趙峻霆看著蘇靈平靜無波的側臉，隻覺得這位蘇主子身上有股子與年齡不符的沉穩，心裏對她的評價又高了幾分。
    昨夜那點小火，府裏下人傳得沸沸揚揚，可到了她這裏，仿佛隻是爐子裏的炭火熄了，連一絲波瀾都沒能掀起。
    他當即拱手：“主子放心，屬下這就去安排府裏最機警的兩個人過去。別說人了，就是隻蒼蠅想飛進去，也得問過他們的刀。”
    蘇靈微微頷首，算是應了。
    趙峻霆走後，小院裏又恢複了寧靜。
    白令萱端著新沏的茶進來，臉上帶著壓抑不住的興奮和一絲邀功的雀躍。
    她湊到蘇靈身邊，聲音壓得像蚊子哼哼：“主子，您真是神了！那個程春棠，果然有問題！”
    蘇靈接過茶盞，指腹摩挲著溫熱的杯壁，掀起眼皮看了她一眼，示意她繼續。
    “奴婢今兒一早就盯著她了。您猜怎麼著？她跟丟了魂兒似的，幹活總是走神，眼睛有好幾次都往賬房那邊瞟。最可疑的是，她借著倒泔水的功夫，繞到那被燒黑的耳房後頭，探頭探腦地想往裏看，活像在找什麼東西！要不是奴婢及時咳嗽了一聲，她怕是都要鑽進去了！”
    意料之中。
    放了火，總得確認一下戰果。
    燒沒燒，燒了多少，燒的是不是自己想燒的東西，這些都是放火的人最關心的。
    蘇靈啜了口茶，茶水微燙，順著喉嚨滑下，帶來一絲暖意。
    她看著窗外被晨光鍍上一層金邊的芭蕉葉，心思卻不在景上。
    昨夜那把火，燒得太“巧”了。
    既沒有真正傷到存放核心賬冊的屋子，又剛好發生在她開始清查損耗賬之後，目標直指那些容易暴露馬腳的陳年舊賬。
    這是在警告，也是在銷毀證據。
    手法很蠢，但恰恰是這種蠢，暴露了對方的急切和慌亂。
    “主子，咱們要不要直接把她抓起來審？”白令萱摩拳擦掌，已經有些迫不及待了。
    “直接抓？她一個三等丫鬟，哪來這麼大的膽子，又哪來這麼周密的算計？”蘇靈放下茶杯，發出一聲清脆的輕響，“她背後沒人，我把”蘇”字倒過來寫。現在動她，隻會打草驚蛇，讓她背後的人立刻縮回殼裏。”
    釣魚嘛，魚餌被小雜魚啄了，不能急著提竿，得等真正的大魚聞著味兒過來，一口咬死鉤才行。
    蘇靈站起身，在屋裏踱了兩步，陽光在她身上投下明明滅滅的光影。
    “你去，就說昨夜火災，耳房裏有些器物被熏壞了，人手不夠，讓她過來幫忙清點。”
    白令萱一愣，讓她來幫忙？這不是引狼入室嗎？
    “主子，這……”
    “讓她來。”蘇靈的嘴角勾起一抹極淡的弧度，那笑意冷得像冰，“我要近距離看看，這隻小老鼠的爪子上，有沒有留下什麼痕跡。”
    半個時辰後，程春棠被帶到了理事廂房外的院子裏。
    院角堆放著一些從耳房裏搬出來的、被煙熏火燎過的雜物，大多是些破舊的桌椅和空置的木箱，散發著一股濃重的焦糊味。
    程春棠低著頭，神色比往日更加恭順，甚至帶著幾分惶恐。
    “奴婢程春棠，給蘇主子請安。”
    “起來吧。”蘇靈坐在廊下的椅子上，手裏拿著一本冊子，仿佛隻是順便監督，“昨晚的事，你也看到了。亂糟糟的，總得收拾一下。你手腳麻利，過來幫白令萱一起，把這些東西清點登記一下，看看哪些還能用，哪些隻能當柴燒了。”
    “是，奴婢遵命。”程春棠應了一聲，便走過去，蹲下身子開始和白令萱一起翻撿。
    蘇靈的目光看似落在冊子上，餘光卻像一張無形的網，將程春棠的每一個細微動作都籠罩在內。
    她看似在認真地檢查一個被熏黑的木箱，但手指卻下意識地攥緊了袖口，呼吸也比一旁的白令萱急促了半分。
    “昨晚火起的時候，你在做什麼？”蘇靈的聲音忽然響起，平淡得像在問她今天吃了什麼。
    程春棠的身子明顯一僵，隨即立刻答道：“回主子的話，奴婢……奴婢那時已經在房裏睡下了，是被外麵的鑼聲和喊聲驚醒的。醒了之後，就跟著大家一起去救火了。”
    這套說辭，滴水不漏，想必是早就排練過無數遍了。
    “哦？那你可曾看到什麼可疑的人？”
    “沒有。”程春棠搖了搖頭，頭垂得更低了，“當時天太黑，人又多，亂糟糟的，奴婢什麼都沒看清。”
    蘇靈不再說話了，院子裏隻剩下翻動雜物的細碎聲響和筆尖記錄的沙沙聲。
    氣氛在沉默中變得有些壓抑。
    程春棠似乎也感覺到了，額角滲出了細密的汗珠。
    她想盡快幹完活離開這個是非之地，搬動一個木箱時，右手在粗糙的木頭邊緣上用力一撐。
    就是這個動作。
    蘇靈的視線瞬間凝固。
    陽光下，程春棠的右手虎口處，一道極細微、卻很新鮮的暗紅色劃痕一閃而過。
    那傷口不深，像是被幹燥的木刺或粗糙的麻繩一類的東西快速刮擦所致。
    比如，匆忙之中，把一捆引火的劈柴塞進某個狹窄的角落時。
    蘇靈心中冷笑一聲，麵上卻不動聲色，仿佛什麼都沒看見。
    她合上手中的冊子，站起身。
    “行了，今天就到這裏吧。剩下的，明天再說。”她揮了揮手，像是有些厭煩這股焦糊味，“白令萱，送她回去。對了，賞她二兩銀子，就說她今日辛苦了。”
    程春棠和白令萱都愣住了。
    白令萱想不通，明明都抓到狐狸尾巴了，主子怎麼還賞她？
    程春棠更是心頭巨震，驚疑不定地抬頭看了蘇靈一眼。
    這位新主子的心思，她完全猜不透。
    是敲打？是試探？還是真的隻是隨口賞賜？
    那二兩銀子拿到手裏，沉甸甸的，卻像一塊燒紅的烙鐵，燙得她手心發慌。
    另一邊，賬房裏的氣氛同樣凝重。
    餘硯清坐立不安，一杯茶從滾燙喝到冰涼。
    他眼睜睜看著趙峻霆派來的兩個煞神一樣的高大侍衛，一左一右地杵在賬房院門口，眼神跟刀子似的，別說人了，連隻野貓溜達過去，都得被他們瞪得夾著尾巴跑。
    他派去放火的人，顯然是失敗了。
    那些要命的賬冊，一本都沒少。現在，更是被看得固若金湯。
    不行，不能坐以待斃。
    他深吸一口氣，整理了一下衣冠，臉上擠出慣有的謙恭笑容，走到了正在埋頭核賬的李硯卿桌前。
    “李兄，辛苦了。”
    李硯卿抬起頭，麵無表情地看了他一眼：“餘硯清有事？”
    “是這樣，”餘硯清搓著手，一臉為難地說道，“前頭柳……柳姨娘管事的時候，有幾筆大額的修繕款項，賬目有些混亂。如今蘇主子要梳理，我想著，不如先把那幾本舊冊調出來，我先自行整理一番，免得到時候出了錯漏，在主子麵前不好交代。你看……”
    李硯卿聞言，心裏冷笑一聲。自行整理？怕不是想拿去銷毀吧。
    他放下筆，慢條斯理地靠在椅背上，學著蘇靈那雲淡風輕的模樣，皮笑肉不笑地說道：“不勞餘硯清費心了。蘇主子已經吩咐過了，所有賬目，都由我統一複核。在核對清楚之前，一概不許外借。餘硯清若真有心，不如幫著把這些日常流水核對一下，也能為我分擔一二。”
    說著，他指了指旁邊堆成小山的一摞日常開支的流水單據。
    餘硯清的臉瞬間漲成了豬肝色。
    這是把他當成不識字的小學徒打發了！
    他碰了一鼻子灰，強撐著笑臉退了回來，後背的衣衫卻已經被冷汗浸濕。
    路，一條條被堵死了。
    那個姓蘇的女人，就像一張正在慢慢收緊的蛛網，而他，就是網裏那隻拚命掙紮，卻隻能越陷越深的飛蛾。
    此時，蛛網的主人，已經回到了自己的“巢穴”。
    理事廂房的裏間，有一處不起眼的暗格，推開後，是一間密不透風的石室。
    這裏曾是瑞王府存放一些機密地契和要物的地方，如今，則成了蘇靈的私人檔案館。
    白令萱將一疊剛從李硯卿那裏取來的，關於“魯班行”那筆修繕款的卷宗放到桌上，又將火盆裏的銀絲炭撥旺了一些，讓密室裏不至於太過陰冷。
    蘇靈沒有先看那份卷宗，而是將注意力全部放在了那些從賬房轉移過來的、最重要的舊賬冊上。
    這些賬冊，關係到王府近三年所有的大額開支。
    柳氏的貪墨，朝中勢力的滲透，都藏在這些泛黃的紙頁裏。
    她沒有急著去翻找某一筆具體的爛賬。
    她隻是靜靜地坐著，借著燭光，一本一本地拿起那些賬冊。
    她的手指輕輕拂過封麵，感受著不同年份的紙張那細微的質地差異。
    她湊近了，仔細地嗅著墨跡的味道，有的墨色沉穩，帶著鬆煙的清香；有的則略顯浮躁，似乎摻了些別的東西。
    她甚至將賬冊側過來，觀察著每一本裝訂線的鬆緊和打結的方式。
    白令萱在一旁看得雲裏霧裏，不明白主子為什麼對著這些破本子又看又聞，跟個鑒寶的古董商似的。
    蘇靈卻看得入了迷。
    她隱約覺得，柳明漪那樣一個心思縝密、滴水不漏的人，絕不可能隻做一套漏洞百出的假賬等著人來查。
    她的貪婪和謹慎，注定了她會給自己留不止一條後路。
    那麼，真正的秘密，會藏在哪裏？
    是在這不同的紙張裏？
    還是在這深淺不一的墨跡裏？
    又或者，是這看似隨意的裝訂手法裏，藏著某種不為人知的規律和暗號？
    她的大腦飛速運轉，前世幫裴珩遠處理柳氏黨羽時看到過的無數卷宗，此刻都化作碎片，在她腦海中重新組合、拚接。
    她需要一個突破口，一個能將所有線索串聯起來的“密鑰”。
    密室裏很靜，隻有燭火偶爾發出的“嗶剝”聲。
    蘇靈的目光，最終停留在了一本賬冊的封皮內頁。
    那裏，有一個極不顯眼，幾乎與紙張融為一體的淺淺壓痕，像是一枚小小的印章蓋過之後，又被某種外力抹平了痕跡。
    她的心，猛地一跳。