翌日，冬宵在樓裏幫忙，招待著零星的幾個客人，陸希和已經請了些人手，開始著手打理院子。
    來人其中一位的是這兒有名的疊山匠師，依照茗州一些風俗習慣稍加修改，便帶著人開工了，這些改動在陸希和眼中看來即是錦上添花，經匠師解釋，亦使自己獲益良多。
    待到院子修整完畢，想必蘇公子他們會滿意的。
    若是一切順利，今晚子野他們便能把蘇長清從官府裏解救出來。
    然而一波未平，一波又起。前幾日到樓裏鬧事的武獻又找上門來。
    此時上門，總不至於是來落井下石的，陸希和讓冬宵和他坐下聊聊，自己則在畫屏後一座之隔，聽著兩人的交談。
    “你是誰？蘇長清那兩個跟班去哪兒了？”武獻看著眼前這眼生的麵孔，而後又自言自語道：“難不成也被官府的人擄去了？”
    “不管了，你既然在這樓裏做事，應當是這裏的夥計，”他頗不耐煩道：“我且問你，你們打算怎麼把你們掌櫃的救出來？我這兒也有些人手，可以借你們使使。”
    一番話完全出乎冬宵的預料：“閣下前幾日才找蘇掌櫃麻煩，怎麼今日卻要幫他了？”
    “爺爺我怎麼鬧那是我的事！姓岑的那狗官敢拿老子當幌子，爺爺我臉都丟盡了。”武獻怒不可遏，沒好氣道：“你問那麼多幹嘛？搭不搭夥，給句話兒！”
    他沒有賊喊捉賊地去報官，是被岑溪當擋箭牌了。
    冬宵心平氣和：“多謝閣下好意，不過營救蘇掌櫃之事，我們早有安排，其中誤會，便等掌櫃的回來，閣下再向他說明吧。”
    武獻好像有些失望，似是因為失去了報複岑溪的一個好機會，不過也並沒有為難冬宵，起身欲走：“既然你們早有打算，我就不多叨擾了。”
    冬宵行禮相送，望著他快步離開攬月樓。
    ————
    夜幕悄然降臨，燈火闌珊。如陸希和所料，易子野與江離明二人帶著蘇長清，安然無恙地回到了攬月樓，蘇長清又見到攬月樓裏亮起的明亮燭光，心中湧上一股**。
    樓裏沒有客人，陸希和同冬宵一早便在門口等著了，雖說不會出什麼岔子，但見三人漸漸走進，他們才完全放下心來。
    小別一番，雙方都有些拘謹，陸希和先道：“倒是比我預想的早了些時辰。”
    蘇長清已從子野和離明口中知曉，將晏時安請來是陸希和的主意，聞言麵色柔和道：“多謝陸公子解圍。”
    時至今日，大家都將彼此當作朋友，陸希和幫他，可不是為了聽他這一句略顯沉重的道謝。
    “吃人嘴短，拿人手軟，蘇公子有難，我如何能袖手旁觀？”陸希和嘴角微微上揚，玩笑道：“再說，都是子野和離明出力，我還得請你莫怪我沒能去官府迎你呢。”
    蘇長清拿他沒辦法，隻得微笑著搖了搖頭。
    一行人回到內院，想來他們也沒來得及吃晚飯，陸希和早已備下了飯菜，子野不由得讚他實在是體貼周到。
    蘇長清並沒吃下多少，晚飯後，陸希和給他大致講了院子修整的進度、這兩天茶館中瑣碎的一些小事以及武獻登門一事。聊完這些天色已經不早，他預備帶著冬宵告辭。
    蘇長清則再度向他表達了謝意，而後似是隨口一問：“陸公子是如何想到將晏大人請來的，難不成陸公子與他相識？”
    雖然蘇長清已經大概猜到了他的身份，卻也忍不住這有些多此一舉的試探。
    “我早年間便聽說過這茗州刺史最是光風霽月，大義凜然，深受百姓愛戴，想來讓他來判一判這樁冤案，定不會有錯。”陸希和對其極盡溢美之詞，一番話還真讓人挑不出毛病。
    陸希和不欲言明，蘇長清也不再追問。
    月明星稀，幾人互相道別，各自歇息。解決了這個不算麻煩的插曲，攬月樓似乎一切如昨……
    那當然是不可能的。
    幾日後，蘇長清便對著日日虧損的賬目搖頭歎息，望著樓裏零星的客人，更是愁眉不展。
    往日門庭若市的攬月樓何時這般冷清過，隻是這前有武獻上門大鬧一場，後有掌櫃的疑罪未名，這影響屬實不小。
    坐在一旁的江離明見其悶悶不樂，有些蒼白地安慰道：“公子不必擔憂，等這段時間過去，生意自然會越來越好的。”
    陸希和端著些茶點正欲尋二人，碰巧聽到江離明的話，走進閣內言語中帶著笑意：“離明說的是，到時候客人多起來，隻怕你忙都忙不過來，倒不如趁此機會好好歇息歇息。”
    說完將手中茶點置於案上，兀自尋了個位置坐下。
    這風涼話說得讓人來氣，蘇長清懶得搭理他。
    江離明注意到案上的茶點，抬眼詢問陸希和：“這是？”
    “哦，子野做的，非要我帶過來給你們嚐嚐。”
    蘇長清聞言看向那盤茶點，點頭中肯評價：“看上去還行。”
    “是啊，我嚐過了，不錯的，”陸希和見縫插針，對二人道：“都幹坐著一上午了，吃些吧。”
    二人相繼嚐了嚐這份賣相不錯的廣寒糕。
    閑聊一會兒，門外有夥計叩門道：“蘇掌櫃，有客人要見您。”
    “我去看看。”蘇長清緩緩起身，輕聲道。
    隨後隨著夥計的指引來到一處位置較偏的雅間。
    夥計為他打開門，蘇長清走進房間，一眼便看到了那張不算陌生的麵孔。
    “草民見過晏大人。”蘇長清行禮溫和道。
    晏時安見他來了，放下手中的茶杯，爽朗地笑道：“蘇老板到了，快請坐。”
    眼前這個不到而立之年的刺史氣度不凡，總是給人一種溫文爾雅之感。
    “招待不周，不知我這攬月樓的茶，晏大人喝來可還算滿意？”
    “哪裏哪裏，蘇老板這攬月樓的茶，便是放在整個茗州也是排得上名號的。”晏時安一時失笑，看了看手邊的茶盞，而後抬眼望向蘇長清：“不過今日登門拜訪，也不全然是為了品茶。”
    “哦？”蘇長清待他闡明來意。
    對方誠懇道：“這次的事我已大致查清，已經撤了岑溪的官職，說到底也算是我治下不嚴。之前讓蘇老板無故蒙冤，此番前來，是為了給蘇老板賠個不是。”
    “晏大人不必如此，岑溪那副小人做派，無論如何也怪不到大人你的身上，何況若無大人解圍，我都不知何時才能脫困。”蘇長清答道，臉上帶著謙和的微笑。
    “這些天為了查案我調查了很多人的來曆，這其中自然也包括蘇大人，”晏時安停頓一會兒，自謙道：“蘇老板想必有的是辦法脫困，我不過是受人之托，多此一舉罷了。”
    蘇長清平淡道：“大人言重了，我從前是誰本就算不上什麼秘密，有心之人一查便知。不過那都是從前的事了，我現在不過是個普通商人，攤上些事，想要解決可沒那麼容易。”
    無論這番話是真心還是假意，晏時安看出了他對於朝堂的態度。
    知道他不想聊這個，晏時安借機轉移話題：“好吧，蘇老板現在是商人，不願談官場上的事，那便談談生意如何？”
    “晏大人有生意要和我做？”蘇長清聞言提起了興趣。
    晏時安也不賣關子，繼續道：“家母六十大壽在即，舉辦壽宴的地方卻還未定下來，而今正好借貴寶地一用，這也算是給蘇老板的一份賠償，你看如何？”
    不得不說蘇長清確實被這個提議打動了，若能將這場壽宴辦好，以晏時安的威望，攬月樓在整個茗州都會小有名氣。
    “如此重的一份禮，晏大人應當還有其他要求。”蘇長清心平氣和緩緩道。
    “在下隻有將壽宴辦好這一個要求，”晏時安真誠道：“我既是來賠禮道歉，總要拿出些誠意來。”
    “如此，我便謝過晏大人了，”蘇長清低頭淺笑道：“這樁生意我攬月樓接下了。”
    晏時安見其應下，點點頭準備告辭，蘇長清送他至房間外的長廊。
    “蘇老板留步吧，我這幾日都會在官府，若有何需要的地方，盡可來找我便是。”晏時安停步。
    “晏大人慢走。”
    目送晏時安下了樓，轉身卻看到來湊熱鬧的兩人。
    陸希和見人走了，迎上來問：“聊什麼了？掌櫃的你看起來很是高興啊。”
    江離明也向這邊靠過來，站在蘇長清身側。
    “我怎麼覺得你最近格外活潑了些？”蘇長清沒有回答陸希和的問題，含笑上下打量他道。
    “有嗎？”
    “嗯。”蘇長清肯定道。
    陸希和沒和他繼續糾結這個問題，隻當他是嫌棄自己有些煩人了。
    蘇長清的嘴抿成一條線，叫人看不出是喜是憂，向兩人平和道：“晏大人的母親六十大壽，要將場地定在我們攬月樓。”
    “這是我們攬月樓第一次操辦大型宴席，這是個好機會。”蘇長清繼續道，而後抬手拍了拍離明的肩：“又得忙起來了。”
    ————
    籌備宴會要做的準備十分繁瑣，蘇長清這日前往官府拜會晏時安，探聽清楚老夫人的喜好以及宴請賓客等相關事宜後，將計算采買各類物品的預算這件事交給了陸希和。
    陸希和仔仔細細地給他算清楚了，知道他要得急，便帶著這詳細列出菜品、酒水和壽禮等用度的冊子去尋他。
    樓裏沒瞧見人，陸希和又回到內院，倒是一眼便看到站在東側祠堂外的池子旁的江離明。
    早晨和煦的陽光灑在江離明的身上，不知道是誰派他到這裏站著曬太陽。
    走上前微笑著問道：“離明，見到你家公子去哪兒了嗎？”
    江離明平和道：“陸公子，公子正在祠堂，你到裏麵找他吧。”
    之前不是說祠堂不能進嗎，陸希和如此想道，不過並沒有過問太多：“好。”
    祠堂規模不是很大，位置在院子的角落，陸希和立於門口，見蘇長清正在上香，便斜倚著門框好整以暇地隨意翻閱著手裏的冊子。
    蘇長清上完香，發現他站在門口，轉身道：“陸公子，可是賬目整理好了？”
    “嗯。”陸希和緩步走進屋內，將冊子遞給蘇長清：“都在這兒了，你讓我清算的一應用度……”
    陸希和無意向神龕一瞥，那裏隻供奉著兩個牌位，待看清牌位後，他卻是瞬間愣在了原地。
    顯考蘇鬆聲之靈位，顯妣段晚窗之靈位。
    “辛苦了，”蘇長清翻看書冊麵色柔和，玩笑道：“放心，陸公子如此盡心盡力，事成之後我可得給你多加些工錢。”
    抬眼卻看到陸希和情緒有些不對，詢問道：“……怎麼了？”
    陸希和將有些混亂的思緒收了回來，換上往常的笑臉：“沒事，那便多謝掌櫃的了。”
    陸希和回程路上心神不寧，方才若不是自己出現幻覺看走了眼，那靈位上寫的便是老師和師母的名字。
    躊躇不久，一個肯定的念頭自然而然地浮上心頭：蘇長清便是蘇扶意，他是老師的孩子。
    突然降臨的事實給他的自負澆上了一盆冷水，原以為自己自己足夠謹慎，卻忘了去仔細打探蘇長清的身份。
    如今卻已自作聰明地將人算計了進去，不知是否還有轉圜的餘地。