次日辰時，蕭屹川準時到了林家。
    白楓比他到的還要早，正在外院門口與護衛說話。見蕭屹川來，他笑著迎上來：“蕭兄。”
    蕭屹川點頭。
    護衛引兩人進去，一路穿過回廊，來到一處清靜的院落。
    林果已經等在院裏了。
    他坐在石凳上，麵前擺著本書，見兩人進來，忙站起來。
    “小公子。”白楓先開口，聲音溫和，“今日天氣不錯，可要先去園子裏走走？”
    林果看向蕭屹川。
    蕭屹川：“聽小公子安排。”
    林果低下頭，手指絞了絞衣角：“那……先讀書吧。”
    三人進了書房。
    白楓主動坐到林果的身側，翻開書頁：“這本《靈植綱目》，小公子今日可要接著看？”
    林果點頭。
    蕭屹川在對麵坐下，沒有說話。
    白楓開始逐句講解，聲音平緩，不時抬頭觀察著林果的反應。
    林果聽得認真，偶爾點頭。
    約莫一刻鍾後，白楓停下來：“小公子，可有什麼不明白之處嗎？”
    林果想了想，指著一行字：“書上裏說”水木相濟，可養靈脈”，這是什麼意思？”
    “這是說水屬性靈氣與木屬性靈氣相輔相成，能夠溫養修士的靈脈。”白楓解釋，“比如小公子是木係血脈，若有純淨的水靈氣滋養，便能緩解血脈的躁動。”
    林果眨眨眼：“那……蕭哥哥是水木雙靈根，是不是很適合？”
    白楓笑容微滯，隨即恢複如常：“理論上是這樣的，不過靈氣溫養講究契合度，並非靈根相合就行，還要看靈氣純度，操控手法等……”
    “我的靈氣純度是十成。”蕭屹川開口。
    白楓看向他。
    蕭屹川看向林果：“小公子若想試試，我可以演示。”
    林果眼睛亮了：“怎麼演示？”
    蕭屹川伸出手，掌心向上。一縷水汽自掌心浮起，凝成一小團淡藍色的水球。在水球中心，幾點翠綠光點緩緩的流轉。
    “這是最基礎的水木靈氣凝形。”蕭屹川道，“小公子可以感受一下。”
    林果小心翼翼地把手伸過來，指尖觸到水球的表麵。
    他隻覺得身體，通體一顫。
    那水球裏的靈氣，溫潤平和，恰似春日融化的雪水一般，帶著絲絲草木初生的清新氣息。
    他體內原本正隱隱躁動的血脈，在接觸到這股靈氣的刹那間，猛然安靜了下來。
    “真的……好舒服啊！”林果小聲說道。
    蕭屹川收回手，水球散成光點漸漸地消失了。
    白楓看著這一幕，臉上的笑容不變，眼底卻沉了沉。
    上午的讀書時間很快過去了。
    午後，林敖派人來傳話，讓兩人陪著林果去後園散步。
    後園連著山，林間小道蜿蜒。
    白楓走在林果的左側，蕭屹川走在右側。
    走到一處坡地時，白楓忽地停了下來。
    “小公子小心。”他指向坡下，“那兒有片靈鳶草，開得正好，可要下去看看？”
    林果探頭看下去，坡下確實有一小片藍色花叢。
    蕭屹川卻皺了皺眉。
    他靈覺微張，察覺到那片花叢附近，有一股股極其細微的靈氣波動，並非是來自於靈植本身的靈氣，渾似有什麼東西藏在了土裏。
    “稍等。”蕭屹川開口。
    白楓看向他：“蕭兄？”
    蕭屹川沒理他，彎腰撿起一塊石子，朝花叢的邊緣彈去。
    石子落地。
    土裏驀地竄出十幾隻黑褐色的蟲子，每隻都有指甲蓋般大小，背甲油亮。
    “噬靈蟻？”白楓臉色一變，立刻擋在林果的身前，“小公子退後！”
    林果嚇得後退兩步。
    那些噬靈蟻爬出土後，聞著林果身上散逸的木係血脈靈氣，竟直直朝著他的方向湧過來。
    白楓掐訣，凝出一道水牆擋在前方。噬靈蟻撞上了水牆，速度稍緩，卻開始啃噬起水牆上的靈氣。
    “這些螞蟻專吃靈氣，水牆怕是擋不了多久。”白楓急道，“蕭兄，快帶小公子先走！”
    蕭屹川沒動。
    他看著那些噬靈蟻，右手食指在身側輕勾一下。
    這個動作分外隱蔽，在旁人看來，隻是手指在無意識地動了一下。
    但就在他指尖勾動的倏忽之間，噬靈蟻前進路徑上的地麵，猛然間陷下去了一片，那片區域的土壤結構，竟是被一陣無形的力量從內部掏鬆了。
    蟻群前端的幾隻螞蟻，腳下一空，陷進了鬆軟的土裏。
    後麵的螞蟻被擋住了去路，一時間亂了陣型。
    蕭屹川這時才出手。
    他左手一揚，數道青藤破土而出，纏住了陷在土裏的幾隻螞蟻，將它們拽離了原地。
    右手同時凝出了一片水霧，快速灑向蟻群。
    水霧裏裹著一絲極淡的木係靈氣，聞著味道不濃，但昆蟲一沾著這味兒，就躲得老遠。蟻群接觸到了水霧，紛紛調頭，朝著反方向逃竄。
    不肖幾息工夫，危機便已解除。
    白楓撤去了水牆，看向蕭屹川：“蕭兄好手段。”
    “僥幸。”蕭屹川道。
    林果從白楓身後探出頭來，小臉還有些發白：“那些螞蟻……走了嗎？”
    “走了。”蕭屹川看向他，“小公子沒嚇著吧？”
    林果搖頭，眼睛卻盯著蕭屹川剛才佇立的地方。
    他剛才好像看見，蕭哥哥腳下的那片地，微微的“沉”了一下？
    但再定睛細看時，地麵卻平整如初。
    是看錯了吧！？
    ……
    第二日，第三日，皆是如此。
    白楓殷勤周到，事事都搶在前頭。
    蕭屹川話雖不多，卻總能在關鍵時刻護住林果。
    第三日傍晚，三人陪林果在靈圃邊散步。
    白楓指著遠處一株開得正盛的靈花：“小公子，那是三色堇，對穩定靈脈有好處，可要近些觀看？”
    林果點頭。
    四人朝花叢處走去。
    走到一半，蕭屹川腳步一頓。
    他聽見了一聲極低的嘶吼，是從靈圃深處的林子裏傳來的。
    不是一階靈獸的聲音。
    他看向白楓。
    白楓正笑著對林果說話，仿佛毫無察覺。
    蕭屹川不動聲色的走到林果的身側，右手垂在身側，五指微微張開。
    林子裏的嘶吼聲越來越近。
    忽然，一道灰影從林中撲出來！
    那是一頭二階靈狼，體型比尋常的野狼大出一圈，眼中泛著赤紅的光，嘴角還滴著涎水。
    它直撲向林果！
    白楓眼中閃過一絲暗光，他沒有擋在林果身前，反而向後撤了半步，腳下一個踉蹌，朝旁邊倒去。
    “小心！”他喊了一聲，摔在地上。
    這一摔看似意外，實則正好讓開了靈狼撲擊的路線，也讓自己“恰好”避開了靈狼的攻擊範圍。
    彈指一揮間，靈狼已撲至林果麵前。
    林果嚇得僵在原地。
    蕭屹川動了。
    他沒有急著上前，而是站在原地，左手朝靈狼的方向虛虛一握。
    這一握，他掌心沒有凝出任何的靈氣光暈，但靈狼撲擊軌跡上的空氣，忽然變得十分“粘稠”。
    空氣本身的結構，恰似被無形的手捏得緊密了幾分。靈狼撞進這片粘稠的空氣，速度暴跌，猶如陷進了看不見的泥沼一般。
    蕭屹川趁機右手一揚，數道青藤纏住了靈狼的四肢。同時左手變握為推，向前輕輕一送。
    靈狼周身的粘稠空氣，忽然又“鬆”開了。
    這一緊一鬆之間，靈狼失去了平衡，重重的摔在地上。
    青藤趁勢收緊，將它捆得結結實實的。
    從靈狼撲出到被蕭屹川製伏，未過三息。
    林果還呆呆的站著。
    蕭屹川走到他的麵前：“小公子，沒事了。”
    林果這才回過神來，小臉煞白，嘴唇哆嗦著，忽然一把抓住蕭屹川的衣袖。
    “蕭哥哥……”他聲音帶著哭腔。
    蕭屹川看著他抓住自己衣袖的手，這隻手的主人是如此的脆弱，卻又如此輕易的牽動了他理智的心弦。
    蕭屹川頓了頓，抬手輕輕的拍了拍他的背。
    林敖和林凰此時已聞聲趕來。
    看見地上被捆住的二階靈狼，林敖臉色一沉：“怎麼回事？二階靈獸怎麼會跑到這裏來？”
    白楓從地上爬起來，捂著腳踝，一臉痛苦：“都怪我……剛才急著護小公子，腳下踩滑了……我……”
    “不關白哥哥的事。”林果忽然開口，手還緊緊抓著蕭屹川的衣袖，“是蕭哥哥救了我。”
    林敖看向蕭屹川。
    蕭屹川拱手：“晚輩隻是僥幸。”
    “僥幸？”林敖盯著他，“二階靈狼，相當於凝息境四五重的實力，你一個凝息境一重，能僥幸製伏？”
    “靈狼撲來時失了準頭，自己摔倒了。”蕭屹川道，“晚輩隻是趁機用青藤捆住了它。”
    林敖看向靈狼。
    靈狼被青藤捆著，還在掙紮，但眼神中的凶光已經褪去大半。
    剛才那一摔，似乎把它給摔懵了。
    林凰蹲下身檢查靈狼，皺眉：“確實像是自己摔的，前爪上有挫傷。”
    這時，一道爽朗的聲音從後麵傳來：“喲，怎麼這麼熱鬧？”
    一個身穿玄色勁裝的青年大步走來，眉眼間與林敖林凰有幾分相似，卻多了幾分不羈。他肩上還扛著把長刀，刀鞘上刻著虎紋。
    “三哥！”林果眼睛一亮。
    林嘯走到林果麵前，伸手揉了揉他的頭：“果果，沒事吧？”
    “沒事。”林果搖頭，“是蕭哥哥救了我。”
    林嘯這才看向蕭屹川，上下打量著，眼底閃過幾絲詫異：“行啊小子，凝息境一重能把二階靈狼弄趴下，有點本事。”
    蕭屹川拱手：“晚輩蕭屹川，見過三公子”
    林嘯轉頭看向林敖：“大哥，人定了？”
    林敖點頭：“定了。”
    他看向白楓：“白楓，你回去吧。”
    白楓臉色一白：“大公子，我……”
    “你今日保護不力，關鍵時刻摔倒，若非蕭屹川在，果果已遭不測。”林敖聲音平靜，“林家不會留這樣的人。”
    白楓低下頭：“我……我腳傷了，確實沒護住小公子。”
    “傷了就去治。”林嘯插話，語氣隨意，“我林家給你出醫藥費，但人不能留。”
    白楓張了張嘴，最終拱手：“……是。”
    他轉身離開，經過蕭屹川身邊時，腳步稍作停頓，聲音壓得極低，帶著幾分冷意：“蕭兄好運氣，但願你能一直好運下去。”
    蕭屹川沒接話。
    白楓走了。
    林敖看向蕭屹川：“從今日起，你留在果果身邊，每月五十靈石，住處安排在偏院的東廂房，可有異議？”
    蕭屹川拱手：“謝大公子。”
    林果眼睛亮了，抓著蕭屹川衣袖的手晃了晃。
    林嘯哈哈一笑：“果果，這下有人天天陪著你了。”他頓了下，補充道，“老四老五他們幾個還在閉關，等他們出來了，還得搶著疼你。”
    林果臉一紅，鬆開蕭屹川的衣袖，小聲道：“蕭哥哥……你以後，叫我果果就行。”
    蕭屹川看向他，林果耳尖通紅，卻還抬頭看著他。
    “好。”蕭屹川道，“果果。”
    林果笑了，眼睛彎成了月牙。
    林敖擺擺手：“都散了吧，凰弟，帶蕭屹川去東廂房。”
    林嘯湊到林果身邊，勾住他的肩：“走，三哥帶你去吃點心，壓壓驚。”
    “可是……”
    “別可是了，你二哥會安頓好你這蕭哥哥的。”
    林嘯拉著林果走了。
    林凰看向蕭屹川：“你跟我來。”
    東廂房在偏院東側，推開窗戶就能看見林果住的小院。
    林凰指著房間：“以後你就住這裏，每日辰時去果果那兒，亥時前回來。其餘時間可自行修煉，若要出府，需得先行通知。”
    蕭屹川點頭。
    林凰看著他，忽然道：“今日那靈狼，真是自己摔的嗎？”
    蕭屹川抬眼：“二公子覺得呢？”
    林凰沒說話，看了他片刻，轉身離開。
    蕭屹川走進房間，關上門。
    他走到窗邊，推開窗戶，看向林果的小院。
    天色已暗。
    ……
    城東某處院落。
    白楓推門進屋，臉上已沒了之前的痛苦神色。
    他走到桌邊坐下，倒了杯茶。
    屋內陰影處，一道聲音響起：“失敗了？”
    白楓放下茶杯：“蕭屹川的手段古怪，我試探不出深淺。”
    “所以你故意摔倒，想逼他全力出手？”
    “是。”白楓道，“但他隻用了基礎的水木術，就把靈狼給製伏了，我看不清他是怎麼做到的。”
    陰影裏沉默了片刻。
    “林敖選了他？”
    “選了。”
    陰影裏的聲音冷了幾分：“主上說了，三日內，蕭屹川必須死。這符籙裏摻了幽冥陰氣，就算他修為高深，也必會受重創。”
    白楓接過那枚黑色的符籙，放在桌上：“我今晚就動手。”
    “小心些，那小子……不簡單。”
    “嗯，我知道。”
    陰影散去。
    白楓拿起符籙，手指摩挲著符麵。符籙的觸感冰涼，表麵紋路宛如活物般在緩緩的蠕動，透著一股陰邪的氣息。
    他吹熄了燈。
    ……
    蕭屹川在房中打坐到亥時。
    窗外傳來了極輕的腳步聲。

    作者閑話：

    大佬裝弱護果果穩留林家，白楓翻車急眼搞暗殺，這波暗戳戳的較量太有看頭😎