#第15章：真相與謊言
    安學站在客棧外的街道上，掌心那片枯葉已經碎成幾片。秋風卷起碎片，在空中打了個旋，消失在街角。她抬起頭，看向那扇緊閉的窗戶。窗簾後麵，隱約有人影晃動。她知道，裏麵的談話還在繼續。關於她，關於“妖童”，關於安家的命運。她深吸一口氣，轉身走向巷子深處。小小的身影在秋日的陽光裏移動，腳步很穩，沒有回頭。她需要找一個地方，好好想一想。想一想，該怎麼麵對那個已經和劉文遠站在一起的朝廷官員。
    王小柱從巷口跑過來，臉上帶著焦急：“東家，我打聽到了。那位京城來的大人姓張，是朝廷派來的特使，專門查”妖童”案的。他住在悅來客棧天字一號房，身邊帶了四個隨從。”
    “四個隨從。”安學重複道。
    她的目光落在客棧後院的馬廄方向。那裏停著幾匹馬，馬鞍上掛著官府的徽記。一個穿著灰布短褂的漢子正在給馬添草料，動作麻利，眼神卻時不時瞟向客棧二樓。
    “王小柱，你去買些點心。”安學從懷裏掏出幾枚銅錢，“要桂花糕，多買幾包。”
    “現在？”王小柱愣住了。
    “現在。”安學的聲音很平靜，“買完點心，你就在客棧對麵的茶攤坐著，盯著客棧後門。看看有沒有人進出，特別是那些隨從。”
    王小柱接過銅錢，快步離開。
    安學站在原地，看著客棧的後牆。牆根處有一棵老槐樹，枝葉茂密，樹影斑駁。她繞到客棧側麵，那裏有一條窄巷，巷子盡頭是客棧的後廚。油煙味從窗戶飄出來，混合著燉肉的香氣和柴火燃燒的焦味。
    她貼著牆根，慢慢靠近。
    客棧二樓的聲音隱約傳來。
    “……張大人，此事千真萬確。”是劉文遠的聲音，語氣恭敬但帶著某種試探，“那女娃確實不同尋常。三歲年紀，能識字，能算賬，還能造出那等奇特的皂塊。下官在商界多年，從未見過如此……”
    “劉員外。”另一個聲音打斷了他，聲音沉穩，帶著官腔，“本官奉旨查案，隻聽事實，不聽傳聞。你說她不同尋常，可有證據？”
    “證據……”劉文遠頓了頓，“下官親眼見過她與商賈談判，條理清晰，不似孩童。她的作坊產出之物，確非凡品。至於她是否使用妖術……”
    “王縣令的告示上說，她能用邪術控製人心。”張特使的聲音裏帶著一絲玩味，“劉員外與她接觸多次，可曾被”控製”？”
    短暫的沉默。
    安學屏住呼吸，耳朵貼在牆上。牆磚冰涼，帶著秋日的寒意。
    “下官……不敢妄言。”劉文遠的聲音低了些，“但王縣令已派人收集證據。據說，他找到了幾個證人，能證明那女娃確實有異。”
    “證人？”張特使輕笑一聲，“王縣令的證人，可信嗎？”
    “這……”
    “劉員外。”張特使的聲音忽然嚴肅起來，“本官離京前，有人托我給你帶句話。”
    “何人？”
    “錦衣衛指揮使，陸大人。”
    巷子裏的空氣仿佛凝固了。
    安學的心跳驟然加速。錦衣衛？劉文遠和錦衣衛有關係？
    “陸大人說，讓你好好配合本官查案。”張特使的聲音不緊不慢，“該說的說，不該說的，一個字也別多說。明白嗎？”
    “下官……明白。”劉文遠的聲音裏透出一絲緊張。
    “至於王縣令那邊——”張特使頓了頓，“他已經派人送來了五百兩銀子，說是給本官隨從的”茶水錢”。還承諾，隻要本官認定那女娃是妖童，事後另有重謝。”
    安學的手指攥緊了衣角。
    五百兩銀子。賄賂隨從。假證。
    “張大人打算……”劉文遠試探著問。
    “本官打算先見見那個女娃。”張特使的聲音裏帶著某種興趣，“三歲女娃，能讓一縣之令如此大動幹戈，能讓劉員外這般人物親自來見本官……有趣。”
    “大人何時見她？”
    “明日。”張特使說，“本官明日會去縣城書院查閱典籍。王縣令說，那女娃識字，本官倒想看看，她是真識字，還是裝神弄鬼。”
    腳步聲響起，向門口移動。
    安學迅速後退，躲進槐樹的陰影裏。
    客棧後門打開，劉文遠走了出來。他站在門口，回頭看了一眼二樓窗戶，臉上沒有任何表情。然後，他整理了一下衣襟，快步離開。
    安學從樹後探出頭，看著劉文遠離去的背影。
    左臉上的那顆痣，在陽光下格外清晰。
    她轉身，走向巷子深處。
    ***
    第二天清晨，縣城書院。
    書院坐落在縣城東側，青磚灰瓦，門前有兩棵古柏。晨霧尚未散盡，柏樹的枝葉上掛著露珠，在初升的陽光下閃閃發光。書院裏傳來朗朗讀書聲，抑揚頓挫，帶著某種古老的韻律。
    安學站在書院對麵的街角，身上穿著幹淨的粗布衣裳，頭發梳成兩個小髻，用紅繩係著。她手裏拿著一本《三字經》，書頁已經翻得有些舊了。
    王小柱蹲在她身邊，低聲說：“東家，張特使的馬車剛過去，進了書院。四個隨從跟著，其中有一個就是昨天收錢的那個。”
    “長什麼樣？”安學問。
    “瘦高個，三角眼，左邊眉毛上有道疤。”王小柱描述得很仔細，“他腰間掛著一個錢袋，鼓鼓囊囊的。”
    安學點點頭。
    她看著書院的大門，門楣上掛著“明德書院”的匾額，字跡蒼勁有力。門裏是一個小院，院裏種著幾叢竹子，竹葉在微風裏沙沙作響。
    讀書聲停了。
    片刻後，一個穿著青色長衫的中年人走了出來。他站在院門口，抬頭看了看天色，然後對身邊的隨從說了句什麼。隨從點頭，轉身進了書院。
    張特使獨自一人，沿著書院外牆慢慢踱步。
    他的腳步很穩，背著手，目光掃過街上的行人、店鋪、攤販。眼神銳利，像在觀察，又像在思考。
    安學深吸一口氣，從街角走了出來。
    她走得很慢，低著頭，假裝在看手裏的書。嘴裏念念有詞：“人之初，性本善。性相近，習相遠……”
    聲音不大，但足夠清晰。
    張特使的腳步頓了頓。
    他轉過頭，看向聲音的來源。
    一個三歲女娃，拿著《三字經》，邊走邊念。陽光照在她身上，把小小的影子投在青石板路上。她的腳步有些蹣跚，但念書的聲音卻很流利。
    “苟不教，性乃遷。教之道，貴以專……”
    張特使的眉毛微微挑起。
    他站在原地，沒有動，隻是看著。
    安學繼續往前走，仿佛沒有注意到他。她走到書院牆根下，那裏有一塊青石，表麵平整。她停下腳步，蹲下身，把書放在石頭上，用手指指著字，一個一個地念。
    “昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼……”
    她的手指很細，很白，在書頁上移動。每個字都念得準確，沒有停頓，沒有錯誤。
    張特使走了過來。
    他的影子落在書頁上，擋住了陽光。
    安學抬起頭，眨了眨眼睛，臉上露出天真的困惑：“伯伯，你擋住我的光了。”
    張特使低頭看著她。
    三歲女娃，眼睛很大，很亮，眼神清澈，沒有任何雜質。她的臉頰有些圓，皮膚白皙，嘴唇紅潤。看起來，就是一個普通的、可愛的鄉下女娃。
    “你在念書？”張特使問，聲音溫和。
    “嗯。”安學點點頭，指著書上的字，“爹爹教我的。他說，識字才能明理。”
    “你爹爹是做什麼的？”
    “種地的。”安學說，“但我們家也做皂塊。爹爹說，我做皂塊的手藝好，能賣錢。”
    “你做皂塊？”張特使的眼裏閃過一絲興趣。
    “嗯。”安學站起身，拍了拍手上的灰，“我會做桂花皂、茉莉皂，還會做藥皂。藥皂能治痱子，還能止癢。李奶奶用了，說好。”
    她說得很自然，像在說一件再普通不過的事。
    張特使蹲下身，平視著她：“你怎麼會做這些？”
    “看會的。”安學說，“我看娘親做皂角皂，就學會了。後來，我自己試，試多了，就會了。”
    “試？”張特使笑了，“你不怕弄錯？”
    “怕。”安學認真地說，“所以我每次都記下來。用多少油，多少堿，多少香料，都記在本子上。錯了就改，對了就記住。”
    張特使看著她，眼神裏的審視淡了些，多了幾分好奇。
    “你識字，也是自己學的？”
    “爹爹教了一些。”安學說，“剩下的，我自己看。書院門口有告示，我常來看。看不懂的字，就問路過的大哥哥。”
    她說得合情合理。
    一個聰明的、好學的鄉下女娃，父親教她識字，她自己摸索著做皂。雖然罕見，但並非不可能。
    張特使站起身，看向書院的方向。
    “伯伯，你是書院裏的先生嗎？”安學問，聲音裏帶著孩童的天真。
    “不是。”張特使說，“我是從京城來的，來這裏辦點事。”
    “京城？”安學的眼睛亮了，“京城是不是很大？有很多人？有很多好吃的？”
    張特使笑了：“是很大，很多人，很多好吃的。”
    “我還沒去過京城呢。”安學低下頭，擺弄著衣角，“爹爹說，等我長大了，帶我去。”
    她的聲音裏帶著憧憬，也帶著一絲失落。
    張特使看著她，沉默了片刻。
    “你叫什麼名字？”他問。
    “安學。”安學說，“爹爹說，希望我好好學習。”
    “安學。”張特使重複了一遍，“好名字。”
    他轉過身，準備離開。
    “伯伯。”安學忽然叫住他。
    張特使回頭。
    “我聽說……”安學的聲音小了些，帶著猶豫，“我聽說，有人說我是妖童。”
    張特使的腳步停住了。
    他轉過身，目光重新落在安學身上。
    “誰說的？”他的聲音平靜，但眼神銳利。
    “街上貼的告示。”安學說，“上麵畫著我的樣子，說我會用邪術，是妖童。可是……我不會。”
    她的眼睛裏泛起水光，聲音有些哽咽。
    “我真的不會。我隻是會做皂塊，會識字。我不知道為什麼……為什麼有人說我是妖童。”
    眼淚順著臉頰滑落。
    一滴，一滴。
    落在青石板上，暈開小小的水漬。
    張特使看著她，沒有說話。
    秋風穿過街道，卷起幾片落葉。落葉在空中打轉，最後落在安學腳邊。她蹲下身，撿起一片葉子，握在手裏。
    葉子很脆，一捏就碎。
    “伯伯。”她抬起頭，眼淚還在流，“你能告訴我，為什麼嗎？為什麼我做皂塊，識字，就是妖童？”
    她的聲音很輕，很無助。
    像一個真正的、受了委屈的三歲女娃。
    張特使沉默了很久。
    他的目光從安學臉上移開，看向遠處的街道。街上人來人往，小販的叫賣聲，車輪的滾動聲，孩子的嬉笑聲，混雜在一起。
    “告示是官府貼的。”他終於開口，“官府說你是妖童，自然有他們的理由。”
    “什麼理由？”安學問。
    “他們說，你用邪術控製人心，讓村民聽你的話。”張特使說，“還說，你的皂塊裏有妖法，用了會讓人迷失心智。”
    “沒有。”安學搖頭，眼淚掉得更凶，“皂塊就是皂塊，能洗幹淨衣服，能洗澡。李奶奶用了，王嬸用了，張嬸用了，大家都用了。沒有人迷失心智。”
    她從懷裏掏出一個小布包，打開。
    裏麵是幾塊皂，切成小塊，用油紙包著。皂塊散發著淡淡的桂花香，表麵光滑，質地細膩。
    “伯伯，你看。”她把皂塊遞過去，“這就是我做的皂。你聞聞，香不香？你摸摸，滑不滑？這裏麵哪有妖法？”
    張特使接過皂塊。
    他放在鼻尖聞了聞，又用手指摸了摸。
    確實，就是普通的皂塊。香味自然，質地均勻，比市麵上的皂角皂好得多，但絕不是什麼妖物。
    “王縣令說，他找到了證人。”張特使說，“證人說，親眼見過你使用妖術。”
    “證人是誰？”安學問。
    “本官還不知道。”張特使說，“但王縣令承諾，會帶證人來見本官。”
    安學低下頭，擺弄著衣角。
    “伯伯。”她的聲音很輕，“如果……如果我能證明，我沒有用妖術，你能相信我嗎？”
    張特使看著她。
    三歲女娃，眼淚還沒幹，眼睛紅紅的，但眼神很堅定。
    “你怎麼證明？”他問。
    “我可以當著所有人的麵，做一次皂。”安學說，“從稱油、稱堿，到攪拌、入模，全部做完。大家都能看見，我就是用普通的油、普通的堿、普通的香料，做的普通的皂。”
    她抬起頭，看著張特使。
    “如果這皂裏有妖法，那妖法在哪裏？在油裏？在堿裏？還是在香料裏？大家都可以檢查，都可以看。”
    張特使的眼裏閃過一絲讚賞。
    這個女娃，不僅聰明，而且有條理。
    “還有。”安學繼續說，“說我控製人心。那請伯伯去村裏問問，問問那些在我作坊裏做工的嬸嬸、姐姐。問問她們，我有沒有控製她們？問問她們，在我作坊做工，是好事還是壞事？”
    她的聲音漸漸有力。
    “張嬸的丈夫死了，一個人拉扯三個孩子。來我作坊之前，她家天天吃野菜。現在，她家能吃上白米飯，孩子能穿上新衣。”
    “王嬸的兒子病了，沒錢抓藥。來我作坊做工，掙了錢，抓了藥，兒子病好了。”
    “李奶奶年紀大了，幹不動農活。來我作坊做些輕活，掙點錢，能買肉吃，能扯布做新衣裳。”
    安學看著張特使，眼淚已經幹了，眼神清澈而堅定。
    “伯伯，如果這是控製人心，那我認。如果讓她們吃飽飯、穿暖衣、治好病，就是妖術，那我就是妖童。”
    街道上忽然安靜了。
    風停了，落葉不再飄。
    張特使站在原地，看著安學，看了很久。
    然後，他緩緩開口。
    “安學。”他說，“本官給你一個機會。”
    安學的心跳漏了一拍。
    “三日後，在縣衙公堂。”張特使的聲音很平靜，“本官會親自審問此案。你可以帶你的皂塊，帶你的原料，帶你的證人。王縣令也會帶他的證人。”
    他頓了頓。
    “如果你能證明，你的皂塊沒有妖法，你沒有控製人心，本官會還你清白。”
    安學的眼睛亮了。
    “謝謝伯伯！”
    “但是。”張特使的聲音嚴肅起來，“如果你不能證明，或者被本官發現，你確實使用了邪術……”
    他沒有說完。
    但意思很清楚。
    安學用力點頭：“我能證明。我一定證明。”
    張特使看著她，嘴角微微勾起。
    那是一個很淡的笑，但這次，笑意到達了眼底。
    “好。”他說，“三日後，縣衙見。”
    他轉身，準備離開。
    就在這時——
    “張大人！且慢！”
    一個急促的聲音從街口傳來。
    安學轉過頭。
    王縣令帶著十幾個衙役，快步走來。他穿著官服，臉色鐵青，眼神凶狠。衙役們手持水火棍，氣勢洶洶。
    街上的行人紛紛避讓，小販收起攤子，店鋪關上大門。
    轉眼間，整條街道空了大半。
    王縣令走到張特使麵前，拱手行禮：“下官參見張大人。”
    “王縣令。”張特使的聲音冷淡，“何事？”
    王縣令直起身，目光落在安學身上。
    他的眼神像刀子，像毒蛇，像要把安學生吞活剝。
    “張大人！”他指著安學，聲音尖銳，“此女就是妖童安學！她剛才是不是在迷惑大人？是不是在用妖術蠱惑人心？”
    張特使皺眉：“王縣令，何出此言？”
    “下官親眼所見！”王縣令的聲音更大，“此女剛才在大人麵前裝可憐，流淚，哭訴。這就是她的妖術！她用眼淚迷惑人心，讓人心生憐憫，放鬆警惕！”
    他轉向安學，厲聲道：“妖童！你還敢來迷惑朝廷特使？你好大的膽子！”
    安學站在原地，沒有動。
    她看著王縣令，看著他那張因憤怒而扭曲的臉，看著他身後那些凶神惡煞的衙役。
    秋風又起了。
    吹起她的衣角，吹亂她的頭發。
    但她站得很直。
    像一棵小小的、但根紮得很深的樹。
    “王縣令。”張特使開口，聲音平靜但帶著威嚴，“本官與安學說話，是查案所需。何來迷惑之說？”
    “大人！”王縣令急了，“此女詭計多端，善於偽裝！她剛才的眼淚，剛才的可憐相，都是裝出來的！她就是靠這一套，迷惑了全村的人！現在，她又想來迷惑大人！”
    他上前一步，聲音近乎嘶吼。
    “大人！此女必須立即拿下！嚴加審問！否則，後患無窮！”
    衙役們舉起水火棍，向前逼近。
    街道上的空氣驟然緊繃。
    安學抬起頭，看向張特使。
    張特使也看著她。
    兩人的目光在空中相遇。
    片刻後，張特使緩緩開口。
    “王縣令。”他的聲音很冷，“本官奉旨查案，自有分寸。安學是否有罪，三日後公堂之上，自有分曉。”
    他頓了頓。
    “現在，讓你的人退下。”
    王縣令的臉色變了。
    “大人！此女危險！不能放她走！”
    “退下。”張特使的聲音裏帶著不容置疑的威嚴。
    王縣令咬牙，揮手。
    衙役們退後幾步，但眼神依然凶狠。
    張特使看向安學。
    “安學。”他說，“三日後，縣衙。不要遲到。”
    安學用力點頭。
    然後，她轉身，走向街角。
    小小的身影，在秋日的陽光裏，一步一步，走得很穩。
    沒有回頭。
    王縣令盯著她的背影，眼神陰毒。
    張特使看著王縣令，眼神深邃。
    風吹過街道，卷起漫天落葉。