一
    淩晨三點，顧氏大廈三十六樓。
    顧霆琛的辦公室還亮著燈。深灰色窗簾拉開一半，透過落地窗能看見整座城市的夜景——遠處的寫字樓還零星亮著幾盞燈，像困倦的眼睛，在黑暗裏半睜半閉。
    他站在窗前，手裏端著一杯威士忌。冰塊已經化了，琥珀色的液體在杯壁上留下淡淡的水痕。
    身後傳來輕輕的敲門聲。
    “進。”
    陳默推門進來，手裏拿著一個牛皮紙文件夾。他的金絲眼鏡在燈光下反著冷光，表情是一貫的平靜無波。
    “顧總，沈先生的背景調查，詳細報告出來了。”
    顧霆琛轉過身，沒接文件夾，隻是揚了揚下巴：“念。”
    陳默打開文件夾，抽出厚厚一遝資料。紙頁在安靜的空間裏發出輕微的沙沙聲。
    “沈墨白，二十七歲，出生於江城市第三人民醫院。母親沈清，未婚，難產去世。父親不詳。”
    顧霆琛的手指微微收緊，杯中的冰塊撞出清脆的響聲。
    “他在江城孤兒院長大，由院長李秀雲撫養。七歲時表現出繪畫天賦，十歲獲得全市少兒繪畫大賽一等獎。十五歲，以全市第一的成績考入江城一中。”
    陳默頓了頓，翻過一頁。
    “高中三年，獲得全國數學、物理競賽一等獎，保送清華大學建築係。但同年，李秀雲院長確診肺癌晚期。沈墨白放棄保送，參加高考，選擇江城大學建築係——因為江城大學提供全額獎學金，且允許走讀，方便他照顧院長。”
    顧霆琛的眼神暗了暗。
    “大二那年，李秀雲去世。沈墨白在追悼會上沒有哭，隻是安靜地燒掉了所有獲獎證書。之後他開始瘋狂接私活，畫效果圖、做模型，最忙的時候同時接七個項目，一天睡不到四小時。”
    “為什麼？”顧霆琛問。
    “為了攢錢。”陳默推了推眼鏡，“他想出國留學。李院長臨終前說，他的天賦不該被埋沒在江城。”
    辦公室裏安靜了幾秒。
    顧霆琛走到辦公桌前，放下酒杯，拿起最上麵那張照片——是沈墨白大學時的學生證照片。很青澀，眼神幹淨得沒有一絲雜質，但眉宇間有股倔強的勁兒。
    “繼續。”
    二
    陳默翻到下一部分。
    “大四上學期，沈墨白以專業第一的成績獲得賓夕法尼亞大學建築係碩士錄取，全額獎學金。同時，他的畢業設計《光之容器》獲得全國大學生建築設計金獎。”
    他又抽出一張照片，放在桌上。
    照片上是年輕的沈墨白站在領獎台上，手裏拿著獎杯。他穿著廉價的西裝，袖子有點短，但脊背挺得很直。燈光照在他臉上，眼睛亮得驚人。
    “但就在頒獎典禮後第三天，”陳默的聲音沉下來，“他的導師，建築係主任周文濤，在學術期刊上發表了論文《空間敘事中的光影哲學——以”光之容器”為例》。論文核心觀點和沈墨白的畢業設計幾乎完全一致。”
    顧霆琛抬起頭。
    “沈墨白向學校學術委員會舉報。但周文濤在業內人脈深厚，反咬一口，說沈墨白剽竊他的研究思路。因為沒有直接證據——沈墨白的設計過程草稿在工作室失竊——事情陷入僵局。”
    “後來呢？”
    “僵持三個月後，周文濤突然撤稿，承認”引用不當”。”陳默說，“但業內傳聞，是沈墨白找到了周文濤學術造假的證據，雙方私下和解。不過沈墨白的聲譽已經受損，原本有幾個設計院對他有意向，最後都取消了。”
    顧霆琛的手指輕輕敲擊桌麵。
    一下，一下，節奏很慢。
    “畢業後，他沒有進任何設計院，選擇獨立執業。”陳默繼續，“三年間接了十七個項目，都是小型私宅或社區改造，利潤微薄，但每個項目都獲得業主高度評價。”
    他抽出一份客戶評價的複印件：
    “沈工不隻是設計師，他懂得生活。”
    “我母親坐輪椅，沈工把家裏每個角落都考慮到了，連門檻都沒留。”
    “房子蓋好了，鄰居都說好看。但最好看的，是沈工畫圖時眼裏的光。”
    顧霆琛拿起那份複印件，看了很久。
    然後他問：“還有嗎？”
    三
    陳默合上文件夾。
    “基本就是這些。”他說，“沈先生的背景很幹淨，沒有複雜的社會關係，沒有不良記錄。唯一的”汙點”就是三年前那場抄襲風波，但根據我的調查，他確實是受害者。”
    顧霆琛走到酒櫃前，又倒了一杯威士忌。這次沒加冰，琥珀色的液體在杯中晃動，映著燈光。
    “周文濤現在在哪？”
    “三年前從江城大學辭職後，去了深圳一家民營設計院做副院長。”陳默說，“上個月因為經濟問題被調查，目前取保候審。”
    “經濟問題？”
    “涉嫌收受回扣，虛報項目費用。”陳默頓了頓，“巧合的是，舉報人匿名，但提供的證據非常完整，像是……早就準備好的。”
    顧霆琛轉過身，看著陳默。
    兩人對視了幾秒。
    “你覺得是沈墨白？”顧霆琛問。
    “時間點很吻合。”陳默謹慎地說，“周文濤被調查，正好是沈先生中標顧氏項目後一周。而且，那些證據的收集方式……很像沈先生的風格——細致，精準，不留餘地。”
    顧霆琛笑了。
    不是愉悅的笑，而是一種帶著欣賞的、近乎驕傲的笑。
    “很好。”他說，“有仇必報，但用的是合法手段。這個孩子，比我想的還要有意思。”
    陳默猶豫了一下：“顧總，有件事我需要提醒您。”
    “說。”
    “沈先生看起來溫和，但骨子裏非常……倔強。”陳默選擇著措辭，“他習慣所有事情自己扛，不喜歡欠人情，也不喜歡被保護。您對他的關照，他可能會覺得是施舍，或者……控製。”
    顧霆琛沉默了。
    窗外，天色開始泛白。深藍色的夜幕邊緣透出魚肚白，像被水稀釋的墨。
    “我知道。”他最終說，聲音很輕，“但我控製不住。”
    陳默愣了愣。
    這是顧霆琛第一次在他麵前，流露出這種近乎“軟弱”的情緒。
    四
    早上七點，沈墨白被手機震動吵醒。
    是陳默發來的短信：“沈先生，顧總讓我提醒您，今天下午兩點，項目組與新任總監的見麵會。另外，早餐會在八點送到您家。”
    沈墨白盯著這行字，揉了揉太陽穴。
    又來了。
    這種無微不至的“關照”，像一張細密的網，溫柔地把他罩在裏麵。他該感激的，但心裏總有股說不出的別扭。
    好像他成了顧霆琛養在溫室裏的花，需要精心照料，經不起風雨。
    他回複：“謝謝，但不用送早餐，我自己解決。”
    發送。
    幾乎是同時，門鈴響了。
    沈墨白愣了下，走到門邊，透過貓眼往外看——是個穿著酒店製服的外賣員，手裏提著精致的保溫袋。
    他打開門。
    “沈先生嗎？您的早餐。”外賣員遞上保溫袋，還有一張小票，“顧先生預訂的，已經付過款了。”
    沈墨白接過袋子，沉甸甸的，還是熱的。
    關上門，他把保溫袋放在餐桌上，盯著看了很久。
    最後他打開袋子。裏麵是一碗皮蛋瘦肉粥，一籠蝦餃，還有一小碟青菜。粥還是滾燙的，蝦餃冒著熱氣，青菜翠綠。
    都是他喜歡吃的。
    沈墨白坐下來，拿起勺子，舀了一口粥送進嘴裏。
    溫熱的，鹹淡適中，米粒煮得恰到好處。
    很好吃。
    但吃著吃著，眼眶突然有點發酸。
    他已經很久沒有在早上，吃到這麼用心的早餐了。孤兒院的早餐永遠是饅頭稀飯，大學時為了省錢經常不吃，獨立執業後更是三餐不定。
    顧霆琛是怎麼知道他口味的？
    又為什麼……要對他這麼好？
    沈墨白放下勺子，拿出手機，找到顧霆琛的號碼。
    手指懸在撥號鍵上，很久，又移開。
    算了。
    有些問題，問出口了，可能就回不去了。
    五
    下午一點半，沈墨白到顧氏大廈時，陳默已經在門口等他了。
    “沈先生，顧總在辦公室等您。”陳默說，“新任總監也在。”
    沈墨白點點頭，跟著他進了電梯。
    電梯緩緩上升，鏡麵牆壁映出他的臉——有些蒼白，眼下有淡淡的青黑。他昨晚沒睡好，一直在想顧霆琛，想那個桂花香滿溢的小院，想那句“你是我的設計師”。
    想得心亂如麻。
    “沈先生，”陳默忽然開口，“顧總今天心情不太好。”
    沈墨白轉頭看他：“為什麼？”
    “董事會上午開了個會。”陳默說得很含蓄，“關於科技園區項目的注資問題。林家那邊……提了些條件。”
    沈墨白心裏一緊：“什麼條件？”
    “具體的我不方便說。”陳默推了推眼鏡，“但和您無關。顧總會處理好的。”
    電梯到了三十六樓。
    門開，走廊很安靜，厚厚的地毯吸走了所有聲音。沈墨白跟著陳默走到顧霆琛辦公室門口，敲門。
    “進。”
    推門進去時，沈墨白愣了一下。
    辦公室裏不止顧霆琛一個人。沙發上還坐著個女人，三十歲左右，穿著幹練的深藍色套裝，短發利落，正和顧霆琛討論著什麼。
    聽見動靜，兩人同時抬頭。
    “沈工來了。”顧霆琛站起身，表情看不出什麼異常，“介紹一下，這位是趙晴，項目新任總監。趙總監，這是沈墨白，項目主設計師。”
    趙晴站起來，伸出手，笑容得體：“沈工，久仰。您的”竹韻”方案我看過，非常精彩。”
    沈墨白和她握手：“趙總監好。”
    “都坐吧。”顧霆琛回到辦公桌後，示意他們坐下。
    三人圍著茶幾坐下。陳默端來咖啡，然後安靜地退到一邊。
    “趙總監之前負責顧氏在華南區的商業地產項目，經驗豐富。”顧霆琛說，“從今天起，由她全麵接手生態園區項目。沈工，你們需要緊密配合。”
    沈墨白點頭：“明白。”
    趙晴笑著說：“顧總放心，我和沈工一定會合作愉快的。”
    她說話時，目光在沈墨白臉上停留了幾秒，眼神裏有種沈墨白看不懂的深意。
    六
    接下來的一個小時，三人討論了項目進度和後續安排。
    趙晴確實專業，對建築也有一定理解，提出的問題都切中要害。但沈墨白總覺得……不太對勁。
    她太客氣了。
    客氣得有些刻意。每次他說話，她都認真傾聽，頻頻點頭，偶爾還會做筆記。但那種客氣裏，沒有真正的尊重，更像是一種……表演。
    表演給顧霆琛看。
    會議快結束時，顧霆琛的手機響了。他看了一眼屏幕，眉頭微皺。
    “你們先聊，我接個電話。”他站起身，走到裏間休息室，關上門。
    辦公室裏隻剩下沈墨白和趙晴。
    空氣突然安靜下來。
    趙晴端起咖啡，抿了一口，然後看向沈墨白，笑容淡了些：“沈工，有些話，顧總不方便說，但我得跟您交個底。”
    沈墨白心裏一緊：“請講。”
    “這個項目，現在是顧氏的重點，也是……很多人的眼中釘。”趙晴放下咖啡杯，語氣依然溫和，但話裏的意思很鋒利，“您作為主設計師，位置很敏感。一舉一動，都有人盯著。”
    “我明白。”
    “您可能不明白。”趙晴直視他，“昨天樹被破壞的事，不是偶然。今天王總監辭職，也不是結束。有些人，有些事，比您想的複雜。”
    沈墨白握緊手中的筆：“趙總監想說什麼？”
    “我想說，”趙晴身體前傾，壓低聲音，“您最好和顧總保持適當的距離。不是為您好，是為顧總好。”
    沈墨白的呼吸停了停。
    “顧總現在麵臨的局麵很複雜。”趙晴繼續說，聲音很輕，但字字清晰，“林家那邊在施壓，董事會也有不同聲音。您和他走得太近，隻會讓事情更複雜，也會讓您……更危險。”
    她頓了頓，補充道：“這話是顧總讓我轉告的。他不好意思當麵說，但意思很明白——為了項目，也為了您自己，請保持專業距離。”
    沈墨白盯著她，很久，才說：“謝謝提醒。”
    “不客氣。”趙晴重新靠回沙發背，恢複了得體的笑容，“都是為了工作。”
    就在這時，裏間的門開了。
    顧霆琛走出來，臉色不太好看，但看見他們時，還是勉強笑了笑：“談完了？”
    “差不多了。”趙晴站起身，“顧總，那我先回辦公室了。沈工，下午工地見。”
    她朝兩人點點頭，轉身離開。
    辦公室裏又隻剩下沈墨白和顧霆琛。
    七
    沉默在空氣裏蔓延。
    顧霆琛走到窗邊，背對著沈墨白，點了支煙。煙霧在晨光裏嫋嫋升起，模糊了他的輪廓。
    “趙晴跟你說什麼了？”他問，聲音有些啞。
    沈墨白猶豫了一下：“她說……讓我和您保持距離。”
    顧霆琛抽煙的動作頓了頓。
    然後他笑了，笑聲幹澀：“她倒是會傳話。”
    “所以……”沈墨白握緊拳頭，“是真的嗎？林家那邊……”
    “是真的。”顧霆琛轉過身，看著他，“林家要求我年底前和林婉兒訂婚，作為科技園區項目注資的條件。”
    沈墨白的心髒像被狠狠攥了一下。
    雖然早有預感，但親耳聽到，還是疼得呼吸一滯。
    “那你……”
    “我拒絕了。”顧霆琛說得很平靜，“但拒絕的代價是，要在三個月內找到替代投資方，否則項目會停擺。”
    他走回辦公桌前，按滅煙頭。
    “所以趙晴說得對，這段時間，我們最好保持距離。”他看著沈墨白，眼神複雜，“不是我不在乎你，是……太在乎了，所以不能讓你卷進來。”
    沈墨白張了張嘴，想說點什麼，但喉嚨發緊，發不出聲音。
    他該說什麼？
    說你不用管我？說我不怕被卷進來？
    可他知道，他沒資格說這些。
    他隻是個設計師，是顧霆琛雇來幹活的人。顧霆琛的世界太複雜，太危險，他根本不懂，也幫不上忙。
    “我明白了。”他最終說，聲音很輕，“我會注意的。”
    顧霆琛看著他，很久，才說：“沈墨白，你相不相信我？”
    沈墨白抬起頭。
    “相信我，”顧霆琛一字一句地說，“三個月，我會解決所有問題。到時候，沒有任何人，任何事，能幹涉我的選擇。”
    他的眼神太堅定，堅定得讓沈墨白心頭發燙。
    “我信。”沈墨白說。
    顧霆琛笑了，笑容裏有些疲憊，但也有些釋然。
    “好。”他說，“那你就專心做你的設計。其他的，交給我。”
    八
    下午，沈墨白在工地見到趙晴時，她已經完全進入了工作狀態。
    她戴著安全帽，穿著工裝靴，和施工方討論進度問題，語氣果斷幹脆，和上午那個溫婉得體的女人判若兩人。
    看見沈墨白，她招招手：“沈工，正好，來看看這個節點。”
    沈墨白走過去。趙晴指著結構圖上的一個位置：“這裏，鋼梁的接合方式，我覺得可以優化。原方案是焊接，但考慮到後期維護，我建議改成螺栓連接。你覺得呢？”
    很專業的問題。
    沈墨白仔細看了看圖紙，點頭：“可以，但螺栓規格要重新計算，保證承重安全。”
    “我已經讓結構工程師在算了。”趙晴說，收起圖紙，“沈工，工作歸工作。上午那些話，你別往心裏去。我也是按顧總的意思辦事。”
    沈墨白看著她：“趙總監，您跟顧總很久了？”
    “七年。”趙晴笑了笑，“從他還是個部門經理的時候，我就跟著他。所以我知道，他這次是認真的。”
    “認真什麼？”
    “認真對你。”趙晴說得很直接，“顧總身邊從來不缺人，但像你這樣，讓他這麼費心的，你是第一個。”
    沈墨白的心跳亂了一拍。
    “所以我才提醒你保持距離。”趙晴歎了口氣，“因為他越在乎你，你越危險。顧氏這潭水，比你想象的深得多。”
    她拍了拍沈墨白的肩，轉身去處理其他事情了。
    沈墨白站在原地，看著她的背影，心裏亂成一團。
    九
    晚上收工時，沈墨白接到顧霆琛的電話。
    “下班了？”顧霆琛的聲音從聽筒裏傳來，背景音很安靜，應該是在辦公室。
    “嗯。”沈墨白說，“正準備回去。”
    “趙晴今天沒為難你吧？”
    “沒有，她很專業。”
    電話那頭沉默了幾秒。
    “那就好。”顧霆琛說，“沈墨白，記住我的話——專心做設計，其他什麼都別想。相信我。”
    “我信。”沈墨白重複了早上的話，“但顧總，您也要……小心。”
    顧霆琛笑了，笑聲透過聽筒傳過來，低低的，有些溫柔。
    “好。”他說，“我會的。”
    掛了電話，沈墨白站在工地門口，看著夜幕降臨。
    城市的燈火一盞盞亮起來，像散落的星星。晚風吹過來，帶著初秋的涼意。
    他突然想起孤兒院的李院長。
    她去世前，拉著他的手說：“墨白，你以後會遇到很多人，有的對你好，有的對你不好。但你記住，不管別人怎麼對你，你都要做你自己。因為你是獨一無二的。”
    獨一無二。
    顧霆琛是不是也這麼覺得？
    沈墨白不知道。
    他隻知道，從今天起，有些事情不一樣了。他和顧霆琛之間，多了一層說不清道不明的東西——不是簡單的雇傭關係，也不是普通的朋友。
    而是一種更深的，更危險的……牽絆。
    十
    回到家，沈墨白沒有開燈。
    他摸黑走到工作台前，打開台燈。暖黃的光暈照亮桌麵，照亮那些攤開的圖紙。
    他拿起鉛筆，在空白處無意識地畫起來。
    先是一棵樹，然後是另一棵，第三棵。三棵香樟樹，枝葉交錯，在紙上生長。
    畫著畫著，樹下多了一個人影。
    挺拔的，穿著西裝的，背對著畫麵，仰頭看著樹冠。
    是顧霆琛。
    沈墨白停下筆，看著那個人影，看了很久。
    然後他拿起橡皮，一點一點，把那個人影擦掉。
    擦得很仔細，很用力，直到紙上隻剩下三棵樹，和一片空白。
    他放下鉛筆，靠在椅背上，閉上眼睛。
    心髒的位置，隱隱作痛。
    像是有什麼東西，在那裏悄悄發了芽，又被他自己，親手掐斷了。
    窗外，夜色深沉。
    城市的喧囂隔著玻璃傳進來，模糊而遙遠。
    沈墨白睜開眼，看著桌上那張擦得發皺的紙。
    他知道，從今往後，他畫的每一筆，都會有那個人的影子。
    擦不掉了。
    ---
    【第六章·完】