沉重的鼓點敲打著殘兵們疲憊不堪的神經，也敲打著陳遠肩上無形的壓力。王平的隊伍沿著河穀艱難地向南跋涉，速度緩慢。千人殘兵，除去傷員和必要的護衛，真正能戰者不足半數。失敗的陰影如同沉重的鉛雲，籠罩在每個人心頭，壓得人喘不過氣。沉默的行軍隊伍裏，隻有傷兵壓抑的**、沉重的腳步聲和輜重車吱呀的聲響在回蕩。
    陳遠被安排在隊伍中段，靠近那輛臨時征用的、鋪著幹草的輜重車，馬謖就躺在上麵，由一個沉默寡言的老兵照看。陳遠自己的左肩和肋下的傷口被王平派來的軍醫（一個頭發花白、愁眉苦臉的老者）草草處理過——清洗（用的是渾濁的河水）、撒上不知名的灰褐色藥粉（帶著刺鼻的草木灰味），然後用相對幹淨的布條包紮。過程粗暴而疼痛，陳遠咬牙忍著，心中卻對古代的“醫療”水平有了更直觀的認識：防感染？不存在的，祈禱別化膿就是萬幸。
    他的目光更多地停留在昏迷的馬謖身上。這位參軍依舊麵色慘白如紙，呼吸微弱，但脈搏似乎比昨日穩定了一些。陳遠每天都會找機會湊近觀察，解開繃帶查看傷口（老軍醫對此頗有微詞）。頭部的包紮布條下，邊緣開始出現一絲絲淡黃色的滲液，傷口邊緣也有些發紅——這是感染的早期征兆！他心急如焚，卻無能為力。沒有抗生素，沒有幹淨的敷料，甚至連換藥的清水都難以保證清潔。他隻能反複提醒照看的老兵，盡量保持傷口幹燥，用相對幹淨的布擦拭滲液。老兵唯唯諾諾，眼神裏卻滿是茫然和不解。
    傷兵營是隊伍中另一個移動的地獄。陳遠在照顧馬謖之餘，目光無法不被吸引過去。**聲、哭嚎聲不絕於耳。老軍醫帶著幾個同樣愁眉苦臉的助手，如同救火隊員般穿梭其間。他們的手段簡單而殘酷：對於斷肢，用燒紅的烙鐵燙焦傷口止血，然後撒上藥粉包紮；對於深可見骨的傷口，同樣烙燙或撒上刺激性的藥粉；對於發燒的傷兵，灌下顏色可疑、氣味刺鼻的草藥湯……哀嚎聲伴隨著皮肉焦糊的惡臭，令人作嘔。傷兵的死亡率高得驚人，每天清晨出發前，隊伍旁都會留下幾具用草席匆匆裹起的屍體。陳遠看著這一切，心中充滿了無力感和對現代醫學的深切懷念。他曾嚐試向一個腹部被矛刺穿、高燒不退的年輕士兵建議“清創”和“引流”，換來的是軍醫助手警惕而茫然的眼神：“清創？引流？何物？莫要幹擾醫者！”最終，那個年輕士兵在一天夜裏悄無聲息地斷了氣。
    歸途絕非坦途。如同嗅到血腥味的鬣狗，小股的魏軍騎兵和步卒斥候如同幽靈般，不時出現在隊伍側翼或後方。
    一次，隊伍穿過一片狹窄的穀地。負責側翼警戒的什長經驗不足，哨位設置得過於靠近主路，視野受限。陳遠在隊伍中觀察地形，發現穀地兩側的高坡林木茂盛，極易設伏。他忍不住靠近負責殿後的一個都伯（低級軍官），指著高坡建議：“軍爺，兩側高坡恐有伏兵，哨位當再前移百步，占據製高點，視野更佳。另，可於穀口狹窄處布設簡易鹿砦絆索，遲滯敵騎。”
    那都伯姓趙，一臉絡腮胡，聞言先是一愣，隨即眉頭緊鎖，帶著明顯的不悅和輕蔑：“汝一潰兵，懂得甚麼行軍布陣？哨位自有章法！布設鹿砦？徒費力氣，延誤行軍！休得胡言！”他對陳遠這個“妖術救人”的家夥本就心存芥蒂，更反感其“指手畫腳”。
    陳遠碰了一鼻子灰，隻能暗自警惕。果然，隊伍行進至穀中段時，兩側高坡上突然箭如雨下！雖然因哨位及時發現（位置靠後，發現稍遲），隊伍有所防備，舉盾格擋，但仍造成十餘人傷亡。更麻煩的是，一隊約三十人的魏軍輕騎從穀口後方殺出，試圖截斷隊伍！
    “結陣！槍兵在前！”王平沉穩的吼聲響起，隊伍迅速收縮防禦。但魏騎速度極快，衝擊力強，瞬間衝散了後隊部分驚慌的士兵，眼看就要造成更大混亂！
    就在此時，陳遠動了！他沒有像其他人一樣慌亂後退，反而逆著人流，撿起地上一支散落的長矛，猛地衝向一輛輜重車旁！那裏正好有幾根備用的、削尖的木樁和繩索！在趙都伯驚愕的目光中，陳遠動作快如閃電，用繩索迅速將兩根木樁呈X形斜插在魏騎衝擊路徑前的地麵縫隙中，再用另一根繩索將其與輜重車軲轆相連！
    “絆索！”他大吼一聲，提醒附近的士兵。
    衝在最前的魏騎什長根本沒注意到這簡陋的陷阱，戰馬前蹄猛地撞上斜插的木樁和繃緊的繩索！
    唏律律——！戰馬慘嘶著轟然向前栽倒！馬背上的什長被狠狠甩飛出去！後麵幾騎猝不及防，要麼被絆倒的戰馬阻擋，要麼緊急勒馬，陣型瞬間大亂！
    “殺！”王平抓住這稍縱即逝的戰機，果斷下令反衝鋒！附近的蜀軍士兵士氣大振，挺著長矛、揮舞著刀劍撲了上去！失去速度優勢又陷入混亂的魏騎頓時成了靶子，被迅速分割圍殺，隻有寥寥數騎倉惶逃竄。
    戰鬥結束，清理戰場。王平走到那簡陋卻有效的絆索前，又看了看被士兵們從泥地裏拖起來的、摔得七葷八素的魏軍什長（已束手就擒）。他沉默片刻，銳利的目光掃過一臉土灰的趙都伯，最後落在同樣灰頭土臉、但眼神沉靜的陳遠身上。
    “你做的？”王平的聲音聽不出喜怒。
    陳遠抹了把臉上的泥點，點點頭：“情急之下，胡亂為之。”
    王平深深看了他一眼，沒再說什麼，隻是對趙都伯沉聲道：“趙都伯，前哨後撤，視野不清，險釀大禍！回營自領十軍棍！警戒哨位，按他方才所言，前移百步，占據高地！”趙都伯臉色一陣紅一陣白，低頭抱拳：“喏！”看向陳遠的眼神更加複雜，既有後怕，也有一絲不易察覺的怨懟。
    類似的小規模衝突在後續幾天的行軍中層出不窮。陳遠在戰鬥中展現出的悍勇和那種迥異於常人的戰術意識（如利用地形製造局部優勢、建議小隊伏擊而非硬拚、強調夜間暗哨輪換等），一次次在危急關頭起到作用。他如同不知疲倦的困獸，每一次戰鬥都衝在前麵，用繳獲的魏軍環首刀格殺數名敵人，身上又添了幾道新傷。他沉默寡言，隻專注於戰鬥和照顧馬謖，漸漸贏得了一些底層士兵的敬畏。士兵們私下裏稱他為“陳瘋子”或“血手郎中”，眼神中少了些最初的恐懼，多了些對強者的認可。但中下層軍官們，尤其是像趙都伯這樣吃過癟的，看他的眼神則充滿了更深的忌憚和疏離——此人太過危險，能力詭異，絕非池中之物。
    一天傍晚紮營後，王平罕見地沒有立刻巡視營地，而是徑直走到陳遠照看馬謖的篝火旁。他揮退左右，目光如炬，盯著正在小心給馬謖擦拭額頭滲汗的陳遠。
    “你的傷，恢複得倒快。”王平聲音低沉，開門見山。
    陳遠手上動作未停，頭也不抬：“皮肉傷，無礙筋骨，托將軍福，有藥敷。”
    “哼。”王平輕哼一聲，蹲下身，目光掃過馬謖頭上那與眾不同的包紮方式，“這幾日，你屢次助戰，頗有章法。非尋常潰兵所能為。你…究竟是何方人士？師從何人？這救人之術，這戰陣之法，聞所未聞！”
    試探來了！陳遠心中警鈴大作。他停下動作，抬起頭，迎向王平審視的目光。火光在他臉上跳躍，映照出疲憊和傷痕，也掩蓋了他眼神深處的波瀾。他早已打好腹稿，聲音帶著刻意偽裝的沙啞和一絲悲涼：
    “稟將軍，小人…本是涼州隴西郡人士，家中薄有田產。然去歲大旱，又逢羌亂…父母…皆死於亂兵之手…”他語氣低沉，帶著真實的、對現代戰爭中逝去戰友的哀傷，“田宅盡毀…小人孤身一人，流落至關中…途中…途中被魏軍強征為役夫，隨軍運送糧草。街亭大戰前，趁亂逃脫，又被潰兵裹挾上山…混亂中，見參軍大人倒於亂石間，尚有氣息…小人幼時，曾遇一遊方老道，略通些岐黃之術…當時隻想著救人，胡亂包紮…不想竟僥幸…至於戰陣之事，小人…小人隻是怕死，胡亂掙紮罷了，哪有什麼章法…讓將軍見笑了。”他低下頭，避開王平銳利的目光，顯得卑微又惶恐。
    涼州流民，家破人亡，被強征，逃役，被潰兵裹挾…這個身份背景混亂但常見，幾乎無法查證。遊方奇人傳授醫術，更是無從對證。至於戰場表現，歸咎於求生的本能和“胡亂掙紮”，雖然牽強，但也勉強說得通。
    王平沉默地聽著，手指無意識地摩挲著刀柄。火光在他棱角分明的臉上投下明暗不定的陰影。他顯然沒有全信。陳遠的口音雖然刻意模仿了關西腔調，但某些用詞和語氣仍顯生硬。那救人之術的精妙，絕非“胡亂包紮”能解釋。戰場上的冷靜和戰術意識，更非“怕死掙紮”能擁有。疑點重重。
    但王平沒有追問。他凝視了陳遠片刻，目光又落回昏迷的馬謖臉上。馬謖微弱但穩定的呼吸，是眼前最大的“奇跡”和謎團。最終，他站起身，語氣緩和了些許，卻依舊帶著無形的壓力：
    “不論如何，你救下參軍，於國有功。這幾日助戰，亦是有功。好生照看參軍。待回到漢中，丞相…自有明斷。”他刻意在“丞相”二字上加重了語氣，目光意味深長地掃過陳遠，“你的來曆…暫且記下。安心養傷，莫要多生事端。”
    “謝將軍！小人明白！”陳遠連忙低頭抱拳，姿態放得極低。他能感覺到王平話語中的鬆動和一絲微妙的認可（對其能力的認可），但更深的是警告和保留。他的身份危機並未解除，隻是被暫時擱置了。
    王平轉身離去，高大的身影消失在營地的篝火光影中。陳遠緩緩直起身，望著跳動的火焰，後背已被冷汗浸濕。王平最後那句“丞相自有明斷”，如同冰錐刺入他的心髒。
    漢中越來越近了。沿途的景色不再那麼荒涼，偶爾能看到被戰火波及的村落廢墟，也能遇到零星的、從山中躲藏歸來的百姓。隊伍的氣氛似乎也稍稍緩和了一些，士兵們眼中重新燃起一絲對家園的渴望。輜重車上，馬謖的呼吸依舊微弱，但陳遠檢查時發現，頭部傷口邊緣的紅腫似乎…竟然有消退的跡象？滲液也少了！雖然依舊有感染風險，但這恢複力遠超他的預期！是馬謖體質特殊？還是這古代的細菌毒力不強？抑或是他那簡陋的清創和包紮，真的起了關鍵作用？陳遠心中驚疑不定。
    然而，這微弱的好消息絲毫不能緩解他內心的不安，反而像投入深潭的石子，激起了更大的波瀾。
    他救活了馬謖。
    這個在曆史上本該死在街亭、被諸葛亮揮淚斬首以正軍法的關鍵人物，現在正躺在輜重車上，頑強地活著！
    諸葛亮會怎麼想？
    是欣喜於心腹愛將的生還？還是震怒於軍令無法執行？是感激他這個救命恩人？還是將他視為破壞軍法、擾亂天數的妖人？
    曆史的車輪，是否會因為自己這隻來自異世的蝴蝶輕輕扇動的翅膀，而徹底轉向未知的深淵？前方等待他的漢中，是安全的港灣，還是…另一個更凶險、更複雜的龍潭虎穴？
    陳遠望著漢中方向隱約可見的、在暮色中起伏的山巒輪廓，仿佛看到一張無形而巨大的網，正緩緩向他張開。那網的中心，是那位羽扇綸巾、智慧近妖的蜀漢丞相。他救下馬謖的舉動，究竟是打開了一線生機，還是親手將自己送入了絕境？
    歸途的荊棘尚未踏盡，心頭的陰霾卻已濃重如墨。