草原上沒有任何動靜，鳳儀宮裏，江晚吟的日子卻並未因此平靜。
    恰恰相反，一種更為壓抑的寂靜，籠罩了整座宮殿。
    陸沉坐在禦書房裏，麵前的奏折堆積如山，但他一個字也看不進去。
    他的思緒，像一隻無形的飛鳥，盤旋在鳳儀宮的上空。
    【三天了。】
    【那幫縮頭烏龜，比我想象的還能忍。】
    【或者，是我的餌還不夠香？】
    他摩挲著冰冷的玉扳指，目光穿透殿門，望向皇後的居所。
    【江晚吟這女人，怕是快坐不住了吧。】
    【這幾天她表麵風平浪靜，處理宮務，接見命婦，一切如常。
    可越是這樣，心裏那根弦就繃得越緊。】
    【再等等，再等等……他們總會來的。
    藏在陰影裏的東西，最怕的就是陽光。
    而江晚吟，就是我扔出去的那束光。】
    鳳儀宮的暖閣裏，熏香嫋嫋，是江晚吟慣用的安神香。
    隻是今天，這味道似乎並不能讓她安下心來。
    她坐在窗邊，手裏拿著一本宮中禮節的簿子，眼神卻空洞地落在窗外枯敗的枝丫上。
    “娘娘，孫尚儀到了。”侍女的聲音在門口輕輕響起。
    江晚吟回過神，將簿子合上，淡淡地“嗯”了一聲。
    不多時，一個年約四十，身形清瘦，眉眼溫和的宮中女官走了進來。
    她步履輕緩，儀態端莊，正是掌管宮中禮樂的孫尚儀。
    “臣婢參見皇後娘娘。”孫尚儀的聲音如同她的儀態一般，柔和而熨帖。
    “孫尚儀不必多禮，起來坐吧。”江晚吟指了指一旁的繡墩。
    孫尚儀謝恩後，半側著身子坐下，並未與皇後平視。
    這是宮中浸淫二十年的規矩。
    “本宮近來總覺得心緒不寧，夜裏也睡不安穩。太醫開的方子吃著，也總不見效。”江晚吟端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，話說得像是無意的閑聊。
    孫尚儀聞言，抬起頭，目光中流露出一絲恰到好處的關切：“娘娘鳳體金貴，可要多加保重。或許是近來天寒，心氣鬱結所致。”
    “或許吧。”江晚吟抿了一口茶，視線落在孫尚儀那雙保養得極好的手上。
    那雙手，常年撫琴，指節修長，指甲修剪得幹淨圓潤。
    她放下茶盞，狀似無意地歎了口氣：“這幾日腦子裏總是嗡嗡作響，揮之不去。也不知是怎麼了。”
    孫尚儀沉吟片刻，像是想起了什麼，柔聲開口道：“娘娘這麼一說，臣婢倒想起一件事。臣婢年幼時，在家鄉曾聽過一首南疆的古曲，名喚《安魂》。曲調幽遠，據說有靜心凝神之效。那曲子與中原樂理頗不相同，聽來別有一番滋味。娘娘如今的症狀，倒與那曲子描述的意境有幾分相通。若能尋來一聽，或許能讓心神安寧些。”
    來了。
    江晚吟端著茶盞的手，穩如磐石，連一絲漣M都沒有。
    她的心髒卻在那一瞬間，驟然縮緊。
    孫尚儀，入宮二十年，履曆清白得像一張白紙。
    家鄉在潁川，三代之內從未與南疆有過任何瓜葛。
    一個在北方長大的宮廷女官，是如何“無意”間，知道一首連宮中樂府都未曾收錄的南疆古曲的？
    這試探，來得比她想象中更快，也更隱蔽。
    不是從草原來的殺手，而是從身邊最不起眼的自己人下手。
    “哦？南疆古曲？”江晚吟的臉上露出恰到好處的興趣，“本宮倒是頭一次聽說，還有這等奇妙的樂曲。”
    “臣婢也隻是偶有聽聞，當不得真。”孫尚儀立刻垂下眼，一副惶恐的模樣，“是臣婢多嘴了。”
    “無妨。”江晚吟擺了擺手，站起身，走到窗邊，“說不定真有些用處。你若記得曲譜，過幾日，就在本宮這鳳儀宮裏，辦個小小的賞樂會吧。也讓這冷清的宮裏，多些聲響。”
    當晚，江晚吟再次求見了陸沉。
    她將孫尚儀的話，一字不差地複述了一遍。
    禦書房內，陸沉依舊是那副波瀾不驚的模樣，隻是靜靜地聽著。
    【孫尚儀……果然是她。】
    【我之前讓裴潛排查宮中所有人的背景，這孫尚儀的履曆最幹淨，幹淨得就像是刻意偽造的。
    入宮二十年，不爭不搶，安分守己，像個影子。】
    【越是這樣的人，越可疑。】
    【他們倒是聰明，知道從內部攻破。
    這步棋，走得比我想象的要快。】
    陸沉的內心戲波濤洶湧，臉上卻是一片平靜的湖水。
    他看著跪在下方的江晚吟，她眼中的銳利和決斷，比前幾日的驚惶，要順眼得多。
    “陛下，臣妾想……”
    “你想怎麼做，就放手去做。”陸沉打斷了她的話，語氣淡漠，“朕把裴潛調閱的那些卷宗都給了你，不是讓你當故事看的。”
    他站起身，踱到她麵前，居高臨下地看著她。
    “你想當誘餌，朕給了你魚鉤。現在魚好像要咬鉤了，你卻跑來問朕該怎麼收線？”
    他停頓了一下，聲音裏透出一絲不易察明的情緒。
    “朕想看看，朕的皇後，能把這根線，牽到多深。”
    江晚吟猛地抬頭，撞進他那雙深不見底的眼眸裏。
    那裏麵沒有夫妻間的溫情，隻有帝王的審視，和一種……近乎殘酷的期待。
    這是考核。
    他將這致命的棋局，當成了對她的考核。
    江晚吟的心一點點冷了下去，頭腦卻變得前所未有的清晰。
    她深深吸了一口氣，俯身叩首。
    “臣妾，遵旨。”
    三天後，鳳儀宮。
    小小的賞樂會，並未邀請外人，隻有幾個平日裏與江晚吟親近的嬪妃與女官。
    殿內燃著上好的瑞腦香，香氣清幽雅致。
    江晚吟端坐主位，一身家常宮裝，顯得隨和而慵懶。
    孫尚儀坐在下首，麵前擺著一張古琴。
    琴聲響起，並非眾人熟悉的任何曲調，音律轉折間帶著一種說不出的詭譎與幽怨，仿佛深穀中的迷霧，又似情人間的低語，讓人心神搖曳。
    果然是《安魂》。
    江晚吟端起手邊的湯藥，那是太醫開的安神方，她每日都要喝的。
    她命心腹女官秋月，在殿中原本的熏香裏，不動聲色地加入了一味香料。
    那香料，是她從裴潛送來的卷宗裏翻出來的。
    一種產自南疆的植物，名為“靜風草”，本身無毒無味，也非禁物，隻是尋常的驅蟲香草。
    但它有一個特性，一旦與“烏頭”的汁液相遇，哪怕隻有微乎其微的一滴，在熏香的加熱下，便會散發出一股極淡的、類似腐敗杏仁的苦味。
    而她今天的安神湯裏，就有那麼一小味輔藥，是經過炮製的烏頭。
    劑量很小，不足以致命，卻足以成為試探的引子。
    琴聲漸入佳境，所有人都聽得有些癡了。
    江晚吟像是被那幽怨的曲子勾起了心事，微微蹙眉，端起湯藥的手一晃。
    “哎呀。”
    一碗褐色的湯藥，不偏不倚，正好灑在了她身旁的熏爐上。
    “滋啦——”
    一聲輕響，熱氣蒸騰，一股濃重的藥味混雜著香料的味道，瞬間在殿內彌漫開來。
    在座的嬪妃們被這變故驚了一下，紛紛起身關切。
    “娘娘恕罪！”負責伺候的宮女嚇得立刻跪了一地。
    “無事，是本宮自己不小心。”江晚-吟擺了擺手，目光卻像鷹隼一樣，死死鎖在撫琴的孫尚儀身上。
    那股混雜著藥味、香料味，以及一絲幾乎無法察覺的苦杏仁味的白煙，嫋嫋地飄向了孫尚儀。
    她的手，在琴弦上，出現了一個極其細微的停頓。
    一個音，彈錯了。
    對於一個浸淫琴藝幾十年的宮廷尚儀來說，這是一個絕不該犯的錯誤。
    雖然那停頓短到幾乎可以忽略不計，那錯音也被她立刻掩飾了過去，但江晚吟看見了。
    在場所有人，隻有她，和自己，聞到了那不該存在的味道。
    江晚吟看著她，麵上依舊帶著歉意的微笑，心裏卻一片冰冷。
    找到了。
    第一個。
    琴聲很快恢複了流暢，一曲終了，餘音繞梁。
    孫尚儀起身，朝著江晚吟福了一福，神色如常，仿佛剛才的失誤隻是一個無傷大雅的意外。
    江晚吟含笑點頭，示意她坐下，轉頭對身邊的嬪妃笑道：“孫尚儀這首曲子彈得真好，隻是本宮聽著，似乎有幾處轉音，與本宮想象的不太一樣。”