藥王穀外三十裏，官道岔口。
    馬車停下時，沈清弦掀開車簾，看見了那個意料之中的人。殷九娘一身黑衣，牽著馬立在路中央，身後是十二名玄冥教精銳。他們顯然是連夜趕來的，馬匹嘴角泛著白沫，人臉上都帶著風霜。
    “少主。”殷九娘抱拳行禮，目光掃過沈清弦時微微一頓，又看向蕭逸雲，“藥王穀的消息已經傳開了。武林各派正在趕往嵩山——不是去開什麼大會，是要聯合討伐玄冥教。”
    蕭逸雲從馬車裏走出來，衣袍在晨風中微微拂動。他臉上沒什麼表情，隻是問：“理由？”
    “說是我們勾結天門，製造皇陵血案，意圖顛覆武林。”殷九娘的聲音很冷，“帶頭的，是青城派新任掌門，柳如風。當年他師父死在幽冥殿手裏，這筆賬他一直記著。”
    “還有呢？”
    “還有……”殷九娘猶豫了一下，“他們說，沈清弦沈侯爺被您用邪術控製，成了玄冥教的傀儡。今日的嵩山大會，就是要當著天下英雄的麵，揭穿這個陰謀，然後……將玄冥教徹底鏟除。”
    空氣安靜了一瞬。
    沈清弦也下了車，走到蕭逸雲身邊。晨光照在他臉上，襯得那雙眼眸格外清亮。他沒有看殷九娘，而是看向遠方嵩山的方向——那裏雲霧繚繞，山巒若隱若現，像一頭沉睡的巨獸。
    “什麼時候開始？”他問。
    “午時三刻。”殷九娘回答，“現在趕去，還來得及。”
    “來得及做什麼？”沈清弦轉向她，“阻止他們？還是……大開殺戒？”
    殷九娘沉默了。她身後的教眾也都沉默。這些人裏，有當年追隨老教主的舊部，有被蕭逸雲母親救過的孤兒，也有因為出身或經曆被正道不容、隻能投奔魔教的可憐人。此刻，他們眼中都有一種複雜的情緒——憤怒、不甘、還有……深藏的恐懼。
    因為他們都知道，今天的嵩山，可能會血流成河。
    蕭逸雲忽然笑了。那笑容很淡，卻有一種刺骨的寒意。
    “好啊。”他說，“那就去。”
    他翻身上馬，動作行雲流水，完全看不出三天前還是個瀕死之人。沈清弦也上了另一匹馬，兩人並轡而立，晨風吹起他們的衣擺和長發，獵獵作響。
    “殷姨。”蕭逸雲看向殷九娘，“你帶人先回玄冥教總壇。沒有我的命令，任何人不得踏出總壇一步。”
    “可是少主——”
    “這是命令。”蕭逸雲打斷她，聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，“今天的嵩山，隻需要兩個人去。”
    殷九娘怔住了。她看向沈清弦，後者對她微微點頭，眼神裏有一種讓人安心的力量。
    “明白了。”她深吸一口氣，抱拳行禮，“屬下……在總壇恭候佳音。”
    十二名教眾跟著她調轉馬頭，很快消失在官道盡頭。
    路旁隻剩下沈清弦和蕭逸雲，兩匹馬，還有……遠方嵩山上，隱隱傳來的鍾聲。
    那是召集天下英雄的鍾聲，厚重、悠長，像某種古老的宣判。
    “怕嗎？”蕭逸雲問。
    沈清弦搖搖頭：“隻是覺得……可笑。”
    “可笑什麼？”
    “可笑這些人，口口聲聲要鏟除魔教，維護正道。”沈清弦看向嵩山，“可他們連真正的敵人是誰都不知道。天門正在地底醞釀血祭，他們卻在這裏忙著內鬥。”
    “人性如此。”蕭逸雲說，“恐懼總是需要找一個具體的對象來投射。玄冥教，我，你——我們都是最合適的目標。”
    他頓了頓，忽然問：“你知道我母親當年，為什麼會被整個江湖追殺嗎？”
    沈清弦看向他。
    “不是因為她殺了多少人——她這輩子殺的人，可能還沒柳如風多。”蕭逸雲的聲音很輕，像在說一件與自己無關的事，“是因為她太美，太強，又來自西域。一個美麗而強大的異族女子，在這些人眼裏，本身就是一種罪。”
    他勒緊韁繩，馬匹發出一聲嘶鳴。
    “所以今天，我們不是去解釋，不是去求饒。”蕭逸雲眼中閃過一絲鋒利的光，“我們是去……砸碎那麵鏡子。讓他們看看，鏡子裏照出來的，到底是妖魔，還是他們自己的醜惡。”
    馬蹄揚起塵土，朝著嵩山疾馳而去。
    嵩山，封禪台。
    這座始建於前朝的古老祭壇，今日聚集了上千人。各派掌門、長老、精英弟子，幾乎整個中原武林有頭有臉的人物都來了。他們按照門派分立兩側，中間留出一條通道，直通祭壇最高處。
    那裏坐著七個人——當今武林地位最高的七位宗師，組成了臨時“仲裁會”。正中央的位置空著，本該屬於沈清弦，但此刻坐著一個白須老者，是武當派的太上長老，清虛道長。
    “時辰已到！”司儀高聲宣布。
    台下頓時安靜下來。所有人的目光都投向入口處——他們在等玄冥教的人，等那個傳說中的魔教少主，等那個蠱惑了靖北侯的妖人。
    然而，來的隻有兩個人。
    沈清弦和蕭逸雲。
    他們徒步走上封禪台的石階，一白一紫兩道身影，在秋日的陽光下顯得格外醒目。沒有隨從，沒有護衛，甚至沒有帶兵器——沈清弦的劍在鞘中，蕭逸雲的琴在背上，但都沒有出鞘。
    可他們走過的地方，人群自動分開一條路。
    不是出於尊敬，而是……一種本能的戒備。所有人都感覺到了，這兩個人身上有種說不出的壓迫感——不是殺氣，不是威壓，而是一種更深邃的、仿佛與天地融為一體的氣場。
    “沈清弦！”一聲怒喝打破了寂靜。
    青城派掌門柳如風從人群中衝出，手中長劍直指蕭逸雲：“你還執迷不悟嗎？還不快回到正道這邊來！”
    沈清弦停下腳步，看了他一眼。那眼神很平靜，平靜得讓柳如風心裏莫名一慌。
    “柳掌門。”沈清弦開口，聲音不高，卻清晰傳遍整個封禪台，“你說我是被蠱惑，被控製。那我問你——”
    他頓了頓，一字一句道：“我現在，像不像一個傀儡？”
    柳如風愣住了。
    所有人都愣住了。
    因為此刻的沈清弦，眼神清明，氣息沉穩，站姿挺拔如鬆。任誰看，這都是一個心智健全、意誌堅定的武林高手，哪裏有一絲一毫被控製的跡象？
    “那是……那是他用邪術偽裝！”柳如風強辯道，“魔教妖法詭異多端，誰知道他用了什麼手段——”
    “那就請你來檢驗。”沈清弦打斷他，伸出右手，“我的脈門在此。在場任何一位精通醫理的前輩，都可以來把脈，看看我體內到底有沒有被種下邪術。”
    台下一片嘩然。
    幾位德高望重的老神醫互相看了看，最終推舉藥王穀的一位長老上前。那位長老仔細給沈清弦把了脈，又查看了他的瞳孔、舌苔，最後對著台下緩緩搖頭：
    “沈侯爺脈象平穩，神智清明，並無被邪術控製的跡象。”
    “不可能！”柳如風急了，“那他為何要與魔教之人為伍？為何要袒護這個殺害無數正道同道的妖人？”
    這次，是蕭逸雲笑了。
    他往前走了一步，與沈清弦並肩而立。陽光落在他臉上，那張總是帶著幾分戲謔笑意的麵容，此刻卻顯出一種奇異的莊重。
    “柳掌門說我殺了無數正道同道。”蕭逸雲的聲音不大，卻帶著某種穿透力，“那麼請問，我殺了誰？何時殺的？在何處殺的？可有證據？”
    柳如風張了張嘴，卻答不上來。
    因為蕭逸雲確實很少殺人。聽風閣這些年雖然勢力龐大，但更多是收集情報、調解紛爭，真正刀兵相見的時候並不多。至於玄冥教——蕭逸雲根本就沒正式接管過。
    “說不出來？”蕭逸雲的笑容冷了，“那我替你說。五年前，聽劍山莊滅門，凶手是幽冥殿，而幽冥殿的幕後，是黑鴉教和天門。三年前，崆峒派長老遇刺，是你們青城派內部權力鬥爭，卻栽贓給魔教。一年前，江南鏢局滅門案，是當地官府勾結匪幫所為，你們卻把賬算在玄冥教頭上。”
    他每說一句，台下就安靜一分。
    “你們需要的不是真相，而是一個靶子。”蕭逸雲的目光掃過全場，“一個可以承擔所有罪責、讓你們的恐懼和無力有所寄托的靶子。而我——一個西域女子所生的**，一個魔教餘孽，一個不守規矩的異類——再合適不過了。”
    他的聲音陡然提高：
    “但今天，我站在這裏，不是來當靶子的。”
    蕭逸雲解下了背上的琴。
    不是焦尾琴，也不是人骨琴，而是一把看起來很普通的桐木琴。琴身沒有雕花，琴弦是最常見的絲弦，樸素得甚至有些寒酸。
    “諸位可知，這把琴的來曆？”他問。
    無人回答。
    “這是我母親留下的第一把琴。”蕭逸雲輕輕撫過琴身，“她十二歲時，用幫人洗衣掙的錢，買了木料和琴弦，自己做的。那時候她還不是什麼聖女，隻是個喜歡彈琴的西域女孩。”
    他抬起頭，眼中閃過一種複雜的光芒：
    “後來她成了黑鴉教聖女，有了鑲金嵌玉的名琴；後來她叛出黑鴉教，帶走了一把飲血無數的邪琴；後來她死在玄冥教地牢裏，身邊什麼都沒有。但在我心裏，她永遠都是那個十二歲的、抱著這把桐木琴彈歌的女孩。”
    封禪台上風聲呼嘯。
    蕭逸雲盤膝坐下，將琴橫放膝上。他的手指懸在琴弦上方，卻沒有落下。
    “今日，我不彈殺人之曲，不彈惑心之音。”他說，“我隻彈一首我母親教我的歌。一首她故鄉的、關於草原和星空的歌。”
    琴聲響了。
    第一個音很輕，像露珠從草葉滑落。第二個音悠長，像風吹過無邊的草原。第三個音空靈，像夜空裏第一顆亮起的星星。
    那不是中原的曲調，沒有宮商角徵羽的規矩，自由得像大漠上的風，遼闊得像草原上的天。琴音裏有牧人的呼麥，有馬頭琴的嗚咽，有篝火噼啪的聲響，還有……一個少女對著月亮輕聲哼唱的鄉愁。
    所有人都安靜了。
    連柳如風都忘了憤怒，隻是怔怔地聽著。他忽然想起，很多年前，自己還是個少年時，也曾聽過這樣的歌聲——那是路過青城山的一個西域商隊，隊裏有個老人，坐在篝火邊彈著類似的曲子。那時候他覺得好聽，還偷偷學了幾個音。
    是什麼時候開始，他聽到“西域”兩個字，就本能地想到“妖邪”？
    琴聲停了。
    蕭逸雲收回手，站起身。他看向沈清弦，後者對他微微點頭。
    然後，沈清弦走到了封禪台正中央。
    他沒有說話，隻是緩緩抽出了腰間的劍——不是名劍，隻是一把普通的鐵劍，劍身甚至有幾處鏽跡。他握劍的姿勢很隨意，卻自然而然散發出一種宗師氣度。
    “家傳”九霄劍法”，共九式八十一招。”沈清弦開口，聲音平靜，“今日，我將其……盡數廢去。”
    話音落，劍光起。
    不是攻向任何人，而是……攻向自己。
    第一劍，刺向自己左肩——那是九霄劍法起手式的核心竅穴。劍氣透體而過，鮮血飆射，沈清弦悶哼一聲，臉色瞬間蒼白。
    “你瘋了！”清虛道長猛然站起。
    第二劍，刺向右腿——那是劍法步法的根基。沈清弦踉蹌一步，幾乎跪倒，但他咬牙撐住了。
    第三劍、第四劍、第五劍……
    每一劍，都精準地刺破九霄劍法的一個關鍵竅穴。那不是自殘，而是用一種近乎殘酷的方式，將自己苦修二十七年的武功根基，一寸寸打碎。
    封禪台上鴉雀無聲。
    所有人都震驚地看著這一幕——看著那個曾經風華絕代的“玉麵劍君”，親手毀掉自己最引以為傲的劍法。看著鮮血染紅他的白衣，看著他的身體因劇痛而顫抖，但眼神卻始終清明堅定。
    最後一劍，刺向心口。
    那是九霄劍法的總樞——一旦刺破，這套劍法就真的廢了，再也無法恢複。
    但這一劍，被攔住了。
    蕭逸雲的手握住了劍刃。鮮血從他掌心湧出，順著劍身滴落，和沈清弦的血混在一起。
    “夠了。”蕭逸雲說，聲音很輕，“已經夠了。”
    沈清弦看著他，眼中有什麼東西在閃爍。最終，他鬆開了劍。
    鐵劍“哐當”一聲落地。
    “九霄劍法，已廢。”沈清弦的聲音因失血而虛弱，卻依然清晰，“從今往後，世上再無”玉麵劍君”，隻有……沈清弦。”
    他轉身，看向台下上千雙眼睛：
    “而你們所痛恨的魔教少主蕭逸雲，此刻也將廢去玄冥教鎮教絕學”玄冥掌”。”
    蕭逸雲沒有猶豫。他抬起左手，掌心向上，右手並指如刀，狠狠切在自己左手手腕上——那裏是玄冥掌內力運轉的核心經脈。經脈斷裂的瞬間，一股黑氣從他掌心湧出，消散在空氣中。
    他的臉色也白了，額頭上冒出冷汗，但嘴角依然掛著那抹漫不經心的笑。
    “玄冥掌，已廢。”蕭逸雲說，“現在，我們兩個，都是廢人了。”
    他頓了頓，笑容裏多了幾分譏誚：
    “所以，諸位還怕什麼？”
    死寂。
    長達一炷香的死寂。
    風吹過封禪台，卷起地上的落葉和灰塵，也卷起沈清弦和蕭逸雲衣袍上的血跡。兩人並肩而立，一個左肩、右腿、渾身多處傷口，血還在流；一個左手腕經脈盡斷，整條手臂無力垂下。
    可他們的背脊挺得筆直。
    像兩柄寧折不彎的劍。
    終於，清虛道長歎了口氣。這位百歲高齡的武當宗師緩緩走下座位，來到兩人麵前。他先是查看了沈清弦的傷勢，又看了看蕭逸雲的手腕，最終搖了搖頭。
    “何苦至此。”他聲音蒼老，“你們本可以……有更好的方式。”
    “沒有更好的方式。”沈清弦回答，“隻有這樣的方式，才能打破那麵鏡子。”
    他看向台下：
    “諸位都看見了——我已不是聽劍山莊的繼承人，不再是武林盟的象征。他也不再是玄冥教的少主，不再是你們想象中的魔頭。我們隻是兩個……想活下去的普通人。”
    “但天門還在。”人群中有人喊道，“皇陵血案還在！那些失蹤的人——”
    “我們會去查。”蕭逸雲接過話，“但不再是以正道的名義，也不再以魔教的名義。我們會以……兩個江湖人的名義，去查清真相，阻止血祭。”
    他看向沈清弦，後者對他點頭。
    “今日我們在此宣布，”沈清弦提高聲音，“成立”聽風衛”。不問出身，不問門派，不問正邪——隻問是否願意守護這片土地，守護那些無辜的百姓。”
    他頓了頓，一字一句：
    “願意加入的，留下來。不願意的，現在就可以離開。但從此往後，若還有人以”正邪不兩立”為由挑起紛爭，殘害無辜……聽風衛，必誅之。”
    又是一陣沉默。
    然後，第一個人走了出來——是藥王穀的一位年輕弟子，他曾在北疆被蕭逸雲救過一命。
    接著是第二個、第三個……
    有被玄冥教收留過的孤兒，有曾被沈清弦在匪幫手中救下的商賈，有厭倦了門派鬥爭的普通武者，還有……一些因出身而被排斥的“異類”。
    他們走到封禪台下，站到了沈清弦和蕭逸雲身後。
    人數不多，隻有百餘人，在千餘人的大會中顯得微不足道。但他們站得很堅定。
    柳如風看著這一幕，臉色鐵青。他想說什麼，卻被清虛道長一個眼神製止了。
    “讓他們走吧。”清虛道長說，“江湖……已經變了。”
    沈清弦和蕭逸雲對著台下抱拳行禮，然後轉身，在百餘人的簇擁下，緩緩走下封禪台。
    他們走得很慢——因為傷，也因為……某種儀式般的鄭重。
    就在他們即將走出人群時，異變突生。
    天空，毫無征兆地下起了雨。
    不是普通的雨。
    是血紅色的雨。
    雨滴落在人們臉上、手上、衣服上，留下猩紅的痕跡，散發著濃烈的鐵鏽味——那是血的味道。
    所有人都抬頭看天。天空不知何時變成了暗紅色，雲層低垂，像要壓到頭頂。而在那雲層深處，隱約可見一個巨大的漩渦，正在緩緩旋轉。
    漩渦中心，一隻血紅色的眼睛，緩緩睜開。
    那隻眼睛太大了，占據了半個天空。瞳孔是深不見底的黑，邊緣燃燒著暗紅色的火焰。它俯視著封禪台，俯視著所有人，然後——
    一個聲音從天空傳來。
    那不是通過空氣傳播的聲音，而是直接響在每個人腦海裏的、低沉嘶啞的轟鳴：
    “三日後，子時，龍脈徹底枯竭。”
    “人間，將化為煉獄。”
    “弟弟……”
    聲音頓了頓，帶上了一種詭異的溫柔：
    “來地底見我最後一麵。”
    話音落，血雨驟停。
    天空中的眼睛緩緩閉合，消失了。雲層散去，陽光重新灑下，仿佛剛才的一切都隻是幻覺。
    但每個人臉上、身上的血跡，都在提醒他們——那不是幻覺。
    沈清弦站在原地，身體僵硬。他能感覺到蕭逸雲的手在微微發抖——不是恐懼，是憤怒。
    因為那個聲音……
    是沈幽冥的聲音。
    可他明明已經死了。
    死在紫禁之巔，死在四象令的光柱中，死得……屍骨無存。
    “他沒死。”蕭逸雲的聲音壓得很低，“或者說……死去的，根本不是真正的他。”
    沈清弦閉上眼睛，再睜開時，眼中已是一片冰寒。
    “那就再去殺他一次。”他說，“這次，要殺得徹底。”
    兩人同時轉身，看向皇陵的方向。
    而在他們身後，封禪台上，上千名武林人士，此刻都陷入了死一般的寂靜。
    他們終於明白了——真正的敵人，從來不在他們之間。
    ---
    【第四章·完】