我沒有理會袖中那與我心意相通的銀針，徑直走回屋內。
    屋內的燭火被門外的風吹得一陣搖曳，將我的影子拉得又細又長，投在斑駁的土牆上。
    “小石頭，阿青。”我的聲音不大，卻帶著不容置疑的冷靜。
    幾乎是瞬間，兩個少年就從各自的房間裏鑽了出來，臉上帶著一絲緊張和詢問。
    他們知道，每當我用這種語氣說話，就意味著有大事要發生。
    我將一疊抄錄好的“蘇記信約”副本推到他們麵前，紙張的邊緣還帶著墨跡的溫度。
    “小石頭，你腳程快，立刻將這些分送給五裏範圍內的十三個村子，找到我們的聯絡點。記住，隻交給聯絡人本人。”
    小石頭一把抓過賬冊，重重點頭。
    我接著看向阿青，她的眼神沉穩，早已不是那個隻會在藥鋪裏低頭搗藥的女孩。
    “阿青，你心細，附信一封，就寫十六個字。”我頓了頓，一字一句地說道：“雪封山前，備柴三日，囤水兩缸，婦孺習沸湯潑敵之法。”
    阿青的瞳孔猛地一縮，她瞬間明白了這十六個字背後隱藏的血腥與決絕。
    沒有婦孺會上陣殺敵，但當敵人破牆而入時，一鍋滾燙的沸水，就是她們保護自己和孩子最原始、也最有效的武器。
    “先生，我明白了。”她沒有多問一句，轉身取來筆墨，腕力沉穩，字跡工整。
    “啞叔！”我朝院外喊了一聲。
    那個總是在角落裏默默劈柴、身形佝僂的老人，無聲地出現在門口，他的眼睛在燭光下卻亮得驚人。
    我用手比劃著，語速極快：“重查村外三道山隘，所有新挖的陷坑，用腐木枯枝遮掩，再覆上一層薄雪。記住，坑底的竹簽要削得更尖，但陷坑要淺。”
    我搖了搖頭，眼神冰冷：“我不要他們死在路上，我要他們活著、瘸著、帶著恐懼和憤怒，走到我們為他們準備好的屠宰場裏。此舉，隻為遲滯。”
    啞-叔眼中瞬間爆發出一種了然的光芒，他重重地點了點頭，身影一閃，便消失在風雪之中。
    安排完這一切，我才感到一絲寒意從脊背升起。
    這不是恐懼，而是嗜血的興奮。
    陸九袋，你既然要玩，我便陪你玩一場大的。
    蕭珩就在這時回來了。
    他沒有說話，這個沉默如山的男人，隻帶了十名最精銳的獵戶，在風雪最烈時連夜巡山。
    他一言不發地走進屋，將一股迫人的寒氣也帶了進來。
    他攤開手掌，掌心是一撮尚有餘溫的灰燼。
    “斷魂穀口。”他隻說了四個字，但信息量已經足夠。
    那裏是進出青石坳的必經之路。
    我撚起一撮灰燼，放在鼻尖輕嗅。
    那股熟悉的、刺鼻的味道讓我全身的血液都仿佛凝固了。
    “摻了硫粉，是火油。”我沉聲說道，每一個字都像一塊冰。
    蕭珩的眼神瞬間變得銳利如刀。
    我們兩人對視一眼，都在對方的瞳孔中看到了那個呼之欲出的答案——陸九袋要燒村！
    他要將我們這幾百口人，連同整個青石坳，燒成一片焦土！
    好狠毒的手段！這已經不是匪，是魔。
    那一夜，我沒有睡。
    我在廚房的灶台邊，一邊為傷者慢燉著續命的湯藥，一邊用一根燒剩的炭條，在灶台的磚縫間，畫出了整個青石坳的防禦圖。
    東牆最矮，年久失修，是最大的缺口。
    我畫上幾根滾木的標記——宜設滾木，以人力推之，可阻攀爬。
    西門最窄，僅容一車通過。
    我畫了一個石車的輪廓——以巨石塞之，可成絕路。
    北坡地勢最緩，敵人最易集結衝鋒。
    我在那片區域畫了密密麻麻的叉——需布陷阱陣，深淺結合，彼此呼應。
    藥香與炭灰的氣味混雜在一起，構成了戰爭的味道。
    第二天清晨，天還未亮，我便將村中所有婦人召集到院子裏。
    她們臉上寫滿了惶恐與不安，不知道我這個“活神仙”又要做出什麼驚人之舉。
    我讓她們架起幾口大鍋，倒入清水，然後將一袋袋石灰倒了進去。
    “煮開，不停地攪。這就是你們的武器。”
    周老五的婆娘是個膽小怕事的，她畏縮著問：“蘇先生，這……這石灰水，能做啥？”
    我沒有回答，隻是看著阿青。
    阿青會意，她端起一瓢剛剛煮沸、冒著刺鼻氣味的石灰水，對著院中一根早已腐朽的木樁猛地潑了過去。
    “刺啦——”
    一聲令人牙酸的聲響過後，那滾燙的石灰水在朽木上蝕出了一個滋眼可見的白坑，還冒著縷縷白煙。
    所有婦人都倒吸了一口涼氣，臉上的恐懼迅速被一種混雜著震驚和狠厲的神色所取代。
    周老五的婆娘更是臉色煞白，但眼神卻亮了。
    “敵若攀牆，以此物潑麵，神仙難救！”我的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裏，“記住了，這不是殺人，是保命！”
    “我來！”周老五的婆娘第一個衝上前，搶過一個陶壇，開始往裏灌裝滾燙的石灰水，那架勢，仿佛要將所有的仇恨都灌進去。
    女人們的熱情一旦被點燃，便如燎原之火。
    我又把小石頭叫到身邊，讓他清點我的百草囊。
    這是我最後的底牌，裏麵的每一件東西都珍貴無比。
    小石頭很快登記完畢，念給我聽：“九節人參須三錢、血竭粉半斤、金瘡藥五包、銀針十二套……”他頓了頓，拿起最後兩包紙，“還有……防風種兩包。”
    所有人的目光都集中在那兩包看似尋常的草藥種子上。
    在大家眼裏，人參、血竭都是救命神藥，但這防風種子，除了種地，還能有什麼用？
    我微微一笑，取過其中一包，當著眾人的麵，用石臼將其緩緩碾碎。
    一股獨特的辛香氣味立刻彌漫開來。
    然後，我將碾碎的防風粉末，盡數撒入一壇已經熬好的石灰水中。
    “攪勻。”我吩咐道。
    眾人將信將疑，但還是照做了。
    我讓兩個膽大的後生將那壇特殊的石灰水搬到牆頭，猛地朝外潑去。
    奇跡發生了！
    那石灰水潑灑出去的瞬間，遇上寒風，竟“轟”的一下騰起一大片濃鬱的白霧，久久不散，如同一道迷蒙的屏障，將牆外的景象遮蔽得嚴嚴實實。
    風越大，霧越濃，還帶著一股刺鼻的氣味，聞之欲嘔。
    “此藥遇熱生風，風起生霧，可迷敵眼，亂其心神。”我淡淡地解釋道。
    村民們先是震驚，隨即爆發出震天的歡呼。
    他們給這神奇的藥水起了個名字，叫“迷魂湯”。
    有了滾木、石車、陷阱，再加上這“迷魂湯”，村民們心中的恐懼被驅散大半，取而代之的是一種同仇敵愾的堅毅。
    第三日黃昏，風雪更大了。
    裏正錢七拄著拐杖，一腳深一腳淺地闖進我的院子，他嘴唇發紫，胡子上掛滿了冰碴。
    “蘇……蘇先生，”他喘著粗氣，“陸九袋遣人傳話了。”
    我扶住他，將他讓進屋裏。
    錢七喝了一口熱茶，才緩過氣來，臉上滿是絕望：“他說，限我們三日之內，交出您，焚毀所有賬冊。否則……否則初七夜裏，便要火焚青石坳，雞犬不留！”
    屋內的氣氛瞬間降至冰點。
    我卻仿佛沒聽見一般，沉默不語。
    我走到牆角，將最後一壇用百草精心炮製的藥酒啟封。
    那酒一開封，一股無法形容的異香便瞬間壓過了屋外的風雪味，鑽入每個人的鼻孔，讓人精神為之一振。
    我將酒液緩緩倒入一個陶甕，又抓了兩把幹淨的積雪投入其中，加上幾片驅寒的薑片和通絡的桂枝，架在文火上慢慢煨著。
    酒香彌漫了整個院子，也驅散了人們心中的寒意。
    當酒溫到恰到好處時，我盛了兩大碗，將其中一碗遞給從始至終都站在我身旁的蕭珩。
    “這酒，敬守家的人。”我舉起碗，對他說道。
    蕭珩接過碗，深邃的目光與我交彙，他什麼也沒說，仰頭便將那碗滾燙的藥酒一飲而盡。
    烈酒入喉，他眼中那股殺氣不但沒有消減，反而更加凝實。
    我亦一飲而盡。
    當我放下陶碗時，卻驚奇地發現，碗底殘留的幾滴酒液，在燭光的映照下，竟緩緩凝結成數條細微的金絲，它們彼此纏繞，如活物一般，在碗底微微遊走，散發著淡淡的光暈。
    百草囊中所儲之物，愈是臨危，愈顯異相。
    我盯著碗底那幾縷神秘的金線，它們仿佛在向我傳遞著某種古老而強大的信息。
    夜，已經深了。
    風雪不知何時停歇，萬籟俱寂。
    這種決戰前的死寂，比任何喧囂都更令人心悸。
    距離初七，隻剩下最後一天。