伯賞延的生日宴設在本家老宅，意義非同一般。這不僅是一場慶祝，更像一場為他即將正式步入政壇而舉行的，低調卻不容任何人忽視的亮相禮。
    宅邸內燈火通明，衣香鬢影，到場的多是首都圈內政商兩界頗有分量的家族下一代，當然，也少不了秦華國立大學裏那些背景不俗、消息靈通的學生們。誰都不想錯過這個提前積攢人脈的機會。
    學生會長伯賞延的生日宴，本身就是一張珍貴的入場券，能接到邀請或設法前來的人，無不精心打扮，努力在觥籌交錯間展露恰如其分的成熟與得體。
    林衍抵達時，宴已過半。
    他本意回避這類場合，此刻卻成了近乎“壓軸”的遲到者，於禮數上已先失一城。
    黑色的轎車悄然滑入宅邸前庭，停穩。
    伯賞延聽聞他到了，竟親自帶著人迎了出來，這份殊榮，讓不少留意著門口動靜的賓客暗自挑眉。
    不料，先推門下車的卻是許晝諶。
    “賞延哥！生日快樂！”許晝諶眼睛一亮，完全無視了周圍若有若無的打量目光，幾步跨上前，張開手臂就給了伯賞延一個結實的熊抱。
    一米九幾的高大身軀，撲得向來穩重的伯賞延都微微踉蹌了一下。
    “小諶？你怎麼來了？”伯賞延穩住身形，驚訝之餘難掩熟稔，抬手拍了拍許晝諶的背，聲音裏帶著笑意，“昨天跟阿姨通電話，她還說你正在國外封閉集訓，罵你連她消息都不回。”
    “我這不是想給您個驚喜嘛！”許晝諶麵不改色，笑嘻嘻地把“逃訓”的鍋順手扣在壽星頭上，“專程偷跑回來給你過生日的，賞延哥你可別出賣我啊！”
    伯賞延哪裏會信他的鬼話連篇，搖頭失笑，卻還是配合地做出受寵若驚的樣子：“胡鬧。早說我就安排人去接你了。”
    “嘿嘿，搭了林衍學長的順風車。”許晝諶側身，露出身後剛下車的林衍，語氣自然而親昵，甚至毫不掩飾的維護，“是我路上磨蹭，非拉著學長等我換衣服，這才來晚了。賞延哥要怪就怪我，可別怪學長。”
    一句話，輕巧地把遲到的責任全攬到了自己身上。
    伯賞延這才將視線正式投向林衍，眼中閃過一抹了然的深意。
    他早聽聞許晝諶與這位法學院的新晉風雲人物走得頗近，卻未料到是這般……明目張膽的維護姿態。
    再看一眼旁邊笑容燦爛、滿臉坦蕩，顯然對某些微妙氣氛渾然不覺的許晝諶，伯賞延心下暗歎，麵上卻是無懈可擊的溫和笑意：“怎麼會怪罪。你們能來，我高興還來不及。”
    他上前一步，對林衍笑道，語氣熟絡又不失分寸，“林師弟，快進去吧，學生會和係裏好些人早到了，剛才還問起你呢。外麵冷。”
    “師哥，抱歉，路上耽擱了。”林衍微微頷首，態度謙和地再次致歉，並未因許晝諶的攬責而順水推舟。
    他穿著剪裁合體的深色西裝，襯得身姿愈發挺拔。淺金色的短發在廊下暖黃的燈光下泛著柔和的光澤，眉眼清冷，姿態從容。明明站在這棟充滿老派奢華氣息的老宅裏，卻像一捧融不進俗世煙火的雪，自帶一種疏離的矜貴。
    “你我之間何必客氣。”伯賞延笑著虛扶了一下他的手臂，引他們入內，玩笑道，“放心吧，今天我這個壽星準備充分，定讓你們乘興而來，盡興而歸。”
    賞延哥，你這話聽著怎麼像要把我們灌醉了抬出去啊？”許晝諶立刻接話，故作警惕地往後縮了縮。
    “你這小子！”伯賞延被他逗笑，氣氛一時輕鬆不少。
    宅邸內部比外觀更顯底蘊，挑高的大廳內懸掛著古典水晶燈，光線經過多重切割，流瀉下璀璨而柔和的光暈。
    深色木質牆板、古董擺設與現代化的暖通係統巧妙結合，空氣裏浮動著清雅的香薰與酒液、食物的馥鬱氣息。
    真正的政商名流們三五成群，低聲交談，舉止沉穩。
    而年輕的學生們則大多聚在另一側，雖然也竭力模仿著成人的社交儀態，但眼神中的躍躍欲試、交談時稍顯刻意的笑聲，仍透露出屬於校園的青澀與試探。
    林衍一踏入大廳，便吸引了諸多目光。他神色平靜，隨伯賞延走向相對熱鬧的學生聚集區。
    果然，立刻便有人起哄發難。
    “喲，我們的林大才子可算來了！讓我們好等啊！”
    一個穿著銀灰色西裝、頭發梳得一絲不苟的男生率先開口，正是金融係大二的楊琸，也是學生會幹事，素來以伯賞延的得力助手自居，更是下一任會長職位的有力競爭者之一。
    他臉上帶著笑，眼底卻沒什麼溫度，手裏端著酒杯，“遲到了這麼久，按規矩，是不是該自罰三杯？”
    “就是，林衍，你可不夠意思啊，會長的生日宴也來這麼晚！”旁邊立刻有人附和，是常跟在楊琸身邊的彭泰寧，同樣端著酒，一副看好戲的神情。
    許晝諶眉頭當即蹙起，上前半步，剛想開口——他不懂那些彎彎繞繞，但直覺這些人不懷好意，想給林衍擋酒。
    林衍卻不著痕跡地輕輕碰了一下他的手臂，隨即自己上前一步，臉上帶著無可挑剔的淺淡笑意，目光掃過起哄的幾人，最後落在楊琸臉上，語氣溫：
    “確實是我來遲了，擾了諸位雅興，該罰。”他順手從經過的侍者托盤中取過一杯香檳，姿態優雅地舉杯示意，“這一杯，先敬壽星，祝師哥生辰喜樂，前程似錦。也向各位同窗告罪。”
    說罷，他仰頭，喉結微動，將杯中酒液一飲而盡。動作流暢從容，絲毫不見局促，仿佛不是在罰酒，隻是在完成一個簡單的社交禮儀。
    “好！還是林衍爽快！”旁邊有人叫好。
    彭泰寧立刻又遞上一杯倒得略滿的酒，笑道：“一杯哪夠，起碼三杯嘛！大家說是不是？”
    氣氛微妙的有些緊繃。一些真正心思通透的賓客已移開目光，覺得這場麵略顯幼稚。而年輕學生們則大多看著，好奇林衍會如何應對。
    許晝諶臉色微沉，正要動作，伯賞延含笑的聲音適時插了進來，他一手虛按在楊琸舉杯的手臂上，另一手輕輕擋開了彭泰寧遞來的酒，語氣溫和卻帶著主人不容置疑的權威：
    “行了行了，楊琸，泰寧，適可而止。林師弟是我特意邀請的貴客，路上堵車難免。這好酒是我特意準備的，後頭還有節目，現在就把我貴客灌醉了，接下來的安排誰陪我？”
    他說話時依舊帶著笑，目光掃過楊琸和彭泰寧，卻讓兩人心頭一凜，訕訕地放下了酒杯。
    “會長說得對，是我們心急了。”楊琸反應很快，立刻笑道，隻是那笑意未達眼底，“林衍，別介意，開個玩笑。”
    “怎麼會。”林衍微笑頷首，仿佛剛才的針鋒相對從未發生。他放下空杯，指尖在杯腳上輕輕摩挲了一下。
    伯賞延順勢攬過林衍的肩膀，將他帶離了那個小圈子，低聲笑道：“你呀，就是脾氣太好。走吧，介紹幾位前輩給你認識。”
    許晝諶立刻跟了上去，臨走前，回頭瞥了楊琸等人一眼，那眼神帶著淩厲和警告意味，像一頭被惹毛了的猛獸，嚇得楊琸臉上的笑容徹底僵住。
    一場小小的風波，看似在伯賞延的圓場下平息。但空氣中那點因嫉妒和較勁而產生的淡淡火藥味，卻似乎並未完全散去。
    林衍被熱情，或者說好奇他被伯賞延如此維護的同學們圍住了。
    話題從學術探討到校園軼事，看似熱絡，卻總隔著一層無形的距離感。
    許晝諶被撇在人群外圍，有些抓耳撓腮。
    他向來不喜歡這種需要字斟句酌、話裏藏話的場合，若非林衍在此，他根本不會踏入。
    此刻看著林衍被眾人環繞，得體地應對每一句或真誠或試探的話語，許晝諶心裏莫名煩躁，卻又不知該如何介入。
    他本能地想靠近，卻又覺得自己與那片言笑晏晏的氛圍格格不入，像一頭誤入精致瓷器店的野熊，束手束腳。
    伯賞延將他的不自在盡收眼底，尋了個間隙，不動聲色地走到他身邊，拍了拍他的肩，聲音壓低，調侃道：“怎麼，我們天不怕地不怕的小諶少爺，也有坐立不安的時候？走，陪我去那邊透口氣，這邊讓林衍自己應付，他沒問題。”
    許晝諶正求之不得，立刻跟著伯賞延穿過人群，走向一側相對安靜、連接著花園的玻璃露台。
    冬夜的寒意被玻璃隔開，室內溫暖如春，能看見外麵庭院裏覆雪的鬆柏和幽暗的燈光。
    甫一站定，伯賞延臉上的笑意便淡了幾分，他轉過身，看向許晝諶，語氣是難得的嚴肅，甚至帶著點操心勸誡：“小諶，聽哥一句，別跟林衍走得太近。”
    許晝諶一愣，幾乎以為自己聽錯了。
    他皺起眉，不解地看著伯賞延：“賞延哥，你這是什麼意思？”隨即，一種被冒犯的不悅湧了上來，“怪不得林衍學長不想來……賞延哥，你是不是也跟那些人一樣，覺得他……”
    他一時找不到合適的詞，但臉上明明白白寫著失望，“你怎麼也變成這樣了？”

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