星艦穿破大氣層的瞬間，灼熱的氣浪在艦體表麵翻騰起舞，舷窗外的景象從深邃的墨藍逐漸暈染成澄澈的淺藍，最終，那顆綴滿白雲的藍色星球清晰地占據了所有人的視野。
    “疾風號”平穩降落在EDF總部專屬空港的那一刻，刺耳的警報聲徹底沉寂，取而代之的是震耳欲聾的歡呼聲。空港廣場上，彩旗獵獵作響，身著各國軍裝的士兵們列隊肅立，手中的旗幟在風裏招展成一片五彩斑斕的海洋。無數記者扛著攝像機蜂擁而至，閃光燈亮得如同白晝，將從舷梯上走下來的隊員們映照得宛如披光而行。
    陳淵走在隊伍最前方，身上的防護服早已換成筆挺的作戰常服，領口的風紀扣扣得一絲不苟。他的步伐沉穩，目光掃過歡呼的人群，臉上沒有絲毫得意之色，隻有經曆過生死考驗後的沉靜。
    身後，凱勒拄著拐杖，被醫護兵小心翼翼地攙扶著，臉上卻掛著張揚的笑，對著鏡頭比了個勝利的手勢，惹得周圍一陣哄笑。14號跟在旁邊，好奇地東張西望，時不時對著鏡頭做個鬼臉，稚氣未脫的模樣讓緊繃的氣氛柔和了不少。
    獲救的十七名船員跟在隊伍末尾，他們雖然麵色還有些蒼白，但眼神裏的恐懼早已被劫後餘生的慶幸取代。當看到等候在空港外的家人時，壓抑許久的哭聲終於衝破喉嚨，相擁的身影在陽光下顯得格外動容。
    “歡迎英雄回家！”
    震耳欲聾的呼喊聲浪裏，EDF最高指揮官趙將軍大步走來，他的肩膀上扛著金星閃耀的將星，臉上滿是欣慰的笑容。他走到陳淵麵前，用力拍了拍他的肩膀，力道大得幾乎能讓常人踉蹌：“好小子，沒給我丟臉！奧爾特雲這一役，幹得漂亮！”
    陳淵抬手敬禮，聲音鏗鏘有力：“報告將軍，幸不辱命！”
    趙將軍哈哈大笑，一把攬住他的肩膀，轉向歡呼的人群和閃爍的鏡頭，朗聲道：“諸位！眼前這位，就是帶領我們的勇士從死亡邊緣奪回十七條生命，還繳獲了關乎人類未來的星能結晶的英雄——陳淵！”
    歡呼聲再次掀起**，記者們的提問聲如同潮水般湧來，話筒幾乎要戳到陳淵的臉上。
    “陳隊長，請問您在麵對虛空蜉蝣時，心裏想的是什麼？”
    “陳隊長，星能結晶裏的秘密真的關乎遠古文明嗎？”
    “陳隊長……”
    陳淵被圍在中間，眉頭微蹙，剛想開口，就被旁邊的凱勒搶了先。這家夥拄著拐杖往前擠了擠，一臉得意洋洋：“想知道？回去看報道！不過我可以透露一點，當時要不是老子替那小屁孩擋了一下，你們現在就見不著陳隊長了！”
    14號氣得臉通紅，跳著腳反駁：“你胡說！我自己能躲開！”
    “喲，還嘴硬？”凱勒挑眉，“當時那觸須都快戳你腦門子上了，要不是我……”
    兩人你一言我一語地吵了起來，活像一對歡喜冤家，逗得周圍的人哈哈大笑，原本劍拔弩張的采訪氛圍瞬間變得輕鬆起來。陳淵無奈地搖了搖頭，趁著眾人注意力被吸引的空檔，悄悄退到了一旁，對著趙將軍遞了個眼神。
    趙將軍心領神會，清了清嗓子，高聲道：“好了！諸位記者朋友，詳細情況我們會在後續的新聞發布會上公布。現在，請大家讓一讓，我們的英雄需要休息！”
    士兵們立刻上前，為眾人開辟出一條通道。陳淵跟在趙將軍身後，剛走幾步，就被趙將軍拉住了。
    “跟我來一趟。”趙將軍的聲音壓低了幾分，眼神裏帶著一絲鄭重，“有要事和你談。”
    陳淵心中一動，點了點頭，跟著趙將軍上了一輛黑色的越野車。
    車內，氣氛有些凝重。趙將軍看著窗外飛逝的風景，沉默了片刻，才緩緩開口：“陳淵，這次任務的成功，不僅挽救了十七條生命，更重要的是，你讓各國看到了聯合起來的力量。在此之前，EDF內部派係林立，各懷心思，可經此一役，那些質疑的聲音都小了不少。”
    陳淵微微頷首，他明白趙將軍的意思。人類想要在收割者的威脅下活下去，內鬥是最致命的毒藥。
    “所以，經過EDF高層的一致表決，決定成立一個新的部門——星際特種作戰司令部。”趙將軍轉過頭，目光灼灼地看著陳淵，“這個部門，將整合各國最精銳的星際作戰力量，專門負責應對外星文明的威脅。而我們一致認為，這個司令部的首任司令，非你莫屬。”
    陳淵猛地一愣，瞳孔驟然收縮：“將軍，這……”
    “你聽我說完。”趙將軍抬手打斷他，“不僅如此，鑒於你在此次任務中的卓越表現，EDF決定授予你少將軍銜。三天後的慶功會上，將正式為你授銜。”
    少將軍銜？星際特種作戰司令部首任司令？
    這兩個頭銜如同驚雷般在陳淵的腦海裏炸開，他的心髒不受控製地狂跳起來。他從未想過，自己竟然能在這麼短的時間內，走到這樣的高度。
    “將軍，我資曆尚淺……”陳淵試圖推辭。
    “資曆？”趙將軍嗤笑一聲，“在生死麵前，資曆算個屁！那些坐在辦公室裏的老家夥，哪一個有你這樣的實戰經驗？哪一個能在絕境中帶領隊伍殺出重圍？陳淵，你記住，這個位置，你擔得起！”
    趙將軍的話語擲地有聲，如同重錘般敲在陳淵的心上。他看著趙將軍眼中的信任與期許，深吸一口氣，挺直了脊梁：“報告將軍，陳淵，領命！”
    趙將軍欣慰地笑了，拍了拍他的肩膀：“這才對嘛！好好幹，人類的未來，就靠你們這些年輕人了！”
    三天時間轉瞬即逝。
    慶功會定在EDF總部的大禮堂舉行，這裏燈火輝煌，紅毯鋪地，各國的政要和軍方高層齊聚一堂，衣香鬢影，觥籌交錯。
    禮堂正中央的舞台上，懸掛著巨大的橫幅，上麵寫著“EDF奧爾特雲救援任務慶功大會”幾個燙金大字，熠熠生輝。
    陳淵身著嶄新的軍裝，肩章上的金星在燈光下閃耀著光芒。他站在舞台一側，看著台下熙熙攘攘的人群，心中五味雜陳。有激動，有忐忑，但更多的是沉甸甸的責任。
    凱勒坐在台下的貴賓席上，傷勢好了不少，已經能不用拐杖走路了。他看到陳淵，對著他擠了擠眼睛，比了個加油的手勢。14號坐在他旁邊，穿著一身白色的實驗服，手裏還捧著一個平板電腦，時不時低頭戳幾下，不知道在鼓搗什麼。
    “現在，有請EDF最高指揮官趙將軍上台致辭！”
    主持人的聲音落下，台下響起熱烈的掌聲。趙將軍大步走上舞台，接過話筒，目光掃過全場，聲音洪亮：“各位來賓，各位同仁！今天，我們歡聚一堂，慶祝奧爾特雲救援任務的圓滿成功！在這次任務中，我們的勇士們不畏艱險，浴血奮戰，不僅成功解救了十七名被困船員，還繳獲了星能結晶，為人類探索遠古文明邁出了關鍵的一步！”
    掌聲雷動。
    趙將軍頓了頓，繼續道：“為了表彰在此次任務中表現卓越的英雄，同時也為了整合人類的星際作戰力量，應對來自宇宙的威脅，EDF決定成立星際特種作戰司令部，並任命陳淵同誌為司令部首任司令，授予少將軍銜！”
    話音落下，聚光燈瞬間聚焦在陳淵的身上。他深吸一口氣，邁步走上舞台。
    趙將軍親自為他授銜，將綴著金星的肩章佩戴在他的肩上，又將一枚沉甸甸的勳章別在他的胸前。
    “陳淵同誌，”趙將軍的聲音低沉而鄭重，“從今往後，星際特種作戰司令部就交給你了。望你不負眾望，砥礪前行！”
    陳淵抬手敬禮，聲音鏗鏘：“請將軍放心！陳淵定當鞠躬盡瘁，死而後已！”
    “好！”趙將軍哈哈大笑，握著他的手晃了晃。
    台下再次響起雷鳴般的掌聲，閃光燈亮成一片。陳淵站在舞台中央，看著台下一張張或熟悉或陌生的麵孔，心中湧起一股豪情。他知道，從這一刻起，他肩上的擔子更重了。
    就在這時，異變陡生。
    “唔……”
    一聲壓抑的悶哼從貴賓席傳來。眾人循聲望去，隻見一名身著西裝的中年男人臉色發白，額頭滲出細密的冷汗，身體晃了晃，險些從椅子上摔下去。
    緊接著，又是幾聲悶哼響起。
    短短幾秒鍾內，貴賓席上接連有五名官員捂住胸口，臉色慘白如紙，眼神渙散，露出了痛苦的神色。其中一人更是直接倒在了地上，身體抽搐著，口吐白沫。
    “不好！”
    “快叫醫生！”
    原本喜慶的慶功會瞬間亂成一團，尖叫聲、驚呼聲此起彼伏。記者們的鏡頭瘋狂地對準了倒在地上的官員，閃光燈亮得讓人睜不開眼睛。
    陳淵的臉色驟然沉了下來，他快步走下舞台，目光銳利地掃過那些倒下的官員，心中升起一股強烈的不安。
    這些人，都是EDF的高級官員，來自不同的國家。他們怎麼會突然同時發病？
    趙將軍也快步走了過來，臉色鐵青，對著身邊的警衛員厲聲喝道：“快！把他們送到醫務室！封鎖現場！任何人不得隨意離開！”
    警衛員們立刻行動起來，將發病的官員小心翼翼地抬上擔架，匆匆離去。
    禮堂內的氣氛瞬間降到了冰點，原本的歡聲笑語消失得無影無蹤，取而代之的是一片死寂。所有人的臉上都寫滿了驚恐和疑惑，互相交換著眼神，不知道到底發生了什麼。
    陳淵站在原地，眉頭緊鎖，目光落在那些官員剛才坐過的位置上。他的腦海裏閃過一個念頭——這絕不是巧合！
    趙將軍走到他身邊，壓低了聲音，語氣凝重：“陳淵，這件事不簡單。你立刻帶人調查！務必查清楚，到底是怎麼回事！”
    陳淵點了點頭，眼神銳利如鷹：“放心，將軍，我一定查個水落石出！”
    他的目光掃過混亂的人群，心中的不安愈發強烈。他隱隱感覺到，一場新的風暴，正在悄然醞釀。而這場風暴，或許比奧爾特雲的虛空蜉蝣，更加凶險。