櫃台上，才懶洋洋地從一個烏木盒子裏，取出一枚用月白色錦緞縫製的香囊。
    “獨門秘方，以鬱金為主，配了七七四十九種花露炮製而成。整個京城，隻此一家。”老頭啞著嗓子說，“聞了能靜心凝神，百病全消。”
    顧承澤拿起香囊，湊到鼻尖輕嗅。
    一股極其清雅又帶著一絲奇異暖意的香氣鑽入鼻腔，瞬間讓他連日來的焦躁都平複了不少。
    好香！果然是好東西！
    他如獲至寶，小心翼翼地將香囊貼身收好，滿懷希望地離開了香鋪。
    他走後不久，那獨眼老頭便摘下了眼罩，將櫃台上的碎銀掃入錢袋，鎖上門，從後門溜進另一條巷子，七拐八繞後，消失在夜色裏。
    那間小小的香鋪，轉眼間人去樓空，仿佛從未存在過。
    次日午後，瑞王府，清淨雅致的庭院內。
    蘇靈正靠在窗邊的軟榻上，慢條斯理地翻看著吳管事剛剛滿頭大汗送來的一部分賬冊。
    蘇成林果然沒讓她“失望”。
    送來的，隻是一些無關痛癢的陳年舊賬，記錄著幾個早已被變賣的鋪子和田莊的流水，字跡潦草，漏洞百出，一看就是連夜趕工偽造出來的。
    真正的核心——那些仍在盈利的旺鋪、良田，以及最重要的嫁妝清單原件，則以“尚在整理”為由，不見蹤影。
    隨賬冊一同送來的，還有一封蘇成林的親筆信，措辭愈發卑微，字裏行間都在暗示，隻要蘇靈不再追究“軍械”之事，什麼都好商量，甚至願意將蘇家名下的一處別院劃到她名下。
    這是想用小恩小惠來封她的口了。
    蘇靈隨手將信紙扔到一邊，連多看一眼的興趣都欠奉。
    她要的，本就不是這些。
    逼迫蘇家，隻是第一步。
    她要用這份嫁妝賬目，像一把手術刀，精準地切開蘇家與朝中其他勢力的利益網絡。
    現在，是時候切下第二刀了。
    她端起手邊的冰鎮酸梅湯，輕輕抿了一口。
    酸甜冰涼的汁液滑入喉嚨，驅散了午後的最後一絲燥熱。
    陽光透過窗欞，在地上投下斑駁的光影。
    一切都安靜得恰到好處。
    她算著時間。
    顧承澤那個蠢貨，此刻應該已經懷揣著她精心準備的“敲門磚”，信心滿滿地踏入了長樂郡主府那座隨時可能噴發的火山。
    好戲，就快開場了。她隻需要在這裏，靜靜地等著聽響兒就夠了。