十歲的齊霽臥在寒素床榻上，小臉瘦得隻剩一雙烏溜溜的眼，卻笑得像偷吃了葡萄的狐狸。他緊緊攥住崔隹的袖口，把寶貝塞到對方掌心——半塊用油紙包著的，最黏牙的麥芽糖。
    然後，他伸手撫上自己的後背，小小的身子疼得輕輕一顫，卻咬著唇，硬生生從脊柱上，拆出了三十三塊細小的脊椎骨。
    崔隹尋來一根最堅韌的麻線，一塊一塊穿起，親手幫他編成一條項鏈。
    “我不要，”齊霽推拒那串尚帶著自己體溫的骨鏈，眼神執拗，聲音虛弱，“你拿好，三十三塊。”
    崔隹哭得鼻尖通紅：“我不要，我要你活著。”
    “那不成，”齊霽板起小臉，說得無比認真，“你放心，我定會回來尋你。”
    崔隹哭得鼻涕泡都冒了出來。
    後來，齊霽真的走了。墳塋安在西銘山的荒坡上，一抔黃土，幾叢野草，從此兩世相隔。
    那串由齊霽三十三塊脊椎骨串成的項鏈，崔隹日日貼身戴著，從不離身。骨頭被摩挲得愈發瑩潤。整整十年，他從未摘下過。
    然後，齊霽真的回來了。
    那夜秋雨連綿，敲得窗欞簌簌作響。崔隹正要入睡，院外忽然傳來重物墜地的悶響。他心頭一緊，推門去看。
    昏沉雨色裏，一張慘白的臉貼著院牆。麵容之下，軀體全然塌陷，像被抽去了骨架的皮囊，軟塌塌堆在泥濘裏。
    齊霽像一條脫骨的軟蛇，貼著濕滑的地麵緩緩蠕動。頭部以下，全是爛泥，每動一下，都發出皮肉摩擦的悶響。
    “崔——隹——”那灘東西從牙縫裏擠出聲音，細細軟軟，像隻受了委屈的奶貓。
    崔隹連尖叫都來不及，白眼一翻，直挺挺暈了過去。
    再醒時，渾身發冷。地上一道濕漉漉的拖痕，從院門口蜿蜒至內室。木箱盡數敞開，那團軟塌塌的身影正埋在衣物堆裏翻找。
    “你是誰？你到底在找什麼？”崔隹抖個不停。
    齊霽從衣堆裏抬起頭，眼神純良無辜：“我的脊椎。當年我拆了給你，你難道忘了？”
    崔隹雙腿一蹬，兩眼一黑，又倒了過去。
    往後的日子，崔隹過得心驚膽戰。
    齊霽夜夜必至，從不落空。他不用翻牆撬鎖，門縫、窗縫、牆洞，但凡有一絲縫隙，他都能化作軟泥鑽進來。進屋便翻箱倒櫃，桌案、米缸、衣櫃、灶台，無一幸免。
    崔隹隻當是妖物作祟，請了一位又一位高人。
    第一位道長進門，瞥見齊霽軟塌塌掛在房梁上，像條垂落的舊布，當場扔了桃木劍，頭也不回地跑了。
    第二位大師沉穩持重，坐下念起大悲咒。齊霽竟跟著輕輕哼了起來，哼到一半還認真發問：“大師，您晚上還來念吧，挺催眠的。”和尚連法器都沒收，狼狽離去。
    第三位法師畫符封滿門窗，以為能高枕無憂。誰知齊霽從窄小的窗縫裏外鑽，半個身子卡在縫中，委屈巴巴地喊：“崔隹，拉我一把。”
    幾番折騰，崔隹徹底認命。索性不管，指尖一遍遍摩挲頸間的骨鏈，心裏仍在分辨，眼前這團軟泥，到底是不是當年那個少年。
    變故起於一日午後。
    一隊披甲執刃的兵士，高舉“均平”義旗沿街橫行。正是亂世裏以人肉充作軍糧的起義軍。路人四散奔逃，領頭的壯漢一眼盯上崔隹，畢竟，他衣著幹淨齊整，在這吃人的亂世肯定家境不錯，“這小子皮肉緊實，抓回舂磨寨！”
    崔隹嚇得魂飛魄散，轉身狂奔，連滾帶爬衝回家，死死閂緊院門。
    門外斧鉞劈門聲震耳欲聾，“均平富貴”的嘶吼刺得人耳膜生疼。
    崔隹渾身冰涼，頸間的骨鏈不知何時散落，他卻渾然未覺。
    “崔隹，外麵好吵。”齊霽一邊說著，一邊一點點撿拾著滾落的脊椎骨。
    崔隹顧不上其他，咬緊牙關，用盡全身力氣推過沉重的木桌，死死抵在門板之後。
    齊霽隔著晃動的門板望向門外，沒有猶豫。他忍著皮肉撕裂的劇痛，笨拙又執拗地強行拚接。骨節凹凸難合，每嵌一塊，渾身便劇烈顫抖，他卻始終沒有停下。
    二十六塊骨頭勉強撐起了身子。他站得踉踉蹌蹌，腰背歪斜，模樣怪異又破敗，卻固執地擋在了崔隹身前。
    “我擋著，你快跑。”齊霽聲音發顫，卻半步不退。
    起義軍勢不可擋，破門而入。崔隹再不猶豫，猛地撲上前，將剛撐起身子的齊霽死死護在身後，“放開他！要抓抓我！”
    亂兵哪裏會理會，一擁而上。鐵鏈同時纏住了兩人。兩人拚命掙紮拉扯，終究敵不過人多勢眾，被一同拖拽著，往舂磨寨而去。
    一路上，齊霽身上的骨頭不斷錯位，他顧不上鑽心的疼痛，死死攥著崔隹的手，眼底滿是慌亂。崔隹反握住他冰涼的手，笑著輕輕搖頭，眼底盡是決絕。
    舂磨寨內，巨碓高懸，石磨冰冷。
    亂兵將兩人狠狠推上磨台。巨碓轟然落下，石磨飛速轉動，淒厲的慘叫轉瞬被碾碎。
    齊霽與崔隹，盡數化作肉泥，與周遭的血肉混作一團，再也難以分辨。
    而崔隹遺落的那七塊脊椎骨，忽然泛起溫潤的微光，消失不見。
    就在這時，遠處傳來震天的馬蹄聲。是鴉兒軍來了！
    起義軍聞聲倉皇逃竄，偌大的舂磨寨，頃刻成了荒蕪的廢院。
    而兩團肉泥，慢慢蠕動，從混雜的血肉裏掙脫、聚攏，終於分清了彼此。隻是，他們再也變不回人形。
    斷牆殘垣間，兩團溫熱靜靜依偎在一起，黏糊糊、軟乎乎。
    齊霽那團肉泥輕輕晃了晃，語氣氣憤又委屈：“都怪他們，我骨頭沒找齊，你還陪我變成了泥！”