璃天宗入門考核的第二日，宗主威嚴的聲音裹挾著靈力，響徹整個廣場：
    “內門弟子最終考驗——三千階通天梯，旋轉小山鍋！兩關皆過者，入內門！”
    廣場瞬間炸開了鍋。弟子們議論紛紛，尤其提到那旋轉小山鍋，個個臉色發白。
    “三千階咬牙還能拚一把，可那旋轉鍋……聽說去年有人直接被甩進靈霧深淵，半個月才撈出來！”
    “是啊！那鬼陣法不光轉得人暈頭轉向，還會引動心魔，心誌不堅的，三息都撐不住！”
    江曦月聽著，手心沁出薄汗。她下意識摩挲著腰間那塊冰涼的玄玉弟子牌，定了定神。抬頭間，瞥見陸雲昭懶洋洋地倚在不遠處的廊柱下，指間把玩著酒壺，那雙深不見底的眼睛正似笑非笑地瞧著她。
    “怕了？”他的聲音不響，卻清晰地鑽進她耳朵。
    江曦月挺直脊背，倔強道：“不怕！”
    陸雲昭低笑一聲，眼底難得掠過一絲讚許：“那就爭口氣活著回來。我陸雲昭的徒弟，要是折在這種小破陣裏，也太丟份了。”
    三千階通天梯：
    通天石階隱匿於後山雲霧之中，寒氣森森，台階上覆著厚厚冰霜，靈氣紊亂如刀。規則嚴厲：一炷香內登頂，不得動用靈力。
    江曦月隨著人流來到山腳。寒氣刺骨，雲霧繚繞中，一道赤色鞭影如電光般撕裂寒氣！循聲望去，一道身影立在天梯中部。絳紅廣袖翻飛，露出腕上銀鐲，高束的雙環髻別著紅寶石簪，水晶耳墜搖曳生姿。最紮眼的是她手中那柄紅蓮雷電鞭，鞭身纏繞細碎電光，啪啪作響，將撲向弟子的寒霧劈散。
    “左數第三階寒氣最凶！隔五步有處靈眼，踩靈眼省三成力氣！”她頭也不回，聲音清亮果斷，指尖還在飛快掐算，“磨蹭什麼？一炷香快燒完了，想凍成冰雕嗎？”
    江曦月依言踏上她所指的台階，果然未被寒氣侵擾。抬頭時，那女子正好側過臉——眉梢微挑，眼尾透著銳利，明明在幫忙，卻是一副“別耽誤老娘功夫”的利落勁兒，活脫脫就是“有架隨時奉陪”的主兒。江曦月心頭一跳：司蔓蔓。
    爬到八百階，寒氣驟然加重，台階竟結出薄冰！江曦月腳下一滑，身體失衡。
    千鈞一發之際，一陣極其細微、如同冰雪碰撞的鈴聲在她耳畔響起，伴隨著一個低語：“借氣為冰，踏冰為梯。”
    江曦月心頭劇震，幾乎是本能地催動體內冰靈根。指尖泛起淡藍光芒，腳下薄冰頃刻凝固、升高，形成穩固的冰階。她借力踏上，穩住身形，繼續攀登。
    一千階時，腳下又是一滑！“哐當”一聲，腰間玄玉弟子牌撞在石階上。寒氣如蛇般纏向腳踝！電光石火間，一柄厚重的玄鐵劍突然橫在她身前，劍脊精準地撩開寒氣！同時，一柄墨色折扇無聲無息地從旁遞來，扇麵“唰”地展開，穩穩擋住了頭頂砸落的冰霜。
    “站穩。”聲音清冷，像碎冰敲擊玉石。
    江曦月抬頭，撞進一雙沉靜如深潭的眼眸。來人一身玄黑織金勁裝，長發一絲不苟束在腦後，額前光潔。她左手握劍，右手持扇，指骨分明的手保持著遞扇的姿態。明明是援手，周身卻縈繞著拒人千裏的寒意。待江曦月站穩道謝，她才微微頷首：“前路台階有詐，小心。”言罷提劍便走，玄黑身影在茫茫霜階上，孤冷如仙。江曦月記住了：清瀟。
    兩千階後，寒霧中幻象叢生，階梯時隱時現。江曦月深吸一口氣閉眼，那冰鈴般的低語再次響起：“以心為尺，量霧而行。”
    她催動冰靈根，周身逸散出淡藍冰霧，薄薄一層籠罩身體。幻象在冰霧映射下無所遁形。她步履從容，穿越迷障。
    終於踏上頂峰！江曦月剛鬆口氣，便聽到角落傳來一聲不耐煩的低斥：“吵死了！能閉嘴嗎？”
    循聲望去，一個身著冰川藍綾羅裙的姑娘坐在那裏。她梳著精巧的垂鬟分肖髻，發尾綴著珍珠串，垂在肩前的幻羽綾泛著柔和的銀光。她正低頭細致地擦拭綾帶，姿態嫻靜，卻對著兩個喋喋不休的弟子蹙眉：“叨叨得我耳朵疼！再吵一句，信不信我把你們頭發也扯得像這霧一樣散？”那兩個弟子立刻噤若寒蟬。她抬眼看見江曦月，微微一怔，低下頭，聲音軟化了些：“這兒風大，把綾帶纏手腕上，能禦點寒氣。”說著抬了抬自己纏著幻羽綾的手腕示範，耳尖悄然染上薄紅。江曦月莞爾：滿清，嘴硬心軟的小刺蝟。
    旋轉小山鍋：
    眾人轉向旋轉小山鍋。那是一個巨大無比的半懸浮圓形石台，直徑足有三丈，表麵密密麻麻刻滿了詭異的旋轉陣紋。踏上石台，陣法便會被激發，石台將以恐怖的速度旋轉，將人狠狠甩向四周深不見底的靈霧深淵。唯一的生路，是在瘋狂旋轉中穩住身形，並精準地在陣眼處取下一枚刻著璃天宗印記的玉片。
    前往石台的路上，江曦月目光掃過石台旁的槐樹。樹下，一抹身影孤絕而立。銀白與墨紅交織的紗裙，暗紋浮動如活物，墨紅色的發梢如同雪中凝結的血珠。她懷中抱著一架空篌，指尖虛搭弦上，寂然無聲。腰側懸著一柄墨色刀鞘的柳葉彎刀，與銀白裙裾對比鮮明。有人試圖上前搭訕，她隻冷冷抬眸一瞥，那眼神寒徹骨髓，來人頓時僵在原地，訕訕退開。江曦月遠遠看著，隻覺她像一株生於萬丈寒崖的奇花，美得驚心動魄，卻散發著刺骨的疏離——逍淚。
    離石台僅幾步之遙，一陣輕快悠揚的哼唱聲傳來。隻見一個穿著水晶橙襦裙的姑娘正蹲在地上，手裏拿著塊玄玉碎片，聚精會神地打磨著什麼。她梳著俏皮的雙丸子頭，橙色絲帶飄揚，頭頂毛絨球發飾隨著哼唱的節奏一顫一顫。
    “呀！你看這個！”見江曦月走近，她立刻獻寶似的舉起手中的小物件——一隻活靈活現、還沾著新鮮霜屑的玄玉小兔子！她身旁放著一架通體瑩白、散發著森森寒氣的玄玉寒霜琴，與她活潑明媚的氣質形成奇妙反差。“我剛用琴上掉下的碎玉雕的，送給你啦！這琴能凝霜結冰，等會兒上那大轉盤，你要是站不穩，我幫你凍個冰麵防滑！”她笑得眉眼彎彎，仿佛手裏發光的小兔子就是此刻最大的快樂。江曦月小心接過：蘇詞，一個帶著寒琴的暖陽。
    目光掃過旋轉石台，江曦月又看見一人正蹲在陣法邊緣，手裏捏著筆，在鋪開的紙卷上飛快勾勒陣紋。她一身湖藍色長裙，裙擺繡著閃爍的星紋，高馬尾的發帶隨風舞動。一柄流溢著紫色霞光的長槍斜倚身旁。石台巨大，表麵刻滿了令人頭暈目眩的旋轉符文。
    “看這裏！”察覺到江曦月的目光，她立刻熱情招手，“這陣紋每轉三圈方位就變一次！看，左邊第三道紋比其他深半分，就是陣眼最薄弱之處！取玉片得掐準這個點下手！”她指著圖紙，眼睛閃爍著發現珍寶般的光芒，手指激動地點點畫畫，那份專注比研究陣紋更像在查案。末了還不忘認真補充：“等會兒要是有人搗亂，我拿槍幫你擋著！”江曦月心裏有了底：鄭韻姩，陣癡與俠女的結合體。
    突然，空中掠過一道粉色光影！
    伴著輕微的破空聲，一個身影輕盈落地，背後巨大的鋼鐵羽翼折射著陽光，竟透出奇異的柔和感。她身著層層疊疊的粉色廣袖流仙裙，如同盛放的桃花，珍珠發冠閃耀，手裏還拎著個精巧的金絲手袋。
    “哎呀呀！你們都到啦！”她收起羽翼，步履輕快地蹦到江曦月身邊，語速快得像倒豆子，“我叫蘇詞！我家開法器鋪的，天下都有分號！誒，你這玄玉弟子牌真別致，我家有同款玉飾，回頭送你一套！等會兒那大轉盤轉起來，別慌！用我這翅膀護著你……”粉裙翻飛，珠光閃耀，空氣中仿佛都飄散著她甜甜的活力。江曦月被這撲麵而來的熱情弄得有些暈乎：原來是蘇詞。
    就在蘇詞還在滔滔不絕時，腳下的旋轉小山鍋猛地一震！
    嗡——！
    陣紋驟然亮起刺目光芒，巨大的石台開始瘋狂旋轉！強大的陣法壓製力瞬間禁錮了眾人的靈力。江曦月猝不及防，腳下一空，整個人被離心力狠狠甩向石台邊緣，眼看就要墜入翻湧的靈霧深淵！
    一隻骨節分明、沉穩有力的手及時抓住了她的胳膊！
    那手的主人穿著墨綠的長衫，袖口繡著低調的暗紋，長發用一根樸素木簪束起，麵容普通，氣質卻異常沉穩。他手中似乎握著什麼工具（像是一柄錘子），下意識地往身後藏了藏。見江曦月穩住，他立刻鬆開手，悄無聲息地後退半步，融入人群，隻留下一句壓低的聲音：“小心。”
    江曦月匆忙回頭，隻捕捉到他默然立於角落的身影。他的目光似乎剛從她身上移開，轉而專注地盯著旋轉的石台，像是在計算陣法的軌跡——沉默得近乎隱形，卻在最危急的刹那毫不猶豫地伸出援手。江曦月暗暗記下：清瀟，無聲的守護者。
    “借霧為鏡，以靜製動。”那熟悉的冰雪低語第三次在耳畔響起。
    江曦月心中一凜，立刻閉目凝神。體內冰靈根的力量噴薄而出，瞬間在前方凝結成一麵光滑剔透的巨大冰鏡！瘋狂旋轉的陣法光影清晰地倒映在冰鏡之中，軌跡、變化、弱點……一覽無餘！
    她動了。踩著冰鏡反射出的精確軌跡，身影在狂暴旋轉的石台上變得飄忽不定，如同風中流雲，每一次落腳都精準無誤。每當陣眼即將變幻的瞬間，她便提前一步，指尖輕點，留下一枚微不可察的寒冰印記。
    當最後一個、也是最關鍵的陣眼顯現時，江曦月眼中精光一閃！
    她縱身飛躍，指尖凝聚的冰寒靈力如離弦之箭射出！“哢嚓！”陣眼周圍的旋轉軌跡瞬間被凍結！時間仿佛停滯了一瞬。她穩穩落地，伸手探入凍結的陣眼核心，指尖一勾，一枚溫潤的玉片已被她牢牢握在掌心！
    唰——！
    石台旋轉戛然而止。
    廣場上死寂一片，隨即，雷鳴般的掌聲與歡呼轟然爆發，直衝雲霄！
    江曦月立在石台中央，玉片在手心微微發燙。她仰頭望向遙遠的宗主峰方向，雲霧深處，仿佛有一抹熟悉的玄色衣角一閃而逝，隻餘一縷難以捕捉的輕笑，被山風揉碎、吹散。
    她攥緊玉片，唇角終於揚起一絲真切的笑意。她知道自己闖過了生死難關，更清晰地感受到——那位看似漫不經心、言辭冷酷的師父，始終如影隨形地守護著她。
    “人都認全了？”陸雲昭那辨識度極高的嗓音帶著一絲慵懶，突然從身後傳來。江曦月驀然回首，見他不知何時已斜倚在樹下，晃了晃手中的酒壺，語氣雖淡，眼底深處那份陰鷙卻已散去，隻餘下一抹難以察覺的暖意，“別光顧著交朋友。”
    江曦月下意識捏緊了手裏的玄玉小兔子，目光掃過身邊嘰嘰喳喳如百靈鳥的蘇詞、對著陣法圖紙兩眼放光的鄭韻姩、還有角落裏沉默如石的清瀟……心頭莫名地泛起一股溫熱。這璃天宗的內門考核，似乎比她預想的，要熱鬧有趣得多。
    此時的她尚不知曉，這場充斥著霜寒、旋轉、危險與援手的初遇，正是日後九個迥異靈魂並肩同行、攪動風雲的序章。