辰時初刻，天色微明，鉛灰色的雲層低垂，壓抑得讓人喘不過氣。
    凜冽的寒風卷過曠野，吹動望安軍陣列如林的旌旗，發出獵獵的聲響，仿佛無數亡魂的低聲嗚咽。
    沈如晦立馬於中軍陣前，一身玄甲在晨曦微光中泛著冷硬的色澤。
    他目光沉靜地掃過前方那座熟悉的城池，五年前的風霜血火，無數張逝去的麵孔，最終都凝聚為此刻胸腔中奔湧的、近乎凝固的決意。
    他沒有激昂的呐喊，隻是緩緩舉起手中那柄缺口長劍。
    無需多言。
    “咚！——咚！——咚！——”沉重而蒼涼的戰鼓聲，如同巨人的心跳，驟然敲響，瞬間撕裂了黎明前的死寂，也重重敲打在城外數萬望安軍將士和城內守軍的心上。
    “弩車——放！”傳令官聲嘶力竭的吼聲順著旗號傳出。
    陣中為數不多、經過緊急修複和趕製的弩車發出了令人牙酸的絞弦聲。
    下一刻，數十支如小兒手臂粗的巨大弩箭，帶著淒厲的呼嘯，劃破天空，如同複仇的雷霆，狠狠砸向望安城南牆！
    “嘭！”“轟！”巨石夯築的城牆發出沉悶的巨響，垛口碎裂，煙塵彌漫。雖然未能造成較大的破壞，但其威勢足以讓城頭守軍肝膽俱裂。
    “弓箭手——覆蓋射擊！”
    早已準備就緒的弓箭手方陣齊齊仰射！
    霎時間，箭矢如同飛蝗般騰空而起，織成一片死亡的烏雲，向著城頭傾瀉而下！
    城牆上頓時響起一片驚恐的尖叫和慘嚎。
    叛軍士兵慌亂地舉起簡陋的盾牌，或縮在垛口後麵，箭矢釘入木盾、射穿皮肉的聲音不絕於耳。
    “抬雲梯！衝車上前！盾牌手掩護！先鋒營——上！”黑娃的怒吼聲如同炸雷，他親自扛起一具沉重的雲梯，身先士卒，如同猛虎般撲向城牆！
    “殺！！！”積蓄了一路仇恨的望安軍前鋒，如同決堤的洪流，發出震天動地的咆哮，跟著他們的將軍，向著故鄉的城牆發起了決死的衝鋒！
    城上，叛將孫德崖臉色慘白，聲嘶力竭地嗬斥著：“放箭！快放箭！扔滾木！砸死他們！”
    然而，軍心渙散的叛軍反應遲緩，射出的箭矢稀稀拉拉，缺乏準頭。
    滾木礌石也丟得雜亂無章。
    一架架雲梯重重地搭上城牆。
    黑娃口銜鋼刀，一手舉盾，如同猿猴般敏捷地向上攀爬！
    箭矢叮叮當當地射在盾牌上，一塊巨石擦著他的身體轟然落下，砸翻了下麵幾名士兵，他卻恍若未聞，眼中隻有越來越近的垛口。
    “擋住！給我把他們推下去！”一名叛軍小校揮舞著戰刀，試圖組織抵抗。
    就在此時，異變突起！
    城南門樓附近，突然爆發出一陣劇烈的騷亂！
    數十名原本正在“抵抗”的叛軍士兵，突然調轉刀口，瘋狂地砍向身邊的同伴和軍官！
    為首一名獨臂老兵，狀若瘋虎，嘶聲大吼：“望安軍回來了！弟兄們！反了這群王八蛋！開城門迎沈帥！”
    是瘸子張和他聯絡好的內應！
    他們等待這一刻太久了！
    “不好了！內應！有內應！”
    叛軍頓時大亂，再也無法組織起有效的防禦。
    正在攀爬的黑娃看得分明，那竟是傳言戰死的瘸子張！
    心中狂喜，更是加快了速度。
    然而，就在他即將躍上垛口的一刹那，城牆內側，一陣密集的箭雨突然襲來！
    角度刁鑽，力道強勁，絕非叛軍所有！
    是狄虜！禿發兀鷲終於出手了！
    他雖不願死守，但也絕不容忍城池如此輕易被攻破！
    他要讓望安軍付出代價！
    “小心冷箭！”
    黑娃隻來得及大吼一聲，揮盾格擋。
    他身邊的幾名親兵猝不及防，頓時被射成了刺蝟，慘叫著跌落下去。
    黑娃自己也感到臂膀一痛，一支狼牙箭穿透盾牌邊緣，深深紮入他的左臂！
    劇痛傳來，他幾乎失手墜落。
    “將軍！”城下將士驚呼。
    “媽的！”
    黑娃眼睛瞬間赤紅，一股狠勁爆發出來，竟直接用牙咬住箭杆，猛地將箭矢連皮帶肉拔出！
    鮮血噴湧，他卻毫不停頓，借著這股劇痛刺激出的凶性，怒吼一聲，猛地躍上了城頭！
    “你黑爺來了！”
    他如同瘋虎入羊群，手中鋼刀狂舞，瞬間將兩名驚呆的叛軍劈翻在地。
    身後，更多的望安軍精銳跟著他湧上城頭，與叛軍和突然出現的狄虜射手展開了慘烈的肉搏。
    城上瞬間變成了血腥的修羅場。
    喊殺聲、兵刃碰撞聲、慘叫聲響成一片。
    就在此時狄虜側翼，忽然出現一股軍隊，是沈如晦之前分道而行的側翼分隊，終於在攻城時趕到了。極大的牽住了狄虜的攻勢，給了攻城極大的喘息。
    與此同時，城下那輛巨大的、臨時趕製的衝車，在無數盾牌手的拚死掩護下，終於“轟”的一聲，狠狠撞在了包鐵皮的沉重城門上！整個城門樓仿佛都為之震顫！
    一下！兩下！三下！
    城門內側的門栓發出不堪重負的**，木屑紛飛。
    城門附近的混戰更加激烈。
    瘸子張帶著內應死守城門通道，與試圖奪回控製的叛軍殊死搏殺。
    不斷有人倒下，鮮血染紅了腳下的磚石。
    “頂住！給老子頂住！沈帥就要進來了！”
    瘸子張嘶啞地吼叫著，獨臂揮舞著一柄撿來的戰刀，渾身浴血，也不知是自己的還是敵人的。
    就在這最關鍵的時刻，一支冷箭再次從陰暗處射來，精準地射中了瘸子張的**！
    他悶哼一聲，單膝跪倒在地。
    “張爺！”旁邊一個年輕的內應驚呼著想要撲過來。
    “別管我！守好門！”瘸子張怒吼著，竟然一把折斷腿上的箭杆，用刀拄著地，掙紮著想站起來。
    此時，城外衝車發出了最後一記勢大力沉的撞擊！
    “轟隆！！！”伴隨著一聲巨響和無數驚呼，沉重的城門終於被撞開了一道巨大的縫隙！
    “城門開了！殺進去！”城外望安軍發出了震天的歡呼，如同潮水般湧向城門縫隙。
    也就在這一刻，那名放冷箭的狄虜神射手再次瞄準了明顯是頭領的瘸子張，弓弦悄然拉滿——
    千鈞一發之際，那個年輕的內應看到了箭簇的寒光，他想也沒想，猛地撲到了瘸子張身前！
    “噗嗤！”狼牙箭深深射入了他的後心！
    年輕內應身體一僵，低頭看了看胸前透出的染血箭尖，又回頭看了看瘸子張，張了張嘴，似乎想說什麼，卻隻是噴出一口鮮血，緩緩軟倒在地，眼神迅速黯淡下去。
    “小豆子！！！”瘸子張發出一聲撕心裂肺的悲嚎，那是他暗中照顧了多年的一個孤兒，是未來的希望！
    無盡的悲痛和憤怒瞬間吞噬了他。
    而此時，越來越多的望安軍已經通過撞開的城門衝殺了進來！
    “弟兄們！為了望安！為了給我們開門的鄉親！殺光這群雜碎！”
    黑娃也在城牆上殺紅了眼，帶著人向城內衝殺，與進城的主力彙合。
    勝利的天平開始傾斜。
    叛軍徹底崩潰了。
    孫德崖見大勢已去，在親兵保護下，倉皇向北門逃竄，企圖投奔狄虜營區。
    然而，早就盯著他的“夜不收”豈會讓他如願？
    一支精準的弩箭從暗處飛來，將他射落馬下，很快便被亂刀分屍。
    城內的戰鬥逐漸從城牆轉向巷戰。
    望安軍將士懷著的積憤，攻勢如虹。
    負隅頑抗的叛軍被迅速清除，更多的則跪地投降。
    然而，狄虜的營區卻始終大門緊閉。
    營牆之上，弓箭手密布，冷冷地注視著城內的廝殺，沒有絲毫出營救援的意思。
    禿發兀鷲打定了主意坐視不理。
    沈如晦在親兵護衛下，通過洞開的南門，踏入了闊別五年的故城。
    腳下的土地，熟悉而又陌生。
    街道兩旁建築破敗，有些地方還能看到當年血戰留下的焦黑痕跡和刀劈斧鑿的印記，那是收複望安整修時專門留下的痕跡。
    空氣中彌漫著濃重的血腥味、硝煙味和一種難以言喻的悲涼。
    他看見了活著的瘸子張，急忙過去將他緊緊抱住：“老張哥！！我還以為你真的……直到那天看到斥候傳訊。你還在，真的太好了！”分別多年的兩人相視一笑。
    瘸子張轉頭看向城門：“多虧了小豆子，他在死人堆裏把我扒出來，要不是他，我早就死了。萬萬沒想到……”他哽咽著說不下去了。
    沈如晦急忙急忙叫來親兵，讓他們扶著瘸子張去醫治，另外又安排人去救治小豆子，看他是否還有一線生機。
    然後他沒有再安排去追擊殘敵，而是徑直走向城中心那片小小的廣場——記憶中，那裏曾是望安軍民聚集的地方。
    上次收複望安後，專門在這裏立過楚將軍的靈位。
    越靠近廣場，抵抗似乎越發微弱。
    終於，轉過一個街角，眼前的景象讓所有跟隨的將士都愣住了。
    隻見廣場上，黑壓壓地跪滿了人！
    大多是衣衫襤褸、麵黃肌瘦的百姓！
    他們手中沒有武器，隻有驚恐和一絲期盼的眼神。
    而在百姓們的前麵，由一些老人、婦孺手持菜刀、木棍、甚至隻是石塊，組成了一道脆弱卻異常堅定的人牆！
    他們死死守護著廣場中央的東西——那不是金銀財寶，而是一塊用木頭粗糙雕刻的靈位！
    上麵用刀刻著幾個歪歪扭扭、卻力透木背的漢字：
    望安守將楚公戈之靈位
    靈位前，擺放著幾個幹癟發黑的窩頭，一碗清澈的、顯然是剛剛換上的清水，三炷細香正嫋嫋升起青煙。
    一瞬間，沈如晦隻覺得心髒像是被一隻無形的手狠狠攥住，猛地一痛，幾乎無法呼吸。
    所有的喊殺聲、所有的計謀、所有的犧牲與堅持，在這一刻，仿佛都找到了最終的歸宿，也化作了無法形容的滔天巨浪，狠狠撞擊著他的靈魂。
    他踉蹌一步，推開想要攙扶的親兵，一步步，極其緩慢地，走向那塊靈位。
    每一步，都仿佛重逾千斤。
    楚戈染血的麵容、堅定的眼神、在他掌心劃下最後一筆時的觸感……無比清晰地重現在眼前。
    他走到靈位前，緩緩地、極其鄭重地，單膝跪倒在地。
    顫抖的手，緩緩伸入懷中，取出了那個跟著他在江南守護了五年、如今被血漬和汗水浸染得看不清本來顏色的油布包。
    他小心翼翼地打開，露出了裏麵那本同樣斑駁、邊緣卷曲的《望安軍籍冊》。
    他將名冊輕輕放在靈位前，仿佛怕驚擾了沉睡的英靈。
    然後，他抬起頭，看著那塊粗糙的木牌。
    嘴唇翕動著，想說什麼，喉嚨卻像是被什麼東西死死堵住，隻能發出破碎的、壓抑的哽咽。
    淚水，毫無預兆地洶湧而出。
    不是嚎啕大哭，而是無聲的、劇烈的奔流，順著他飽經風霜的臉頰滑落，滴落在冰冷的土地上，濺起細微的塵埃。
    在他身後，黑娃、以及所有曾經從望安離去的老卒，早已跪倒一片，泣不成聲。
    一路的磨難不曾讓他們流淚，但故鄉的焦土和將軍的靈位，卻輕易擊碎了他們所有的偽裝。
    整個廣場上，隻剩下火焰燃燒的噼啪聲和一片壓抑的、令人心碎的悲泣。
    不知過了多久，沈如晦才緩緩站起身。
    他抹去臉上的淚痕，眼神重新變得堅定，但那堅定之中，卻融入了一份更深沉的、源自這片土地和人民的重量。
    他轉向那些依舊跪著的百姓，深深一揖：“諸位鄉親父老！沈如晦……回來晚了！讓你們受苦了！”
    百姓們看著他，看著這群浴血歸來、卻在他們麵前落淚的將士，終於確信——真的回來了！望安軍真的回來了！
    壓抑的哭泣瞬間變成了震天的嚎啕和歡呼！
    人們互相攙扶著站起來，淚水混合著笑容。
    “沈帥！”
    “是沈帥和黑娃將軍！”
    “我們……我們等到啦！”
    很快，有百姓抬出了藏起來的一點糧食和清水，犒勞軍隊。
    更有青壯主動拿起叛軍丟棄的武器，要求加入清剿殘敵的隊伍。
    人心，徹底歸附。
    當日下午，殘陽如血。
    一麵嶄新的、巨大的黑色旗幟在望安城頭緩緩升起。
    旗麵之上，用鮮紅如血的絲線繡著兩個磅礴大字：
    望安
    紅色，一如當年那麵殘旗上的“楚”字，一如二十年前浸透這片土地的鮮血，一如此刻天邊的晚霞，充滿了悲壯與希望。
    旗幟升上頂端，迎風展開的刹那，城下爆發出震天的歡呼和哭號！
    沈如晦立於旗下，玄氅迎風獵獵作響。
    他望著腳下這座傷痕累累卻終獲新生的城池，望著歡呼的人群和疲憊卻興奮的將士。
    望安，終於又回來了。
    但這，僅僅是一個開始。
    城西北角，狄虜的營寨依舊沉默地矗立著，如同一顆尚未拔除的毒牙。
    北境廣袤的土地上，烽煙並未完全平息。
    京城的暗湧，也絕不會因此停止。
    沈如晦的目光越過歡呼的人群，再次投向北方，投向更遙遠的、未知的戰場。