午後，陸承恩果然來了。
    寧王府門前停著兩輛黑漆平頭馬車，幾個家仆正小心翼翼地從車上往下搬東西。紅木箱籠，錦緞禮盒，甚至還有一對活蹦亂跳的大雁，都用紅綢係著腳，在籠子裏撲騰。
    管家站在門口，臉色為難:“陸尚書，這……”
    陸承恩一身常服，負手而立，麵上掛著得體的笑容:“本官特來拜會言將軍，補上大婚賀禮。還請通傳。”
    話音剛落，身後傳來腳步聲。
    言梟從府內走出。他已換了身墨青常服，腰間未佩刀，隻簡單束發，麵色平靜無波。看見門口這陣仗，他腳步頓了頓，眉頭幾不可察地蹙起。
    “言將軍。”陸承恩轉身，拱手行禮，“冒昧來訪，還望見諒。”
    言梟走到門階前，目光掃過那些箱籠，淡淡道:“陸尚書客氣了。賀禮已心領，東西還請帶回。”
    “那怎麼行？”陸承恩笑道，“禮不可廢。況且……”他頓了頓，意味深長地看了言梟一眼，“將軍新婚，本官若連份賀禮都不送，傳出去豈不讓人笑話本官不懂禮數？”
    這話綿裏藏針。
    言梟眼神冷了冷，正要開口，忽聽身後傳來一聲懶洋洋的笑:
    “喲，這麼熱鬧？”
    祁官不知何時也出來了。他依舊穿著那身月白常服，頭發鬆鬆綰著，懷裏抱著那隻白貓，有一搭沒一搭地順著毛。走到門邊，他歪頭看了看那些箱籠，又看了看陸承恩，唇角勾起玩味的笑:
    “陸尚書這是……把半個家底都搬來了？”
    陸承恩忙躬身:“寧王殿下說笑了。隻是些薄禮，聊表心意。”
    “薄禮？”祁官挑眉，走上前，用腳尖輕輕踢了踢一個紅木箱籠，“這箱子，是上好的紫檀木吧？這一對活雁……”他瞥了眼籠子，“現在可不是納采的季節，陸尚書費了不少功夫吧？”
    陸承恩額上滲出細汗，強笑道:“殿下慧眼。”
    祁官卻不看他了，轉頭看向言梟，笑**地問:“將軍，收嗎？”
    言梟抿唇:“不必。”
    “嘖，將軍就是客氣。”祁官搖搖頭，又看向陸承恩，“陸尚書也聽見了，將軍說不用。這樣吧——”他拍了拍手，“管家，把東西抬進去，登記造冊，然後……送去慈幼局。那些孩子們正缺冬衣吃食，陸尚書這份”心意”，也算是用對地方了。”
    陸承恩臉色一變:“殿下，這……”
    “怎麼？陸尚書舍不得？”祁官斜睨他一眼，“還是說，陸尚書這禮不是送給言將軍的，而是送給我寧王府的？若是送給我寧王府的，那本王怎麼處置，陸尚書應該沒意見吧？”
    這話說得輕巧，卻字字壓人。
    陸承恩張了張嘴，終是低下頭:“臣……不敢。”
    “那就好。”祁官笑了，轉身往府裏走，走了兩步又回頭，“對了陸尚書，進來喝杯茶？本王新得了些雨前龍井，正愁沒人品鑒呢。”
    陸承恩哪裏還敢留，連連擺手:“臣還有軍務在身，就不叨擾殿下和將軍了。”
    說完，匆匆行禮，轉身就走。那幾個家仆麵麵相覷，卻也隻能硬著頭皮把東西往府裏抬。
    言梟看著陸承恩狼狽離去的背影，又看向祁官。
    祁官正低頭逗貓，察覺到他的目光，抬起頭，眨眨眼:“將軍這麼看我做什麼？莫非覺得本王太刻薄了？”
    言梟沉默片刻，才道:“王爺處置得當。”
    “得當不得當的，不重要。”祁官抱著貓往府裏走，“重要的是，得讓某些人知道，這寧王府的門，不是誰都能來踩一腳的。”
    言梟跟在他身後，沒說話。
    兩人一前一後穿過庭院。走到荷塘邊時，祁官忽然停下腳步，轉身看向言梟:
    “對了，將軍下午可有空？”
    言梟:“何事？”
    “不是說好了要研究棋藝嗎？”祁官笑，“本王那本棋譜，可是孤本。將軍要是不感興趣，本王就找別人去了。”
    言梟看著他，那雙鳳眼裏此刻沒有慣常的慵懶戲謔，反而帶著幾分認真。
    許久，言梟點頭:
    “好。”
    攬月軒內，窗明幾淨。
    祁官讓人在臨窗的榻上擺了棋枰，又沏了壺茶。他自己歪在榻的一側，貓兒蜷在他腿邊打盹。言梟在另一側坐下，背脊挺直，坐姿端正，與祁官的慵懶散漫形成鮮明對比。
    “將軍會下棋嗎？”祁官執黑，落下一子。
    言梟執白，跟了一子:“略懂。”
    “略懂？”祁官挑眉，又落一子，“將軍太謙虛了。行軍布陣之人，哪有不懂棋理的？”
    言梟不語，隻專注地看著棋盤。
    兩人你來我往，下了十幾手。祁官的棋風靈動詭譎，常常出人意料；言梟則沉穩厚重，步步為營。一時間，竟難分高下。
    “將軍這棋，”祁官忽然開口，落子的動作慢了下來，“像你的人。”
    言梟抬眼看他。
    “穩。”祁官指尖撚著一枚黑子，在棋盤上輕輕敲著，“太穩了。每一步都計算得清清楚楚，不肯冒半點風險。”
    言梟淡淡道:“戰場之上，一步錯，滿盤皆輸。”
    “可這不是戰場。”祁官落子，封住了言梟一條大龍的去路，“這是棋局。棋局之上，有時候冒點險，反而能出奇製勝。”
    言梟看著棋盤，眉頭微蹙。
    祁官也不催他，端起茶杯，慢慢喝著。茶是上好的龍井，清香撲鼻。窗外秋陽正好，透過窗欞灑進來，在棋盤上投下斑駁的光影。
    貓兒醒了，伸了個懶腰，跳下榻，溜到窗邊曬太陽去了。
    良久，言梟才落下一子。
    這一子落得險，竟是在祁官的重重包圍中，硬生生撕開了一道口子。
    祁官眼睛一亮:“有意思。”
    兩人又下了幾十手。棋局漸漸進入中盤，廝殺愈發激烈。祁官時而凝眉沉思，時而輕笑落子；言梟則始終麵色平靜，隻有偶爾收緊的下頜線條，泄露了他心中的博弈。
    “將軍，”祁官忽然開口，聲音很輕，“你覺得陸承恩今日為何非要來這一趟？”
    言梟執子的手頓了頓。
    祁官也不等他回答，自顧自說下去:“送禮是假，試探是真。他想看看，你如今到底是個什麼處境，看看本王對你……又是個什麼態度。”
    他落下一子，抬頭看向言梟:
    “更重要的，是想看看，你我之間，到底有沒有同心。”
    言梟指尖的白子停在半空。
    祁官笑了:“將軍不必緊張。本王就是隨口一說。”他頓了頓，又補了一句，“不過話說回來，將軍難道不好奇，本王對你，到底是個什麼態度？”
    言梟沉默許久，才緩緩落子:
    “王爺的態度，臣不需知道。”
    “哦？”祁官挑眉，“為什麼？”
    “因為，”言梟抬起眼，直視祁官，“無論王爺是什麼態度，臣的立場都不會變。”
    祁官與他對視，那雙鳳眼裏閃過一絲探究:“將軍的立場是？”
    “忠君，衛國。”言梟一字一句，“僅此而已。”
    祁官看了他片刻，忽然笑了，笑聲低低的，帶著幾分說不清道不明的意味:
    “好一個忠君衛國。”
    他又落下一子，這一子落得刁鑽，竟是將言梟剛才撕開的那道口子，重新封死了。
    “可是將軍，”祁官的聲音輕得像歎息，“如果有一天，你發現你要忠的君，和你要衛的國，背道而馳了呢？”
    言梟瞳孔驟縮。
    他猛地抬眼，看向祁官。祁官卻已低下頭，專注地看著棋盤，仿佛剛才那句話，隻是隨口一提。
    屋裏陷入長久的寂靜。
    隻有棋子落在棋盤上的清脆聲響，一下，又一下。
    良久，言梟才緩緩開口，聲音有些沙啞:
    “王爺這話，是什麼意思？”
    祁官抬起頭，臉上又恢複了那副玩世不恭的笑:“沒什麼意思，就是突然想到，隨口一問。將軍不必當真。”
    他說得輕巧，可言梟卻知道，這絕不是隨口一問。
    這個寧王，究竟知道什麼？又或者……在暗示什麼？
    言梟握緊了手中的棋子，指尖微微發白。
    “將軍，”祁官忽然又開口，語氣輕鬆，“該你落子了。”
    言梟這才回過神，看向棋盤。
    棋局已近尾聲。他的白子雖然頑強，卻終究被黑子困住了大半。祁官的黑子看似散亂，實則環環相扣，早已布下了天羅地網。
    他沉吟許久，終於落下一子。
    這一子落得無奈，已是收官之勢。
    祁官笑了，落下最後一子，將言梟最後一條生路徹底封死。
    “承讓。”
    言梟看著棋盤，沉默片刻，才道:“王爺棋藝高超，臣輸了。”
    “不是棋藝的問題。”祁官一邊收棋子，一邊懶洋洋地說，“是將軍心裏有事，下棋時就難免分神。”
    言梟沒接話。
    祁官也不在意，將棋子一枚枚收進棋盒，忽然問:
    “將軍可聽說過江南水患的事？”
    言梟心頭一緊:“略有耳聞。”
    “聽說災情嚴重，堤壩潰了好幾處。”祁官慢條斯理地說，“朝廷撥了賑災銀兩，可災民還是流離失所。你說，這銀子……都去哪兒了？”
    言梟抿唇:“此事自有朝廷查辦。”
    “是啊，自有朝廷查辦。”祁官笑了，笑意卻未達眼底，“可查來查去，怕也隻是抓幾個替罪羊，不了了之。”
    他收起最後一枚棋子，蓋上棋盒，抬頭看向言梟:
    “將軍在邊關多年，可知將士們最恨什麼？”
    言梟:“……”
    “最恨的，不是敵人凶猛，不是天寒地凍。”祁官的聲音很輕，卻字字清晰，“而是後方那些蛀蟲，一邊喝著兵血，一邊還要指手畫腳，教他們如何”忠君衛國”。”
    言梟的呼吸急促了幾分。
    祁官看著他，忽然又笑了，那笑容裏帶著幾分自嘲:
    “你看，本王又說多了。這些事，跟咱們這盤棋有什麼關係？”
    他站起身，走到窗邊。貓兒蹭過來，他彎腰抱起，有一搭沒一搭地順著毛。
    窗外，夕陽西斜，將庭院染成一片金黃。
    言梟也站起身，走到他身側。
    兩人並肩站在窗前，看著外頭的景色，許久沒說話。
    “將軍，”祁官忽然開口，聲音很輕，“如果有一天，本王需要你幫個忙，你會幫嗎？”
    言梟側過頭，看著他。
    祁官也轉過頭，與他四目相對。那雙鳳眼裏此刻沒有了慣常的慵懶戲謔，隻有一片深不見底的清明。
    許久，言梟才緩緩開口:
    “要看是什麼忙。”
    祁官笑了，那笑容很淡，卻真切:
    “好，有將軍這句話，就夠了。”
    他又轉頭看向窗外，夕陽的餘暉落在他臉上，鍍上一層溫暖的光。
    “天色不早了，將軍回去歇著吧。”他輕聲說，“明日還要上朝呢。”
    言梟看著他，欲言又止，最終還是點了點頭:
    “臣告退。”
    他轉身離開，走到門口時，又回頭看了一眼。
    祁官依舊站在窗前，抱著貓，背影在夕陽下拉得很長。那身影明明散漫慵懶，此刻卻無端透出一股孤寂。
    言梟抿了抿唇，推門出去了。
    腳步聲漸漸遠去。
    祁官這才慢慢轉過身，看著空蕩蕩的門口，唇角勾起一絲意味不明的笑。
    他走到桌邊，拿起那本“棋譜”，翻開。
    裏頭夾著一張薄薄的紙箋。紙上隻有寥寥幾行字，卻讓他眼神驟然冰冷。
    “江南貪腐案，涉銀百萬，牽扯朝中數位大員。其中……有高讓的侄子。”
    他看了一會兒，將紙箋湊近燭火。
    火焰騰起，迅速吞噬了紙張，化為灰燼。
    祁官看著那點灰燼，輕聲自語:
    “棋局已開，棋子已動。”
    “將軍，你可千萬別讓本王失望啊。”