龍魂基地的停機坪上，旌旗獵獵，人聲鼎沸。
    淡金色的晨光穿透雲層，灑在整齊列隊的士兵身上，將他們的肩章鍍上一層耀眼的光澤。數萬名身著軍裝的戰士肅立在跑道兩側，目光灼灼地望向停在中央的那艘銀白色穿梭機——那是陳淵從昆侖號返回基地，參加歡送儀式的座駕。
    基地的廣播裏，循環播放著激昂的軍樂，空氣中彌漫著一股混雜著熱血與離愁的複雜氣息。今天，是火星遠征艦隊正式啟航的前一天，也是人類文明向著未知宇宙邁出關鍵一步的前夜。
    穿梭機的艙門緩緩打開，陳淵身著筆挺的黑色少將製服，邁步走了下來。肩章上的金星在陽光下熠熠生輝，腰間的星能佩刀反射著冷冽的光芒。他的步伐沉穩有力，每一步都像是踩在所有人的心跳上。
    “敬禮！”
    隨著一聲高亢的口令，兩側的士兵齊刷刷地舉起右手，軍靴敲擊地麵的聲音整齊劃一，響徹雲霄。
    陳淵微微頷首，目光掃過一張張年輕而堅毅的臉龐。這些戰士，都是從全軍挑選出來的精銳，他們中的許多人，都曾跟隨他在奧爾特雲浴血奮戰。此刻，他們的眼神裏，充滿了對未來的憧憬，也藏著一絲對未知的忐忑。
    “稍息。”陳淵的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的力量。
    士兵們放下手臂，依舊挺直腰板，注視著他們的總指揮。
    基地司令快步迎了上來，臉上帶著激動的笑容：“陳將軍，趙老將軍已經在指揮室等您了。”
    陳淵點了點頭，跟著基地司令，朝著不遠處的指揮大樓走去。
    穿過熙熙攘攘的人群，兩人走進了安靜的電梯。電梯上升的過程中，基地司令忍不住感慨道：“陳將軍，您這一走，可真是牽住了所有人的心啊。火星那邊……一定要平安回來。”
    陳淵的嘴角勾起一抹淡淡的笑容：“放心，我還等著回來喝你的慶功酒呢。”
    基地司令哈哈大笑起來：“好！我一定備好最好的酒，等您凱旋！”
    電梯門緩緩打開，兩人走出電梯，沿著長長的走廊，來到了指揮室的門口。
    基地司令輕輕敲了敲門。
    “進來。”一個蒼老卻依舊洪亮的聲音傳了出來。
    陳淵推開門，走了進去。
    指揮室裏，隻有趙老將軍一個人。他背對著門口，站在巨大的落地窗前，望著窗外的停機坪。晨光灑在他的身上，將他的白發染成了金色。
    聽到腳步聲，趙老將軍緩緩轉過身來。他的臉上布滿了皺紋，眼神卻依舊銳利如鷹。看到陳淵，他的臉上露出了欣慰的笑容。
    “來了。”趙老將軍的聲音裏帶著一絲沙啞。
    “趙老將軍。”陳淵敬了一個標準的軍禮。
    趙老將軍擺了擺手，示意他坐下。自己則走到一旁的沙發上，拿起桌上的紫砂壺，給陳淵倒了一杯熱茶。
    “嚐嚐，這是我珍藏的龍井。”趙老將軍將茶杯推到陳淵麵前，“喝了這杯茶，就算是我給你踐行了。”
    陳淵端起茶杯，抿了一口，一股醇厚的茶香在口腔裏彌漫開來。
    “好茶。”陳淵由衷地讚歎道。
    趙老將軍笑了笑，沒有說話。他的目光落在陳淵的身上，眼神裏充滿了複雜的情緒——有欣慰，有期待，還有一絲不易察覺的擔憂。
    “這次遠征，困難重重啊。”趙老將軍緩緩開口，“方舟會的殘黨虎視眈眈，鏡像的威脅無處不在，還有那神秘的收割者……你肩上的擔子，比誰都重。”
    陳淵放下茶杯，點了點頭：“我知道。但我別無選擇。為了人類的未來，這一步，必須有人走。”
    “好！有你這句話，我就放心了。”趙老將軍的眼神一亮，“你是我們全軍的驕傲，也是人類文明的希望。記住，無論遇到什麼困難，背後都有整個地球在支持你。”
    陳淵的心裏湧起一股**。他知道，趙老將軍的這句話，代表的是整個地球的決心。
    兩人聊了一會兒關於艦隊的事情，趙老將軍突然話鋒一轉，壓低了聲音：“對了，還有一件事，我要單獨交代你。”
    說著，他從懷裏掏出一個密封的金屬盒子，遞給了陳淵。
    陳淵接過盒子，入手微涼。他能感覺到，盒子裏裝著一份薄薄的文件。
    “這是最高指揮部下達的絕密指令。”趙老將軍的臉色變得無比嚴肅，“隻有你一個人可以打開。指令裏明確授權，在極端情況下——也就是艦隊麵臨全軍覆沒，或者星能鑰匙即將落入敵人手中時，你有權接管艦隊的全部指揮權，包括所有外軍戰艦。”
    陳淵的瞳孔驟然收縮。他知道，這份授權意味著什麼。這是一份沉甸甸的信任，也是一份不容推卸的責任。
    “趙老將軍，這……”陳淵有些動容。
    “聽我說完。”趙老將軍打斷了他的話，眼神變得無比凝重，“記住，你的首要任務，不是帶回勝利，而是帶回答案——關於播種者文明，關於收割者，關於星能鑰匙的答案。這個答案，關係到人類文明的生死存亡。”
    他頓了頓，一字一句地說道：“必要時刻……你知道該怎麼做。”
    陳淵的心髒猛地一顫。他明白趙老將軍話裏的深意。必要時刻，他可以犧牲艦隊，犧牲一切，隻要能把答案帶回來。
    陳淵緊緊攥住手裏的金屬盒子，指節泛白。他抬起頭，看向趙老將軍，眼神堅定無比：“請趙老將軍放心，我一定不負使命！”
    趙老將軍欣慰地點了點頭，拍了拍他的肩膀：“好孩子。去吧，去和你的老戰友們告個別吧。他們都在外麵等著呢。”
    陳淵站起身，再次敬了一個軍禮，然後轉身朝著門口走去。
    走到門口的時候，他停住腳步，回頭看了一眼趙老將軍。老人依舊站在落地窗前，望著窗外的方向，背影在晨光中顯得格外孤單。
    陳淵的鼻子微微發酸，他深吸一口氣，推開門，走了出去。
    指揮大樓外的空地上，一群穿著軍裝的人正站在那裏，看到陳淵出來，他們紛紛迎了上來。
    這些人，都是陳淵的老戰友，也是他在龍魂基地最信任的兄弟。
    “老大！”一個身材魁梧的漢子走上前來，用力拍了拍陳淵的肩膀，“一路順風！等你回來，我們再喝個不醉不歸！”
    “放心吧，我一定活著回來。”陳淵的臉上露出了久違的笑容。
    兄弟們圍了上來，七嘴八舌地說著祝福的話。有人塞給他一個護身符，有人遞給他一瓶珍藏的好酒，還有人拍著胸脯說，一定會守好地球的大門，等著他凱旋。
    陳淵一一收下了兄弟們的禮物，也收下了他們的祝福。他知道，這些禮物，代表的是兄弟們最真摯的情誼。
    時間過得很快，離別的時刻，終究還是來了。
    基地的廣播裏，傳來了登機的通知。
    陳淵深吸一口氣，朝著兄弟們揮了揮手：“我走了。”
    “老大，保重！”
    “一路平安！”
    “凱旋歸來！”
    兄弟們的聲音此起彼伏，充滿了不舍。
    陳淵沒有回頭，他邁著堅定的步伐，朝著穿梭機走去。陽光灑在他的身上，將他的影子拉得很長很長。
    他知道，這一去，便是千山萬水，便是生死未卜。
    但他的心中，沒有絲毫的畏懼。
    因為他的肩上，扛著人類的希望。
    因為他的身後，站著整個地球。
    穿梭機的艙門緩緩關閉，隔絕了外麵的世界。陳淵坐在座位上，透過舷窗，望著越來越小的龍魂基地，望著越來越小的地球。
    他的手裏，緊緊攥著那個密封的金屬盒子。
    盒子裏的指令，沉甸甸的。
    趙老將軍的那句話，也沉甸甸的。
    “必要時刻……你知道該怎麼做。”
    陳淵閉上雙眼，腦海裏閃過父母的身影，閃過兄弟們的臉龐，閃過火星峽穀那座古老的遺跡。