皇家研究院醫務室。
    器械被逐一歸置妥當，蘇硯垂手收拾台麵，眉宇間壓著一絲沉鬱。
    房門被輕輕推開，沈清辭緩步走入，順手落鎖，隔絕外界動靜。
    蘇硯抬眼看向他，語聲壓低：“今天怎麼有空過來？你手頭那堆實驗卷宗，不是壓得正緊？”
    沈清辭走到桌前，神色平靜：“卷宗不急。我來問你一件事。”
    “你說。”
    “宮裏的旨意，定了，是嗎。”沈清辭直視著他。
    蘇硯手上動作一頓，無奈歎氣：“果然什麼都瞞不住你。”
    “沈淵麵聖覲見，陛下鬆口，熵滅武器準許待命啟用。”
    蘇硯語調帶著幾分諷意，低聲續道：“昨夜朝野世族聯名阻攔，鬧得滿城風雨，最後依舊徒勞無功。帝王哪裏在乎星域安危、生靈死傷，沈淵一句永生可期，就夠他賭上整片荒蕪星帶。”
    沈清辭指尖輕抵桌沿，默然片刻。
    他早料到是這般結果。皇甫弘權欲纏身，最是貪求長生，沈淵拿捏住這處軟肋，這場博弈從無變數。
    “白凜川還在地底重獄。”沈清辭抬眸望他，聲線極輕，“你是獄醫，例行巡檢、身體複查都是本職，沒人會疑心。”
    蘇硯瞬間會意：“你想讓我把消息帶進獄裏，傳給白將軍？”
    “嗯。”沈清辭頷首，語速微緊，“熵滅武器一旦啟動，荒蕪星帶無一處安全。星火據點毫不知情，真等武器鎖定空域，所有人都逃不掉。”
    “赫爾man行事不擇手段，沈淵更是不計任何代價。”
    “不能讓他們坐以待斃。”
    蘇硯看著他，眼底掠過幾分歎慨：“我就知道，你一次次退讓妥協，從來不為自己。”
    他幹脆點頭應下：“我懂了。等下我按規矩入獄巡檢，借複查身體遞消息，全程自然合規，不會露出半點破綻。”
    沈清辭眉眼稍緩，輕聲道謝：“麻煩你了。”
    “跟我客氣什麼。”蘇硯搖頭，語氣沉冷，“隻是這群高居頂層的掌權者，實在太過涼薄。一己私欲淩駕眾生之上，視人命如草芥，荒唐至極。”
    ……
    帝國地底絕密重獄。
    囚室光線昏暗，四下寂然無聲。
    蘇硯提著醫療箱入內，舉止規矩如常，與平日例行巡檢別無二致。
    他將器械平鋪擺開，抬眼淡淡開口：“抬手，例行複查。”
    白凜川從容抬手，腕間交錯舊疤在暗光下格外清晰。
    他視線掃過蘇硯緊繃的眉眼，輕聲發問：“今日神色不對，研究院出了事？”
    蘇硯低頭調試儀器，指尖翻飛，聲音壓得極低，近乎氣音：“算不上出事，隻是帝國要動殺招了。”
    “陛下采納沈淵提議，正式準許赫爾曼啟用熵滅武器，鎖定荒蕪星帶，要徹底清剿星火據點。”
    這句話落下的瞬間，白凜川眼底平靜驟然碎裂。
    他靜默兩息，聲線浸著徹骨寒意：“熵滅武器。他們竟真敢解封。”
    “有何不敢？”蘇硯唇角勾起一抹冷諷，“沈淵給帝王畫足了大餅，謊稱活捉爆爆便能突破壽數桎梏、達成永生。在長生**麵前，一百二十七年前的浩劫教訓，早就被拋之腦後。”
    “昨夜世族拚死阻攔，奏折堆得滿滿一桌，終究攔不住聖意獨斷。”
    白凜川指節微斂，心底通透分明。
    沈淵向來最擅拿捏人心，尤其是皇權深處的貪婪與偏執。
    他沉聲道：“除了啟用武器，還有別的指令？”
    “有。”蘇硯抬眸，眼神凝重，“明麵是全域清剿據點，暗地裏，爆爆才是他們的首要目標。那孩子，是沈淵眼中最完美的終極實驗樣本。”
    白凜川喉間微沉。
    稚子無辜，純粹通透，卻被上位者視作求取永生的工具，殘忍又荒唐。
    “我能說的隻有這些。”蘇硯快速收整器械，恢複平日淡然語態，“消息已經帶到，後續如何布局，看你安排。我不宜久留。”
    “辛苦你。”白凜川微微頷首。
    蘇硯不再多言，轉身快步離去，囚室重歸死寂。
    沉沉陰影之中，一道黑影無聲落地，單膝跪伏於地。
    “將軍。”
    白凜川立在原地，周身氣息冷得刺骨，神色卻沉穩無波。
    “傳訊艾薇。”他沉聲吩咐。
    “告知星火據點，帝國已解禁熵滅武器，荒蕪星帶全域被鎖定。”
    “令謝星瀾一行人即刻戰備撤離，放棄固守點位，規避圍剿，切勿被動受製。”
    影衛應聲：“屬下遵令！”
    “再加一句。”白凜川眼底寒色更深，緩緩補充，“敵方核心目標是幼崽爆爆，務必全員重點看護，寸步不離。”
    “是！”
    黑影轉瞬隱入暗處，借著獄底錯綜複雜的岩層陰影，飛速外傳密訊。