北疆的風雪在第七日拂曉時分，終於停了。
    沈清弦站在臨時營地外的山崗上，望著南方——那裏是金陵的方向，是聽劍山莊的方向，是他必須立刻趕回去的地方。一夜未眠讓他的眼下泛著淡淡的青黑，但那雙眼睛在晨光中依然銳利如劍。
    營地內，蕭逸雲正在做最後的部署。三匹最好的馬已經備好，幹糧、水囊、傷藥、簡易帳篷分裝妥當。柳青青手臂的傷口已經重新包紮，她堅持要隨行回金陵。
    “閣主，一切就緒。”聽風閣北疆分舵的舵主低聲稟報，“但從這裏到金陵，最快也要五日。而且沿途關卡都有太子的人把守，盤查極嚴。”
    蕭逸雲將一卷地圖在石桌上展開，手指劃過上麵的幾條線路：“官道不能走，西邊的山路冬季積雪太深，東邊沿海有倭寇滋擾。唯一的選擇是走中間這條商道——雖然繞遠，但關卡較少，我們可以扮成商隊混過去。”
    “但商道要經過”鬼見愁”峽穀，”舵主皺眉，“那裏地勢險要，如果幽冥殿或太子的人在那裏設伏……”
    “那就殺過去。”沈清弦的聲音從身後傳來。
    他走進營地，披風上還沾著昨夜的寒霜。目光與蕭逸雲相遇的瞬間，兩人都有片刻的沉默。自冰川之巔那場變故後，他們之間便多了一層說不清道不明的隔閡——不是疏遠，而是一種小心翼翼的謹慎，仿佛生怕一句話、一個動作，就會碰碎什麼脆弱的東西。
    “清弦，”蕭逸雲先開口，“路線已經規劃好，但確實有風險。你的傷……”
    “無妨。”沈清弦簡短地回答，目光落在地圖上，“從鬼見愁到金陵，最快四天半。聽劍山莊能撐多久？”
    蕭逸雲看向一旁的探子。那探子單膝跪地，沉聲道：“趙明軒前輩飛鴿傳書說，山莊內現有弟子三百餘人，糧草充足，憑借地形和機關，至少能守十日。但……”他頓了頓，“但太子昨日又增派了一千禁軍，還調來了三門火炮。”
    “火炮？”柳青青失聲。
    沈清弦的手按在了劍柄上，骨節發白。火炮是攻城利器，聽劍山莊的圍牆再堅固，也經不起火炮連番轟擊。
    “而且，”探子聲音更低，“江湖上已有七個門派公開表態，支持太子”肅清叛逆”。其中包括嵩山派、青城派，還有……還有金陵本地的漕幫。”
    漕幫！那是江南最大的幫派之一，掌控著長江水運。他們倒向太子，意味著聽劍山莊連從水路獲取補給的可能都沒有了。
    四麵楚歌，十麵埋伏。
    蕭逸雲閉了閉眼，再睜開時，眼中已是一片決然：“即刻出發。我們必須在五日內趕到。”
    “四日。”沈清弦糾正，“山莊等不了五日。”
    “你的身體撐不住四日奔襲。”蕭逸雲看向他，語氣平靜卻不容置疑，“如果你在半路倒下，就算趕到金陵也無濟於事。”
    “那是我父親留下的山莊，是我的責任。”沈清弦的聲音同樣平靜，“蕭閣主若覺為難，可以……”
    “沈清弦！”蕭逸雲猛地打斷他，眼中閃過一絲痛楚，“你明知道我不可能讓你一個人去！”
    營地內一片寂靜。所有人都低下頭，不敢看這兩位當世高手之間湧動的暗流。
    柳青青咬了咬唇，輕聲道：“莊主，蕭閣主，時間緊迫……”
    沈清弦深吸一口氣，轉身走向馬匹：“那就出發。路上再議。”
    三匹駿馬衝出營地，踏碎北疆最後的積雪，向著南方疾馳而去。
    第一日，他們趕了三百裏路。
    夜幕降臨時，三人在一處荒廢的山神廟落腳。廟宇破敗，神像倒塌，但至少能擋風遮雨。柳青青生了火，烤熱幹糧，三人圍坐在火堆旁，沉默地吃著。
    這是漫長的一天。他們避開了兩處官軍哨卡，繞過了三座有江湖人物聚集的城鎮，還在一片樹林中遭遇了小股不明身份者的襲擊——蕭逸雲用音刃解決了其中三人，沈清弦一劍封喉了領頭的，剩下的作鳥獸散。
    沒有人說話，隻有馬蹄聲、風聲、刀劍聲，以及此刻柴火燃燒的噼啪聲。
    沈清弦的左肩又開始疼了。冰川之戰留下的傷口並未完全愈合，一整日的顛簸讓結痂處崩裂，鮮血滲透了裏衣。他不想讓人察覺，便靠在陰影裏，悄悄運轉乾坤訣療傷。
    但蕭逸雲還是察覺了。
    “傷口裂了？”他忽然開口，聲音在寂靜的廟宇中格外清晰。
    沈清弦動作一滯：“無礙。”
    蕭逸雲站起身，從行囊中取出藥瓶和幹淨布條，走到沈清弦身邊：“讓我看看。”
    “不必。”沈清弦側身避開。
    那隻伸到一半的手僵在半空。火光照在蕭逸雲臉上，明明滅滅，看不清表情。許久，他收回手，將藥瓶放在沈清弦身側的石台上。
    “藥在這裏。”他說，聲音很輕，“你自己處理。”
    說完，他轉身走出廟門，消失在夜色中。
    柳青青看看沈清弦，又看看廟門外，欲言又止。最終，她低下頭，小口咬著幹糧，假裝什麼都沒看見。
    沈清弦盯著那個藥瓶，許久，終於伸手拿起。他解開衣襟，露出左肩的傷口——確實裂開了，鮮血淋漓。他默默上藥，包紮，動作熟練卻帶著一種說不出的疲憊。
    不是身體的疲憊，是心的疲憊。
    廟外，蕭逸雲站在一棵枯樹下，望著南方夜空。今夜無星，烏雲低垂，仿佛要壓垮整個世界。寒風掠過枯枝，發出嗚咽般的聲響。
    他想起五年前，他們第一次相遇的那個夜晚。也是在這樣一座破廟裏，也是這樣寒冷的冬夜。那時沈清弦還不是莊主，隻是初出茅廬的少俠；他也不是聽風閣主，隻是四處流浪的琴師。兩人為避雨而相遇，徹夜長談，從武功到音律，從江湖到天下。
    那時他們之間沒有隔閡，沒有猜疑，隻有相見恨晚的默契。
    是從什麼時候開始變的呢？
    是從沈清弦接任莊主，肩上扛起整個武林開始？是從他建立聽風閣，手中掌握無數秘密開始？還是從五年前那場變故，他們被迫分離開始？
    或許都不是。
    或許隻是人心本就如此——越是重要，越是害怕失去；越是深愛，越是小心翼翼。
    身後傳來腳步聲。蕭逸雲沒有回頭，他知道是誰。
    “逸雲。”沈清弦的聲音在風中顯得有些飄忽，“我們……談談。”
    “談什麼？”蕭逸雲仍然望著遠方，“談你的責任？談我的顧慮？還是談在冰川上，你為什麼選擇獨自涉險，而不是與我配合？”
    沈清弦沉默。
    “我知道你在想什麼。”蕭逸雲終於轉過身，看著他，“你覺得你是莊主，是武林盟主的繼承人，你必須承擔最大的風險，必須保護所有人。你覺得如果讓我一起涉險，萬一出事，你會愧疚終身。”
    “難道不應該嗎？”沈清弦反問，“逸雲，我是沈清弦，是沈擎天的兒子，是聽劍山莊的主人。這是我的命，也是我的責任。”
    “那我們的感情呢？”蕭逸雲的聲音在顫抖，“在你心裏，我們的感情排在第幾位？在你的責任之後？在你的山莊之後？還是在你的武林大義之後？”
    這個問題太尖銳，尖銳到沈清弦無法立刻回答。
    火光照在他臉上，映出他眼中的掙紮和痛苦。許久，他才艱難地開口：“逸雲，這不一樣……”
    “一樣的。”蕭逸雲搖頭，“在冰川上，當你選擇獨自麵對周慕辰時，我就明白了。在你心裏，有些東西永遠比”我們”更重要。這不是錯，清弦，這真的不是錯。隻是……隻是我需要時間接受。”
    他走近一步，伸手輕撫沈清弦的臉頰，動作溫柔，眼神卻哀傷：“我愛你，這一點從未改變。但我也開始明白，愛一個人，不代表就能完全擁有他。你有你的江湖，我有我的宿命。我們相遇，是緣分；我們相愛，是幸運；但我們能不能走到最後……”
    他沒有說完。
    因為沈清弦抓住了他的手，緊緊握住。
    “能。”沈清弦盯著他的眼睛，一字一句，“逸雲，我們能。給我時間，給我機會，讓我證明。”
    蕭逸雲看著他，眼中有什麼東西在融化。最終，他輕輕點頭：“好。我等你證明。”
    寒風依舊，但廟宇內外，有什麼東西開始悄然改變。
    第二日午後，他們抵達了“鬼見愁”峽穀。
    峽穀名副其實——兩側是百丈懸崖，中間通道僅容三馬並行，岩壁上怪石嶙峋，形如鬼怪。此時雖是白晝，但峽穀內光線昏暗，陰風陣陣，確有鬼氣森森之感。
    三人在穀口勒馬。
    “太安靜了。”柳青青低聲說，“連鳥叫聲都沒有。”
    確實。峽穀內寂靜得詭異，隻有風聲在岩壁間穿梭的回響。這種寂靜不是自然的寧靜，而是某種蓄勢待發的危險。
    沈清弦和蕭逸雲對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。
    “下馬，步行。”沈清弦道，“馬匹目標太大。”
    三人牽馬緩步進入峽穀。馬蹄踏在碎石上，發出細碎的聲響，在寂靜中格外刺耳。沈清弦走在最前，蕭逸雲斷後，柳青青居中，三人呈三角陣型，眼觀六路，耳聽八方。
    走了約莫一裏，前方出現一處轉彎。就在轉彎的瞬間——
    “咻咻咻！”
    箭雨從兩側崖頂傾瀉而下！不是普通的箭，是淬了毒的弩箭，箭頭泛著幽藍的寒光！
    “退！”沈清弦大喝，長劍出鞘，舞成一片劍幕，將射向三人的箭矢盡數擋下。
    但箭雨太密，而且是從高處射下，力量極大。沈清弦連退三步，左肩的傷口再次崩裂，鮮血瞬間染紅衣襟。
    蕭逸雲的琴音響起——不是音刃，而是一道渾厚的音波護罩，將三人籠罩其中。弩箭射在音波罩上，發出“噗噗”的悶響，竟無法穿透。
    但維持音波護罩極其消耗內力。蕭逸雲的臉色以肉眼可見的速度蒼白起來。
    “他們在崖頂！”柳青青指向左側，“至少二十人！”
    沈清弦抬頭望去，果然看到崖頂有人影晃動。但他也看到了一樣更危險的東西——
    “火藥！”他瞳孔驟縮。
    崖頂的人正在點燃引線，而引線連接著的，是堆積在崖邊的數桶火藥！一旦爆炸，整個峽穀都會被炸塌，他們將葬身於此！
    “衝過去！”沈清弦當機立斷，“前麵轉彎處有塊巨石，可以暫避！”
    三人催動內力，向前疾衝。馬匹受驚嘶鳴，掙脫韁繩四散奔逃，反倒吸引了部分箭矢。
    箭雨更密了。蕭逸雲的音波護罩開始出現裂痕，一支弩箭穿透防禦，擦著他的臉頰飛過，留下一道血痕。
    還有五十步、三十步、十步……
    就在他們即將衝進巨石後的掩體時，崖頂傳來一聲狂笑：“沈清弦！今日就是你的死期！”
    那聲音……是周慕辰！
    沈清弦猛地回頭，看到崖頂那個身影——果然是周慕辰！他手中舉著火把，正要點燃引線！
    來不及了！
    千鈞一發之際，蕭逸雲做出了一個讓所有人都沒想到的決定。
    他忽然撤去了音波護罩，將全部內力灌注於焦尾琴中，五指在琴弦上猛地一劃——
    “錚！！！”
    這不是音刃，不是攻擊，而是一道震撼靈魂的琴音！琴音化作肉眼可見的波紋，以他為中心向四周擴散，所過之處，崖壁上的碎石簌簌落下，崖頂的**手紛紛抱頭慘叫！
    這是“鎮魂曲”，聽風閣禁術之一，以消耗十年壽命為代價，發出震懾心神的絕響！
    周慕辰手中的火把脫手飛出，他捂著頭踉蹌後退，七竅都滲出血絲。
    引線，還在燃燒，但速度慢了下來。
    “走！”蕭逸雲嘶聲喊道，口中已溢出鮮血。
    沈清弦一把抓住他，和柳青青一起衝進巨石後的掩體。就在他們衝進去的瞬間——
    “轟！！！！”
    地動山搖！
    火藥爆炸了！
    整座峽穀都在顫抖，巨石崩塌，煙塵衝天。沈清弦將蕭逸雲和柳青青護在身下，用身體擋住落下的碎石。一塊拳頭大的石頭砸在他背上，他悶哼一聲，喉頭一甜，強行咽下湧上來的血。
    爆炸持續了足足十息。
    當煙塵漸漸散去時，峽穀已經麵目全非。來路被徹底封死，去路也堆滿了亂石。但幸運的是，他們所在的這塊巨石異常堅固，竟然擋住了大部分衝擊。
    沈清弦緩緩起身，檢查蕭逸雲和柳青青的傷勢。柳青青隻是擦傷，但蕭逸雲……
    蕭逸雲昏迷不醒，臉色慘白如紙，呼吸微弱得幾乎感覺不到。他的眼角、耳孔、鼻孔都滲出血跡，那是施展“鎮魂曲”的反噬。
    “逸雲……”沈清弦的聲音在顫抖。
    他抱起蕭逸雲，將內力源源不斷地輸入對方體內。但蕭逸雲的經脈受損嚴重，內力輸入如同石沉大海。
    柳青青探了探蕭逸雲的脈搏，臉色驟變：“莊主，蕭閣主的經脈……斷了三處！心脈也受損，必須立刻救治，否則……”
    否則會死。
    沈清弦抱著蕭逸雲的手在顫抖。他想起在冰川上，蕭逸雲那個哀傷的眼神；想起在破廟外，蕭逸雲說的那句“我等你證明”；想起這一路來，蕭逸雲默默為他做的一切。
    而現在，這個人為了救他，可能就要死了。
    “我不會讓你死。”沈清弦低聲說，像是在發誓，“絕不會。”
    他撕下衣襟，將蕭逸雲牢牢綁在自己背上。然後看向柳青青：“能走嗎？”
    柳青青重重點頭：“能！”
    “跟緊我。”沈清弦拔出長劍，眼中是從未有過的決絕，“我們殺出去。”
    從鬼見愁峽穀殺出來的過程，柳青青後來很多年都不願回憶。
    那是一條血路。
    沈清弦背著蕭逸雲，一手持劍，在亂石堆中殺出了一條生路。埋伏的敵人至少有五十人，其中不乏高手，但在暴怒的沈清弦麵前，他們如同稻草般倒下。
    九霄劍法從未如此淩厲，如此殺氣騰騰。每一劍都帶著決絕，每一式都蘊含著悲痛。沈清弦的左肩傷口徹底崩裂，鮮血染紅了半邊身子，但他仿佛感覺不到疼痛，隻是機械地揮劍、前進、再揮劍。
    柳青青跟在他身後，用暗器解決試圖偷襲的人。她從未見過這樣的沈莊主——那個總是冷靜自持、溫文爾雅的玉麵劍君，此刻如同從地獄歸來的修羅。
    當他們終於殺出峽穀，看到外麵久違的陽光時，身後已是一片屍山血海。
    沈清弦踉蹌幾步，單膝跪地，用劍支撐著身體，大口喘息。背上的蕭逸雲依然昏迷，但呼吸似乎平穩了一些。
    “莊主……”柳青青想要扶他。
    “我沒事。”沈清弦搖頭，艱難地站起來，“找個地方，給他療傷。”
    他們在峽穀外三裏處找到一處獵戶遺棄的木屋。沈清弦將蕭逸雲平放在簡陋的木床上，開始檢查傷勢。
    經脈斷了三處，心脈受損，內力枯竭，還受了嚴重的內傷。這是絕境，神仙難救的絕境。
    但沈清弦不肯放棄。
    他想起父親留下的醫書，想起母親教過的針灸之術，想起這些年行走江湖見過的各種療傷法門。他將所有內力凝聚於掌心，以最溫和的方式輸入蕭逸雲體內，一點一點修複受損的經脈。
    這是一個極其緩慢、極其痛苦的過程。汗水浸透了沈清弦的衣裳，他的臉色比昏迷的蕭逸雲還要蒼白。柳青青在一旁幫忙，用熱水擦拭傷口，熬煮僅有的草藥。
    時間一點點流逝，從午後到黃昏，從黃昏到深夜。
    月上中天時，蕭逸雲的睫毛終於顫動了一下。
    沈清弦渾身一震，幾乎要落下淚來。
    “逸雲……”他輕聲呼喚。
    蕭逸雲緩緩睜開眼睛，眼神渙散了片刻，才漸漸聚焦。當他看清沈清弦的臉時，嘴角艱難地扯出一個微笑。
    “你……沒事……就好……”他的聲音微弱得幾乎聽不見。
    沈清弦握住他的手，緊緊握住：“別說話，保存體力。你會好起來的，我發誓。”
    蕭逸雲搖搖頭，目光看向窗外的月亮。月光透過破舊的窗欞灑進來，在地上投下斑駁的光影。
    “清弦……”他輕聲說，“如果……如果我撐不到金陵……你就自己……去……”
    “沒有如果！”沈清弦打斷他，聲音嘶啞，“蕭逸雲，你聽好了——你要是敢死，我就追到陰曹地府把你抓回來。這輩子，下輩子，生生世世，你都別想擺脫我。”
    蕭逸雲看著他，眼中有什麼在閃爍。許久，他輕輕點頭：“好……我不死……我陪你……去金陵……”
    沈清弦俯身，在他額頭印下一個吻。那吻輕柔而珍重，帶著承諾和誓言。
    柳青青悄悄退了出去，輕輕掩上門。
    屋外，月光如水。
    木屋內，沈清弦繼續為蕭逸雲療傷。他的內力已經瀕臨枯竭，但他不敢停。他知道，一旦停下，蕭逸雲可能就再也醒不過來了。
    一夜過去。
    黎明時分，當第一縷晨光照進木屋時，蕭逸雲的呼吸終於變得平穩綿長。雖然傷勢依然嚴重，但至少性命無虞了。
    沈清弦癱坐在床邊，幾乎虛脫。但他臉上露出了這些天來的第一個笑容。
    柳青青端來熱水和幹糧：“莊主，您也休息一下吧。蕭閣主已經穩定了，我們可以在這裏休整一天。”
    沈清弦搖頭：“不能等。金陵等不起。”
    他勉強吃了幾口幹糧，喝了水，然後看向柳青青：“柳姑娘，麻煩你去附近鎮上雇一輛馬車，多備些軟墊和傷藥。我們乘車去金陵。”
    “可是莊主，您的傷……”
    “無妨。”沈清弦看著還在沉睡的蕭逸雲，眼神溫柔而堅定，“這次，換我護著他。”
    柳青青眼眶一熱，重重點頭：“我這就去！”
    她離開後，木屋內隻剩下兩人。沈清弦坐在床邊，握著蕭逸雲的手，低聲說著話，像是自言自語，又像是說給昏迷中的人聽：
    “逸雲，等你醒了，我要告訴你一件事。”
    “冰川上的選擇，我從來沒有後悔。但如果重來一次，我會換一種方式——不是獨自涉險，而是和你一起麵對。”
    “你說得對，愛一個人，不是替他承擔所有風險，而是和他並肩作戰。”
    “所以，快點好起來。金陵在等我們，聽劍山莊在等我們，我們的江湖……在等我們。”
    陽光透過窗戶，照在兩人交握的手上，溫暖而明亮。
    而就在此時，千裏之外的金陵，聽劍山莊的圍牆上，已經插滿了禁軍的旗幟。
    趙明軒站在最高的塔樓上，望著山下黑壓壓的軍營，眼中閃過一絲決然。
    他回頭，對身後傷痕累累的弟子們說：
    “再守三日。”
    “三日後，莊主一定會回來。”
    山風呼嘯，卷起戰旗獵獵作響。
    真正的決戰，即將開始。
    【第十章·完】