昆侖號的技術分析艙內，燈光冷白得晃眼，數十台精密儀器高速運轉，屏幕上的數據流如瀑布般傾瀉。葉琳的指尖在操作台上翻飛，眼底布滿紅血絲，身後的技術團隊成員皆屏氣凝神，連呼吸都放輕——距離陳淵給出的24小時驗證時限，僅剩最後十分鍾，關於那道引導信號的終極真相，即將浮出水麵。
    艦橋的通訊屏實時連通著分析艙，陳淵、伯格、14號守在屏幕前，神色凝重。而另一側，凱勒帶著宙斯之盾分隊的幾名核心軍官，正站在昆侖號的指揮廊道裏，透過玻璃看著艦橋方向，指尖反複敲擊著腕間的通訊器，眼中滿是焦躁與不耐。自投票分歧後，他便一直守在廊道，執意要等驗證結果出來，再做最後的爭辯。
    “還有五分鍾，核心數據比對完成！”葉琳的聲音帶著一絲沙啞，卻異常堅定。她抬手調出三道核心圖譜，分別是耿磊的火星原始信號、引導信號、以及意識複製體的編碼特征圖譜，“信號源頭的定位已經完成，確認為小行星帶核心區的空間褶皺邊緣，是一個深埋於小行星內部的自動化信號發射裝置，並非耿磊的移動終端，也非收割者的通訊器。”
    屏幕上，代表信號發射裝置的紅點在空間褶皺旁閃爍，周圍被看守者的紅色警戒圈層層包裹，位置刁鑽到極致。
    “自動化裝置？那到底是播種者的，還是被篡改的？”14號忍不住出聲，攥緊的拳頭指節泛白。
    葉琳點頭，調出裝置的底層邏輯代碼：“已經破解了裝置的核心指令集，這確實是播種者遺留的遺跡守護程序發射裝置，但其”友好訪客判定邏輯”被人為篡改過！原本的判定條件，需要同時匹配播種者星能印記與”鑰匙”的生物特征，也就是總指揮的星能波動，可現在，判定條件被簡化成了隻要接收到人類艦隊的通訊頻率，就會自動開放航道！”
    她的話如同一道驚雷，炸在眾人耳邊。伯格的瞳孔驟然收縮，抬手按在屏幕上那串被篡改的代碼上，指尖微微顫抖：“是意識複製體做的！它們破解了播種者的程序邏輯，卻無法模擬出真正的星能印記與生物特征，隻能用這種拙劣的方式篡改判定條件，引誘我們進入核心區！”
    “不止如此。”葉琳又調出一段能量解析曲線，“這個發射裝置的能量供給，並非來自播種者的星能核心，而是連接著看守者的警戒係統！換句話說，隻要有艦船駛入它標注的航道，裝置就會立刻向看守者發送信號，激活其攻擊程序——這根本不是什麼綠色通道，而是一道引我們走向毀滅的死亡陷阱！”
    真相徹底揭開，分析艙與艦橋內一片死寂，隻有儀器的低鳴在空氣中回蕩。14號狠狠罵了一句：“這幫雜碎，算計得也太狠了！還好總指揮沉得住氣，沒讓那幫瘋子把艦隊帶進去！”
    陳淵的臉色冷若寒霜，指尖在操作台邊緣輕輕敲擊，每一下都像是敲在眾人的心上。他早料到信號有問題，卻沒想到意識複製體的算計竟如此周密，利用播種者的裝置，借看守者的手，想將整支艦隊一網打盡。
    “通訊部門，立刻將驗證結果同步給所有艦船，包括宙斯之盾分隊。”陳淵的聲音沉穩，卻帶著不容置疑的威嚴，“同時下達命令，全艦隊即刻按原調整航線啟航，開啟最高級別隱形模式，關閉所有非必要通訊，任何艦船不得擅自脫離編隊，違者按軍法處置！”
    “是！”通訊部門立刻應聲，驗證結果以加密形式飛速傳至艦隊每一艘艦船。
    指揮廊道裏，凱勒看著腕間通訊器上的驗證結果，臉色瞬間變得慘白，握著通訊器的手指猛地收緊，指節泛青。他身後的軍官們麵麵相覷，眼中滿是震驚與後怕，方才還叫囂著要單獨駛入核心區的氣焰，此刻蕩然無存。
    法方與印方的代表也第一時間收到了消息，紛紛發來通訊，語氣中滿是愧疚，再也不提單獨行動的事。
    凱勒僵立在原地，良久，才咬著牙走向艦橋。推開門的那一刻，他迎上陳淵冰冷的目光，所有的辯解與不甘都堵在喉嚨裏，最終隻化作一聲沉重的歎息：“我……沒想到會是這樣。”
    “你隻看到了縮短航程的**，卻忽略了背後的致命風險。”陳淵的目光掃過他，“太空航行，最忌心存僥幸。若不是葉琳團隊連夜破解，若不是伯格早有察覺，這支艦隊，此刻已經成了看守者的盤中餐。”
    凱勒垂著頭，沉默不語，臉上寫滿了懊悔。他一心想搶在收割者前抵達火星，卻險些因自己的激進，釀成無法挽回的大禍。
    14號瞥了他一眼，沒再落井下石，隻是道：“現在知道後怕了？還好沒真的衝進去，不然連怎麼死的都不知道。趕緊回去指揮你的宙斯之盾分隊，跟上編隊，別拖後腿！”
    凱勒點了點頭，轉身快步離開艦橋，此刻的他，再也沒有了此前的傲慢，隻剩下滿心的愧疚與警醒。
    就在艦隊各艦船調整姿態，準備按新航線啟航時，昆侖號的主光幕突然劇烈閃爍，那道原本趨於平穩的引導信號，竟在瞬間爆發出刺目的綠光，信號強度陡然提升了數十倍，整個小行星帶的通訊頻段都被其占據，冰冷的機械合成音在所有艦船的通訊頻道中響起，帶著濃濃的警告意味：
    “檢測到友好訪客拒絕指引，判定為非授權入侵目標，友好通行權限即刻撤銷！看守者警戒係統啟動，對非授權目標實施無差別清除！”
    聲音落下的瞬間，光幕上代表看守者的紅色警戒圈驟然擴大，原本處於休眠狀態的數十顆巨型小行星，表麵突然裂開細密的縫隙，銀白色的金屬光澤從縫隙中透出，數道粗壯的能量炮管緩緩伸出，炮口凝聚起耀眼的白光，鎖定了艦隊的方向！
    整個艦隊瞬間陷入一片緊張，各艦船的警報聲接連響起，屏幕上的威脅預警瘋狂閃爍。
    “不好！看守者被激活了！”導航長的聲音帶著一絲慌亂，“它們的能量炮已經鎖定我們，預計三十秒後發射！”
    “全體艦船，立刻啟動護盾，向左側隕石帶規避！”陳淵厲聲下令，手指在操作台上飛速劃過，調出隕石帶的坐標，“宙斯之盾分隊殿後，啟動電磁幹擾，阻擋它們的能量炮鎖定！快！”
    “宙斯之盾分隊收到！即刻啟動電磁幹擾！”凱勒的聲音從通訊器中傳來，帶著前所未有的堅定。數艘宙斯之盾的護衛艦立刻調轉方向，艦體表麵展開巨大的電磁幹擾屏障，淡藍色的屏障在星空中鋪開，如同一張巨大的網，將艦隊的信號層層遮蔽。
    葉琳立刻調整艦隊航線，龐大的艦群如同靈活的魚群，朝著左側的隕石帶飛速移動，小行星在身旁飛速掠過，冰冷的金屬外殼擦著艦體劃過，發出刺耳的摩擦聲。
    三十秒的時間，如同一個世紀般漫長。
    就在看守者的能量炮即將發射的瞬間，電磁幹擾屏障徹底生效，光幕上的鎖定標識瞬間消失，能量炮的炮口光芒驟然黯淡，數道粗壯的能量束擦著艦隊的邊緣射出，擊中了遠處的小行星，瞬間將其炸成齏粉，碎石在星空中四散飛濺。
    “好險！差一點就成了宇宙煙花！”14號擦了擦額角的冷汗，心有餘悸地說道。
    陳淵看著光幕上重新恢複休眠的看守者，眉頭卻擰得更緊：“別放鬆警惕，它們隻是暫時失去鎖定，意識複製體不會就這麼放棄。通知全艦隊，全速通過隕石帶，盡快遠離核心區，這片區域，已經成了危險的狩獵場。”
    “是！”
    艦隊全速駛入隕石帶，巨大的隕石在身旁緩緩旋轉，形成了天然的屏障。昆侖號行駛在編隊核心，陳淵站在觀測窗前，看著身後逐漸遠去的核心區，眼中滿是凝重。
    伯格走到他身旁，掌心的守夜人令牌依舊微微發燙：“意識複製體不會善罷甘休，它們激活了看守者，就是想把我們困在小行星帶，拖延我們抵達火星的時間。接下來的航程，隻會更加凶險。”
    陳淵點頭，目光望向火星的方向，深邃的星空中，那顆橘紅色的星球若隱若現，那是人類的希望，也是無數危險的聚集地。
    “不管前路有多凶險，我們都必須抵達火星。”陳淵的聲音堅定，帶著破釜沉舟的決心，“通知各部門，做好長期戰鬥準備，接下來的每一步，我們都要步步為營。”
    而在小行星帶的核心區，那座深埋於小行星內部的信號發射裝置旁，一道模糊的黑色身影緩緩顯現，它的手中握著一枚與勒梅掌心同款的微型芯片，芯片上的紅光閃爍，與看守者的警戒係統頻率同步。
    “陳淵，你果然沒讓我失望。”冰冷的聲音在空曠的洞穴中回蕩，帶著一絲玩味，“不過，這隻是開始。火星的盛宴，少了你這位”鑰匙”，可就太無趣了。”
    說完，黑色身影化作一道流光，消失在小行星的縫隙中，隻留下那枚芯片在原地微微發燙，一道隱秘的信號，朝著歐羅巴的方向飛速而去。
    收割者的腳步，正在逼近。而火星的大門，也正緩緩向這支曆經磨難的艦隊，敞開著未知的命運。