巷口處站著一個人。
    身著赤袍，相貌俊朗，正是林凰。
    林凰邁步走了過來，在蕭屹川身前五步處停住。
    “方才見你離開外院，便多瞧了兩眼。”林凰開口，“沒想到倒是撞見了一場好戲。”
    蕭屹川沒有說話。
    林凰看向蕭屹川：“周莽，凝息境五重。”
    “嗯。”
    “你能一劍不發，逼退周莽。”
    蕭屹川沉默片刻：“取巧罷了。”
    “取巧？”林凰盯著他，“凝息境一重，取巧逼退了五重修士？”
    蕭屹川淡聲道：“他輕敵是其一，我這功法偏門是其二。”
    林凰沒接這話，轉而說道：“明日複試，要去後山靈圃，你若隻是取巧，怕是過不了關。”
    蕭屹川抬眼。
    “果果經不起半點風險。”林凰一字一句，“明日複試，你最好拿出真本事，若是藏拙藏過了頭……隻會誤了果果，也誤了你自己。”
    說完，他便轉身離開。
    蕭屹川站在原地，指尖摩挲著青玉牌光滑的表麵。
    方才林凰是從外院就跟過來的。
    不是偶然撞見，而是刻意的試探。
    他收好玉牌，朝客棧走去。
    走到巷口時，他回頭看了一眼，巷子深處空無一人。
    遠處傳來了打更聲。
    ……
    次日辰時，林家外院。
    蕭屹川到的時候，門前已經站了兩人。白楓見他來了，點頭示意：“蕭兄。”
    蕭屹川點頭回禮。
    第四人緊接著也到了，正是昨日那白衫少年，他衝三人拱手：“趙權見過諸位。”
    蕭屹川等三人也相應回禮。
    朱紅大門準時打開了。
    兩位護衛走出，掃過四人的玉牌：“四位請隨我來。”
    他們穿過外院，一路往府邸深處走去。
    走了約莫一刻鍾，前方出現一道月洞門。
    門後是片開闊的場地，場中已站了數人。
    蕭屹川看見了林凰。
    林凰的身側站著位黑袍男子，年紀稍長。黑袍男子目光掃過來時，在蕭屹川身上多停了一瞬。
    “凰弟，人齊了。”黑袍男子開口。
    黑袍男子，微微頷首。
    他向前走兩步：“吾乃林敖，林家家主，今日複試，測實戰應變能力。後山靈圃中已放出四隻一階的靈獸，你們各選一隻，兩刻鍾內將其製伏，記住，是製伏，不得重傷。”
    白楓上前一步：“大公子，若兩刻鍾未成，該如何判定？”
    “未成，便是不合格。”林敖道。
    場邊傳來了極輕的腳步聲。
    蕭屹川餘光瞥見，月洞門側的廊柱後，悄悄探出半張小臉。
    那是林果。
    林凰看見了，眉頭微皺，卻沒有出聲。
    林敖繼續道：“靈獸已在圃中，你們現在過去，自選對手。”
    護衛引著四人往場地後方走。
    穿過竹林，眼前豁然開朗。
    山坳中央用柵欄圍出了四片區域，每片區域裏都關著一隻靈獸。
    左一是碧眼風狸，左二是鐵甲犀，右一是赤焰狐，右二是水紋豹。
    “四位請選。”護衛道。
    白楓率先開口：“我選赤焰狐。”
    趙權猶豫片刻：“我選水紋豹。”
    剩下一人看向蕭屹川。
    蕭屹川走向左一區域：“風狸。”
    最後那人選了鐵甲犀。
    護衛打開柵門，四人踏入各自選定的區域。
    蕭屹川剛進場地，碧眼風狸便動了起來。
    它化作一道青影，直撲蕭屹川的麵門。
    蕭屹川一個側身，右手虛虛抬起，一縷水汽自掌心處逸出，凝成了一道水幕。風狸撞上了水幕，速度銳減。
    風狸用爪尖撕開了水幕，繼續朝著蕭屹川撲了過來。
    蕭屹川退後半步，左手掐訣，地麵竄出了數道青藤，纏向風狸的四肢。
    風狸尖嘯一聲，身形扭動，從藤蔓縫隙間鑽過。同時張口噴出風刃，斬斷纏來的藤蔓。
    場外觀戰的林敖眯起眼。
    林凰低聲道：“身法尚可。”
    “太規整了，招式雖然全是基礎的水木術，卻藏著一種說不清的巧勁。”林敖接道。
    另一側，白楓的戰況卻顯得十分從容。
    赤焰狐噴出的火球，被他用水龍一一給澆滅了。他的步法靈動，指尖彈出水珠，打在赤焰狐的周身穴位上，赤焰狐的動作漸漸遲緩起來。
    “白楓……還不錯。”林敖道。
    “他是水係單靈根，八成純度。”林凰道。
    場邊廊柱後，林果看得目不轉睛。
    他先看向白楓，又看向趙權。
    那趙權正狼狽的躲避水紋豹的水箭攻擊。
    最後，他的目光落在蕭屹川那邊。
    風狸又一次的撕開水幕，逼近蕭屹川的身前，這一次，蕭屹川沒有退。
    他隻是站在原地，右手五指朝著撲過來的風狸，輕輕的一收。
    那動作極其細微，幾乎用肉眼都難以看見，宛如憑空握住了一縷空氣一樣，又仿若攥著手掌邊緣的空間，向掌心收攏。
    風狸撲騰至半空中。
    它周身環繞的風靈氣，忽然坍塌了一角。
    好似有什麼東西，從風狸的身側，抽走了一小塊的靈氣領域。那片區域的靈氣頃刻間變得稀薄，導致風狸賴以用來騰挪的風勢，出現了短暫的失衡。
    風狸的身體，在半空中歪了歪。
    就在這一歪的工夫裏，蕭屹川的左手已經探出。他沒有直接的接觸到風狸，而是在風狸身前的三寸處，虛按一下。
    這一按，他指尖凝出了一圈極細微的引力場，並非用於吞噬，而目的則在於牽引。
    風狸體內，原本正暴躁流轉的靈氣，被這股精準的牽引力輕輕一撥，宛若解開了某個糾纏已久的死結一樣。
    那股讓靈獸凶性大發的，格外狂躁的靈氣流，乍然間就順著牽引的方向滑走了一縷。
    風狸眼中的凶光，呆滯了片刻。
    它感受到，體內的那股橫衝直撞的力量，莫名其妙的漏掉了一部分，而那部分力量則被導引出了體外，消散在空氣裏。
    蕭屹川這時才真正的出手。
    他右手食指伸出，輕點在風狸的額心。這一指不帶著絲毫的攻擊性，指尖送出的水木靈氣，順著剛才被疏導過的靈脈缺口，徐徐的滲入進風狸的身體裏。
    風狸隻覺得周身一顫。
    那感覺，恍若是久旱的田地裏，猝然間迎來了細雨，暴躁被撫平，凶性也被安撫了。
    風狸伏低了身子，喉間發出困惑又溫順的咕嚕聲，然後慢慢的退回了角落，趴下不動了。
    場邊一片寂靜。
    “這……製伏了？”林凰道。
    林敖沒有說話，目光落在蕭屹川剛才虛按的左手位置上。他總覺得那裏剛才好像有什麼東西……光線微微扭曲了一下，又像是在靈氣流動時，出現了不自然的凹陷。
    “他剛才那手……”林敖低聲道。
    “怎麼了？”林凰問。
    林敖搖頭：“看的不夠真切，隻覺的靈氣流轉的方式不太對勁，我卻沒查探到半點高階功法的氣息。”
    他側頭看向廊柱方向。
    林果已從廊柱後走出來，踮著腳往蕭屹川那邊看。
    “果果。”林敖喚他。
    林果嚇了一跳，轉頭見是大哥，縮了縮脖子。他小步挪到林敖身邊，低聲問：“大哥，蕭哥哥……是怎麼做到的？”
    “你看出來了？”
    “風狸很凶的，上次我都差點被咬了……”林果小聲說，“可是蕭哥哥手一攏，風狸就歪了一下，然後就不凶了。”
    林敖看著弟弟發亮的眼睛：“你看清他手是怎麼動的？”
    林果搖頭：“太快了……就覺的他好像把什麼東西收了一下。”
    林敖若有所思。
    此時，白楓那邊也結束了戰鬥。赤焰狐被他用水繩捆住了四肢。白楓拂了拂衣袖，走出區域。
    趙權仍在苦戰，水紋豹的水箭已將他逼到了角落。
    最後那人麵對鐵甲犀，已經是靈力耗盡，靠著柵欄直喘氣。
    兩刻鍾到，護衛鳴鑼。
    趙權和另一人頹然停手。
    林敖步入場中。
    他走到白楓麵前，打量著被捆住的赤焰狐，點頭：“做得不錯。”
    白楓躬身：“謝大公子誇獎。”
    林敖走向蕭屹川的區域。
    風狸見林敖靠近，齜牙低吼，卻在看見蕭屹川時，立馬收斂了戾氣，然後伏低身子，還輕輕甩了甩尾巴。
    “你用的是什麼手法？”林敖問。
    蕭屹川拱手：“晚輩隻是用水木靈氣疏導了它的靈脈罷了。”
    “怎麼疏導的？”
    “風狸撲來時，靈氣流轉有跡可循。”蕭屹川道，“晚輩找到其中一處淤塞節點，以牽引之法將淤氣導出，再以水木靈氣溫養。”
    林敖盯著他：“牽引之法？”
    “是家傳的一種小技巧。”蕭屹川答得平靜，“能短暫改變靈氣的流向，不算什麼高深功法。”
    林敖看了他數息，沒有再問，轉身走向另外的兩人。
    林敖宣布結果：“白楓，蕭屹川，合格。另兩位，不合格。”
    趙權臉色灰敗。
    “合格者留下。”林敖道，“其餘人可去外院領盤纏，回去吧。”
    不合格的兩人被護衛領走。
    場中隻剩白楓和蕭屹川。
    林敖示意他們跟上，轉身往山坳外走去。林凰跟在他的身側，林果猶豫一下，也小步跟上。
    走出竹林，回到青石場地。
    林敖在石凳上坐下，示意兩人也坐下。
    “複試雖過，但最終人選還未選定。”他開口，“果果身邊隻需留一人，你們二人，還要再觀察幾日。”
    白楓道：“晚輩定當盡心。”
    蕭屹川點頭。
    林敖看向林果：“果果，你過來。”
    林果慢慢挪過來，站到大哥身側。
    “你看看他們。”林敖聲音放柔，“今後若是選一個在身邊，你覺得哪個合眼緣？”
    林果的小臉頰唰地一下就紅透了。他飛快地掃了兩人一眼，目光在蕭屹川身上停了停，又低下頭：“我……我不知道。”
    “那就這幾日多看看。”林敖摸摸他的頭，轉向兩人，“從明日起，你們每日辰時來府中，陪果果讀書，散步。三日後，再做最後決定。”
    白楓恭聲道：“是。”
    蕭屹川點頭。
    “今日就先到這裏。”林敖起身，“凰弟，你帶他們出府吧。”
    林凰領命。
    三人往外院走去。
    路上，白楓主動開口：“蕭兄方才製伏風狸的手法，實在是巧妙。”
    “白兄過獎了。”蕭屹川道。
    “蕭兄那手牽引之法，可是南邊流傳的導靈訣嗎？”
    蕭屹川看了他一眼：“白兄倒有見識，隻是我這手法，與導靈訣略有不同。”
    “原來如此。”白楓笑了笑，“不過蕭兄使出來，倒是舉重若輕。”
    “熟能生巧罷了。”
    說話間已到外院門口。
    林凰停下腳步：“明日辰時，準時到。”
    兩人稱是。
    走出林家，白楓拱手告辭，往城東方向而去。
    蕭屹川站在原地，看著白楓的背影轉過街角。
    蕭屹川朝客棧走去，周身靈覺微張，已察覺到身後若有若無的窺探氣息。
    轉過兩條街，他腳步如常，心頭卻了然，定是白楓派來盯梢的人。
    在經過一處茶攤時，蕭屹川用右手食指，在身側極其輕微的一劃。
    茶攤旁掛著的幌子，無風自動了一下。
    並非是風吹的那種擺動，而是幌子下半截的布料，忽然向某個點短暫的塌陷了一會，彷如被無形的線牽扯著，而後又恢複原狀。
    攤主正低頭煮茶，沒有看見。
    蕭屹川繼續往前走著。
    在他身後三十步外的巷口處，一道身影僵住了。
    那人盯著茶攤的幌子，看了兩息，又看向蕭屹川遠去的背影，最終還是沒有跟上來。
    蕭屹川回到客棧。
    他推開房門，走進屋內，在關上門的瞬間，用左手在門框內側輕輕一按。
    門框周圍的空氣微微扭曲著，似乎是包裹了一層看不見的膜，那是一層極薄的引力層，與貼身的斂靈符相互呼應，可以徹底隔絕神識的窺探。
    他走到窗邊，推開條窗縫。
    傍晚的青楓城，漸漸熱鬧起來。
    蕭屹川聽了一會兒街上的聲音，關上了窗戶。
    他從懷中取出那枚青玉牌，在指間把玩了兩轉，而後收好。
    明日開始，要每日去林家。
    他盤膝坐下，閉目調息。
    窗外的聲音隱約傳來。
    夜色漸深。
    城東的某處院落，白楓推門進屋。
    隻見屋內已經坐了一個人，背對著白楓。
    那人周身裹挾著淡淡的黑霧，聲音沙啞的如同磨砂一般。
    “如何了？”那人問。
    “嗯，過了。”白楓道。
    “另一個人是誰？”
    “蕭屹川。”
    那人轉過身，黑霧中隻露出半張臉：“是那個十成純度的小子？”
    白楓點頭。
    “林敖怎麼說？”
    “說是再觀察三日，這三天陪著林家小公子讀書散步，最後再選定一個人。”
    那人沉默片刻：“你必須得留下。”
    “我知道。”白楓道。
    “那個蕭屹川，今日用了什麼手段？”
    “一種牽引靈氣的法門……看著很簡單，卻十分精準，能夠鎖住靈獸的靈脈節點，絕非是凝息境一重該有的水準。”
    那人走到窗邊，看著夜色：“多留意他，若他礙事，就按計劃辦。”
    白楓點頭。
    那人推開窗，縱身躍出，黑霧漸漸融入夜色中，消失不見。
    白楓站在屋內，站了很久。
    他從袖中取出青玉牌，看著牌麵上的“林”字。
    然後，他將玉牌收好，吹熄了燈。
    客棧裏，蕭屹川睜開了雙眼。
    他看向房門的方向。
    在門縫的下方，那縷極淡的探查術法的痕跡，正被引力層緩緩消解殆盡。
    他重新閉上眼睛。
    窗外，打更聲再次響起。
    夜還很長。

    作者閑話：

    大佬裝弱憑“小技巧”輕鬆過複試，解鎖陪果果副本還反製了白楓的盯梢，拿捏得明明白白