子時，藥王穀後山。
    沈擎天的葬禮很簡單——按他的遺願，不設靈堂，不發訃告，隻一口薄棺，埋在後山竹林深處，與他早逝的妻子合葬。墓碑上隻刻一行字：沈擎天與妻蘇氏之墓。沒有頭銜，沒有生平，就像最普通的夫妻。
    沈清弦在墓前跪了整整一夜。
    他沒有哭，也沒有說話，隻是跪著，看著那塊新立的墓碑，看著“沈擎天”三個字，像要把這個名字刻進骨頭裏。蕭逸雲陪在他身邊，同樣一言不發，隻是不時往火盆裏添紙錢，讓那點微弱的火光，在這深夜裏不至於熄滅。
    天快亮時，沈清弦終於動了。他緩緩站起身，膝蓋因為久跪而僵硬，踉蹌了一下。蕭逸雲連忙扶住他。
    “我沒事。”沈清弦的聲音嘶啞得厲害，“鑰匙呢？”
    蕭逸雲從懷中取出那把生鏽的銅鑰匙，遞給他。
    沈清弦接過鑰匙，摩挲著上麵粗糙的紋路。鑰匙很舊了，鏽跡斑斑，但還能看出原本的輪廓——是聽劍山莊老宅地窖的鑰匙。那地窖在他小時候就被封了，父親說裏麵放的是些舊物，沒必要打開。他信了，從未探究。
    現在想來，父親瞞他的事，何止這一件。
    “去嗎？”蕭逸雲問。
    沈清弦點頭：“現在就去。”
    兩人回到藥王穀前廳，謝淵和柳青青已經在那裏等著。桌上擺著簡單的早飯，但誰都沒有動筷子的意思。
    “清弦，吃點東西吧。”謝淵勸道，“你已經一天一夜沒進食了。”
    “我不餓。”沈清弦搖頭，“謝穀主，我想借兩匹快馬，立刻回金陵。”
    謝淵歎了口氣，知道勸不動，隻能點頭：“馬已經備好了，是藥王穀最好的兩匹”烏騅”，能日行八百裏。另外……”他取出一個小瓷瓶，“這是”養心丹”，你身體剛剛恢複，不宜勞累過度。路上每天服一粒，能保你元氣不散。”
    沈清弦接過瓷瓶，躬身一禮：“多謝。”
    “婉兒呢？”蕭逸雲問。
    “她在照顧傷員。”柳青青回答，“穀裏現在有三百多傷者，她走不開。她讓我轉告你們，萬事小心，等你們回來。”
    沈清弦點頭，不再多言，轉身朝穀口走去。
    蕭逸雲對謝淵和柳青青抱了抱拳，快步跟上。
    兩匹烏騅馬通體漆黑，隻有四蹄雪白，確實是難得的好馬。兩人翻身上馬，揚鞭疾馳，很快消失在晨霧彌漫的山道中。
    從藥王穀到金陵，正常要七八日。但兩人日夜兼程，隻用了五天。
    第六天黃昏，金陵城在望。
    但眼前的金陵，已經不是沈清弦記憶中的金陵。
    城牆上有焦黑的痕跡，城門緊閉，守軍比平時多了三倍，盤查極其嚴格。進城的人排成長隊，每一個都要被搜身、盤問，稍有可疑就被扣下。
    沈清弦和蕭逸雲遠遠勒馬，沒有立刻靠近。
    “城裏有殺氣。”蕭逸雲低聲道。他修的是音律功夫，對氣息的感應比常人敏銳，“而且是……很多股殺氣，混雜在一起。”
    沈清弦也感覺到了。他體內的四象令之力在隱隱躁動，像是感應到了什麼不祥的東西。
    “繞過去。”沈清弦說，“從西郊走，直接回山莊。”
    兩人調轉馬頭，繞了半個城，從西郊小路前往聽劍山莊。越靠近山莊，空氣中的焦臭味就越濃——那是木頭、布料、甚至人體燒焦後的混合氣味，經久不散。
    轉過最後一道山梁，聽劍山莊出現在眼前。
    然後，兩人都勒住了馬。
    沈清弦看著眼前的景象，全身的血液都冷了下來。
    他記憶中的聽劍山莊，有青瓦白牆，有飛簷鬥拱，有演武場上練劍的弟子，有回廊裏說笑的侍女，有炊煙嫋嫋的廚房，有書聲琅琅的學堂。
    現在，什麼都沒有了。
    隻有一片焦黑的廢墟。
    主殿燒得隻剩幾根柱子，孤零零地矗立著，像墓碑。廂房、回廊、亭台樓閣，全成了瓦礫堆。院子裏那些百年古樹，被燒得隻剩下焦黑的樹幹，在暮色中張牙舞爪。
    最刺眼的，是山門。
    山門沒有完全倒塌，但門上掛著的“聽劍山莊”匾額，被劈成兩半，一半掉在地上，一半還歪斜地掛著，上麵有暗紅色的血跡——是趙明軒的血。
    沈清弦翻身下馬，一步一步走向廢墟。
    腳下踩到的，不是青石板，而是燒焦的木炭、破碎的瓦片、折斷的刀劍。他看見半截焦黑的胳膊從瓦礫裏伸出來，手指還緊緊握著一把斷劍。他看見一具小小的屍骨，蜷縮在牆角，看身形是個孩子，最多七八歲。
    他走到演武場中央，那裏曾經立著一根練功的木樁。現在木樁沒了，隻有一個焦黑的深坑。坑邊，插著一把劍——劍身折斷，隻剩半截，但沈清弦認出來了，那是趙明軒的佩劍，“開山”。
    他拔出那半截劍，握在手裏。劍柄上還有幹涸的血跡，已經發黑。
    “莊主……”
    他仿佛聽見趙明軒憨厚的聲音。
    “您放心，山莊有我。”
    沈清弦閉上眼睛，將斷劍緊緊抱在懷裏。
    蕭逸雲站在他身後，沒有打擾。他知道，有些痛，隻能自己承受；有些淚，隻能往心裏流。
    良久，沈清弦放下斷劍，走向後宅。
    後宅的情況更慘。這裏是女眷和孩童居住的地方，火勢最猛，燒得也最徹底。沈清弦找到自己住的那棟小樓——三層木樓，現在隻剩一堆焦炭。他在焦炭中翻找，想找到點什麼，哪怕隻是一件舊物。
    但什麼都沒有。
    一切都燒光了。
    最後，他來到父親住的主屋。主屋的牆壁是磚石結構，沒有完全倒塌，但屋頂塌了，裏麵的東西也全毀了。沈清弦在廢墟裏找了很久，終於在一處牆角，找到了父親說的那個地窖入口。
    入口被一塊石板蓋著，石板上壓著燒斷的房梁。沈清弦和蕭逸雲合力搬開房梁，掀開石板，露出下麵黑洞洞的階梯。
    有風從下麵吹上來，帶著一股陳年的黴味。
    蕭逸雲點燃火折子，率先走下階梯。沈清弦緊隨其後。
    地窖很深，下了約莫三丈，才到底。裏麵空間不大，約莫兩丈見方，堆滿了箱子。箱子都是檀木所製，雖然年頭久遠，但保存完好。
    沈清弦打開最近的一個箱子。
    裏麵是書信。
    厚厚一疊，用紅繩捆著，紙張已經泛黃。最上麵一封，信封上寫著“擎天親啟”，落款是……“蘇青青”。
    那是母親的名字。
    沈清弦顫抖著手，拆開那封信。
    信不長，字跡娟秀：
    “擎天：見字如晤。吾兒清弦已滿周歲，眉眼像你，性子卻像我，安靜不愛哭。你總說江湖事忙，不能常伴左右，我知你苦衷，不怨你。隻望你保重身體，莫要太過操勞。另，幽兒之事，我已聽說了。那孩子可憐，若有機會，還請多照拂。勿念。妻青青絕筆。”
    沈清弦一封封看下去。
    母親的信，從婚前到婚後，從懷孕到**，幾乎涵蓋了父親半生。字裏行間，全是溫柔、理解、和深藏的愛意。而從父親偶爾的回信裏，也能看出他對母親的愧疚和深情。
    但最讓沈清弦震驚的，是最後一箱。
    那箱子裏沒有信，隻有一幅畫像，和一本手劄。
    畫像上是一個女子，約莫二十來歲，容貌絕美，眉眼間有種妖異的風情。她穿著一身紅衣，站在懸崖邊，長發隨風飛揚，笑容明媚張揚。畫像右下角，題著一行小字：“贈幽娘——擎天，永泰十七年秋。”
    幽娘。
    沈幽冥的母親。
    沈清弦拿起那本手劄，翻開。
    手劄是父親的筆跡，從永泰十五年記起，一直記到他與沈幽冥決裂的前一年。
    手劄的第一頁，就揭開了沈清弦從未知曉的真相：
    “永泰十五年，三月初七。奉師命剿滅”血衣教”，於雲夢澤遇幽娘。彼時她身受重傷，倒於蘆葦叢中，我救之。此乃孽緣之始。”
    “幽娘乃血衣教聖女，然本性不惡，隻是身不由己。我隱瞞身份，將她安置於別院，請醫救治。朝夕相處三月，情愫暗生。此乃大錯，我自知，然情難自禁。”
    “永泰十六年，幽娘有孕。我欲娶她為平妻，然師門不容，正道不允。師父以死相逼，言若娶魔教妖女，便逐我出師門，並公布此事，令聽劍山莊百年清譽毀於一旦。我……退縮了。”
    “幽娘臨產那夜，血衣教餘孽尋來，欲奪回聖女。混戰中，幽娘為護我，身受重傷，產下一子後，力竭而亡。臨終前，她為孩子取名”幽”，說：”願他一生平安，莫要像他娘一樣，活得見不得光。””
    “我將幽兒托付給一對老實農戶，每月送去銀兩，暗中照拂。然心中愧疚，日日夜夜，不得安寧。”
    “永泰十八年，我奉父母之命，娶蘇家小姐青青為妻。青青溫柔賢淑，待我極好，我亦敬她愛她。然心中總有一處空缺，是幽娘留下的傷。”
    “青青知我心事，從不追問，隻默默陪伴。永泰二十年，清弦出生。我看著他，心中既喜且悲——喜我有子，悲幽兒流落在外，不得相認。”
    “清弦三歲時，我偷偷去看幽兒。那孩子已五歲，瘦小伶仃，在農戶家過著清苦日子。我想認他，但不敢——若被人知道聽劍山莊莊主有個魔教女子所生的私**，不僅我會身敗名裂，清弦也會受牽連。”
    “我給了農戶更多銀兩，讓他們搬去更遠的地方，給幽兒請了先生，教他讀書識字。這是我唯一能做的。”
    手劄到這裏，筆跡開始淩亂：
    “建武三年，幽兒十五歲。他不知從何處得知了自己的身世，找上門來。那孩子看我的眼神，像在看仇人。他說：”你既然不認我，當初為何要生我？””
    “我無言以對。隻能給他更多銀兩，讓他遠走高飛，永遠不要回來。他收了銀子，冷笑一聲，轉身離去。那一刻，我知道，我永遠失去了這個兒子。”
    “建武五年，幽兒失蹤。我派人尋了三年，杳無音訊。再得到消息時，他已成了幽冥殿主沈幽冥。而我，成了他複仇名單上的第一個人。”
    “建武十年，清弦與蕭逸雲之事暴露。江湖嘩然，正道施壓。我本不願幹涉，但……幽冥殿的人找上門來，說若我不拆散他們，就將幽兒的真實身份公之於眾。屆時，不僅清弦會受千夫所指，整個聽劍山莊也會萬劫不複。”
    “我選擇了妥協。與玄冥教內鬥派合謀，設計讓清弦誤會蕭逸雲，逼他們分離。這是我一生中最錯的決定——我毀了清弦的幸福，也徹底將幽兒推向了深淵。”
    手劄的最後一頁，字跡潦草，像是匆忙寫就：
    “今夜，幽兒派人送來一封信。他說：”父親，既然你當年選擇放棄我，現在，我就讓你嚐嚐失去一切的滋味。””
    “我知道他要做什麼。他想毀掉聽劍山莊，毀掉清弦，毀掉我珍視的一切。”
    “我寫信讓清弦遠走高飛，不要回來。這是我能為他做的最後一件事。”
    “至於我……該去還債了。”
    “若有來生，願我不再是沈擎天，不再背負這沉重的姓氏和責任。隻做一個普通人，守著心愛的人，平安到老。”
    “可惜，沒有來生。”
    手劄到此結束。
    沈清弦合上手劄，久久無言。
    他終於明白了。
    明白了父親為什麼總是心事重重，為什麼對他既嚴厲又愧疚，為什麼最後讓他“遠走高飛”。
    也明白了沈幽冥為什麼那麼恨，恨到要毀滅一切。
    兩個兒子，一個被他保護得太好，一個被他拋棄得太徹底。而他自己，在責任、名聲、愧疚的夾縫裏，活了一輩子，痛苦了一輩子，最後……死在兒子手裏。
    何其諷刺。
    何其悲哀。
    蕭逸雲也看了手劄。他輕輕握住沈清弦的手：“你父親……很不容易。”
    “我知道。”沈清弦的聲音很輕，“可我還是……恨他。”
    恨他的懦弱，恨他的逃避，恨他毀了他們的愛情，恨他到最後都不肯說實話。
    但也……心疼他。
    心疼他一生都在愧疚中掙紮，心疼他到最後都在保護自己，心疼他連死，都死得那麼孤獨。
    “清弦，”蕭逸雲輕聲說，“你父親留這個地窖，把這些東西留給你，是希望你知道真相後，能……原諒他。”
    “原諒？”沈清弦苦笑，“怎麼原諒？他毀了我們五年，害死那麼多人，最後連自己的命都搭進去了……我怎麼原諒？”
    他走到最後一個箱子前。這個箱子最小，也最精致，上麵掛著一把銅鎖。沈清弦用那把生鏽的鑰匙，試了試——正好。
    鎖開了。
    箱子裏，隻有兩樣東西。
    一枚玉佩，和一封信。
    玉佩是上好的羊脂白玉，雕成雙龍戲珠的圖案，溫潤剔透。沈清弦認得——這是沈家的傳家玉佩，本該傳給長子。父親一直貼身佩戴，從未離身。
    而現在，他留給了自己。
    沈清弦拿起那封信。信封上沒有字，打開，裏麵隻有一張紙，紙上寫著八個字：
    “放下仇恨，好好活著。”
    字跡蒼勁有力，是父親最後的手筆。
    沈清弦看著那八個字，眼淚終於落了下來。
    不是號啕大哭，隻是無聲的流淚，一滴一滴，落在信紙上，暈開了墨跡。
    蕭逸雲將他擁入懷中，輕輕拍著他的背。
    “哭吧，”他在他耳邊輕聲說，“哭出來就好了。”
    沈清弦將臉埋在他肩上，肩膀劇烈顫抖。壓抑了這麼多天的悲痛、憤怒、委屈，終於在這一刻，徹底爆發。
    他哭了很久，哭到聲音嘶啞，哭到渾身無力。
    最後，他抬起頭，擦幹眼淚，將玉佩掛在腰間，將那封信小心折好，收進懷裏。
    “走吧。”他的聲音還帶著哭腔，但眼神已經平靜下來，“該去辦正事了。”
    “什麼正事？”蕭逸雲問。
    沈清弦看向地窖入口的方向，眼中閃過冷光：
    “為聽劍山莊一千二百條人命，討回公道。”
    兩人走出地窖時，天色已經完全黑透。
    廢墟在月光下更顯淒涼。夜風吹過，卷起灰燼，像無數冤魂在無聲哭泣。
    沈清弦站在廢墟中央，環視這片生他養他的土地。然後，他緩緩跪下，朝著山門的方向，磕了三個頭。
    “趙叔，各位師兄弟，各位親人，”他輕聲說，“我沈清弦在此立誓：此生必為你們報仇雪恨，必讓聽劍山莊之名，重震江湖。”
    他站起身，看向蕭逸雲：“逸雲，幫我個忙。”
    “你說。”
    “我要重振聽劍山莊。”沈清弦的目光堅定，“但不是在這裏。這裏的血太多了，怨氣太重，不適合重建。我想……換個地方。”
    “你想去哪？”
    沈清弦沉默片刻，忽然想起父親手劄裏提到的一個地方：
    “雲夢澤。”
    那是父親遇見幽娘的地方，也是一切恩怨開始的地方。他想去那裏，在那裏重建聽劍山莊，既是紀念父親，也是……與過去做個了斷。
    蕭逸雲明白了他的意思，點頭：“好，我陪你。”
    “另外，”沈清弦從懷中取出那枚靖北侯的金牌，“我要用這個身份，調動所有能調動的力量，追查太子和幽冥殿餘孽的下落。他們必須……血債血償。”
    他說這話時，眼中殺意凜然。那個溫潤如玉的“玉麵劍君”已經死了，死在這片廢墟裏。活下來的，是背負著血海深仇的沈清弦。
    蕭逸雲看著這樣的他，心中既心疼，又欣慰。心疼他要承受這麼多，欣慰他終於不再逃避，不再將一切都壓在心裏。
    “我幫你。”蕭逸雲說，“聽風閣的情報網，現在全部為你服務。”
    兩人正說著，忽然，蕭逸雲的耳朵動了動。
    “有人來了。”他低聲道，“很多，至少五十人，輕功都不弱。”
    沈清弦也感覺到了。他體內的四象令之力在示警——來的不是普通人。
    兩人迅速躲到一處斷牆後，屏息凝神。
    片刻後，幾十道黑影如鬼魅般掠入廢墟。他們穿著夜行衣，臉上戴著麵具，行動迅捷無聲，顯然訓練有素。為首的一人身材高大，手中握著一把奇形怪狀的彎刀。
    他們在廢墟中搜索，像是在找什麼。
    “搜仔細點！”為首那人聲音嘶啞，“主子說了，地窖裏的東西，必須找到！”
    果然是為了地窖來的。
    沈清弦和蕭逸雲對視一眼，都看到了對方眼中的殺意。
    這些人，是太子派來的？還是幽冥殿的餘孽？
    不管是誰，今夜，都別想活著離開。
    沈清弦握緊了腰間的劍。
    而就在這時，為首那人忽然轉向他們藏身的方向，冷笑一聲：
    “出來吧，靖北侯。我們等你……很久了。”
    話音落，幾十把弩箭，齊齊對準了斷牆。
    【第九章·完】