第二日，早朝。
    文武百官魚貫而入，卻見殿中多了一個人——被圈禁已久的二皇子南宮皓。一身布衣，跪在殿中央。
    南宮皓被圈禁了一年多，這還是頭一回在滿朝文武麵前露麵。
    眾人一時摸不清要做什麼，交頭接耳。
    南宮皓聽著周圍傳來的聲音，不自覺攥緊了拳頭。
    父皇好狠的心，竟讓自己在百官麵前出醜！
    他抬頭看向四周，有人低頭避開了目光，有人攥緊了笏板，還有幾個老臣麵色如常，像是早就料到會有這一天。
    然後，他看見太子和沈錦書並肩站在一旁，臉色更差了。
    憑什麼自己在圈禁，這兩人卻如此自在？沈錦書一個女子，竟也能站在大殿上！
    皇上被太監攙扶著坐上龍椅，麵色蠟黃，眼袋垂著，可那雙眼睛還是亮的。
    他扶著扶手掃了一圈殿內，聲音不高，卻清清楚楚：“今日早朝，隻議一事——二皇子南宮皓，結黨營私，貪墨軍糧，通敵叛國，毒害忠良。太子，你來宣讀罪狀。”
    南宮澈接過太監遞來的奏折，打開後長長一篇。他簡單掃一眼後，朗聲宣讀。
    他的聲音不高不低，一字一句落在殿中青磚上。
    從南宮皓早年結交太後餘黨開始，到與柳氏合謀毒害沈晏；
    從貪墨軍糧中飽私囊，到將克扣的糧食賣給北狄；
    從私藏兵器圖謀不軌，到勾結死士企圖毒殺皇帝。
    一樁樁，一件件，證據確鑿，條理分明。
    他念了將近一盞茶的工夫，殿中始終落針可聞。
    那些曾與南宮皓有過往來的官員，個個麵色慘白。
    南宮皓跪在殿中，脊背挺著。卻始終沒有抬頭，直到太子念完，才緩緩抬起臉來看向南宮澈。
    那雙深陷的眼睛裏沒有悔意，隻有一種被圍困太久的狠厲。
    “南宮皓，”皇上開口，聲音虛弱卻威嚴，“你還有何話說？”
    南宮皓看向坐在龍椅上的皇帝，忽然笑了：“父皇，您問兒臣有何話說？兒臣倒想問問父皇——這些事，您當真不知道？”
    滿朝嘩然。
    有官員手裏的笏板“啪”地掉在地上，也沒人敢去撿。
    南宮皓竟是在指責皇上？
    皇上臉色一變：“放肆！”
    “兒臣放肆？”南宮皓冷笑，“父皇，先太子案您知道，軍糧案您知道，太後做的事您也知道。您什麼都知道，卻什麼都不做。您默許太後殺人，默許兒臣貪墨，默許柳氏毒害沈晏。如今，您要把所有罪責都推到兒臣頭上？”
    殿中一片死寂。
    文武百官低著頭，大氣都不敢出。
    沈錦書站在一旁，冷冷地看著南宮皓。
    她知道，南宮皓是故意如此的——他想要拉皇上墊背。
    皇上被氣得渾身發抖：“你……你這個逆子！”
    南宮皓大笑：“逆子？父皇，兒臣是逆子，您呢？您是個好皇帝嗎？”
    南宮澈上前一步：“南宮皓，住口！父皇這些年為江山社稷操勞，你一個罪人，有何資格指責？”
    “我罪人？”南宮皓偏過頭，把目光從皇上身上移開，落在南宮澈臉上，眼中滿是恨意，“南宮澈，你以為你贏了？你以為你坐上那個位置，就能當個好皇帝？告訴你，這朝堂上的人，沒一個幹淨的！你身邊的沈錦書，她父親也不是什麼好東西！當年先太子案，就是他告的密！”
    沈錦書麵色不變：“南宮皓，先父確實犯過錯。但他用一生去彌補，最終因此喪命。而你呢？你隻會把所有罪責推給別人，從不反省自己。你有什麼資格提先父的名字？”
    南宮皓一怔，隨即冷笑：“好一副伶牙俐齒。可惜，你以為扳倒了我就萬事大吉？告訴你，這朝堂上還有多少人收了我的錢，你根本不知道！”
    他忽然從袖中取出一份名單，高高舉起：“這是名單！上麵的人，都收過我的銀子！父皇，你要不要看看？”
    殿中又是一陣騷動。
    那些心中有鬼的官員，臉色煞白，身子微微發抖。
    皇上看著那份名單，沉默良久。
    大殿內的龍涎香燃得正旺，一縷煙從香爐裏升起來，在晨光中斜斜飄散。
    終於他緩緩開口：“南宮皓，你以為用這份名單，就能威脅朕？”
    南宮皓笑容僵住。
    皇上對身邊的太監道：“取過來。”
    太監上前，從南宮皓手中取過名單，轉呈皇上。
    皇上看也不看，直接放在燭火上。
    名單在火焰中卷曲、發黑、化為灰燼。
    那些名字，那些銀兩，那些藏在暗處的把柄，隨著那一縷青煙，散得幹幹淨淨。
    南宮皓瞳孔驟縮：“父皇！你……”
    皇上看著他，目光疲憊卻堅定：“朕知道你恨朕。但朕是天下人的皇帝，朕不能讓這朝堂、
    這天下因你而亂。你的罪，你自己承擔。至於其他人……”他掃視群臣，“朕給他們一個機會。從今日起，既往不咎。但若再犯，數罪並罰。”
    那些心中有鬼的官員，紛紛跪地叩首：“陛下聖明！臣等萬死！”
    殿中膝聲響成一片，像潮水漫過堤岸。
    南宮皓癱軟在地，麵如死灰。
    他最後的籌碼，被皇上親手燒掉了。
    “來人，”皇上揮手，“將南宮皓押入宗人府，終身圈禁，永不赦免！”
    侍衛上前，將南宮皓拖了下去。
    他被拖出大殿時，忽然回頭，死死盯著沈錦書：“沈錦書，你以為你贏了？我告訴你，你會後悔的！”
    沈錦書沒有看他。
    晨光從殿門外漏進來，落在她腳前一步遠的地方，被門檻切了一道筆直的邊。
    她站得很直，沒有躲閃，也沒有回應。
    南宮皓被拖走後，殿中恢複了安靜。
    皇上環顧四周，緩緩開口：“沈晏一案，朕也有過錯。今日，朕當著百官的麵，再次為沈晏平反。”
    他扶著扶手慢慢站起來。
    太監要扶，被他擺手推開。
    他一步一步走到沈錦書麵前，站定。
    沈錦書跪地：“陛下……”
    “不必跪。”皇上扶起她，“是朕對不起你父親。”
    他從袖中取出一份明黃色的卷軸，展開：“勇毅侯沈晏，一生忠勇，為國為民。追封忠毅公，配享太廟。其女沈錦書，貞慧孝義，特賜金帛萬兩，良田千畝。其子沈明瑞，襲勇毅侯爵位，待成年後正式冊封。”
    沈錦書跪地接旨，低頭時，有一滴淚落在卷軸邊緣的明黃緞麵上，洇開一小片深色。“臣女……謝陛下隆恩。”
    父親，您看到了嗎？您的冤屈，終於洗清了。以後再也沒有人拿這件事說您。
    皇上低頭看著她，沉默了一瞬，聲音壓低到隻有她能聽見：“沈錦書，朕欠你父親一條命。這輩子還不了，下輩子吧。”
    沈錦書抬頭，看見皇上眼中閃過一絲愧疚。
    她輕輕搖頭：“陛下不必如此。先父若在天有靈，也不願看到陛下如此。”
    晨光在她臉上照出一道淺淺的金痕，她的鼻尖有些發紅，聲音卻是穩穩的。
    皇上怔了怔，眼尾的皺紋微微動了動。
    然後他忽然笑了：“你像你父親。都是……心太軟。”
    他轉身，走回龍椅。
    每一步都很慢，像是在用盡全身的力氣。
    “退朝。”他揮手。
    百官跪地：“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
    走出大殿時，陽光正好。
    南宮澈走在她身邊，低聲道：“沈錦書，你方才……怪父皇燒毀名單嗎？”
    沈錦書停下，看著遠方，輕聲道：“不，名單上的人太多了。若一並清算，朝堂會亂，江山會動搖。殿下，您即將成為皇帝，有些事，不能隻看對錯。”
    南宮澈沉默片刻，忽然握住她的手：“你這是在教孤怎麼做皇帝？”
    沈錦書微微一笑：“臣女不敢。臣女隻是覺得，一個皇帝，不能隻靠殺人來立威。”
    南宮澈凝視她許久，緩緩點頭：“你說得對。”
    兩人並肩站在陽光下，晨光把沈錦書側臉的輪廓照得很清晰，像一頁被風掀開的書，停在不想被人看到的那一麵上。
    他伸手握住了她的手，掌心溫熱，誰也沒有說話。
    遠處，傳來鍾聲，悠長而肅穆。