蘇靈伸手，將那根細長的紙卷從梁柱上取了下來。
    冰涼的木頭觸感從指尖傳來，讓她紛亂的思緒稍稍沉澱。
    她沒有立刻展開，而是先將窗戶嚴絲合縫地關好，又側耳傾聽了片刻，確認院外隻有風吹過樹梢的簌簌聲，這才回到桌案前，借著燭火的微光，小心翼翼地攤開紙卷。
    紙上是裴璟那獨有的，鐵畫銀鉤般的字跡，力透紙背，帶著一股子不容置喙的霸道。
    信的內容簡明扼要，分為兩段。
    第一段是關於那碗雞湯的。
    “湯中毒物，名”牽機”，西域奇花所製，微量可致體虛乏力，狀若風寒，久服則血氣凝滯，遇產血崩，無藥可解。此物禁中亦不多見，近期唯長樂郡主府從西域商人處購得一批。蘇婉與郡主侍女過從甚密。”
    長樂郡主。
    蘇靈的指尖在“牽機”二字上輕輕劃過，眼底的寒意幾乎要凝結成冰。
    又是她。
    前世，這位郡主便與蘇婉是手帕交，沒少在瑞王府內宅給她使絆子。
    這一世，她們勾結得倒是更早了。
    蘇婉為了除掉她，竟能從郡主那裏弄來這種宮中都少見的禁藥，真是好大的手筆。
    她的目光移向第二段，心跳不由得漏了一拍。
    “顧承澤，近日三訪郡主府，相談甚歡。三日後，長樂郡主於曲水園設”流觴宴”，廣邀京中才子。據悉，顧承澤已備”新作”，欲在宴上一鳴驚人，以博郡主青睞。”
    “新作”兩個字，被裴璟用朱筆圈出，旁邊還用小字寫了幾個地址，正是京中有名的幾家書畫鋪子和當鋪。
    這個男人，做事總是這麼滴水不漏，連她可能需要的下一步信息都預備好了。
    蘇靈的嘴角勾起一抹譏誚的弧度。
    顧承澤，她的前未婚夫。
    前世為了攀附瑞王，毫不猶豫地將她送入王府為妾，踩著她的血淚青雲直上。
    這一世，他倒是學聰明了，知道瑞王並非良主，轉頭就想去抱長樂郡主的**。
    曲水流觴宴，新作……蘇靈的腦海裏，瞬間浮現出一首名動京城的七言律詩，以及它真正的主人——那位因抨擊時政而被冤殺的老翰林沈公。
    前世，顧承澤就是憑著這首從沈公遺稿中剽竊來的詩，一舉奪魁，成了長樂郡主的座上賓，從此仕途坦蕩。
    原來如此。
    蘇婉送來這淬了毒的頭麵，一是為了害她，二，恐怕就是為了拿此事做文章，栽贓她偷盜，讓她在嫁入王府前就身敗名裂。
    真是打得一手好算盤。
    可惜，她們的算盤珠子，馬上就要被自己一顆一顆，全都敲碎。
    蘇靈將密信湊到燭火上，看著它化為一捧焦黑的灰燼，然後小心地將那張“恒通當鋪”的當票貼身藏好。
    做完這一切，她才吹熄了蠟燭，躺在床上。
    黑暗中，她的眼睛亮得驚人。
    顧承澤，蘇婉，長樂郡主……一張複仇的大網，正在緩緩拉開。
    次日天色剛亮，蘇府便炸開了鍋。
    大小姐蘇婉最心愛的那套赤金鑲紅寶頭麵，不翼而飛了！
    消息像長了翅膀一樣，瞬間傳遍了整個府邸。
    下人們交頭接耳，人人自危。
    誰都知道那套頭麵價值連城，是夫人林氏留給大小姐的嫁妝，如今府裏是二小姐掌權，出了這麼大的事，不知要掀起怎樣的腥風血雨。
    蘇靈正在院子裏，慢條斯理地用著早膳——一碗熬得恰到好處的粳米粥，配著幾樣爽口小菜。
    春桃站在一旁，急得像是熱鍋上的螞蟻，不住地朝院門口張望。
    “小姐，您……您怎麼一點都不急啊？”春桃壓低了聲音，滿臉都是快要哭出來的表情，“大小姐都快鬧翻天了，現在正帶著人一處一處地搜呢！”
    蘇靈呷了一口粥，眼皮都未曾抬一下：“讓她搜。搜得到，算我輸。”
    話音剛落，院門口便傳來一陣雜亂的腳步聲，蘇婉帶著幾個氣勢洶洶的婆子，風風火火地闖了進來。
    她依舊是一身素白，但臉上再無昨日的溫婉和善，一雙美目裏淬著冰冷的怒火，直勾勾地盯著蘇靈，開口便是一聲厲喝：“蘇靈！我送你的頭麵呢？”
    這副盛氣淩人的模樣，才是她本來的麵目。
    蘇靈放下粥碗，用帕子擦了擦嘴角，這才慢悠悠地抬起頭，臉上露出一個恰到好處的、帶著幾分無辜的疑惑表情：“姐姐在說什麼？什麼頭麵？”
    “你還跟我裝蒜！”蘇婉氣得渾身發抖，她指著蘇靈的鼻子，聲音尖利，“昨**我獨處，我親手將那套赤金頭麵贈予你！如今頭麵不翼而飛，不是你監守自盜，又是誰？”
    她身後的婆子們也跟著幫腔，言語間句句都在暗示蘇靈見錢眼開，偷了姐姐的嫁妝。
    蘇靈靜靜地聽著，直到她們的聲音漸漸小了下去，才忽然輕笑一聲，點了點頭：“哦，原來姐姐說的是那套頭麵啊。”
    她站起身，施施然地理了理衣袖，迎著蘇婉幾乎要噴火的目光，坦然承認：“沒錯，是我拿的。”
    此言一出，滿院俱靜。
    不僅蘇婉愣住了，就連她帶來的那些婆子和一旁的春桃都驚得目瞪口呆。
    誰也沒想到，蘇靈會承認得如此幹脆利落。
    蘇婉先是一怔，隨即臉上浮現出狂喜與猙獰交織的神情。
    她等的就是這句話！
    她正要發作，命人將蘇靈拿下，送到父親麵前去治罪，卻見蘇靈不慌不忙地走上前來，用一種極其平靜，甚至帶著幾分“為你著想”的語氣說道：
    “姐姐先別動氣。我拿這頭麵，可不是為了自己，而是為了咱們未來的妹夫，顧承澤顧公子啊。”
    “你胡說八道些什麼！”蘇婉被她這神來之筆噎了一下，下意識地反駁。
    蘇靈卻仿佛沒聽見，自顧自地繼續說：“我聽聞，顧公子才高八鬥，正準備參加三日後的曲水流觴宴，欲要一展才華。可這種文會，才華固然重要，上下打點關係也是必不可少的。顧家家境清寒，姐姐也是知道的。我身為他的未婚妻，眼看他為錢財發愁，心中不忍，便隻好將姐姐贈我的頭麵拿去換了些銀錢，給他湊一筆”進身之資”。”
    她說完，還煞有介事地歎了口氣，一臉“我為夫君付出一切”的賢惠模樣，隨即話鋒一轉，看向蘇婉，眨了眨眼，反問道：“怎麼？難道姐姐不希望未來妹夫前程似錦嗎？還是說……姐姐送我這頭麵，隻是做做表麵功夫，並非真心實意？”
    “我……”蘇婉的臉瞬間漲成了豬肝色。
    她被蘇靈這套歪理邪說徹底堵死了。
    她能說什麼？
    說她不希望顧承承澤前程似錦？
    那豈不是顯得她這個嫡姐尖酸刻薄，見不得庶妹的夫婿好？
    說她希望？
    那不就等於默認了蘇靈當掉她嫁妝的合理性？
    這簡直就是個死局！
    蘇靈把“盜竊”硬生生說成了“為夫籌款”，還把她架在了“是否盼著妹夫好”的道德高地上，讓她進退兩難，一口老血梗在喉嚨裏，吐不出來也咽不下去。
    就在這劍拔弩張的時刻，一個下人連滾帶爬地跑了進來，神色慌張地稟報道：“二……二小姐！不好了！顧家老夫人和顧公子……到府外了！說是……說是要找您討個說法！”
    顧家母子？
    蘇靈心中冷笑，來得正好。
    她就知道，這對吸血鬼一樣的母子，在聽聞她在蘇府得勢後，絕對會第一時間撲上來。
    前世，她就是這樣被他們予取予求，榨幹了最後一絲價值。
    蘇靈看也不看臉色鐵青的蘇婉，直接對那下人吩咐道：“請他們到前廳奉茶，我即刻就到。”
    蘇府前廳。
    顧母一見蘇靈進來，便立刻擺出了未來婆母的架子，坐在主位上，端著茶碗，陰陽怪氣地開口：“喲，靈丫頭如今可真是出息了，在蘇府都能說得上話了。隻是這人啊，越是富貴，越不能忘了本分。承澤馬上就要參加郡主的文會了，這上下打點，筆墨紙硯，哪樣不要錢？我這個當娘的，也不能看著他幹著急。你既管了家，就先拿出三百兩銀子來，給你未來夫君傍身用吧。”
    她獅子大開口，臉上沒有半點不好意思，仿佛這錢是蘇靈欠她的。
    一旁的顧承澤穿著一身半舊的青色儒衫，麵露幾分尷尬，假惺惺地拉了拉**的衣袖：“娘，您說什麼呢。靈兒她……她也不容易。”
    他嘴上勸著，眼睛卻一眨不眨地盯著蘇靈，那眼神裏的期盼和貪婪，根本藏不住。
    這對母子，一個唱紅臉一個唱白臉，配合得倒是天衣無縫。
    蘇靈看著眼前這張牙舞爪的婦人和這個道貌岸然的偽君子，前世產房裏的絕望和冰冷仿佛又一次席卷而來。
    她曾以為顧承澤是她的良人，是能帶她脫離苦海的希望，結果卻被他親手推進了更深的地獄。
    她沒有動怒，臉上甚至還帶著一絲淺淡的微笑。
    這笑容落在顧家母子眼裏，被解讀成了默認和順從。
    “區區三百兩，自然是應該的。”蘇靈柔聲說道，在顧母露出得意笑容的瞬間，她話鋒一轉，“隻是府中剛剛清查賬目，現銀周轉不靈。錢，暫時沒有。”
    顧母的臉立刻沉了下來：“沒有？你耍我們母子玩兒呢！”
    “母親別急。”蘇靈安撫地一笑，從懷中緩緩掏出一樣東西，不輕不重地拍在了桌上。
    那是一張折疊起來的紙。
    “錢是沒有，”蘇靈的目光落在顧承澤那張瞬間變得緊張的臉上，聲音輕得像一片羽毛，卻帶著千鈞之力，“但這兒有張當票，恒通當鋪的活當，值五百兩。上麵記著姐姐贈我防身的那套赤金頭麵，你拿去，花上幾十兩銀子的利息，就能把東西贖出來。這不比三百兩現銀值錢多了？”
    顧承澤的呼吸一滯，死死地盯著那張當票，眼神裏充滿了掙紮和貪婪。
    五百兩的頭麵！
    這**太大了！
    他顫抖著手，伸向那張薄薄的紙片。
    就在他的指尖即將觸碰到當票時，蘇靈的手指輕輕往上一掀，將當票翻了個麵。
    “哦，對了，還有一件事忘了告訴你。”蘇靈的聲音依舊溫柔，卻讓顧承澤如墜冰窟，“我怕當鋪弄錯了，所以當戶上，寫的是你的名字——顧承澤。”
    顧承澤的手猛地僵在半空，臉色“唰”地一下變得慘白！
    他的名字？
    當戶是他的名字，意味著是他，顧承澤，當掉了未婚妻的首飾！
    這要是傳出去，他“清高才子”的名聲就全完了！
    他驚疑不定地看向蘇靈，隻見蘇靈的笑容越發燦爛，她用隻有兩個人能聽到的聲音，幽幽地說道：“你若不想要，也行。我這就拿著這張當票去報官，就說你，未來的新科狀元郎，手腳不幹淨，深夜潛入蘇府，盜竊未來妻姐的嫁妝。人證物證俱在，你猜，官府是信你，還是信我？”
    顧承澤的身體劇烈地顫抖起來，冷汗瞬間浸濕了後背。
    然而，這還不是最致命的。
    他的目光，不受控製地落在了當票的背麵。
    在當鋪掌櫃畫押的旁邊，有一行用朱砂寫就的、清秀卻淩厲的小字。
    那五個字，像五個燒紅的烙鐵，狠狠地燙進了他的瞳孔裏。
    “剽竊沈公遺作”。
    “轟——！”
    顧承澤腦子裏像是有什麼東西炸開了，眼前陣陣發黑，血色從臉上褪得一幹二淨。
    他踉蹌著後退一步，仿佛看到了鬼一樣看著蘇靈，那張輕飄飄的當票，此刻在他眼裏，卻比催命的閻王帖還要可怕！
    她怎麼會知道？！
    她怎麼會知道這件事？！
    這是他心底最深、最陰暗的秘密！
    他抖得像風中的落葉，連站都站不穩，伸出去的那隻手，再也無法拿起那張決定他生死的紙。