絕望，是會傳染的。
    比城西那道黑煙的蔓延速度更快。
    衛臻眼中的光徹底熄滅了，癱軟在地，仿佛被抽走了最後一根骨頭。
    完了，全完了。
    沒有了糧食，這座百萬人口的雄城就是一座巨大的墳墓。
    別說守了，三天之內，不用敵人攻城，城內自己就會因為饑餓而徹底崩潰。
    完了……
    “陛下！臣請陛下速速突圍！”一名將領雙膝跪地，聲音嘶啞，“留得青山在不愁沒柴燒，趁著北狄主力未動，我們護著您殺出去！”
    “殺出去？往哪殺？”另一名文臣慘笑一聲，“四門已閉，都被那一百名北狄精銳控製，城外是三千鐵騎，我們怎麼殺？拿頭去撞嗎？”
    恐慌在人群中爆炸，爭吵聲、哭喊聲、絕望的哀嚎聲響成一片。
    他們仿佛已經看到了城破家亡，看到那些北狄的豺狼衝入宮城，將他們所有人撕成碎片的場景。
    陸沉卻很安靜。
    他隻是靜靜地看著那道衝天而起的黑煙，眼神裏沒有半點慌亂，反而像是在欣賞一幅拙劣的畫作。
    【燒得還挺賣力，就是這活兒太糙了。】
    【用濕草引火，虧你想得出來。
    黑煙是夠嚇人，但凡懂點行的人都知道，真燒著了糧倉，那煙是灰白色的，帶著穀物特有的焦香。
    你這搞得跟狼煙似的，生怕別人不知道你在虛張聲勢？】
    陸沉的嘴角，幾不可察地微微上揚。
    TuguHun，你犯了一個致命的錯誤。
    你太想贏了，太想用最小的代價，摧垮我的意誌。
    你以為燒了糧倉的“假象”，就能讓我和我的臣民陷入絕望，不戰自潰。
    可你忘了，這座城，現在是我的。
    “晚吟。”
    他輕輕喚了一聲。
    江晚吟立刻上前，她強自鎮定，但微微發白的指節還是出賣了內心的緊張：“陛下，臣妾在。”
    “你怕嗎？”陸沉問。
    江晚吟一愣，隨即用力搖頭：“臣妾不怕。”
    “撒謊，”陸沉笑了笑，伸手理了理她被風吹亂的鬢發，“朕都怕，你怎麼會不怕。”
    他的動作很輕，語氣也很平淡，卻像一股**，瞬間撫平了江晚吟心中的躁動。
    “怕就對了。怕，才會想盡辦法活下去。”陸沉收回手，目光重新投向城下的混亂，“現在，朕需要你去做一件很重要的事。”
    他壓低了聲音，那聲音隻有江晚吟能聽見。
    “我要你，發動全城的人。”
    【恐懼？不，那玩意兒不值錢。】
    【能讓小民拚命的，從來隻有兩樣東西：活下去的希望，和拿到手的利益。】
    “你馬上讓你的人，敲開每一扇能敲開的門。告訴城裏的每一個人，北狄人進了城，但隻有一百個。然後，發布懸賞。”
    陸沉的語速不快，但每個字都像釘子一樣，釘進了江晚吟的心裏。
    “提供北狄人蹤跡，確認屬實，賞米一袋。”
    “協助禁軍，完成圍堵，賞銀十枚。”
    “若能親手……了結一個，賞金百兩，官升**。”
    江晚吟的瞳孔驟然收縮。
    這已經不是懸賞了，這是在用**裸的利益，點燃整座城市的貪婪與凶性。
    在足以讓全家活過整個冬天的糧食和金錢麵前，對一百個敵人的恐懼，又算得了什麼？
    “臣妾，立刻去辦。”江晚-吟沒有絲毫猶豫，轉身疾步離去。
    她的背影，決絕而利落。
    陸沉這才轉向一旁臉色鐵青、拳頭捏得咯咯作響的秦朗。
    “秦朗。”
    “末將在！”秦朗的聲音像是從牙縫裏擠出來的。
    “皇宮裏的那些寶貝，都別藏著了。”陸沉的語氣輕鬆得像是在說一件無關緊要的小事。
    【劇本都爛了，還守著這破舞台幹嘛？】
    【獵物已經進了籠子，現在該我們這些主場選手，教教他什麼叫規矩了。】
    “把所有床弩、滾油、引火之物，全部給朕拆了。還有你手下最精銳的三千禁軍，也別窩在宮裏了。”
    秦朗猛地抬頭，眼中滿是疑惑。
    “化整為零，”陸沉吐出兩個字，“十人一隊，帶上你們最順手的短弩和橫刀，給朕鑽進洛陽城的犄角旮旯裏去。”
    “陛下的意思是……”
    “城市獵殺。”陸沉看著他，一字一頓，“他們有一百人，就算分成四隊，每隊也才二十五人。我要你用十倍的兵力，去圍剿他們每一隊。告訴你的兵，這裏是洛陽，是他們的家。每一條巷子，每一口水井，每一片屋頂，都是他們的戰場。”
    他拍了拍秦朗的肩膀，這位硬漢的身體正因激動而微微顫抖。
    “去吧，讓他們明白，把自己鎖進一座迷宮裏，是多麼愚蠢的一件事。”
    “末將，領命！”
    秦朗的吼聲，是宮城之上響起的第一聲反擊的號角。
    隨著皇後和禁軍統領的命令傳達下去，洛陽城的氣氛發生了詭異的變化。
    起初，市民們緊閉門窗，在對北狄人的恐懼和對官倉大火的絕望中瑟瑟發抖。
    但很快，一袋袋貨真價實的白米，被送到了那些敢於探出頭、悄悄指向某個巷口的市民手中。
    當第一聲“賞銀十枚”的承諾在街頭兌現時，人們的眼睛開始變了。
    恐懼還在，但已經被更原始的**壓了下去。
    整個洛陽城，仿佛瞬間活了過來。
    那些平日裏隻會用來晾曬衣物的竹竿，被磨尖了頂端。
    菜販們放下了扁擔，握緊了用了半輩子的屠刀。
    無數扇窗戶後麵，亮起了一雙雙窺探的眼睛。
    這座城市，變成了禁軍的眼睛和耳朵。
    一場殘酷的城市巷戰，無聲無息地拉開了序幕。
    北狄的百人隊確實是精銳中的精銳，他們在野戰中一個能打十個。
    但在洛陽城這如同蛛網般複雜的地形裏，他們引以為傲的騎射和衝鋒毫無用武之地。
    西城的一條小巷裏，一隊二十餘人的北狄士兵正警惕地搜索前進。
    他們剛剛燒毀了“糧倉”——實際上隻是一堆淋了油的濕草垛，此刻正試圖與另外幾支隊伍彙合。
    領頭的百夫長經驗豐富，他打著手勢，讓隊伍保持著嚴密的防禦陣型。
    突然，他眼角瞥見旁邊一戶民居的屋頂上，瓦片輕微地動了一下。
    是風？
    他剛要抬頭細看，一支短弩的箭矢已經悄無聲息地從他身側的牆洞裏射出，精準地釘進了他身後一名士兵的咽喉。
    “噗。”
    輕微的響動，士兵捂著脖子無聲倒下。
    “敵襲！”百夫長怒吼，但已經晚了。
    巷子兩端的屋頂上，同時冒出了數十名禁軍的身影，密集的箭雨如同死神的鐮刀，瞬間覆蓋了這片狹長的空間。
    北狄士兵試圖舉盾，但從天而降的箭矢角度太過刁鑽。
    更可怕的是，他們腳下的地麵，幾塊不起眼的青石板突然被掀開，幾把鋒利的橫刀從地窖裏捅了出來，直接刺穿了兩名士兵的小腿。
    慘叫聲、兵器碰撞聲、臨死的哀嚎聲響成一片。
    這是一場徹頭徹尾的屠殺。
    秦朗的士兵在市民的指引下，如同鬼魅一般，從屋頂、從地窖、從水井、甚至是從糞渠裏發動突襲。
    北狄精銳被不斷分割、包圍、然後蠶食。
    他們空有一身武藝，卻連敵人的影子都摸不到。
    他們引以為傲的凶悍，在人民戰爭的汪洋大海中，顯得如此可笑和無力。
    當天邊泛起魚肚白，洛陽城內的廝殺聲漸漸平息。
    城外的小土坡上，TuguHun站了一夜。
    他沒有等到城內大亂、守軍投降的消息，甚至連一聲像樣的廝殺都沒聽到。
    整座洛陽城，就像一頭沉默的巨獸，在黑暗中靜靜地消化著什麼。
    一種強烈的不安，攫住了他的心髒。
    “轟隆——”
    朱雀門那沉重的吊橋，再次緩緩放下。
    城門洞開，這一次，沒有哭喪著臉的文官，也沒有滾落在地的國璽。
    隻有一個人，一輛車。
    秦朗獨自駕著一輛板車，緩緩駛出城門，停在吊橋的另一端。
    他的臉上沒有表情，眼神冷得像冰。
    然後，他將板車上的東西，一件一件地扔在了地上。
    “哐當……哐當……”
    那是一頂又一頂，北狄製式的頭盔。
    每一頂，都代表著一個他最精銳的勇士。
    不多不少，整整一百頂。
    TuguHun的瞳孔縮成了針尖。
    一夜之間，全軍覆沒？
    怎麼可能！
    就在他因這無法理解的戰果而震驚失神時，遠處官倉的方向，那道燒了一夜的濃煙，也詭異地消散了，仿佛從來沒有存在過。
    一個徹頭徹尾的騙局。
    他被耍了。
    從頭到尾，他以為自己是棋手，卻早已是對方棋盤上的一顆棋子。
    “將軍！！”
    一聲淒厲的警報從後方傳來，一名斥候連滾帶爬地衝上土坡，聲音裏充滿了前所未有的驚恐。
    “我們後麵……後麵有大軍！！”
    TuguHun猛地回頭，望向他們來時的方向。
    地平線的盡頭，煙塵滾滾，遮天蔽日。
    一麵迎風招展的大旗，在晨光中分外刺眼。
    上麵龍飛鳳舞地繡著兩個大字：
    趙康。