太子要公開先太子案真相公開的消息，像一塊巨石投入湖麵，激起千層巨浪。
    朝堂上炸開了鍋。
    有人拍案叫好，說太子“還死者公道”，是明君之相。
    有人麵如土色，說“揭先帝之短”，是大不敬，是動搖國本。
    還有人暗中串聯，試圖借此事扳倒太子。
    更多的人縮在角落裏不吭聲，眼珠子轉來轉去，等著看風向。
    折子像雪片一樣飛上皇上的案頭。
    皇上看完奏折，沉默了一整天。
    太監送去的膳原封不動地撤下來，茶換了一盞又一盞。
    第二天，他隻批了四個字：“酌情處理。”
    這四個字，像一盆冰水，澆在太子頭上。
    既沒有同意，也沒有反對。
    模棱兩可，似是而非。
    朝堂上的老狐狸們一看就懂了——皇上把球踢給了太子。
    若處理得好，便是功勞；若處理不好，便是把柄。
    太子召集幕僚商議，書房裏吵成了一鍋粥。
    有人說該緩緩圖之，先拉攏中立派，再慢慢清算太後餘黨。
    有人說該雷霆手段，趁熱打鐵，把那些藏著掖著的贓官汙吏全揪出來。吵了兩個時辰，誰也沒說服誰。
    沈錦書沒有參與這些討論。
    她坐在角落裏，把玩著手裏那封匿名信的灰燼——她把信燒了，可灰燼一直沒扔，裝在一個小瓷碟裏，時不時看一眼。
    她心裏清楚，朝堂上的事，她插不上手。
    她還有更重要的事要做。
    那封匿名信的主人，究竟是誰？他是敵是友？為何要將如此機密之事告訴她？
    她讓陸離查了三天，卻一無所獲。
    那黑衣人就像鬼魅一樣，來無影去無蹤。
    土地廟方圓五裏，陸離帶人搜了個底朝天，連根頭發絲都沒找到。
    但陸離查到了另一件事。
    祖母隱居的山莊附近，出現了可疑人物。
    不是一兩個，是七八個，在莊子周圍轉悠了三天。
    扮成樵夫、貨郎、采藥人，可他們的眼神不對，腳步也不對。
    太穩了，是練家子。
    沈錦書心頭一緊：“可查清是什麼人？”
    “像是太後餘黨。”陸離壓低聲音，“人數不多，但行蹤詭秘。屬下已加派人手保護老夫人，暫時無虞。”
    沈錦書點頭，心中卻不安。
    太後雖被幽禁，可她在位幾十年，勢力盤根錯節。
    那些受過她恩惠的人，那些靠她起家的人，那些把身家性命押在她身上的人——他們會甘心嗎？
    祖母假死，知道的人不多，可太後知道，靜嬪知道，那些有心人會不會也知道了？
    祖母，是她最大的軟肋。
    她必須去一趟。
    次日，她以“去莊子上查看收成”為由，帶著夏蟬出城。
    馬車走了兩個時辰，從官道拐進山路，顛得人骨頭都快散架了。
    祖母隱居的山莊在京郊最深處，三麵環山，隻有一條小路進出。沈錦書到時，已是午後。
    山莊很安靜，守衛森嚴。
    楊鐵山的孫子楊振親自守在門口，見她來，躬身行禮。
    “姑娘，老夫人身子不大好。”
    沈錦書心頭一沉：“怎麼回事？”
    “這幾日總說頭暈，請了大夫來看，說是年紀大了，氣血不足。”楊振低聲道，“但老夫人不讓告訴您，說您忙，別讓她操心。”
    沈錦書快步走進內院。
    祖母薑氏靠在窗前軟榻上，臉色蒼白，眼窩深陷。
    不過數月未見，她竟瘦了一大圈。
    “祖母！”沈錦書撲過去，握住她的手。
    薑氏的手冰涼，骨節突出，像枯枝一樣。
    “錦書來了。”薑氏微微一笑，聲音虛弱，“瘦了。是不是又沒好好吃飯？”
    沈錦書眼眶一熱：“祖母，您怎麼……”
    “老了，不中用了。”薑氏拍拍她的手，“沒事，歇歇就好。”
    沈錦書看著她，心如刀絞。
    她忽然意識到，祖母真的老了。那個曾經雷厲風行、支撐侯府數十年的女人，如今隻是一個風燭殘年的老人。
    “祖母，”她輕聲道，“我找到真相了。”
    薑氏看著她，目光平靜：“是那封信？”
    沈錦書一怔：“祖母知道？”
    薑氏沒有回答，隻是從枕下取出一封信，遞給她。
    沈錦書接過，展開。
    信上的字跡，與那封匿名信一模一樣。
    “錦書吾孫：當你看到這封信時，想必已經知道了一切。那些事，祖母本不想告訴你，但你有權知道。你父親不是壞人，他隻是太年輕，太忠誠，被人利用。他一生都在後悔，都在彌補。祖母不怪他，你也不要怪他。至於那些害他的人，祖母已經替你清算了。太後、皇後、柳氏，她們都得到了應有的下場。剩下的，不值得你去追究。放下吧，好好活著。這是你父親的心願，也是祖母的心願。”
    信末，還有一行小字：“那封匿名信，是祖母讓人送的。祖母時日無多，不能親自告訴你這些，隻能出此下策。勿怪。”
    沈錦書握著信紙，手在顫抖。
    “祖母……那黑衣人……是您的人？”
    薑氏點頭：“是鐵血營的老人。祖母讓他去送信，也是想看看你的反應。”
    “您……”
    “你做得很好。”薑氏握住她的手，“沒有衝動，沒有瘋狂。你比你父親，比祖母，都強。”
    沈錦書撲進她懷裏，失聲痛哭。
    那夜，沈錦書沒有回城。
    她守在祖母床前，像小時候那樣，依偎在她身邊。
    “祖母，給我講講父親的事吧。”她輕聲道。
    薑氏沉默片刻，緩緩開口。
    “你父親小時候，很調皮。你祖父管他管得嚴，他就偷偷溜出去玩，每次都被抓回來打手心。但他從不哭，也不認錯，隻是倔強地站著。”
    沈錦書笑了：“父親還有這樣的時候？”
    “可不是。”薑氏也笑了，“後來長大了，反倒變得沉穩了。你祖父說，他像他，是個有擔當的。”
    她頓了頓，聲音低下去：“你父親最像你祖父的，是那份忠誠。他認定的事，九頭牛都拉不回。當年先太子案，他就是太忠誠了，才被人利用。”
    沈錦書沒有說話。
    “但他不後悔。”薑氏道，“他曾對我說，若重來一次，他還是會上那份密折。因為那是他的職責。他隻是後悔，沒有查清楚再上報。”
    沈錦書輕聲問：“祖母，您恨過父親嗎？”
    薑氏沉默良久。
    “恨過。”她道，“恨他不聽勸，恨他太耿直。但後來不恨了。因為他是我的兒子，我了解他。他不是壞人，他隻是……太想做一個好臣子了。”
    她看著沈錦書：“錦書，你恨他嗎？”
    沈錦書搖頭：“不恨。”
    這是真話。
    知道真相後，她有過憤怒，有過痛苦，有過徹夜不眠的煎熬——可唯獨沒有恨。
    她恨過柳氏，恨過南宮皓，恨過所有害父親的人。可她恨不了父親。
    “因為他是父親。”沈錦書的聲音很輕，輕得像怕驚動什麼，
    “他犯過錯，可他用了半輩子去彌補。他不是壞人，他隻是……一個做錯事的好人。”
    薑氏的眼眶紅了。她沒有哭，隻是握緊了沈錦書的手。
    “那就好。”薑氏拍拍她的手，“那就好。你比你父親強。比祖母也強。”
    夜深了，燭火搖曳。
    薑氏的聲音越來越低，漸漸沉入夢鄉。
    沈錦書守在她身邊，一夜未眠。
    月光從窗欞漏進來，在祖母的白發上鍍了一層銀。
    她忽然明白了一件事——仇恨是會殺人的。不是殺別人，是殺自己。
    她用了兩輩子的時間學會了放下。不是原諒，是放下。
    次日清晨，薑氏的精神好了一些。
    她讓丫鬟扶著，在院中走了走。
    “錦書，”她忽然道，“祖母想回侯府。”
    沈錦書一怔：“祖母……”
    “假死了這麼久，也該活過來了。”薑氏微微一笑，“祖母想看看明瑞，想看看你打理的侯府，還想……”
    她頓了頓，看著沈錦書，笑意更深了：“還想看看你和太子殿下的好事。”
    沈錦書臉頰微熱：“祖母，您說什麼呢。”
    “別以為祖母不知道。”薑氏拉著她的手，輕輕拍了拍，“靜嬪都告訴我了。太子殿下對你，是真心。”
    沈錦書垂眸不語。
    “錦書，”薑氏握住她的手，“你祖父這輩子，最大的遺憾就是沒能看到你父親成家立業。現在，祖母想看到你幸福。”
    沈錦書眼眶發熱：“祖母……”
    “去吧。”薑氏鬆開手，“回城去，安排祖母回府的事。祖母在這兒等著。”
    沈錦書點頭，起身告辭。
    走出山莊，她回頭看了一眼。
    祖母站在門口，朝她揮手。
    晨光照在她身上，銀發如雪，笑容慈祥。
    那一刻，沈錦書心中湧起前所未有的安寧。
    回城的路上，馬車走得很快。
    夏蟬騎著馬跟在旁邊，不時回頭看一眼。
    楊振帶了二十個鐵血營的漢子前後護衛，送她們到官道上。
    馬車進了城，沈錦書掀開車簾。
    街市上人來人往，叫賣聲此起彼伏。
    包子鋪的熱氣騰騰地往上冒，小孩子舉著糖葫蘆跑過去，後麵跟著一條黃狗。
    一切都是活的，都是暖的。
    馬車在侯府門前停下。
    沈錦書剛下車，就看見明瑞從裏麵跑出來。
    “大姐！你回來了！”他跑得氣喘籲籲，眼睛亮晶晶的。
    沈錦書摸了摸他的頭，“功課做完了嗎？”
    “做完了。夫子今日還誇我了。”明瑞挺了挺胸，忽然壓低聲音，“大姐，太子殿下來了。在書房等你。”
    沈錦書心頭一跳。
    她快步走向書房。
    推開門，南宮澈正站在窗前。
    沈錦書行禮後，他從袖中取出一份折子，遞給她。
    “這是孤擬的詔書草稿。先太子案真相，孤準備在三日後的早朝上，正式向天下公布。”
    沈錦書接過折子，一頁一頁地看。
    詔書寫得很長，很細，從先太子病故的疑點，到太後與皇後的合謀，到先帝的默許，到父親的密報，到二十年來所有因此案而死的人。
    字字血淚，句句誅心。
    她看到最後，目光停在一行字上：“沈晏非元凶，乃無心之失。其一生悔恨，以死贖罪。其女錦書，忠烈之後，不予追究。”
    沈錦書抬起頭，看著南宮澈。
    “殿下……這是？”
    “這是孤能為你父親做的最後一件事。”南宮澈看著她，目光深邃，“還他清白。”
    沈錦書的眼淚終於落了下來。
    她咬著嘴唇，不讓自己哭出聲。
    南宮澈沒有走過來，沒有擁抱她，沒有說任何安慰的話。
    他隻是站在那裏，像一座山，像一棵樹，像她身後永遠不會倒下的牆。
    “謝謝你。”她說。
    “不必。”他頓了頓，聲音低下去，“沈錦書，等這一切都結束了——”
    “等一切都結束了，”她打斷他，“臣女陪殿下去江南看桃花。”
    南宮澈怔了一瞬，然後笑了。
    那笑容很淡，可眼底的光很亮。
    窗外，陽光正好。
    天邊那一線烏雲，終於散了。