“疾風號”的電磁脈衝發射器嗡鳴著啟動，淡紫色的能量波如漣漪般擴散，瞬間籠罩了彗星陰影裏的“遠眺號”。艦橋屏幕上，原本劇烈脈動的網狀生物質驟然停滯，像被掐住喉嚨的野獸，僵在冰冷的金屬艦身上，青灰色的光澤黯淡了大半。
    “脈衝生效！虛空蜉蝣集群意識紊亂，攻擊性下降百分之七十！”通訊器裏傳來技術兵興奮的呐喊。
    陳淵猛地攥緊能量步槍，麵罩下的眼神銳利如鷹。他回頭掃過身後的十一名隊員，每個人的防護服都泛著啞光，屏蔽頭盔的指示燈穩定閃爍著綠光。凱勒扛著重型機槍，槍管上的散熱口滋滋冒著冷氣，伊萬諾夫的爆破斧別在腰間，斧刃反射著冷光，14號背著裝滿探測設備的背包，指尖在終端上飛快滑動，嘴角噙著一絲少年人的倔強。
    “突擊隊，出發！”
    陳淵一聲令下，穿梭艇如離弦之箭，朝著“遠眺號”破損的舷窗衝去。接近艦體的瞬間，數根漏網的生物質絲線猛地彈起，像毒蛇吐信般纏向艇身，卻在觸及脈衝屏障時發出滋滋的灼燒聲，瞬間化作青煙消散。
    “爽！這脈衝簡直是蟲子的克星！”凱勒咧嘴大笑，對著窗外揮了揮機槍，“早知道這玩意兒這麼管用，老子昨天就該催著發射！”
    “別嘚瑟！”伊萬諾夫翻了個白眼，拍了拍腰間的爆破手雷，“小心有漏網之魚，把你纏成粽子當點心！”
    穿梭艇穩穩卡在“遠眺號”的舷窗缺口，艙門轟然洞開。一股混雜著腐臭與腥甜的氣息撲麵而來，嗆得人鼻腔發癢，幾欲作嘔。陳淵第一個躍出艙門，靴底踩在黏膩的生物質上，發出令人牙酸的噗嗤聲。他舉槍環顧四周，瞳孔驟然收縮。
    曾經光潔的金屬通道，如今被厚厚的青灰色生物質徹底覆蓋，那些組織像融化的蠟油般順著艙壁流淌，在天花板上凝結成密密麻麻的肉須，末端垂著晶瑩的液滴，滴落時發出細微的聲響。空氣中漂浮著無數針尖大小的淡綠色孢子，在頭盔探照燈的光束裏緩緩浮沉，像一群無聲的幽靈。
    “全體注意！開啟頭盔過濾係統，**戒備！”陳淵的聲音透過通訊器，帶著一絲不易察覺的顫抖，“跟緊我，保持戰術隊形，別碰任何可疑的東西！”
    隊員們魚貫而出，腳步聲在空曠的通道裏回蕩，驚得那些垂落的肉須微微晃動。14號蹲下身，用取樣器刮下一點生物質，光屏上瞬間跳出數據：“隊長！這東西的細胞活性還在，隻是失去了集群控製！孢子含有神經毒素，吸入過量會導致意識模糊！”
    “知道了！”陳淵揮揮手，示意隊伍繼續前進。通道深處一片死寂，隻有他們的呼吸聲和腳步聲，以及生物質偶爾蠕動的沙沙聲。走了約莫百米，前方突然出現一片開闊的艙室，探照燈的光束掃過，所有人都倒吸了一口涼氣。
    艙室的牆壁上，掛滿了半透明的繭囊，大小與成年人相當，裏麵蜷縮著模糊的人影。那些繭囊由細密的生物質絲線編織而成，表麵泛著淡淡的熒光，隱約能看到裏麵的人胸口微微起伏，竟還活著！
    “臥槽！這就是營養繭？”凱勒失聲驚呼，舉槍對準一個繭囊，又猛地放下，“這些人……還活著？”
    “生命體征穩定，但腦電波異常。”14號快步上前，將探測儀貼在繭囊上，臉色愈發凝重，“他們的意識被完全壓製了，就像被關進了囚籠，身體成了虛空蜉蝣的養料倉庫。”
    伊萬諾夫走上前，伸手想觸摸繭囊，卻被陳淵一把拉住。“別碰！”陳淵的聲音透著寒意，“這些生物質有腐蝕性，小心你的手套！”
    伊萬諾夫悻悻地縮回手，看著繭囊裏那張蒼白的臉，忍不住罵道：“這幫天殺的蟲子！竟然把人當莊稼種！等老子找到母體，非得把它剁成肉泥不可！”
    “先別著急報仇。”陳淵的目光掃過那些繭囊，眼底閃過一絲痛惜，“記好位置，等解決了母體，再來救他們！現在，我們的首要目標是動力艙！”
    隊伍繼續前進，通道裏的生物質越來越厚，腳下的黏膩感幾乎讓人寸步難行。凱勒的重型機槍時不時剮蹭到艙壁的肉須，發出刺耳的摩擦聲，惹得他煩躁地踢了一腳：“這鬼地方，比我外婆家的菜地還黏腳！”
    這話逗得隊員們緊繃的神經稍稍放鬆，14號更是忍不住輕笑出聲。就在這時，14號的終端突然發出急促的警報聲，屏幕上的孢子濃度曲線陡然飆升：“不好！孢子濃度在上升！是脈衝效果在減弱嗎？”
    陳淵的心猛地一沉，剛想下令加快速度，一陣詭異的腳步聲，突然從通道的盡頭傳來。
    不是雜亂的響動，而是整齊劃一的、沉重的腳步聲。一步，兩步，像擂鼓般敲在每個人的心頭。那聲音越來越近，越來越清晰，帶著一種令人毛骨悚然的同步感，仿佛有一支訓練有素的軍隊，正在朝著他們走來。
    “什麼聲音？”一名龍魂隊員壓低聲音，端起步槍對準通道深處，手指扣在扳機上，微微發顫。
    所有人都屏住了呼吸，探照燈的光束死死盯著那片黑暗。腳步聲越來越近，終於，一道模糊的人影，出現在光束的盡頭。
    那是一個穿著“遠眺號”船員製服的人，身形佝僂，臉色慘白如紙，雙眼渾濁一片，沒有絲毫神采。他的身上纏著數根細細的生物質絲線，那些絲線像血管般在皮膚下蠕動，閃爍著詭異的青光。
    緊接著，第二道，第三道，第四道……越來越多的人影從黑暗中走出，密密麻麻，足有數十人。他們的動作完全同步，步伐整齊得如同複製粘貼，臉上沒有任何表情，像一群被操控的提線木偶。
    “被寄生的船員！”14號的聲音帶著驚恐，“是虛空蜉蝣控製了他們的身體！”
    “媽的！還會玩傀儡戰術？”凱勒啐了一口，猛地端起重型機槍，槍口噴出火舌，“老子送你們上路！”
    子彈呼嘯著射出，精準地命中最前麵那名船員的胸口。然而，令人驚駭的一幕發生了——子彈打穿防護服，卻隻是帶出一蓬墨綠色的汁液，那名船員竟毫無反應，依舊邁著僵硬的步伐，朝著他們走來。
    “打不動？！”凱勒瞪大了眼睛，不敢置信地喊道，“這**是什麼怪物？”
    “不是打不動！”14號急聲喊道，“他們的身體被生物質強化了！攻擊頭部！頭部是弱點！”
    伊萬諾夫二話不說，抽出腰間的爆破斧，猛地擲出。斧刃劃破空氣，精準地劈開一名船員的頭顱，墨綠色的汁液和破碎的生物質噴湧而出。那名船員的身體頓了一下，隨即轟然倒地，再也沒有動彈。
    “有效！瞄準頭部！”陳淵大吼一聲，率先扣動扳機。步槍子彈精準地命中一名船員的眉心，伴隨著一聲悶響，那名船員直挺挺地倒下。
    隊員們紛紛反應過來，火力全開，子彈如暴雨般傾瀉而出。通道裏頓時響起一片沉悶的撞擊聲和汁液飛濺的聲響，被擊中頭部的船員接連倒地，但後麵的人卻依舊源源不斷地湧來，步伐整齊，眼神空洞，像一群不知疲倦的行屍走肉。
    “太多了！根本殺不完！”一名美軍隊員驚呼道，槍管已經滾燙，“脈衝效果快沒了！這些蟲子要恢複意識了！”
    陳淵回頭望去，隻見艙壁上的生物質又開始微微脈動，青灰色的光澤逐漸恢複，那些垂落的肉須瘋狂地扭動著，仿佛在歡呼雀躍。他的心髒猛地一沉，知道不能再拖延下去了。
    “伊萬諾夫！炸開通路！”陳淵嘶吼道。
    “收到！”伊萬諾夫立刻從背包裏掏出爆破手雷，拔掉保險栓，猛地擲向通道的側麵。
    轟隆！
    一聲巨響，火光衝天，厚實的金屬艙壁被炸開一個大洞，露出後麵一條狹窄的維修通道。
    “撤退！進維修通道！”陳淵大喊一聲，率先朝著洞口衝去。
    隊員們交替掩護，邊打邊退，朝著維修通道撤去。凱勒斷後，重型機槍的火力如同狂風驟雨，將追來的寄生船員死死壓製在通道口。他的臉上濺滿了墨綠色的汁液，卻毫不在意，咧嘴狂笑：“來啊！你們這幫臭蟲！老子有的是子彈！”
    就在最後一名隊員撤入維修通道的瞬間，陳淵猛地按下了爆破開關。轟隆一聲，通道口的艙壁轟然坍塌，將那些寄生船員隔絕在外麵。
    維修通道裏一片漆黑，隻有頭盔探照燈的光束在晃動。隊員們靠在冰冷的金屬壁上，大口大口地喘著粗氣，心髒狂跳不止。剛才那一幕，實在是太凶險了，稍有不慎，他們就要葬身於此。
    凱勒一**坐在地上，卸下滾燙的機槍，罵罵咧咧地說道：“媽的！這幫混蛋比收割者還難纏！老子的機槍都快打廢了！”
    伊萬諾夫擦了擦臉上的汗水，喘著粗氣說道：“別抱怨了！至少我們還活著！趕緊檢查裝備，準備繼續前進！”
    陳淵靠在艙壁上，透過頭盔的觀察窗，望著外麵被坍塌的艙壁擋住的通道。他能清晰地聽到，外麵傳來密集的撞擊聲和嘶吼聲，那些寄生船員正在瘋狂地撞擊著艙壁，仿佛隨時都會破牆而入。
    他的目光轉向維修通道的深處，那裏一片漆黑，仿佛通往地獄的入口。他知道，這隻是開始，真正的危險，還在前麵等著他們。虛空蜉蝣的母體，就在動力艙裏，而那裏，才是真正的龍潭虎穴。
    14號走到陳淵身邊，終端上的孢子濃度曲線依舊在飆升。他抬起頭，望著陳淵，眼神裏充滿了堅定：“隊長，我們走吧。不管前麵有什麼，我們都要闖過去！”
    陳淵點了點頭，握緊了手中的步槍。他深吸一口氣，對著隊員們喊道：“檢查裝備！五分鍾後，繼續前進！目標，動力艙！”
    隊員們紛紛起身，檢查著武器和防護服。維修通道裏，燈光閃爍，氣氛凝重。每個人的心裏都清楚，接下來的路，將會更加凶險。但沒有人退縮，因為他們知道，他們的肩上，扛著拯救幸存者的希望，扛著阻止虛空蜉蝣擴散的重任。
    維修通道的外麵，撞擊聲越來越響，坍塌的艙壁已經出現了裂痕。青灰色的生物質絲線，正從裂痕中緩緩滲出，像貪婪的觸手，朝著通道的方向蔓延而來。