深夜兩點，帝國加密終端驟然亮起刺目幽藍，一道最高權限絕密指令，強行推送至艾薇的個人作戰麵板。
    宿舍昏暗寂靜，艾薇蜷縮在硬板床上，指節死死扣住冰涼的數據板，光屏慘白的反光覆在她臉上，襯得麵無血色、神情僵冷。
    一行行冰冷的權限字符，字字誅心。
    【任務目標：陸時微】
    【指令等級：軍部絕密】
    【處置要求：無限製，死活不論】
    【執行坐標：邊境荒蕪岩星】
    艾薇指節繃得泛白，心口驟然湧上一陣窒息的悶堵。她猛地倒扣數據板壓在身側，喉間溢出一絲壓抑至極的悶喘。
    隔壁床位的同僚被細微動靜吵醒，翻了個身，帶著濃重的睡意低聲呢喃：“艾薇？還沒睡？又是軍部的加急任務？”
    艾薇闔了闔眼，強行壓下心底翻湧的紛亂，聲線幹澀冷沉，聽不出半點情緒：“嗯，絕密任務，即刻出發。”
    同僚疲憊地輕歎一聲，語氣裏裹著掩不住的心疼與無奈：“你這半個月連軸轉，半點休整都沒有，體能早就觸達警戒線了。軍部到底要把我們逼到什麼地步？”
    艾薇沒有應聲。
    此刻盤旋在她腦海的，從來不是常規清繳任務的執行方案，而是無數被她刻意塵封的碎片記憶——白凜川偷偷歸檔的紅色加密文件、地下實驗艙裏被強行囚禁折磨的Omega、垃圾星監控裏，陸時微小心翼翼護住幼崽的溫柔模樣。
    一幕幕畫麵反複衝撞著她的理智，徹底碾碎了一名帝國特工刻入骨髓的絕對冷靜。
    次日天際破曉，熹微晨光刺破長夜幽暗。
    艾薇早已換好全套製式作戰軍裝，全副武裝佇立在小型突擊艦艙內。身姿依舊挺拔如鬆，麵色凜冽肅穆，看起來和往日任何一次出任務別無二致。
    通訊器裏傳來領航員規整刻板的機械播報：“艾薇上尉，航線已鎖定邊境荒蕪岩星，全程六小時躍遷航行，自動駕駛模式已就位，是否確認啟動？”
    “確認。”
    艾薇指尖利落落下啟動鍵。
    突擊艦瞬間切入幽暗的躍遷通道，舷窗外流光飛速倒退，拉扯成成片細碎綿延的光帶。
    她後背輕抵冰冷艙壁，指尖無意識摩挲著激光槍啞光槍身，眼底沉凝著層層複雜糾葛。
    通訊器再次響起工作提示：“上尉，前方目標星球無帝國駐防基地，無任何戰略開采價值，全域僅探測到二十餘處微弱生命熱源，環境安全等級極低，請您隨時報備作戰狀態。”
    “收到。”
    艾薇沉聲應下，幹脆利落地切斷了通訊。
    六小時躍遷結束，艦體平穩脫離通道。一顆赤紅荒蕪、黃沙漫天的死寂岩星，赫然鋪展在視野盡頭。
    艦載掃描儀快速成像，光屏上二十餘個密集的熱源點，清晰標注在降落點西側的開闊地帶。
    艾薇快速換裝，套上帝國最新款特工級隱形作戰服。貼身麵料可扭曲光線、屏蔽熱感、隔絕紅外探測，是軍部專供暗殺、秘殺、清繳的頂級隱秘軍備。
    她抬手快速自檢，低聲清點狀態：“武器滿載，能量穩定，隱形係統正常，可執行潛入。”
    話音落，艙門緩緩開啟。
    她縱身一躍，穩穩落進滾燙的赤紅荒漠。漫天罡風裹挾粗糲沙礫呼嘯而過，靴底踩出的沙痕轉瞬被風沙填平，她整個人徹底消融在空氣裏，無聲無息，無跡可尋。
    艾薇潛伏在五十米外的巨型岩柱後方，指尖輕抵激光槍扳機，心神緊繃到極致。
    出發之前，軍部資料庫對目標的定義極端凶險：S級高危星遊者餘孽、可控基因兵器、蠱惑流民、擾亂帝國秩序。
    她早已做好最壞的預判——森嚴崗哨、輪崗戒備、硬核防禦，甚至是以命相搏的慘烈對局。
    可入目景象，徹底顛覆了她所有認知。
    破舊的貨運改裝艙門大敞四開，地麵鋪著一塊洗得發白的防滑毯，二十餘名老弱、Omega、Beta圍坐成團。無戒備、無陣型、無半分殺伐戾氣，一派鬆弛安然。
    這裏沒有叛軍的陰鷙凶狠，隻有絕境夾縫裏，難得安穩的人間煙火。
    陸時微端坐人群前方，指尖輕點小型數據板，眉眼柔和，正低頭耐心和腳邊的幼崽低語閑談。
    爆爆乖乖盤坐在沙地，一身鱗片泛著暖亮的橙光，仰著圓圓的小腦袋，滿眼天真好奇：“麻麻，書上的小英雄最後打贏大壞人了嗎？”
    陸時微抬手，指腹輕柔蹭過它的頭頂，眉眼溫潤和煦：“打贏了。那個小英雄，拚盡全力守住了所有想要守護的同伴。”
    “那爆爆也要當小英雄！”小家夥猛地挺胸抬頭，尾巴高高翹起，稚嫩的語調裏滿是篤定的倔強，“爆爆也要變強，守護大家，不讓壞人欺負我們！”
    周遭圍坐的孩童瞬間拍手嬉笑，一名三歲左右的幼童噔噔噔跑上前，一把抱住爆爆的胳膊，軟糯出聲：“爆爆哥哥最厲害啦！”
    爆爆立刻繃起一本正經的小臉，小爪子輕輕拍了拍幼童的頭頂，認真許諾：“別怕，要是壞人來，爆爆第一個護著你。”
    岩柱後方的艾薇，指尖死死抵著扳機，指腹僵硬發緊，無論如何都無法扣下分毫。
    這就是軍部口中凶殘嗜血、極具威脅的基因兵器？
    懵懂純粹、赤誠善良，滿心滿眼隻剩守護同伴的純粹執念，半分戾氣、半分凶狠都無。
    驕陽緩緩西移，烈日炙烤著茫茫荒漠。
    艾薇隱匿身形靜靜佇立觀望，心底堅守多年的帝國信仰，正一寸寸開裂、崩塌。
    訓練場一側，謝星瀾俯身指導少年格鬥動作，神色肅然沉穩，字句皆是實戰經驗：“重心再往下壓，出拳幹脆利落，剔除所有多餘動作。實戰之中，一瞬猶豫，便是生死之差。”
    少年咬著牙反複調整姿態，奮力一拳揮出，堪堪擦過謝星瀾肩頭，眼底瞬間亮起雀躍的光：“我打中了！我真的做到了！”
    謝星瀾直起身，唇角漾開一抹淺淡讚許，冷靜點評：“悟性不錯。堅持練下去，至少能護住自己，不再任人宰割。”
    簡易炊事區裏，氛圍更是溫煦平和。
    一名年輕的Omega女生握著廚具，動作生疏笨拙，切食材時屢屢卡頓，不由生出幾分焦灼：“我動作太慢了，會不會耽誤大家的補給時間？”
    身旁的年長老者放緩手上動作，語氣溫和寬慰：“別急，絕境生存，最忌心浮氣躁。我們分工協作、慢慢來，夠全員飽腹就好。”
    說著，他遞過一塊恒溫燃料塊：“穩住熱源，很快就能熬好營養糊，大家都能吃上熱食。”
    岩蔭涼處，一名孕婦靠牆靜靜休整。
    旁邊的Beta男子遞過一瓶過濾淨化水，輕聲叮囑：“喝點水補補體力，你懷著身孕，千萬不能硬扛。”
    孕婦輕輕搖頭，溫柔推辭：“水源本就稀缺，我少喝一些就夠，多留給老人和孩子。”
    一來一回的謙和推讓，無階級隔閡，無身份尊卑，隻剩絕境之中彼此體恤、相互支撐的滾燙善意。
    艾薇看得徹底失神，早已遺忘潛伏刺殺的任務，遺忘了自己帝國特工的冰冷身份。
    就在這時，一道小小的身影全速奔跑而來，直直撞向她隱匿的方位。
    “咚”的一聲輕響。
    劇烈撞擊致使隱形作戰服能量紊亂，表層光線扭曲失效，細碎微光層層泛起，艾薇半透明的身形驟然暴露在空氣之中。
    奔跑的孩童瞬間頓住腳步，嚇得連連後退兩步，小臉煞白，連忙彎腰鞠躬致歉：“對不起對不起！我跑得太急了，不是故意撞到你的！”
    艾薇垂眸望著孩童純粹無垢的慌亂眼神，心底酸澀翻湧，喉間微微發緊，啞聲開口：“無妨，不怪你。”
    孩童很快褪去怯意，睜著一雙濕漉漉的大眼睛，好奇地打量著她泛著微光的特殊製服，天真地問：“阿姨你的衣服會發光，好好看！你是新來加入我們的同伴嗎？”
    艾薇尚未作答，十米開外，一股極具壓迫感的基因能量驟然鎖定她的周身。
    爆爆臉上的嬉笑瞬間斂盡，周身暖橙鱗片迅速切換為警惕的淺金，筆直繃緊小尾巴，小小的身子牢牢擋在所有孩童身前，眸光銳利警覺，再無半分軟糯稚氣。
    “小心！”
    奶音驟然變冷，字字清晰有力：“你身上有帝國軍部的味道，你是壞人！”
    孩童一愣，立刻怯生生躲在爆爆身後，悄悄探頭張望。
    陸時微緩步上前，抬手輕輕覆在爆爆頭頂，溫柔安撫住小家夥的戒備，抬眸望向現身的艾薇。一雙琥珀色眼眸平靜通透，早已洞悉所有隱秘。
    他語調清淡從容，不起波瀾：“帝國特工，專程來殺我，對嗎？”
    艾薇身軀一僵，指尖本能撫向腰間激光槍，冰涼槍柄貼合掌心，是刻入血肉的作戰本能。
    可這一瞬，她沒有拔槍，沒有戒備，心底甚至燃不起半分戰意。
    積壓已久的疑惑、不甘、質疑，盡數衝破層層桎梏。她往前踏出一步，聲音沙啞發顫，直視著陸時微拋出心底最久的困惑：“你完全可以獨自逃離、保全自身。為何執意滯留此地，庇護一群帝國棄民，主動攬下所有殺身之禍？”
    陸時微眸光輕輕掃過身後相依為伴的眾人，語調平淡卻擲地有聲：“星際遼闊，亂世傾軋，從來無人可以真正獨善其身。”
    他垂眸輕觸爆爆柔軟的發頂，眼底藏著過往的隱忍與溫柔：“我曾經也是無人庇護、無處可逃的棄子。如今我有餘力，便護他們一次，僅此而已。”
    短短一句話，徹底擊碎了艾薇心底最後一道忠於帝國的防線。
    腦海中無數血淋淋的畫麵翻湧重疊：實驗室裏被肆意解剖折磨的無辜Omega、赫爾曼為奪權不擇手段的冷血狠戾、軍部冠冕堂皇的正義外衣之下，藏滿的肮髒屠戮與虛偽陰謀。
    再看眼前這片絕境裏，彼此溫暖、生死相依的小小聚落。
    孰善孰惡，孰正孰邪，一目了然。
    艾薇指尖一軟，徹底鬆開緊握的槍柄，一身經年累月的殺伐鋒芒盡數消散。
    漫天風沙掠過荒蕪戈壁，隱形作戰服能量徹底耗盡，光影扭曲效果褪去。一身深青色帝國特工軍裝，徹底暴露在眾人視線之中。
    全場寂靜無聲，所有人靜靜地望著驟然現身的陌生女人，無驚慌，無敵意，隻剩安然地觀望。
    艾薇久久沉默，壓下心底所有掙紮糾葛，抬眸看向陸時微，聲線輕緩卻無比堅定：“我……能不能在這裏暫時留下？”
    陸時微望著她眼底的動搖、疲憊與幡然醒悟，唇角揚起一抹淺淡溫柔的笑意，坦蕩無防，坦然應允：“可以。”
    他微微停頓，眸光澄澈通透，一語道破她往後歸途：“隻是我想，待你真正看清一切，往後，你再也不會想回歸帝國軍部了。”
    艾薇扯出一抹苦澀又釋然的淺笑，抬步緩緩走入這片溫暖的聚集地。
    冰冷堅硬的軍靴踩在柔軟粗糙的防滑毯上，傳來的溫熱觸感，是她常年踏在帝國冰冷金屬地麵上，從未體會過的暖意。
    遠處傳來眾人輕快的呼喊：“營養糊熬好啦！全員過來補給休整！”
    謝星瀾俯身，單手輕輕撈起依舊警惕未消的爆爆，穩穩將小家夥放在肩頭。爆爆的小尾巴輕輕掃過他的臉頰，緊繃的身軀徹底放鬆，轉瞬變回軟糯黏人的模樣。
    艾薇靜靜地立在人群邊緣，指尖依舊下意識抵著槍身，指尖微涼。
    可她的心底已然徹底清明——
    這把為帝國殺戮而生的槍，從今往後，再也不會為那些肮髒虛偽的指令，對準任何一個無辜之人。
    今日，帝國特工艾薇，於荒蕪岩星之上，心向光明，悄然倒戈。