被誣陷的事情過去沒幾天，聽雪院變了樣。
    老夫人撥來的兩個懂賬婆子，一個姓孫，一個姓錢，都是侯府多年的老人。
    沈錦書在外間辟了間賬房，讓她們專管核對府中賬目。
    每日抽一個時辰親自過問，既是學，也是盯。
    從莊子上挑來的四個小丫鬟，兩個小子，也到了。
    丫鬟分別取名知書、知畫，小子取名聽風、聽雨。
    表麵上在院中做些灑掃、跑腿的雜活，實則是沈錦書的眼線。
    秋月也從莊子上帶回兩個會算賬的少年，一個十五，一個十六，分別叫明理、明賬。
    沈錦書讓他們跟著孫、錢二位嬤嬤學習，日後幫著打理莊子賬目。
    春桃也沒閑著，她通過秦嬤嬤，將府中各處關鍵位置的婆子丫鬟底細摸了個大概。
    誰是誰的人，哪個能爭取，哪個要提防，全記在本子上。
    沈錦書每日晨起先看府中賬目，午後在院子逛一圈，回來處理府中事務，傍晚聽夏蟬彙報各院動靜。
    日子過的充實而有序。
    權力帶來的最大好處，是消息變得通暢多了。
    翻了幾天賬，她看些出門道。
    柳氏這個月從公中支了不少銀兩，理由多是“人情往來”“補貼娘家”，可數額比往年多了三倍不止。還有幾筆大錢，流進了跟二皇子府關係密切的鋪子。
    眼線也傳來消息，說沈薇薇雖禁足，但柳氏天天都會去她院中，一呆就是半個時辰。
    兩人談話聲音極低，送茶水的丫鬟聽見隻言片語，有提到“二皇子”“婚事”“藥”等。
    夏蟬也發現周嬤嬤近日頻繁出府，去的是濟世堂所在的那條街。
    有一次，她與一個戴鬥笠的男子在茶樓密會。
    那男子離開時，夏蟬認出是二皇子府的一個管事。
    這些動作都表明，柳氏母女與南宮皓並未死心，反而在加緊謀劃。
    沈錦書不動聲色。
    隻讓夏蟬繼續盯著，收集更多證據。
    這日，她正在賬房查看柳氏支取銀兩的明細，秋月進來稟報：
    “小姐，太子府來人，遞了帖子。”
    沈錦書接過帖子。
    是太子邀她明日去東宮別院，說是有要事相商。
    她沉吟片刻，提筆回帖應允。
    次日，東宮別院。
    南宮澈在書房見她。
    他今日未穿朝服，一身墨青常服，更顯的清冷。
    “沈姑娘近日可好？”他示意她坐。
    “托殿下的福，一切安好。”沈錦書恭敬道。
    南宮澈遞過一份文書：“你看看這個。”
    沈錦書接過，是一份謄抄的奏折。
    禦史彈劾兵部侍郎趙銘縱容親屬經商、與民爭利。
    並暗中與二皇子府往來過密，有結黨營私之嫌。
    奏折後頭還附了幾條證據，其中一條，正是趙銘妻弟糧行以低價向二皇子府供應米麵的記錄。
    “這是……”沈錦書抬眸。
    “李禦史的手筆。”南宮澈淡淡道，
    “他以趙銘為突破口，深挖下去，必能牽出軍糧案。但需要更多實證。”
    沈錦書瞬間明白：“殿下需要臣女做什麼？”
    “趙銘的妻弟，近日在城西新開了一家綢緞莊，生意火爆。”南宮澈看著她，
    “據孤所知，那鋪子的本錢，來自二皇子府。若能拿到他們之間的賬目往來……”
    “臣女明白了。”沈錦書道，
    “錦華堂與那綢緞莊同在一條街，臣女會想辦法。”
    南宮澈頷首：“行事務必小心。趙銘此人狡詐，鋪子裏必有防備。”
    “是。”
    正事談完，南宮澈忽然道：
    “聽聞你近日在府中整頓得不錯。”
    沈錦書微怔：“殿下消息靈通。”
    “侯府那場鬧劇，孤已知曉。”南宮澈看著她，“你處理得幹淨利落，很好。”
    這是第一次，他直接稱讚她。
    沈錦書垂眸：“是祖母主持公道，臣女隻是自保。”
    “不必過謙。”南宮澈起身，走到窗邊，
    “孤當初選你為盟友，是因你有價值。如今看來，你比孤預想的更有用。”
    他轉身，目光落在她臉上：
    “但價值越大，風險也越大。南宮皓不會放過你。柳氏母女也不會。”
    “臣女知道。”沈錦書平靜道，“所以臣女需要更快地成長立足。”
    南宮澈凝視她片刻。
    忽然問：“你可曾想過，若有一日，孤不再需要你這枚棋子，你當如何？”
    這話問得直白。
    沈錦書抬眸，與他對視：
    “那臣女便讓自己變得，讓殿下不得不繼續需要。”
    書房內一片寂靜。
    良久，南宮澈唇角微勾，似笑非笑：“好誌氣。”
    他走回書案，取出一枚小巧的玉牌遞給她。
    “這是東宮信物。若有緊急情況，可持此牌到任何有東宮暗樁之處求助。但隻能用一次。”
    沈錦書雙手接過。
    玉牌溫潤，上麵刻著螭紋。
    “謝殿下。”她鄭重收起。
    回府的馬車上，沈錦書握著那枚玉牌，心緒複雜。
    太子今日的話，是提醒，也是考驗。
    他要的，是一個能與他並肩作戰的盟友，而不是一個需要他時時庇護的弱者。
    她必須要證明自己的價值。