“衛愛卿，”他指了指殿外那些仍在忙碌搬運的禁軍，“你現在就出去，當著所有人的麵，去攔秦朗的車。”
    衛臻的嘴唇哆嗦著，腦子還是一片空白，下意識地問：“攔……攔他做什麼？”
    “為了搶東西。”陸沉的語氣輕描淡寫，仿佛在說一件再正常不過的小事，“朕記得，太極殿的東暖閣裏，有一尊前朝的九龍玉杯。你就說，那杯子是你家祖傳，當年被先帝強索入宮，如今大難臨頭，理應物歸原主。”
    衛臻徹底傻了。
    他堂堂中樞尚書，兩朝元老，士林領袖，竟然要去跟一個禁軍統領，在眾目睽睽之下，為了一個杯子當街爭搶？
    這傳出去，他一輩子的清名還要不要了！
    “陛下……這……這……有辱斯文！有辱國體啊！”衛臻的聲音都變了調。
    “國都快沒了，還要什麼斯文？”陸沉冷冷地打斷他，“朕就是要讓所有人都看到，連你衛臻這樣的國之柱石，想的都不是如何禦敵，而是趁亂撈回自己的私產。朕的朝堂，已經從根上爛透了。”
    【老頭，讓你演個戲而已，又不是真讓你貪。
    戲台上塗個白臉就是奸臣了？
    這點覺悟都沒有，怎麼當影帝。】
    陸沉的目光像刀子一樣刮過衛臻的臉：“你哭得越凶，罵得越狠，搶得越難看，這出戲就越真。懂了嗎？”
    衛臻迎著皇帝冰冷的眼神，那句“臣做不到”在喉嚨裏滾了幾個來回，最終化作了一聲頹然的歎息。
    他明白了，皇帝這是要他用自己一生的名望，去做這出空城計中最顯眼、也最讓人信服的誘餌。
    他顫巍巍地爬起來，整了整被自己哭得皺巴巴的官袍，那張老臉上交織著屈辱、悲憤，還有一絲被逼上梁山後的決絕。
    “老臣……領旨。”
    說完，他仿佛瞬間蒼老了十歲，佝僂著背，一步一晃地走出了大殿。
    那背影，蕭索得像一截行將就木的枯枝。
    衛臻走後，陸沉轉向江晚吟。
    “該你了，皇後。”
    江晚吟早已從最初的震驚中回過神來，她微微頷首，眼神銳利如鷹：“陛下放心，城裏的暗樁和眼線，都已準備就緒。”
    “不要隻散播一個消息，”陸沉叮囑道，“那樣太假了。”
    【單一的消息源，狗都不會信。
    要的就是真假混雜，讓他們自己去猜，猜到最後，什麼都信，又什麼都不敢信。】
    “在城南的糧商圈子裏，你就說，朕要走水路，已經備好了數百艘漕船，直下江東。在城西的胡商那邊，就說朕要奔赴涼州，投靠故友馬騰的舊部。在達官貴人府上，就說朕要去南陽，那裏是光武帝的龍興之地。”
    陸沉每說一條，江晚吟的眼睛就亮一分。
    這已經不是在散布恐慌了，這是在構建一個信息的迷宮。
    不同的階層，接觸到的信息源天然不同，他們會相信符合自己認知和渠道的“內部消息”。
    這些互相矛盾的逃亡路線，會在極短的時間內發酵、碰撞、融合，最終形成一種“皇帝確實要跑，但具體往哪跑誰也說不清”的混亂共識。
    這種混亂，對潛伏的敵方探子而言，是最高效的麻醉劑。
    “臣妾明白。”江晚吟領命，轉身快步離去，裙擺帶起一陣香風。
    偌大的禦書房，隻剩下陸沉和秦朗。
    “你那邊，進行得如何了？”陸沉踱步到窗邊，看著宮裏那些“忙亂”的景象。
    “回陛下，一切按計劃進行。”秦朗的聲音低沉而穩定，“所有床弩都已拆解偽裝。承天門的門樓上，那兩座獻帝時期留下來的巨型銅鶴裝飾，已經被掏空，內裏各藏了一架八牛弩。太極殿前的十二個銅人，也已替換了十個，裏麵都是滾油和引火之物。至於那些偽裝成書箱的弩機部件，已經按預定位置，送入了沿中軸線的各個大殿。”
    陸沉點了點頭。
    皇宮，這座象征著帝國最高權力的殿堂，正在秦朗的手下，被悄無聲息地改裝成一座巨大的、布滿死亡陷阱的立體堡壘。
    那些平日裏用來彰顯威儀的殿宇樓閣，都將成為收割生命的火力點。
    【幹得不錯，秦朗這道具組組長是越來越稱職了。
    就是不知道，那幫北狄的狼崽子，胃口好不好，啃不啃得下我這份大禮。】
    時間在壓抑的寂靜中流逝，洛陽城裏的空氣仿佛凝固了。
    恐慌像瘟疫一樣蔓延，富戶們緊閉大門，窮人們則擠在糧店前，為了一口吃的打得頭破血流。
    就在太陽偏西時，第一份前線軍報被快馬送入宮中。
    信使的聲音帶著一絲顫抖：“啟稟陛下，北狄騎兵的先頭部隊，約百餘騎，已出現在京城外三十裏的白馬坡！”
    來了。
    陸沉的心跳沒有絲毫加速，隻是靜靜地聽著。
    “他們……他們並未繼續前進，”信使咽了口唾沫，似乎對接下來要報告的內容感到匪夷所思，“而是在坡下抓了一隊……一隊正在往南逃難的農夫。”
    陸沉的眼皮微微抬了一下。
    那隊農夫，是他讓秦朗提前安排好的，由禁軍老兵偽裝而成。
    身上穿著破爛的衣服，臉上塗著鍋底灰，推著獨輪車，車上是婆娘孩子（也是軍中將士家眷扮演），一副標準的亂世流民模樣。
    這是他拋出的第一顆探路石。
    按常理，敵軍為了保密和快速推進，遇到這種小股流民，要麼直接衝過去，要麼順手一刀殺了，絕不會浪費時間。
    可他們停了下來。
    【有點意思，不按套路出牌。】
    殿內的氣氛再次緊張起來，所有人都想知道，敵人會對這些“農夫”做什麼。
    嚴刑拷打，逼問城中虛實？
    然而，半個時辰後送來的第二份軍報，讓所有人都感到了徹骨的寒意。
    那隊被俘的“農夫”，被毫發無傷地放了回來。
    帶隊的老兵，如今正跪在殿下，臉色蒼白地複述著當時的情景。
    “陛下，那北狄將領……很年輕，不像傳聞中的蠻族，反倒像個中原的世家公子。他沒有打我們，也沒有罵我們，反而……反而給了我們水和肉幹。”
    “他隻是看著我們狼吞虎咽，等我們吃飽喝足了，才笑著問我們，洛陽城裏是不是很熱鬧。”
    老兵的聲音有些發顫，似乎在回憶某種讓他極不舒服的感受。
    “老朽……老朽就按您教的話說，說皇帝嚇破了膽，正在打包細軟準備南逃，滿朝文武都在搶東西，城裏已經亂成了一鍋粥。”
    “他聽完，點了點頭，然後從懷裏掏出一塊幹淨的絲帕，擦了擦手，讓其他人都可以走，唯獨留下了老朽。”
    陸沉的目光凝注在老兵身上。
    “他對老朽說，讓我給大魏的皇帝帶一句話。”
    “他說……”老兵深吸一口氣，幾乎是逐字逐句地複述道：
    “草原的主人，來看望他走失的牛羊了。”
    這句話，像一陣陰風，吹過整個大殿。
    羞辱。
    **裸的、居高臨下的羞辱。
    他沒有直接說要攻城，也沒有放任何狠話，隻是用一種近乎戲謔的口吻，將大魏君臣比作了他牧場裏走丟的牲口。
    而他，隻是來找回自己的財產。
    秦朗的拳頭瞬間攥緊，手背上青筋暴起。
    陸沉卻沒生氣，他的手指輕輕敲擊著龍椅的扶手，陷入了沉思。
    這個叫TuguHun的北狄將領，不簡單。
    他沒有用酷刑，說明他清楚，酷刑之下得到的情報多半是假的。
    他給予食物和水，是在觀察這群“農夫”的反應。
    一個真正餓了幾天的人，看到食物的眼神和吃相，是裝不出來的。
    而最後那句挑釁的話，看似狂妄，實則另有深意。
    如果他真的相信洛陽是座空城，皇帝是個膽小鬼，他最該做的，是立刻揮師，趁著夜色以最快速度拿下洛陽，奪取這份天大的功勞。
    但他沒有。
    他反而不緊不慢地派人帶回一句羞辱性的話，這本身就是一種拖延。
    他在試探。
    他用這種有恃無恐的姿態，來觀察洛陽城的反應。
    【有點紮手啊……】
    陸沉停下了敲擊扶的手指。
    【這個家夥，好像已經聞到陷阱的味道了。】