顧承澤抖得像風中的落葉，連站都站不穩，伸出去的那隻手，再也無法拿起那張決定他生死的紙。
    他的眼珠子瞪得溜圓，布滿了蛛網般的血絲，呼吸粗重得像是破風箱在拉動。
    這怎麼可能？
    蘇靈明明隻是個養在深閨、甚至一度被他玩弄於股掌之間的庶女，她怎麼會知道沈公遺作的事？
    那是他從一個窮困潦倒的落魄書生手裏，用幾塊碎銀子買斷的死局，那書生早已病入膏肓，連墳頭的草都該有三尺高了！
    “顧公子，怎麼不拿了？”蘇靈的嗓音極輕，落在顧承澤耳中卻像是催命的梵音。
    她指尖微動，夾著那張薄如蟬翼的當票，慢條斯理地懸在了桌案旁搖曳的燭火上方。
    火苗貪婪地向上舔舐，火尖兒距離那張紙不過寸許，焦灼的熱度讓那張紙微微卷曲。
    顧承澤頭皮一麻，身體先於大腦做出了反應，猛地向前撲去：“還給我！”
    蘇靈腳尖輕點，腰肢像柳絮般靈巧地一旋，側身避開了這一撲。
    顧承澤收不住勢頭，整個人狼狽地撞在紅木桌角上，疼得悶哼一聲，五官都擰在了一起。
    “顧公子，再動一步，這東西可就化為灰燼了。”蘇靈看著他，眼神冷漠得像是在看一隻在油鍋邊緣掙紮的螞蚱，“到時候，你不僅拿不回這五百兩的”進身之資”，我還會立刻命人去京兆府報案。就說你顧大才子深夜潛入蘇府，不僅監守自盜，還想毀屍滅跡。”
    “你……你這個毒婦！”顧母在一旁看呆了，此時才如夢方醒。
    她這輩子撒潑打滾慣了，見兒子吃虧，當即像隻被踩了尾巴的尖叫雞，直接癱坐在地，一邊拍著**一邊哭天搶地，“老天爺啊，開開眼吧！還沒過門就想謀殺親夫啊！大家快來看看啊，蘇家的庶女仗勢欺人，連未來的婆母都不放過，這是要遭雷劈的啊！”
    那聲音尖銳刺耳，鑽得蘇靈耳膜生疼。
    顧母身上那股劣質的脂粉味夾雜著汗臭，在溫暖的廳內迅速發酵，令人作嘔。
    蘇靈沒說話，隻是冷冷地掃了一眼門外。
    “來人。”
    守在廊下的兩名粗壯護院應聲而入，那是蘇靈接管中饋後，用“雷霆手段”重新**過的親信。
    兩人往廳門一站，像兩尊鐵塔，瞬間將所有的天光都遮了個嚴實，屋裏的氣氛沉得讓人喘不過氣。
    “把門關上。”蘇靈淡淡吩咐，“顧老夫人想唱戲，總得有個戲台。關起門來，咱們慢慢唱。”
    顧母的哭嚎聲像是被掐斷的脖子，戛然而止。
    她縮了縮脖子，驚恐地看著那兩個凶神惡煞的護院，**不自覺地往顧承澤身後挪了挪。
    蘇靈重新坐回主位，指尖在桌麵上輕扣，發出“篤、篤”的聲響，每一聲都像是敲在顧承澤的心尖上。
    “既然顧老夫人提到了”本分”，那咱們就好好算算這筆賬。”蘇靈從袖中抽出另一份冊子，那是她昨晚連夜整理出來的清單，“這套赤金鑲紅寶頭麵，乃是當年聖上賞賜給我嫡母的禦賜之物，樣式是內造的”百鳥朝鳳”，分量十足。顧公子，你可知盜竊、倒賣禦賜之物，按大景律例該當何罪？”
    顧承澤原本就蒼白的臉，此刻徹底變成了死灰。
    “不僅要追回贓物，還得奪去功名，全家流放三千裏。”蘇靈的聲音平穩得沒有一絲波瀾，甚至還帶著點幽默的調侃，“哦，對了，以顧公子這弱不禁風的身板，怕是還沒走到邊境，就得成了路邊的枯骨。到時候，沈公那首即將”名動京城”的遺作，怕是隻能燒給你聽了。”
    “別說了……別說了！”顧承澤崩潰地低吼，他死死地盯著蘇靈，仿佛第一次認識這個女人。
    前世的蘇靈，總是低著頭，連說話都不敢大聲，可現在的她，坐在那裏就像一個掌管生死的判官。
    他終於明白，這個女人是真的想要他的命，而且她手裏握著足以送他下地獄的鎖鏈。
    “你想要什麼？”顧承澤咬碎了牙往肚子裏咽，每個字都像是從齒縫裏擠出來的，“隻要你不報官，隻要你把當票給我……”
    “第一，這張欠條你簽了。”蘇靈將一份擬好的文書推過去，“這些年，你從蘇家拿走的、我私下貼補你的，加起來一共三千兩白銀。三日之內歸還，少一分，我就去文會上”朗誦”一下沈公的作品。”
    顧承澤看著那三千兩的巨額數字，心都在滴血，卻隻能顫抖著提筆簽下了自己的名字。
    “第二，”蘇靈目光如炬，“把我生母留下來的那箱古籍還回來。我知道，那箱書現在就在你書房的暗格裏。”
    顧承澤猛地抬頭，眼中滿是駭然。
    那是蘇靈生母沈氏唯一的遺物，當初他騙蘇靈說要借去鑽研，實則是為了從那些孤本裏搜尋可以剽竊的素材。
    她怎麼連暗格的位置都知道？
    “好……我給。”顧承澤像是一瞬間老了十歲，渾身的精氣神都被抽空了。
    半個時辰後，顧家母子像喪家之犬一般，狼狽地拖著一輛堆滿東西的小車消失在蘇府後門。
    顧母甚至連鞋掉了一隻都不敢回頭撿，生怕那兩個護院追出來把她生吞活剝了。
    蘇靈站在前廳，看著滿地狼藉，鼻翼間還殘留著那種讓她厭惡的平庸惡臭，但心裏卻前所未有的暢快。
    她走到那個被顧承澤還回來的樟木箱子前，指尖輕輕摩挲著粗糙的木紋，塵土微揚，那是時間沉澱的味道。
    她打開箱子，在一堆泛黃的醫書和經史中，精準地翻出了一本毫不起眼的《清河集》。
    指尖翻開扉頁，一個朱紅色的方印赫然入目。
    沈清河。
    那印章的邊角有一處微小的崩裂，正是前世那位驚才絕豔卻在成名前夕猝死的才子——沈清河。
    蘇靈閉上眼，前世顧承澤在慶功宴上誌得意滿的麵孔與此刻這枚方印重疊，惡心感湧上心頭。
    “果然是他的。”
    一個低沉陰鷙的聲音毫無征兆地從身後屏風處傳來。
    蘇靈沒有驚慌，她甚至沒有回頭，隻是嗅到了空氣中那股冷冽的、混合著苦杏仁味的獨特冷香，那是裴璟身上獨有的味道。
    “太子殿下真是好興致，這麼晚了還來聽這出後宅瑣事。”蘇靈將《清河集》收好，轉過身，對上了那雙深不見底的眸子。
    裴璟從陰影中緩緩走出，玄色的錦袍在燭光下流動著暗光。
    他打量著蘇靈，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“孤若不來，怎麼能看到蘇二小姐化身紅衣閻羅，把那對母子嚇得魂飛魄散？”
    他頓了頓，眼神落在蘇靈手中的書上：“沈清河的真跡。你拿到了這個，顧承澤在曲水園的”一鳴驚人”，就成了一場大型的送喪現場。”
    “這還不夠。”蘇靈走到窗邊，推開窗戶，夜晚的冷風瞬間灌了進來，吹亂了她的發絲，也吹散了屋裏最後一絲汙濁，“死人的證詞沒人信，我要活人的。”
    裴璟走到她身側，修長的手指若有若無地擦過她的肩頭，帶來一陣戰栗的涼意：“孤已經幫你找到了。沈清河唯一的後人，那個叫沈小六的爛賭鬼，現在正欠了一**高利貸，在西城的貧民窟被人打得隻剩半口氣。”
    蘇靈眸光一冷：“那是他唯一的種，不能死。”
    “那就得看蘇二小姐的動作夠不夠快了。”裴璟輕笑，聲音壓得很低，帶著一種誘導性的磁性，“夜黑風高，那地方可不太平。你確定要親自去？”
    蘇靈沒說話，隻是轉身從櫃子裏取出一件深紅色的鬥篷，利落地披在身上。
    那抹紅在夜色中顯得格外紮眼，像是幹涸的血。
    “這京城，本來就沒太平過。”
    她帶上《清河集》，揣好一袋沉甸甸的銀錢，身形利落地隱入了深沉的夜幕之中，馬車的輪轂碾過青石板，發出沉悶的聲響，朝著那個充滿血腥與銅臭味的貧民窟疾馳而去。
    那裏，不僅有沈家的後人，更有她即將點燃的、燃盡顧承澤最後希望的烽火。