體力恢複是基礎。他強迫自己吃下每一口食物，盡管味同嚼蠟。他在囚室裏進行最輕微、最不易被察覺的肌肉拉伸和呼吸練習，保持身體的基本機能和精神集中力。
    時間在無聲的等待與思考中緩慢爬行。不知經曆了第幾次送餐後（他模糊地計數著，大約是三到四次循環），囚室的門，再次被不同於送餐節奏的方式打開了。
    這次進來的，是江臨。
    他換了一身衣服，依舊是深色係，剪裁合體的西裝，襯得他身形越發挺拔冷峻，但眉眼間的疲憊和那股沉鬱的低氣壓，卻比上次見麵時更加濃重，幾乎化為實質。他的眼下有著明顯的陰影，嘴唇緊抿，整個人像一根繃到極致的弦，仿佛隨時會斷裂，或者爆發出毀滅性的力量。
    他沒有帶任何人，獨自走進來，反手關上門。目光落在謝沉身上，審視的意味比上次更加銳利，仿佛要將他從裏到外徹底解剖，看看在那副看似順從的軀殼下，是否還藏著不安分的火星。
    謝沉從椅子上緩緩站起身，沒有主動開口，隻是平靜地回視著他，眼神裏是一片沉寂的淡漠，仿佛已經接受了命運的安排，無論那安排是什麼。
    這種徹底的“認命”姿態，似乎並未讓江臨感到滿意，反而讓他眼底的鬱色更深了一層。他走到囚室中央，與謝沉隔著一張桌子的距離站定。
    “看來，你終於學會安靜了。”江臨開口，聲音依舊沙啞，但少了上次那種壓抑的暴怒，多了一絲深沉的、近乎疲憊的冷冽。
    謝沉垂下眼睫，沒有回應。
    江臨盯著他看了幾秒，忽然話鋒一轉，語氣聽不出情緒：“林秘書來給你檢查過身體了？”
    謝沉心中一凜，但麵上不露分毫，點了點頭，用平淡無波的語氣回答：“嗯。檢查了，說沒什麼大礙。”
    “他有沒有和你說什麼？”江臨追問，目光如鷹隼。
    “沒有。”謝沉搖頭，抬起眼，眼神裏帶著一絲恰到好處的茫然和疲憊，“隻是檢查，然後讓我好好休息。”他頓了頓，補充道，“我還能和他說什麼？”
    這話半真半假，將自己撇得幹幹淨淨，也符合一個心灰意冷囚徒的狀態。
    江臨沒有立刻相信，也沒有不信。他隻是深深地看了謝沉一眼，那眼神複雜難辨，似乎在評估他話語的真實性，又似乎在透過他，思考著別的什麼事情。
    沉默在狹小的囚室裏蔓延，空氣仿佛都凝固了。
    良久，江臨再次開口，語氣裏帶著一種不容置疑的宣告意味：“”靜默”程序已經啟動。第一階段完成。”
    謝沉的心髒猛地一縮。第一階段？完成了什麼？是對他更徹底的囚禁？還是對外界做了什麼？
    他強行壓下心頭的驚濤駭浪，維持著表麵的平靜，甚至故意流露出一絲聽天由命的麻木：“哦。”
    江臨似乎對他的反應並不意外，或者說，此刻他並不太在意謝沉的具體反應。他更像是在通知，在履行某種既定的程序。
    “接下來的一段時間，你會繼續待在這裏。”江臨繼續說道，聲音裏聽不出什麼感情，“外麵有些事情需要處理。在我處理完之前，這裏是唯一安全的地方。”
    安全的地方？謝沉幾乎要嗤笑出聲。這座冰冷的囚籠，就是他口中的“安全”？或許，在江臨那套扭曲的邏輯裏，隔絕了所有危險源（包括他自己可能帶來的“危險”），就是安全。
    他沒有爭辯，隻是沉默。
    江臨似乎也沒有期待他的回應。他停頓了一下，目光再次掃過這間簡陋的囚室，最後落回謝沉蒼白的臉上。他的嘴唇動了動，似乎想再說點什麼，但最終，所有未出口的話都化作了喉結一個細微的滾動，和眼底一閃而過的、極其複雜的晦暗情緒。
    “好自為之。”最終，他隻丟下這四個字，便轉身，毫無留戀地拉開金屬門，走了出去。
    門重新鎖死。
    謝沉站在原地，直到腳步聲徹底消失在走廊盡頭，才緩緩坐回椅子上。
    “靜默”程序已啟動，第一階段完成。江臨要去處理“外麵的事情”。是什麼事情？與“鹮鳥”組織正麵交鋒？處理謝明遠？還是應對江老爺子或別的壓力？
    無論如何，江臨的離開（哪怕隻是暫時離開這棟別墅的核心區域），意味著別墅內部的權力重心和注意力可能會發生轉移。這對被囚禁的謝沉來說，既是機會，也可能意味著更大的風險——如果江臨離開期間發生意外，比如“鹮鳥”組織直接襲擊這裏，他將會完全暴露在危險之中。
    林秘書的“等待”，是否就是在等江臨的離開？
    他需要更密切地關注門外的動靜，嚐試捕捉任何可能預示變動的蛛絲馬跡。
    接下來的“幾餐”時間（他的內部計時已經有些混亂），謝沉更加專注地傾聽。他注意到，門外的看守似乎減少了交流，氣氛比之前更加肅穆。送餐的時間也出現了一次不規律的延遲。
    有一次，在送餐後大約半小時，他聽到門外傳來一陣極其急促、壓抑的腳步聲，似乎有人快速跑過走廊，緊接著是遠處（可能是樓梯方向）隱約的、壓低的驚呼和嘈雜聲，但很快又平息下去，恢複了死寂。
    發生了什麼？有人闖入？內部衝突？還是別的緊急狀況？
    謝沉的心提了起來。變故正在發生，就在這棟看似銅牆鐵壁的別墅內部。
    他屏息等待，全身的感官都調動到了極致。
    不知又過了多久，就在他以為那次騷動隻是偶然時，囚室的門鎖，再次傳來了鑰匙插入的聲音。
    這一次，開門的速度比以往任何一次都要快，甚至帶著一絲急促。
    門被推開。
    站在門口的，不是送餐的傭人，也不是江臨。
    是林秘書。
    他依舊穿著那身一絲不苟的西裝，但領帶有些鬆了，額前的發絲也有一縷不聽話地垂落，呼吸略顯急促，臉色是一種異樣的蒼白，鏡片後的眼睛裏，充滿了前所未有的緊張、決絕，以及一絲……豁出去的瘋狂。
    他手裏沒有拿醫藥箱，而是緊緊攥著一個不起眼的帆布小包。
    他閃身進來，迅速反手關上門，但沒有立刻鎖死，而是背靠著門板，胸膛微微起伏，目光如炬地看向謝沉，語速極快、聲音壓得極低：
    “沒時間解釋了。江總被緊急事務引開，別墅安保係統出現短暫邏輯混亂，隻有三分鍾窗口期。這是你的東西，和一份簡易地圖。”
    他將手中的帆布小包塞到謝沉手裏。謝沉接住，入手沉甸甸的，摸到了熟悉的黃銅鑰匙形狀，還有類似紙張和硬物的輪廓。
    “聽著，”林秘書語速飛快，眼神銳利地盯著謝沉，“從這裏出去，右轉到底，雜物間有個廢棄通風管道口，我已經處理過，可以通往車庫側麵一個檢修通道。地圖上有標記。從那裏離開別墅區。出去後立刻往東，穿過兩條街，有一個24小時自助儲物櫃，密碼是檔案編號後六位（XX-730）。裏麵有現金、備用手機（一次性）、和一份更詳細的資料。看過即毀。”
    他喘了口氣，眼神複雜地看著謝沉：“江總的”靜默”不止針對你，也針對所有知情者。他……可能做出了某些我們無法同意的決定。鑰匙和地圖上的地點，是你唯一可能找到部分真相和自己生路的地方。我隻能幫你到這裏。之後，一切靠你自己。”
    “為什麼幫我？”謝沉緊緊盯著他，問出了最關鍵的問題。
    林秘書慘然一笑，那笑容裏充滿了疲憊和某種深重的無奈：“因為有些秘密，不該被永遠埋葬。也因為……我欠蘇晚小姐一個人情。快走！記住，出去後，不要相信任何人！包括……將來可能再次找到你的江總！”
    說完，他不再給謝沉提問的機會，猛地拉開門，將他向外一推：“走！”
    謝沉被他推得一個踉蹌，衝出囚室。走廊裏燈光昏暗，空無一人，原本的看守不見了蹤影。
    他回頭看了一眼。林秘書站在囚室門口，對他做了一個快走的手勢，眼神決絕，然後迅速關上了囚室的門，並從裏麵反鎖？他要把自己關在裏麵？
    來不及細想，謝沉攥緊帆布包，按照林秘書指的方向，拔腿狂奔！
    右轉到底，果然看到一扇虛掩的雜物間門。他閃身進去，裏麵堆滿舊物，灰塵味撲鼻。借著門外透入的微光，他看到一個被撬開格柵的通風管道口，黑黢黢的，不知通向何方。
    沒有猶豫，他深吸一口氣，矮身鑽了進去。
    黑暗，狹窄，灰塵。他顧不上這些，憑著感覺和求生本能，在管道中拚命向前爬行。
    身後，遙遠的別墅方向，似乎隱約響起了警報聲？還是他的幻覺？
    他不知道。
    他隻知道，漫長的、令人窒息的等待結束了。
    暗流終於衝破了堤壩。
    而他，必須在這洪流徹底席卷一切之前，找到那個藏有真相與生路的孤島。
    孤注一擲的逃亡，再次開始。
    而這一次，他手中多了鑰匙、地圖，和一個來自敵人內部的、真假難辨的“援助”。
    前路，依舊迷霧重重，危機四伏。