柳家別院在京郊，依山傍水，清幽得像個世外桃源。
    沈錦書帶著秦嬤嬤和幾個粗使婆子，乘馬車抵達時，已是午後。
    柳文博親自在門口迎接，笑容滿麵：“錦書來了。快請進。”
    沈錦書頷首：“舅舅，祖母惦記二妹妹的身子，特命我來接她回府。”
    “應該的，應該的。”柳文博引她入內，“薇薇這些日子調養得不錯，氣色好多了。你祖母見了，定會高興。”
    正廳中，沈薇薇已在等候。
    她穿著一身水紅衣裙，麵若桃花，眉眼間竟比從前多了幾分說不清的**。見沈錦書進來，她起身行禮，姿態柔得能掐出水：“大姐姐。”
    沈錦書上下打量她一眼：“二妹妹身子可大好了？”
    “托舅舅的福，已無大礙。”沈薇薇垂眸，聲音溫軟，“這些日子，薇薇日日反省，深知往日過錯。回府後，定當謹言慎行，孝順祖母。”
    話說得漂亮，可惜，沈錦書一個字都不信。
    “既如此，那便收拾收拾，隨我回府吧。”她淡淡道。
    “是。”沈薇薇乖巧應下。
    柳文博留沈錦書用茶。
    他端著茶盞，狀似無意道：“錦書，聽說你與太子殿下走得近？”
    沈錦書放下茶盞，抬眼看他：“舅舅何出此言？”
    “都是自家人，不必瞞我。”柳文博笑得意味深長，“太子殿下親自為你的錦華堂解圍，此事京中誰人不知？錦書啊，你有這等機緣，是好事。但也要記得，侯府才是你的根基。”
    “舅舅說的是。”沈錦書不置可否。
    柳文博往前湊了湊，壓低聲音。“二皇子那邊，你也不必太得罪。畢竟，薇薇與他……唉，雖說如今斷了，但情分還在。將來若有什麼事，也算條路子。”
    沈錦書抬眸：“舅舅的意思，是讓我左右逢源？”
    “哎~話不能這麼說。”柳文博擺手，“這叫多條朋友多條路。錦書，你掌著侯府，肩上的擔子重。多結交些貴人，總是沒錯的。”
    沈錦書微微一笑：“多謝舅舅提點。但錦書以為，既選了路，便該一心一意。牆頭草，風大了，容易折。”
    柳文博笑容微僵。
    沈錦書起身：“時辰不早，錦書還要帶二妹妹回府向祖母複命，就不多叨擾了。”
    回府馬車上，沈薇薇安安靜靜坐著，眼珠子卻不時往沈錦書那邊瞟。
    沈錦書閉目養神，忽然開口：“二妹妹在舅舅那兒，過得可好？”
    沈薇薇一怔，忙道：“很好。舅舅待我極好，請了名醫調理，還……還教我許多道理。”
    “哦？什麼道理？”
    “就是……女子當以柔克剛，以退為進。”沈薇薇聲音輕輕的，“往日是薇薇太急躁，才處處落了下乘。如今想來，實在不該。”
    沈錦書睜眼，看向她：“二妹妹能這麼想，是好事。”
    沈薇薇低下頭，忙掩去眼中一閃而過的怨毒。
    沈錦書卻看得清清楚楚。
    回到侯府，沈薇薇先去鬆鶴堂給老夫人請安。
    老夫人見她氣色確實好了不少，神色稍緩：“既然回來了，就安分守己，莫再生事。”
    “孫女謹記。”沈薇薇跪得端端正正，磕了三個頭。
    從鬆鶴堂出來，沈錦書叫住她：“二妹妹的院子，我已讓人重新收拾過。丫鬟婆子也換了新的，都是老實本分的。”
    沈薇薇腳步一頓，指甲掐進掌心。麵上卻笑盈盈的：“讓大姐姐費心了。”
    “應當的。”沈錦書目視前方，聲音不鹹不淡，“畢竟，你我是姐妹。姐妹和睦，家宅才能安寧。”
    沈薇薇心中憤恨，依然壓住不顯：“大姐姐說的是。”
    兩人分道揚鑣。
    沈錦書回到聽雪院，立刻喚來夏蟬：“派人盯緊沈薇薇，尤其是夜間。她若與外界聯係，立即報我。”
    “是。”
    當夜，子時剛過。
    沈薇薇院中果然有了動靜。一隻信鴿從後窗撲棱棱飛起，直奔夜空。
    夏蟬彎弓搭箭，一箭穿心。信鴿連叫都沒叫出聲，直直墜落。
    沈錦書取下鴿腿上的竹筒，倒出裏麵的紙條。
    上麵隻有一行小字：“已歸，一切按計劃。”
    沒有落款。幹淨得像什麼都沒說。
    可越幹淨，越說明問題。
    沈錦書將紙條在燭火上燒掉。
    計劃？什麼計劃？
    她讓夏蟬繼續監視，一刻都不許鬆。
    三日後，宮中舉辦賞花宴。
    皇後點名要沈錦書參加。
    沈錦書知道，這又是場鴻門宴。
    但她必須去。
    賞花宴設在禦花園，百花齊放，姹紫嫣紅。京中有頭有臉的貴女命婦全到了，衣香鬢影，笑語嫣然。
    沈錦書依舊是一身素淡衣裙，但氣度沉靜，在花團錦簇中反顯得清新脫俗。
    皇後見到她，招手喚至近前：“沈姑娘近日可好？”
    “托娘娘福，一切安好。”沈錦書行禮。
    “那就好。”皇後微笑，“本宮聽聞，你的錦華堂生意極好，連江南都開了分號。真是個能幹的。”
    “娘娘過獎，不過是小打小鬧。”
    “不必過謙。”皇後看著她，忽然壓低聲音，“德妃近日身子不適，在宮中靜養。你……可知為何？”
    沈錦書心頭一跳：“臣女不知。”
    皇後意味深長地笑了笑，不再多言。
    賞花宴過半，忽然有個宮女匆匆過來，在沈錦書耳邊低語：“沈姑娘，太子殿下有請，在那邊涼亭。”
    沈錦書抬頭望去。南宮澈一身月白常服，正站在涼亭裏，正與幾位朝臣說話。
    她起身過去。
    南宮澈見她來，示意朝臣退下。
    “殿下。”沈錦書行禮。
    “免禮。”南宮澈看著她，“德妃”有喜”之事，是假的。”
    沈錦書雖早有猜測，但親耳聽到，仍是一震：“殿下如何得知？”
    “陳泊酒後失言，被孤的人聽見了。”南宮澈淡淡道，“德妃根本沒有懷孕，隻是月信不調，被陳泊說成有喜，是想幫她固寵，順便給二皇兄爭取時間。”
    “皇上知道嗎？”
    “暫時不知。”南宮澈道，“但紙包不住火，最多再有一月，必會露餡。”
    沈錦書心思飛轉：“殿下要揭穿她？”
    “不。”南宮澈搖頭，“讓她自己露餡，才最致命。”
    他頓了頓：“但在此之前，她會瘋狂反撲。你，是她的目標之一。”
    沈錦書垂眸：“臣女明白。”
    “另外，”南宮澈遞過一個錦囊，“這裏麵是林慕白的罪證摘要。三日後，孤會讓人在朝堂上發難。到時，需要你配合。”
    沈錦書接過錦囊：“臣女該如何配合？”
    “林慕白的妻弟周文軒，不是在你手中嗎？”南宮澈看著她，“讓他出麵作證。”
    沈錦書心頭一凜：“周文軒若出麵作證，必死無疑。”
    南宮皓不會放過他，林慕白也不會。
    “那就看他的造化了。”南宮澈語氣平淡，“成大事，總要有犧牲。”
    沈錦書沉默。
    她知道，太子說得對。
    周文軒是顆棋子，用完了就該扔。
    可這種冷，還是讓她心底發寒。
    南宮澈似乎看出了什麼，緩聲道：“沈姑娘，慈不掌兵。你若想贏，便不能心軟。”
    沈錦書抬眸，與他目光相接。
    那雙深邃的眼眸中，有決斷，有冷酷，也有……一絲極淡的、不易察覺的疲憊。
    她忽然覺得，這個高高在上的太子，或許也比她想象中更孤獨。
    “臣女……明白了。”她輕聲道。
    南宮澈頷首：“去吧。小心行事。”
    沈錦書轉身離開。
    走了幾步，她忽然回頭：“殿下。”
    南宮澈抬眼。
    “您也要……小心。”
    她說完，轉身就走，步子比來時快了許多。
    南宮澈微怔，隨即唇角微勾：“嗯。”
    那一笑，如冰雪初融。
    沈錦書沒看見。她走得急，心跳得也急。
    涼亭中，南宮澈看著她匆匆離去的背影，眼中閃過一絲複雜。
    陸離悄無聲息地出現在他身後：“殿下，二皇子那邊有動靜。”
    “說。”
    “二皇子昨日秘密召見了柳文博。”陸離低聲道，“似是商議……對付沈姑娘之事。”
    南宮澈眸光一冷：“看來，他們是等不及了。”
    他看向禦花園中那些笑語嫣然的貴女命婦，聲音低沉：
    “那就讓暴風雨，來得更猛烈些吧。”