帝國皇極殿。
    皇甫弘端坐龍椅，指尖捏著厚厚一遝聯名奏折，紙頁被他捏得微微發皺，滿朝世族皆是反對熵滅武器現世。
    內侍躬身低聲通傳：“研究院院首、首席醫療官沈淵，覲見——”
    沈淵緩步走入大殿，身姿從容矜穩，躬身行君臣禮，姿態規矩挑不出半分錯處。
    皇甫弘抬眸，淡淡看向他，語氣聽不出喜怒：“沈淵，你倒是沉得住氣。”
    沈淵直起身，神色平和：“陛下何出此言。”
    “何出此言？”皇甫弘將手邊一遝奏折隨手推落案前，紙頁嘩啦攤開，“各大世族族長、宗族長老，連夜聯名上奏，盡數控訴赫爾曼，控訴你研究院縱容違規禁武，執意重啟熵滅武器。”
    “一百二十七年前熵滅浩劫的教訓猶在，朝野人心惶惶，所有人都怕重蹈覆轍、傾覆疆土。你今日入宮，是打算給朕一個解釋？還是打算告訴朕，赫爾曼真的瘋到敢賭上整個帝國？”
    沈淵垂眸，微微頷首，心底早有萬全說辭，半點不慌。
    “陛下，世族惶恐，是囿於舊例、困於古訓，隻記得熵滅之危，卻不知今時早已不同往日。”
    皇甫弘眉梢微抬：“哦？你的意思，這滅世凶器，如今可控？”
    “是。”沈淵應答幹脆，“一百二十七年前的熵滅武器，內核粗糙、算法殘缺、無任何空域鎖止程序，一旦引爆，能量無序暴走，自然覆天滅地、無差別吞噬一切。”
    “但這三年，赫爾曼在我院全程技術支持、數據迭代優化下，早已完成內核重構。如今的熵滅彈頭，搭載專屬空域桎梏程序，可精準鎖定荒蕪星帶單一空域。”
    “可控範圍極致收縮，能量禁錮於指定坐標，不會外溢、不會暴走、更不會波及帝國本土疆域、殖民星球與宜居星係。”
    皇甫弘盯著他，沉默片刻。
    他不是不忌憚熵滅的恐怖，隻是比起虛無縹緲的後患，他更忌憚星火據點日漸壯大、百年實驗付諸東流。
    “你能百分百保證？”皇甫弘出聲追問，“一旦出錯，你、赫爾曼，誰都擔不起傾覆帝國的罪責。”
    沈淵毫不遲疑說道：“臣以研究院百年根基、以自身性命擔保，絕無差錯。”
    “與其放任謝星瀾割據星帶、劫走核心實驗數據、暗中培養反叛勢力日日坐大，不如借優化後的熵滅武器，一舉清剿殘餘星遊餘孽，以絕後患。”
    皇甫弘指尖輕點龍椅扶手，心底權衡利弊，緩緩鬆口。
    “就算武器可控，一眾世族根深蒂固的恐懼不會消。朕壓得住一時，壓不住朝野悠悠眾口。你今日執意推行，總要給朕、給帝國一個值得冒險的理由。”
    沈淵眸底掠過一絲極淡的深意，明白帝王心底最深處的**。
    “陛下想要的理由，臣有。”
    皇甫弘抬眼：“說。”
    “陛下應當清楚，我們耗費百年布局、傾盡帝國資源打磨的基因適配、人體潛能優化實驗，卡在最後一道關口，遲遲無法突破。”沈淵緩緩開口，“所有普通Omega、所有實驗體數據，都存在極限短板，永遠無法抵達完美適配、永生存續的終極狀態。”
    皇甫弘神色微凝：“你想說什麼。”
    “臣想說，短板不在技術，在樣本。”沈淵聲線壓低幾分，句句誅心，“我們缺一個天生超脫星海桎梏、基因序列完美無瑕、自帶精神錨點本源的特殊樣本。”
    “而星火據點那隻星遊守護者幼崽——爆爆，就是我們等了百年的終極樣本。”
    皇甫弘瞳孔微縮，瞬間坐直身形，語氣多了幾分動容：“你說那隻幼崽？”
    “是他。”沈淵點頭，心底清楚，這一句話，足以讓帝王不顧一切賭上一次。
    “爆爆身為星遊守護者幼體，血脈純淨無雙，基因無任何缺陷，適配度百分之百。隻要將他帶回研究院，納入終極實驗體係，百年基因優化實驗就可以完成。”
    皇甫弘呼吸微滯。
    永生。
    執掌皇權多年，坐擁萬裏星海，至高無上，唯一求而不得，便是長生永續。
    他看著沈淵，嗓音微沉：“你確定，憑他，可以做到那一步？”
    “臣確定。”沈淵堅定地說道，“不隻是人體機能優化、體質躍遷，隻要吃透他的本源血脈數據，破解守護者種族的存續密碼，帝國便能徹底突破生靈壽數桎梏。”
    “屆時——延年益壽、肉身不朽、神魂永續，甚至陛下夢寐以求的永生，皆可成真。”
    殿內瞬間寂靜無聲。
    皇甫弘眼底所有顧慮、所有忌憚、所有對世族輿論的權衡，盡數被極致的**覆蓋。
    他沉默良久，緩緩開口，已然下定決斷。
    “好。”
    “熵滅武器，準許待命啟用。”
    “但朕有令，第一，嚴控空域範圍，但凡波及本土分毫，立刻終止計劃，嚴懲不貸。”
    “第二，清剿星帶為輔，活捉幼崽為首要，不惜一切代價，將爆爆帶回帝國研究院。”
    沈淵躬身行禮，唇角壓著一抹極淡的勝算笑意。
    “臣，遵旨。”