五更三點，景陽鍾響。
    奉天殿上朝鼓聲沉悶如雷，在京七品以上官員皆列班侍立。林燁無官無職，本無資格上殿，但顧衍昨日連夜請了都察院左都禦史的批文，以“檢舉人”身份將他列入旁聽之列。他站在大殿最末一根蟠龍柱側，隔著滿朝朱紫，遙遙望見武官班首謝雲舒的背影。
    謝雲舒穿著青色五品官袍，站在一群緋袍大員中間，像一把插在紅木案上的匕首。
    殿中氣氛壓抑。左都禦史率先出班，將都察院連日查獲的證據一條條奏上：趙家商行明暗兩本賬，揚州鈔關衡器校驗單與實報損耗的差額，周承運保舉文書上的王璵署名，以及——春闈座師名錄上那幾筆墨跡未幹的勾改。
    折子遞上去時，皇帝沒有看。他隻是擱在龍案上，沉默了很久。
    “王丞相，”皇帝開口，聲音裏聽不出喜怒，“你有何話說？”
    王丞相出班，步履穩當，麵帶憂色。他向皇帝行了一禮，開口時語調不急不緩，像在跟同僚講道理：“陛下，臣有失察之罪，然所言結黨一事，實屬冤枉。王璵保舉周承運，彼時周承運在漕運衙門任事勤勉，無人知其日後貪墨。至於春闈名錄，乃內閣循例會商所擬，若有筆誤，也不過是擬稿時疏忽——疏忽之過，臣願領罰，但絕非舞弊。”
    他將長子保舉貪官說成失察，將座師替身說成筆誤，整套說辭滴水不漏。
    “失察？”都察院左都禦史冷笑，“失察到令郎保舉的周承運，在揚州與戶部某主事碰頭，一個遞軍糧批文、一個燒暗賬？”
    王丞相依舊麵不改色：“都察院既有鐵證，便當堂呈上便是。”
    沉默。都察院沒有直接指向王丞相本人的鐵證。所有罪證盡頭，不是停在王璵，就是停在已死無對證的周承運和劉興發。王璵若肯把事情全攬下來，王丞相便可脫身。左都禦史的指節捏得發白。
    這時謝雲舒出了班。
    “陛下，”他撩袍跪下，“臣有本奏。”
    他從袖中取出三頁紙，高舉過頭。那是他父親暗中交給他的舊檔抄本，上麵記錄著五年前王彥之落水前夜在都察院的最後一份口供。口供裏提到三個字——“內閣批”。王彥之當時正在查一筆軍糧折銀的去向，查到戶部便斷了。有人把賬做平，用的正是內閣的名義。
    謝雲舒將舊檔呈上。殿中靜得能聽見銅漏滴答。皇帝接過那三頁舊檔，從頭看到尾，抬起頭來，看著王丞相。
    “這份口供上，王彥之說他查到戶部便再無下文，是因為你拿內閣的印封了他的案卷——朕若沒記錯，當年巡漕案結案的票擬正是你親自草擬，親筆簽押。”
    王丞相終於變了臉色。他急步向前要開口辯解，皇帝將那份舊檔擱在龍案上，先一步道：“傳旨，革王璵兵部侍郎職，交由大理寺收監候審。查封戶部相關批文底檔，交刑部與都察院共審。王丞相——暫回府思過，無旨不得出。”
    殿中百官低低地呼出一口氣，有壓抑了許久的人悄悄將手掌在笏板上抹了抹。
    散朝後，謝雲舒在奉天殿外被一個小黃門攔住，說陛下召他到武英殿單獨奏對。林燁遠遠看著他跟著黃門消失在廊廡盡頭，知道這一奏對關乎的已不僅是軍糧案，而是隨後即將揭開的更大風暴。
    一個時辰後，謝雲舒從武英殿出來，官袍後背已被冷汗浸透。
    林燁在宮門外等他，遞上一盞茶。謝雲舒沒喝，隻是啞著嗓子說了一句話：“陛下已知曉父兄參與其中，問我是為國還是為家。我回他——家是侯府，國是江山，此案走到今天，我早已沒有家。”
    他頓了頓，露出四年來第一個釋然的笑容：“我今日才覺得，對得起王禦史塞在柴垛裏的那張字條。”

    作者閑話：

    感謝讀者大大的支持