晨鍾響過三遍時，燕音塵終於起身。
    昨夜幾乎未眠，眼下泛著淡淡的青影。宮人伺候梳洗時，他看向鏡中的自己，忽然想起昨夜屏風那端那道凝視的目光。
    那目光如有實質，至今仍在皮膚上殘留著溫熱的錯覺。
    “王妃，今日可要戴這支白玉簪？”侍女捧來妝匣。
    燕音塵看了一眼，那是太子前些時日賞賜的，質地溫潤，雕工精致。他搖搖頭：“用那支普通的竹簪吧。”
    太過招搖總是不好，尤其是在這恩寵突降的時候。
    梳洗完畢，他走出寢殿。蕭景瀾已經在花廳用早膳了，見他進來，抬了抬眼：“坐。”
    語氣如常，仿佛昨夜那些令人心驚的對話從未發生。
    燕音塵依言坐下。早膳依舊是精致的江南口味，但他今日沒什麼胃口，隻用了半碗粥。
    “不合胃口？”蕭景瀾問，和昨日一樣的問題。
    “不是。”燕音塵放下勺子，“隻是不太餓。”
    蕭景瀾沒說什麼，隻是示意宮人撤下碗碟，換上一盞清茶。茶是明前龍井，香氣清冽，是燕音塵家鄉的名茶。
    “今日有朝會，”蕭景瀾抿了口茶，“你若是悶，可去藏書樓逛逛。孤已吩咐過了，你想看什麼書都可取閱。”
    “謝殿下。”
    燕音塵應著，心中卻有些訝異。東宮藏書樓收著不少孤本珍籍，往日雖未明令禁止他進入，但也從未主動開放。
    這份寬容，來得太輕易了。
    早膳後，蕭景瀾換上朝服離去。燕音塵在殿中坐了一會兒，終究還是起身往藏書樓去。
    藏書樓在東宮西側，是一座三層小樓。推開門，淡淡的書香混合著防蟲的樟木氣息撲麵而來。樓內很安靜，隻有一名老內侍在整理書架。
    “王妃安。”老內侍躬身行禮，“殿下吩咐過了，樓中書籍您可隨意取閱。若有想找的，老奴可代為尋找。”
    “有勞公公。”燕音塵頷首，目光掃過一排排書架。
    他自幼愛讀書，尤其喜歡史書兵策。將軍府的書房雖也藏書頗豐，但與東宮藏書樓相比，還是遜色不少。
    他信步走到史部書架前，抽出一本《北境邊防考》。翻開書頁，裏麵竟也有批注，字跡與昨日在兵書上看到的一模一樣。
    燕音塵細細看去，這些批注不僅點評邊防策略，還詳細記錄了本朝幾次北境戰役的得失。有些見解，連他父親都未必能想到。
    他看了幾頁，忽然目光一凝。
    在某條關於糧草調度的批注旁，有人用另一種筆跡添了一行小字：“此計雖妙，但需防內鬼泄密。”
    這字跡……
    燕音塵仔細辨認，確認是蕭景瀾的親筆。可這句話的語氣，不像是讀書批注，倒像是……親身經曆後的總結。
    他心中疑竇更甚，又翻了幾頁。幾乎每一處關於邊防疏漏的記載旁，都有類似的批注，言辭間透露出遠超書本的實戰經驗。
    一個從未上過戰場的太子，如何能寫出這樣的批注？
    “王妃可是在看殿下批注的書？”老內侍不知何時走近，輕聲道，“殿下讀書極認真，每本書都要反複研讀，批注也常寫常新。”
    “常寫常新？”燕音塵捕捉到這個詞。
    “是啊，”老內侍笑道，“有時一本書記得殿下批注過好幾遍。老奴整理時見過，同樣的書頁上，有不同時期的筆跡，見解也一次比一次深刻。”
    燕音塵握緊書卷。
    不同時期的筆跡？同一本書批注好幾遍？
    這聽起來，倒像是……同一個人在反複研讀同一本書，每次都有新的領悟。
    可這需要多少時間？多少精力？
    他正思忖間，樓外忽然傳來一陣急促的腳步聲。一名小太監匆匆進來，臉色發白：“王妃，不好了！禦史台那邊……”
    話音未落，又一名內侍跑進來：“王妃請速回正殿！殿下朝會剛散，正往這邊來，臉色很不好看！”
    燕音塵心中一沉。
    他知道禦史台最近在醞釀彈劾燕家。父親戍邊多年，雖功勳卓著，但也樹敵不少。朝中總有人想借機生事，打壓燕家勢力。
    難道彈劾已經上達天聽？
    他放下書，匆匆返回正殿。剛到殿門口，就看見蕭景瀾從回廊那頭走來。朝服還未換下，臉色果然陰沉得可怕。
    “殿下。”燕音塵躬身行禮。
    蕭景瀾沒有立刻說話，隻是深深看了他一眼，那目光複雜難辨。半晌，他才開口：“進去說。”
    兩人進入殿內，宮人識趣地退下，關上殿門。
    “今日朝會，”蕭景瀾在椅子上坐下，聲音低沉，“禦史大夫周慎，聯合七名禦史，上奏彈劾燕家。”
    燕音塵的心猛地一沉。
    “罪名有三，”蕭景瀾繼續道，“一，燕凜擁兵自重，北境三十萬大軍隻聽燕家號令，不知天子。二，燕家私販軍馬，中飽私囊。三……”
    他頓了頓，看向燕音塵：“燕家與北狄有暗中往來，通敵叛國。”
    最後四個字，如冰錐刺入燕音塵心髒。他臉色瞬間蒼白，雙膝一軟就要跪下：“殿下，臣父忠心耿耿，絕無此事——”
    “孤知道。”蕭景瀾打斷他，語氣平靜得詭異，“所以孤在朝上，將奏折駁回了。”
    燕音塵愣住了。
    駁回了？如此重大的彈劾，涉及通敵叛國，太子竟能當場駁回？
    “可是……”他聲音發幹，“如此重罪，陛下那裏……”
    “父皇那裏，孤自有交代。”蕭景瀾站起身，走到窗邊，“彈劾之事，到此為止。周慎今日下朝後，已被刑部帶走——有人舉報他貪贓枉法，證據確鑿。”
    燕音塵徹底說不出話了。
    這一切發生得太快，太巧。彈劾剛起，主使就落馬？而且罪名還是貪贓枉法？
    這簡直……像是早就準備好的反擊。
    “殿下，”他聽見自己的聲音在顫抖，“您是不是……早就知道會有彈劾？”
    蕭景瀾沒有回頭，隻是看著窗外：“朝堂之事，風雲變幻。有心人要對付燕家，不是一天兩天了。”
    這回答避重就輕，但燕音塵聽懂了弦外之音。
    太子的確早就知道。不僅知道，還準備好了應對之策。在彈劾發起的同時，就已經掌握了周慎的罪證。
    這份手段，這份心機，深得令人心驚。
    “臣……”燕音塵不知該說什麼，最終隻能深深一禮，“謝殿下保全燕家。”
    蕭景瀾終於轉過身。他臉上沒什麼表情，但眼底有燕音塵看不懂的疲憊：“不必謝孤。燕家忠良，不該受此汙蔑。”
    這話說得冠冕堂皇，可燕音塵卻覺得，太子保全燕家，或許並不全是為了“忠良”二字。
    他想起昨夜那句“有些人值得用一切去守護”。
    難道……
    這個念頭剛冒出來，就被他強行壓了下去。太荒謬了。太子與他，不過是政治聯姻，何來如此深情？
    “你臉色不好，”蕭景瀾走近，伸手探了探他的額頭，“昨夜沒睡好？”
    這動作太自然，自然得燕音塵忘了躲閃。等反應過來時，太子的手已經收回去了。
    “臣……還好。”
    “去歇息吧。”蕭景瀾道，“今日就在殿中休息，別出去了。孤還有些政務要處理。”
    燕音塵應下，看著蕭景瀾走向書房。那背影挺直，卻莫名透著一種沉重的孤獨感。
    他回到寢殿，躺在榻上，卻毫無睡意。腦海中反複回放著今日種種：藏書樓裏的批注，朝堂上的彈劾，太子那番輕描淡寫卻雷霆萬鈞的反擊。
    一切的一切，都透著詭異。
    他忽然想起，入宮這一年來，燕家看似處境艱難，卻總能化險為夷。父親在邊關的幾次危機，朝中的幾次攻訐，最後都不了了之。
    他一直以為是燕家根基深厚，或是父親手段高明。
    可現在想來，會不會……每一次危機的化解，都有東宮的影子？
    這個猜測讓他心驚肉跳。
    如果真是這樣，那太子在背後為燕家做了多少事？又為何從不提起？
    他越想越亂，索性起身，走到書案前。案上擺著筆墨紙硯，他提起筆，下意識地想寫些什麼，卻不知從何寫起。
    最終，他在紙上寫下一個字：疑。
    看著那個墨跡未幹的字，燕音塵苦笑。是啊，他現在滿心都是疑竇。對太子的疑，對這份突降恩寵的疑，對這看似平靜實則暗流湧動的東宮的疑。
    窗外傳來腳步聲，是宮人送午膳來了。燕音塵收起那張紙，揉了揉眉心。
    用膳時，他狀似隨意地問侍女：“今日朝堂上發生的事，宮裏可有什麼議論？”
    侍女小心翼翼道：“回王妃，奴婢隻聽說禦史大夫周大人被刑部帶走了，其他的一概不知。”
    “殿下回來時，可有說什麼？”
    “殿下隻吩咐好生伺候王妃，讓您安心休息。”
    燕音塵點點頭，不再多問。他知道從宮人這裏問不出什麼，東宮的規矩森嚴，沒人敢亂嚼舌根。
    午膳後，他小憩了一會兒。睡夢中並不安穩，又夢見些零碎片段：刀光，血色，還有人在遠處呼喊他的名字。
    醒來時，額上都是冷汗。
    他坐起身，聽見書房那邊有說話聲。是蕭景瀾在和什麼人議事。
    燕音塵猶豫片刻，還是起身走過去。書房門虛掩著，他站在門外，能聽見裏麵的對話。
    “……三皇子那邊，近來動作頻頻。”是一個陌生的聲音，低沉嚴肅，“北境的眼線傳來消息，他們可能在軍馬糧草上做文章。”
    “孤知道了。”蕭景瀾的聲音很冷，“繼續盯著。另外，燕家軍今年的冬衣和餉銀，務必按期足額發放。若有克扣延誤，無論涉及到誰，一律嚴懲。”
    “殿下放心，屬下已安排妥當。”
    “還有，”蕭景瀾頓了頓，“北狄那邊最近可有什麼異動？”
    “暫時沒有。不過……三皇子府上，上月有北狄商人出入，交易數額不小。”
    房間裏沉默了片刻。
    “查。”蕭景瀾隻說了一個字，語氣裏的殺意卻讓門外的燕音塵心中一凜。
    “是。”
    腳步聲響起，那人要出來了。燕音塵連忙後退幾步，裝作剛走過來的樣子。門開了，一個身著黑衣、麵容冷峻的男子走出，看見他，躬身行禮：“王妃。”
    燕音塵頷首，那人便快步離去。
    他走進書房，蕭景瀾正坐在案後，麵前攤開一份地圖。見他進來，蕭景瀾抬眼：“醒了？”
    “臣打擾殿下議事了。”
    “無妨。”蕭景瀾合上地圖，“正好，孤有事問你。”
    燕音塵心中一緊。
    “你可知，”蕭景瀾看著他，“北境軍中，有哪些將領與三皇子走得近？”
    這個問題太敏感。燕音塵沉默片刻，才道：“臣久居宮中，對軍中人事已不熟悉。”
    “是嗎？”蕭景瀾的語氣聽不出情緒，“那燕將軍的家信中，可曾提過軍中有人與皇子往來過密？”
    燕音塵背脊發涼。
    太子連父親給他的家信內容都要過問？
    “父親信中多是家常，”他謹慎地回答，“軍務之事，從不在信中提及。”
    這話半真半假。父親確實很少在信中談軍務，但偶爾會隱晦地提醒他朝中局勢，讓他謹慎行事。
    蕭景瀾盯著他看了半晌，忽然笑了：“你在防備孤。”
    不是疑問，是陳述。
    燕音塵垂下眼：“臣不敢。”
    “你當然敢。”蕭景瀾站起身，走到他麵前，“你心裏一定在想，太子為何突然關心燕家，為何突然對你好，是不是另有所圖。”
    燕音塵不敢接話。
    “孤告訴你為什麼。”蕭景瀾的聲音很輕，卻字字清晰，“因為你是孤的王妃。保護你，保全燕家，是孤的責任。”
    責任。
    這個詞讓燕音塵心中那點隱秘的期待，瞬間冷卻。
    是啊，隻是責任。政治聯姻帶來的責任，儲君對臣子的責任。除此之外，還能有什麼呢？
    “臣明白了。”他低聲說。
    蕭景瀾看著他低垂的眉眼，眼中閃過一絲痛楚，但很快隱去：“明白就好。回去吧，孤還要處理政務。”
    燕音塵行禮告退。
    走出書房時，他聽見身後傳來一聲極輕的歎息。那歎息裏，有他聽不懂的無奈和……悲傷。
    他停住腳步，回頭看了一眼。
    蕭景瀾已經坐回案後，低頭看著手中的文書。燭光將他的側影投在牆上，那影子孤寂而沉重。
    燕音塵忽然想起，昨夜太子說夢見他死了很多次。
    那真的，隻是一場夢嗎？
    他搖搖頭，甩開這個荒唐的念頭，轉身離去。
    夜色漸深，東宮各處陸續點起宮燈。燕音塵站在廊下，看著這片金碧輝煌的牢籠，心中湧起複雜的情緒。
    這座宮殿困住了他，卻也保護了他。那個讓他看不懂的太子，冷漠又溫柔，疏離又關切，像一團迷霧，將他層層包裹。
    而他，既想逃離，又隱隱期待著迷霧散去的那一天。
    隻是他不知道，那一天到來時，看到的會是真相，還是更深的深淵。
    更鼓聲遠遠傳來，夜已深了。
    燕音塵回到寢殿，屏風那端已經熄了燈。他躺在榻上，閉上眼，卻久久無法入睡。
    今夜，又會聽見那聲歎息嗎？
    他等了許久，屏風那端始終安靜。隻有均勻的呼吸聲，顯示著太子已經入睡。
    燕音塵在黑暗中睜開眼，看著頭頂的帳幔。
    他想，也許他該試著去