黑娃一夜未眠。
    沈如晦突然的托付，像無形的大山，壓得他喘不過氣。
    他獨自一人坐在校場旁的石階上，望著星空下熟悉而又陌生的軍營輪廓，腦中一片混亂。
    衝鋒陷陣、斬將奪旗，他毫不畏懼。
    但統領全軍、周旋朝堂、守護一方…
    這和上次的離開不同，遠遠超出了他對自己人生的全部想象。
    大哥又要走了？
    那個如山嶽般支撐了望安軍十五年、支撐了他二十多年的人，真的要離開了？
    一種巨大的、像被拋棄的恐慌和失落感攫住了他。
    他下意識抗拒。
    他寧願做大哥麾下最鋒利的矛。
    不想去承擔需要掌控全局、不得不收斂鋒芒的帥印。
    翌日，沈如晦仿佛昨夜什麼都沒發生，依舊主持軍務，處理政務。
    隻是會將更多具體的事務交由黑娃去決斷。
    並有意識地在眾將麵前，強化黑娃的權威。
    “黑娃，降兵安置的具體章程，你去與趙胥老先生商議定奪，報我知曉即可。”
    “城防輪換的調整，黑娃將軍已有方略，諸位照此執行。”
    “與周邊州縣往來文書，先送黑娃將軍處閱看。”
    這種變化細微卻持續不斷，讓軍中一些敏銳的將領漸漸察覺到了什麼。
    看向黑娃的目光中，多了幾分審視和複雜的意味。
    黑娃被推著向前，笨拙卻又不得不努力地去思考、去決策。
    他發現自己處理具體軍務尚可，可一旦涉及人員調配、資源分配，
    尤其與即將到來的朝廷官員打交道等，便感到力不從心，煩躁不堪。
    他深刻地體會到，
    大哥肩上的擔子，比他看到的要沉重和複雜得多。
    幾次決策失誤後，黑娃變得焦躁和缺乏自信。
    他甚至跑到沈如晦麵前，哀求般再次請辭：
    “大哥！我真的不行！”
    “你看我昨天把那點糧草分配的事都弄擰巴了…”
    “我會把弟兄們帶進溝裏的！”
    沈如晦沒有責備他，隻是平靜地看著他：
    “誰生來就會？我也是被逼出來的。”
    “犯錯不可怕，可怕的是不敢承擔。”
    “記住，你不是一個人。你有石頭，有趙胥，有瘸子張，有軍中這麼多經驗豐富的老弟兄。”
    “遇事多問，多聽，多想。”
    他頓了頓，語氣深沉：
    “黑娃，望安軍需要的，不是一個算無遺策的神仙。”
    “而是一個能把他們凝聚在一起、帶著他們往前走的主心骨。”
    “你的赤誠、勇猛和對這片土地的感情，就是最好的凝聚力。”
    “其他的，可以慢慢學。”
    就在這時，親兵來報：
    朝廷新任命的望安知府及其隨員，已抵達城外十裏！
    該來的，終於來了。
    沈如晦與黑娃對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
    “走吧，”
    沈如晦整理一下衣袍，語氣恢複了往常的沉穩。
    “去會會朝廷派來的”父母官”。”
    新任知府名叫文延之，約莫四十歲年紀。
    麵容清臒，三縷長須，一身半新不舊的官袍洗得發白。
    帶著幾個同樣看起來頗為簡樸的屬官和仆從。
    隊伍遠不如欽差高潛那般煊赫，甚至顯得有些寒酸。
    然而，此人眼神清亮，舉止從容。
    麵對城門口甲胄森嚴、隱含敵意的望安軍將士，並無絲毫怯懦。
    隻是平靜地出示了官憑文書。
    沈如晦親自出迎，以禮相待，將其引入臨時帥府。
    高潛也聞訊趕來，試圖擺出欽差和“前輩”的架子。
    然而文延之對他隻是保持了麵上的禮節，並無太多巴結之意。
    反而將更多注意力放在了沈如晦和黑娃身上。
    尤其是仔細觀察著望安城內的景象和軍民的狀態。
    簡單的接風宴席上，氣氛微妙。
    高潛急於表功。
    喋喋不休地講述著自己如何“運籌帷幄”、“促成大捷”。
    並暗示文延之日後需多多“仰仗”於他。
    文延之隻是靜靜聽著，偶爾頷首，不置可否。
    酒過三巡，文延之放下酒杯，
    看向沈如晦，開門見山：
    “沈將軍，下官奉旨而來，職責所在，乃在安撫地方，恢複民生，催科錢糧，推行教化。”
    “然望安新複，百廢待興，更兼北境安危係於一線，”
    “許多事，恐需與將軍鼎力配合，方能有所成效。”
    “不知將軍於這軍民政務，有何章程？”
    他的話不卑不亢。
    既表明了朝廷派官分權的立場，又承認了望安軍的實際地位。
    並拋出了合作的意向。
    所有人的目光都集中到了沈如晦身上。
    沈如晦微微一笑，從容道：
    “文知府所言極是。”
    “沈某一介武夫，於民政實非所長，以往權宜之計，實屬無奈。”
    “如今知府大人駕臨，正可解此燃眉之急。”
    “沈某在此表態，凡民政、賦稅、訴訟、教化等一應地方事務，”
    “自即日起，皆由知府衙門署理，我軍絕不幹涉。”
    此言一出，滿座皆驚！
    連高潛都愣住了。
    他們都沒料到沈如晦如此幹脆地交出了民政大權！
    文延之眼中也閃過一絲訝異。
    但很快恢複平靜，拱手道：
    “將軍深明大義，下官佩服。”
    “然軍務方麵，尤其是城防、巡邊、以及對降兵、附庸部落之羈縻…”
    “軍務之事，關乎一城安危，不可不慎。”
    沈如晦打斷他，語氣溫和卻帶著不容置疑的堅定。
    “仍由我軍負責。”
    “當然，知府衙門若有何疑慮或建議，可隨時與黑娃將軍溝通商議。”
    他順勢將黑娃推了出來：
    “黑娃將軍勇冠三軍，深得將士愛戴，於北境防務亦是了然於胸。”
    “一應軍務，將由黑娃將軍主要負責。”
    “沈某…亦可稍作休整。”
    黑娃猝不及防。
    硬著頭皮在文延之探究的目光中起身抱拳，聲音有些發幹：
    “末將…必盡力而為，與知府大人…通力合作。”
    文延之目光在沈如晦和黑娃之間轉了轉。
    似乎明白了什麼，不再多問。
    隻是點頭：“如此甚好。”
    “軍政分開，各司其職，又相互協同，方是長治久安之道。”
    “下官定當竭盡全力，安撫百姓，恢複生產。”
    “以期不負皇恩，不負將軍厚望，亦不負望安軍民。”
    一場原本可能劍拔弩張的權力交接，
    在沈如晦主動退讓和文延之理智克製的態度下，
    竟出乎意料地平緩度過。
    宴席散去後，文延之立刻投入工作。
    甚至婉拒了高潛的“指導”。
    帶著屬官徑直去拜訪趙胥等鄉老，實地查看民情。。
    其務實作風，與以往官員大不相同。
    讓望安軍民稍稍安心。
    是夜，沈如晦再次召見黑娃。
    “如何？這位文知府，非李綱黨羽，似是真心做事之人。”
    沈如晦道，“有他治理地方，我可放心一半。”
    “剩下的一半，在於你能否握住軍權，守住邊界。”
    黑娃經過白日的衝擊和觀察，心態已略有變化。
    雖然依舊忐忑，卻不再像昨日那般全然抗拒。
    他悶聲道：“此人…看著倒不像個壞人。”
    “可是大哥，軍務繁雜，又要和官府打交道，我…”
    “所以我為你請了一位老師。”
    沈如晦微微一笑。
    “石頭不日即將抵達望安。”
    黑娃猛地抬頭，眼中爆發出驚喜：
    “石頭要回來了？!”
    石頭的沉穩、智謀和精通文書律法，正是他最欠缺的！
    若有石頭相助，他頓覺肩上的壓力輕了一半。
    “嗯。”
    沈如晦點頭，“他帶人巡邊，檢查了周邊不少城鎮。”
    “日後，他為望安軍司馬，輔佐於你。”
    “處理軍中文書、律令、後勤及與官府協調之事。”
    “你主軍令，他主軍政，相輔相成。”
    至此，沈如晦幾乎為望安軍的未來，鋪平了所有能鋪平的道路。
    選定了軍事繼承人，安排了政務輔佐，交接了民政權力。
    更迎來了一位看似靠譜的文官知府。
    黑娃看著沈如晦，看他眼角深刻的皺紋和鬢間愈發明顯的霜色。
    忽然間，那股被拋棄的怨氣消散了。
    取而代之的是一種沉甸甸的理解和不舍。
    大哥是真的累了，為他們，為這座城，耗盡了心血。
    如今，是把擔子交給他們的時候了。
    他深吸一口氣，挺直了腰板，眼神不再迷茫。
    而是充滿了決絕的勇氣：
    “大哥！我…我試試！”
    “我一定和石頭一起，守好望安，帶好弟兄們！不給你丟人！”
    沈如晦看著他眼中的火焰，終於露出了一個真正欣慰的笑容。
    他知道，這根接力棒，終於成功地遞了出去。
    薪火已傳，雖前路漫漫，然希望已燃。
    而他，是時候準備自己的遠行了。