虎賁衛雖遭突襲損失數人，但立刻開始反擊。
    **手向襲擊方向覆蓋射擊，刀盾手穩步推進。
    然而敵人熟悉地形，借助林木瘴氣掩護，一擊即退，不斷變換位置，糾纏不休。
    “這樣下去不行！必須找到指揮者，或突圍！”
    王將軍臉色鐵青，對管家老者道，“先生，可否……”
    管家老者會意，從懷中再掏出一枚“赤陽雷”，奮力擲出！
    圓球精準落入那片樹叢！
    “轟！”
    煙霧再次擴散！
    林中瞬間枝葉盡碎，數道黑影發出淒厲慘叫，體表冒出黑煙，踉蹌倒地！
    “赤陽雷”威力再次震懾襲擊者，攻勢一滯。
    “就是現在！向前突圍！目標，東北山洞！”
    王將軍抓住機會，身先士卒，向東北方猛衝！
    虎賁衛士兵立刻彙聚，組成鋒矢陣型，緊隨其後，悍然前突！箭矢刀光，開路！
    沈白吟拉著林猛，混在隊伍中間，拚命前奔。
    林猛捂著耳朵任由沈白吟拉著跑。
    耳邊的箭矢聲，慘叫聲，兵器聲接連不斷。
    懷中玉佩的灼熱感幾乎透體而出！
    “轟隆！”
    又一枚“赤陽雷”在側前方炸開，但更多的毒箭和飛索從密林中射出！
    “衝！不要停！”王將軍渾身浴血，劈開藤蔓枝椏。
    虎賁衛精銳已折損近半，沈白吟被裹挾在隊伍中央，緊握林猛顫抖的手臂，冷靜地掃視周圍。
    這些“陰山鬼眾”的伏擊者顯然不是主力，像是被放出來消耗他們的外圍炮灰。
    洞口被藤蔓半掩，但洞口的地很平實，很明顯有人來來往往，經常出入。
    “就是那裏！搶占洞口！”王將軍喝道。
    “盾牌在前！長槍突刺！**掩護！衝！”
    王將軍身先士卒，率先撞入藤蔓之後！
    虎賁衛士兵齊聲怒吼，緊跟著衝入！管家袖袍一卷，掃落射向沈白吟和林猛的數支毒箭，“走！”
    一手一個，抓住兩人衣領，身形一閃，也掠入洞口。
    洞內光線驟暗，涼！
    溫度比外麵低了許多。
    空氣中熟悉的惡心味道再次傳來，沈白吟已然確信自己的猜測沒有錯。
    洞道初入時頗為寬敞，可容數人並行，但地上濕滑。
    “砰！砰！”
    幾聲悶響，虎賁衛士兵用盾牌撞倒幾名試圖從側麵石縫中竄出的襲擊者，隨即亂刀分屍。
    但洞內抵抗比外麵弱，襲擊者一擊不中，便迅速退入黑暗，不再糾纏。
    “停！”王將軍抬手，隊伍立刻停下，結成圓陣。
    “點起火把！檢查傷亡！”
    幾名士兵取出隨身攜帶的浸了油脂的簡易火把點燃。
    清點下來，跟隨入洞的虎賁衛隻剩十一人，且大半帶傷。
    向導和腳夫更隻剩寥寥三四人，個個麵如土色，抖如篩糠。
    沈白吟借著火光，快速觀察洞內環境。
    “將軍，此處岔道太多，不知主道通往何處。那些妖人熟悉地形，恐有埋伏。”管家皺眉。
    王將軍何嚐不知，但他已無退路。
    外麵山林中還有多少伏兵尚未可知，洞內雖是險地，卻也是唯一能直抵匪巢核心的機會。
    他看向沈白吟和林猛，“你們，可知該走哪條道？”
    沈白吟指著其中一條糊味最濃的通道顫聲道：“大人，小人……小人好像聞著，那股燒焦的怪味，是從這條道裏飄出來的……而且，感覺……感覺裏麵更陰冷，風也大些……”
    王將軍與管家對視一眼。
    管家凝神感應片刻，點頭道：“此道氣流確實更活躍，說不定會找到出口。”
    “就走這條！”王將軍命令兩名士兵持火把在前探路，其餘人保持陣型。
    通道蜿蜒向下，坡度漸陡。
    洞壁上開始出現大片大片的焦黑，腳下地麵也變得滾燙。
    “這……這下麵難道有地火？”林猛忍不住低聲驚呼。
    沈白吟也發現了，難道“陰山鬼眾”在此地的據點，竟是建在地火活躍之處？
    結合之前“打雷”的傳聞……莫非，他們是在利用地火之力，進行儀式？
    這個猜測讓他心頭不安更甚。
    若真如此，這洞窟深處隱藏的危險，恐怕遠超想象。
    但現在已別無退路。
    又前行約一炷香時間，前方豁然開朗！
    通道盡頭，是一個巨大的溶洞！溶洞高達十數丈，方圓近百丈。
    溶洞中間有一個直徑超過三十丈，深不見底的巨大坑洞，占據了大半區域！
    石壁上開鑿有盤旋向下的階梯。
    坑洞之中，是岩漿般的液體！
    不斷翻滾，冒出巨大氣泡。
    一行人驚駭地發現溶洞邊緣，數十具形態各異的屍體橫七豎八躺倒在地。
    顯然，這裏剛剛經曆了一場極其慘烈的大戰！
    “這是……”王將軍瞳孔驟縮，被眼前景象震驚。
    他快步上前檢查那些虎賁衛士兵的遺體，臉色愈發難看。
    “是我們派出的另一路先鋒斥候！他們……竟然全軍覆沒在這裏？！是誰幹的？！”
    管家老者也麵色凝重，仔細查看那些屍體，“將軍，這粉末……與那”藥材”氣味有幾分相似，這些人恐怕與劫掠鏢隊的勢力，脫不了幹係！他們與”陰山鬼眾”在此火並，恐怕是分贓不均！”
    沈白吟心中劇震。
    他的目光投向了沸騰的“岩漿池”和池邊的祭壇。
    祭壇上雕刻著與玉佩上紋路隱隱呼應的符文，中心處是一個凹陷，空空如也。
    祭壇後方，有一扇緊閉的石門，門上同樣畫滿符文。
    玉佩的感應愈發強烈，幾乎讓沈白吟無法自持！
    “那裏！”王將軍也注意到了祭壇和石門，“匪首和秘密，定然就在門後！結陣，準備攻門！”
    然而，就在這時，“哢嚓……哢嚓……轟隆！”
    岔道中驟然傳出了巨響！
    密密麻麻的“霧傀”如潮水般，從那些岔道口中湧了出來！
    那扇緊閉的石門緩緩開了一道縫隙！
    “擅闖聖壇者……死！”
    聲音未落，“霧傀”大軍，已發出震耳欲聾的嘶吼，向著幸存的人發起了衝鋒！
    石門後一個高挑的身影緩緩步出。
    聖女！她果然在這裏！
    王將軍從懷中掏出最後兩枚“赤陽雷”，對管家吼道：“先生！帶他們退守祭壇！我來斷後！炸了這鬼池子，大家同歸於盡！”
    管家臉色一變，卻知這是搏得一線生機的唯一方法。
    他一把抓住沈白吟和林猛，對剩下幾名虎賁衛喝道：“退！上祭壇！”
    沈白吟被老者拉著向祭壇退去。
    機會或許隻有一瞬。
    沈白吟猛地掙脫了老者的手，在所有人驚愕的目光中，向著那扇正在打開的石門，向著門後的身影撲去！
    他將玉佩高舉，“玉佩在此！你要的”鑰匙”在此！”
    “告訴我真相！梅莊血案！萬毒教！還有……我的身世！”
    沈白吟的舉動讓衝鋒的“霧傀”為之一滯，讓正準備拚命的王將軍動作一緩，也讓門後那道身影驟然停住了腳步。

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