宋府老宅，頂層閣樓。
    這裏是宋家存放祖訓與密檔之地，常年封錮，唯有嫡脈繼承人可入。此刻，樟木箱大開，太奶奶的日記攤在紫檀木桌上，一頁頁寫滿了民國年間的風雨與布局。旁邊依次擺放著母親的絕筆信、爺爺的臨終遺書，還有那串早已裂成數段的紫檀念珠。
    夕陽透過老虎窗，斜斜照入，將桌上的一切，都染成了一片悲壯的赤紅。
    “這是……”宋明玥的聲音發顫，腳步虛浮，幾乎站立不住。
    “這是太奶奶民國三十九年，以命保下的宋家火種，亦是家國大義的憑證。”宋清辭將那卷佃戶血書，雙手遞到她麵前，“這是母親用生命換來的，”掌櫃”與”汴梁南遷”的罪證。這封，是爺爺彌留之際，為宋家定下的傳承之命。”
    她最後拿起那支素玉簪——那是母親留給她的唯一首飾，亦是連通太奶奶夢境的媒介，玉質溫潤，雕著簡約的玉蘭花，是宋家女子的標配。
    “這簪子，是能見到太奶奶的鑰匙，亦是宋氏嫡女的信物。”
    宋明玥癱坐在藤椅上，臉色慘白如紙。三個月來，她對父親冷嘲熱諷，在董事會上質疑宋清辭的決策，口口聲聲說要“守護宋氏”，如今才知，自己所謂的守護，不過是被蒙在鼓裏的愚蠢。
    “我……我竟如此糊塗。”
    “非是你糊塗，是宋家護得你太好。”宋清辭屈膝，跪在她麵前，一如兒時那般，將頭輕輕靠在她的膝頭，“二叔、大哥，還有我，都想讓你安安穩穩過一生，不涉這些刀光劍影。就像當年母親送我出國，隻求我平安，不問世事。”
    她抬眸，目光灼灼，帶著世家繼承人的鄭重托付：“但如今，宋氏臨難，家國蒙險，我需要你。劉正乾的航運交易，三日後便要簽約。我要你以宋氏長房長女的身份，在董事會上，力挺我的優先回購提案。”
    宋明玥茫然搖頭：“我並非長房……”
    “你是。”宋清辭取出爺爺的臨終遺書，遞到她手中。紙上，爺爺的字跡蒼勁有力，帶著宋氏家主的威嚴：“宋氏傳承，不分男女，唯論德才。明玥為長，當承長房之責。”
    “這些年，二叔故意讓你隱於幕後，不過是想護你周全。”
    看著熟悉的字跡，宋明玥的淚水終是洶湧而出。兒時風箏斷線，是宋清辭爬樹為她取回；年少時受人欺辱，是宋清辭為她撐腰。這個比她小兩歲的妹妹，從小就帶著宋氏嫡女的風骨，比她更像能扛起宋家大旗的人。
    “我應了。”宋明玥擦幹眼淚，抬手，將那支素玉簪，鄭重地插回宋清辭的發間，動作輕柔，卻帶著不容置疑的堅定，“這簪子是嬸嬸的遺物，亦是宋家的信物。你務必護好它，更要護好自己。若簪斷人傷，我便是拚盡宋氏長房的一切，也絕不會原諒你。”
    宋清辭微微一笑，眼底露出難得的少女情態，卻依舊鄭重頷首：“我以宋氏嫡女之名起誓，必護簪周全，必保自身，必守家國。”
    是夜，閣樓燈火通明，卻靜謐無聲。
    宋清辭決意行險招，第五次入夢。柏葉貼於心口，紫檀念珠繞於皓腕，素玉簪斜插雲鬢——三件媒介同用，是太奶奶日記中記載的“血祭之法”，能延綿夢境時長，卻也會極大損耗神識，稍有不慎，便會陷入永眠。
    可她別無選擇。太奶奶民國三十九年，曾遇過幾乎一模一樣的航運拋售危機，彼時她以退為進，假意妥協，最終一擊製勝。宋清辭必須入夢，求得那套破局之法。
    意識漸漸沉入黑暗，發間的玉簪，忽然變得滾燙。
    下一秒，太奶奶的聲音，帶著從未有過的急促與驚慌，在她耳畔炸響：“清辭，速退！此乃陷阱——”
    宋清辭心頭一震，她並未抵達民國三十九年的囚室，而是置身於一片熊熊火海之中。烈焰滔天，熱浪灼膚，太奶奶的身影在火中飄忽不定，聲音愈發微弱：“掌櫃已察覺你我之聯係，正以邪術幹擾夢境！玉簪將碎，快醒——”
    “哢嚓！”
    一聲清脆的裂響，驟然傳來。
    像是玉石崩碎，又像是時光斷裂。宋清辭隻覺意識被生生撕裂，一半在火海中掙紮，一半在現實裏重重墜落。她拚命伸手，想要抓住什麼，最終隻攥住了太奶奶最後的一道殘念，字字清晰，刻入靈魂：
    “查民國三十九年的”靜默協議”……那是破解掌櫃網絡的關鍵……”
    “嘔——”
    宋清辭猛然睜眼，重重摔在閣樓的地板上，一口腥甜的鮮血，奪口而出，濺在紫檀木桌上，觸目驚心。
    發間的素玉簪，已然斷成兩截。一截被她死死攥在手心，一截滾落在不遠處，斷口處，竟泛著一層詭異的幽藍光澤——那根本不是普通的和田玉，而是一種摻入了特殊合金的秘料，是宋家獨有的工藝。
    “清辭！”
    宋明玥的哭喊撕心裂肺，她衝過來，抱住宋清辭，手足無措，“來人！快叫醫生！清辭吐血了！”
    宋清辭想開口，想將太奶奶的警示，想將“靜默協議”的線索，告訴堂姐。可眼皮重如千斤，四肢百骸都透著極致的疲憊，黑暗如潮水般，瞬間將她吞沒。
    失去意識前的最後一瞬，她看見霍錚不顧一切地撞開閣樓的門，闖了進來。
    那個素來沉穩冷靜的男人，此刻臉色慘白如紙，那雙握過槍、扛過責任的手，在觸碰到她脈搏的那一刻，竟抖得像狂風中的落葉。
    宋氏傳承百年，第一次真正意義上的滅頂危機，已然降臨。