長安城的輪廓，在陳長安身後漸漸模糊，最終化作地平線上一個朦朧的剪影，連同那些愛恨情仇、權謀殺伐，一並被塵土與風沙掩埋。
    他不再是名動京華的“驚龍劍”陳長安，隻是一個混在西行商隊裏，沉默寡言的雜役“阿默”。臉上塗抹了易容的藥水，膚色變得黝黑粗糙，原本銳利如鷹隼的眼神也被刻意收斂，化為一潭古井無波的死水。他穿著最粗布的麻衣，幹著最卑微的活計，喂馬、劈柴、守夜，仿佛生來便是如此。
    商隊的領隊是個見多識廣的胡人老者，名叫安答。他見這個年輕人雖不言不語，但做事踏實，力氣也大，便沒多問他的來曆。在這條危機四伏的絲綢古道上，每個人都有自己的秘密，多問一句，可能就離死更近一步。
    陳長安很喜歡這種狀態。白日裏，隨著駝鈴的單調節奏，在漫天黃沙中緩緩前行，身體的疲憊讓大腦得以放空。他不再是那個需要時刻算計人心、步步為營的梟雄，隻是一個趕路的旅人。夜晚，當商隊紮營，篝火燃起，胡人商販們用粗獷的歌聲驅散孤寂時，他會尋一個僻靜的角落，盤膝而坐。
    這是他一天中唯一屬於自己的時間。
    閉上眼，長安城的喧囂便如潮水般退去，秦叔臨死前的眼神，司徒梟囂張的笑臉，蘇輕言月下的囑托，李忘生那句“凡武之極，亦難抗仙魔之威”的歎息……一幕幕在腦海中閃回，卻再也無法在他心中激起滔天巨浪。
    這些曾經讓他痛苦、憤怒、迷茫的記憶，此刻都化作了磨礪他心性的砥石。他不再被情緒所裹挾，而是以一種近乎冷酷的理智，去剖析這一切的根源。力量，還是力量。不是江湖層麵的力量，而是能夠真正抗衡“仙魔”的力量。
    《混元先天功》的功法路徑在體內周而複始地運轉，雄渾的內力如同奔騰不息的江河，充盈著他的四肢百骸。這股力量，在凡俗武道中，已是宗師之境的極致。他一劍可開山裂石，一掌可斷流分水，可李忘生那隨手拋出的幾張符籙，卻輕易做到了他拚盡全力也無法企及之事。
    他明白，李忘生所說的“壁壘”，並非量的積累，而是質的飛躍。
    “引動天地元氣……”他反複咀嚼著這句話。
    何為天地元氣？是風？是雪？是這天地間無處不在，卻又無形無質的某種存在？他曾嚐試過，在月華之下，在晨曦之中，以自身內力為引，去捕捉那虛無縹緲的“元氣”，卻始終如竹籃打水，一無所獲。天地依舊，元氣依舊，它們似乎與他的內力分屬兩個截然不同的維度，隔著一層無法逾越的薄膜。
    這種無力感，比麵對司徒梟的刀時更甚。那是對自身認知體係的徹底顛覆，是對過往所有成就的否定。
    日子一天天過去，商隊已行至河西走廊，巍峨的祁連山脈遙遙在望。這一日，天色驟變，原本晴朗的天空被鉛灰色的雲層迅速吞噬，狂風卷著雪沫，呼嘯而來，氣溫驟降。
    “不好！是白毛風！快！所有人找地方躲避！”安答領隊經驗豐富，臉色大變，大聲嘶吼著指揮商隊。
    商隊陷入一片混亂，駱駝受驚地嘶鳴，貨物被狂風吹得東倒西歪。眾人手忙腳亂地將駝隊趕至一處背風的岩壁下，蜷縮在一起，抵禦著這突如其來的暴風雪。
    陳長安卻在這片混亂中，感到了一絲異樣。這風雪，狂暴、凜冽，其中蘊含的，似乎正是他苦苦尋覓的“天地元氣”！它們不再是溫和的、難以捕捉的，而是以一種最原始、最狂野的姿態，席卷著整個世界。
    一個念頭在他心中瘋長：這是機會！
    他對安答喊道：“領隊，我熟悉這附近，知道一個山洞可以避風，我去探探路！”
    安答見他眼神堅定，不似作偽，又見他體格健壯，便點頭同意，隻叮囑他小心。
    陳長安裹緊了身上的破舊皮襖，逆著風雪，獨自一人向著祁連山的方向走去。風如刀割，雪如針紮，尋常人或許早已寸步難行，但他宗師級的體魄卻讓他如履平地。他沒有刻意尋找山洞，而是循著風雪最猛烈的方向，一路向上攀登。
    他要的，不是躲避，而是直麵這天地之威！
    不知過了多久，當他終於登上一座山峰之巔時，整個世界仿佛隻剩下黑白兩色。腳下是萬丈深淵，眼前是無窮無盡的風雪漩渦，仿佛天地洪荒，萬物未生。
    站在這裏，人類的渺小被體現得淋漓盡致。陳長安卻張開雙臂，任由風雪灌滿他的衣袍，衝擊著他的身體。他閉上眼，放棄了用內力抵抗，而是將自己的心神完全沉浸其中。
    他感受到了。
    他感受到了每一片雪花的棱角，感受到了每一縷風的軌跡。它們不再是冰冷的自然現象，而是一個個充滿生命力的能量單位。它們呼嘯著，奔騰著，帶著一種毀天滅地的氣勢，卻又在毀滅中孕育著新生。
    “原來如此……”陳長安心中豁然開朗，“不是去”抓”，不是去”引”，而是去”融”！”
    以我身為熔爐，以神意為火焰，以天地為薪柴！
    他盤膝坐在山巔之雪中，再次運轉起《混元先天功》。這一次，他不再是將內力禁錮於經脈之內，而是主動打開全身的毛孔，將自己的存在徹底融入這片風雪之中。
    “轟——！”
    當他的內力與外界的天地元氣初次接觸的瞬間，一股難以言喻的劇痛傳遍全身。那感覺，就像將滾燙的烙鐵伸入冰水，又好似將狂暴的雷霆引入脆弱的經脈。他的身體劇烈顫抖，經脈中仿佛有無數把鋼刀在肆意切割。
    “呃啊——！”
    他忍不住發出一聲壓抑的低吼，牙關緊咬，嘴角滲出絲絲血跡。放棄嗎？不！腦海中浮現出蘇輕言那雙含著擔憂與期盼的眼眸，浮現出驚龍堂兄弟們信賴的麵龐，浮現出李忘生那耗盡最後力量托付的身影。
    他的道心，在這一刻，前所未有的堅定。
    守護！求索！這便是他的道！
    他不再抗拒那股劇痛，反而將其視為錘煉。他以《混元先天功》的混元特性為引導，強行將那狂暴的天地元氣一絲絲拉入體內，與自己的內力進行最原始的融合、提純、轉化。
    這是一個痛苦而漫長的過程。他的丹田氣海，原本是內力彙聚的江河，此刻卻變成了一個巨大的漩渦。外界的天地元氣被不斷吸入，經過混元真氣的淬煉，一絲絲、一縷縷，性質截然不同的新生能量開始誕生。
    那是一種比內力更精純、更凝練、更高級的能量。它呈現出淡淡的銀白色，如月華，如星輝，帶著一絲超凡脫俗的靈動。它就是——真元！
    起初，隻是一縷，如黑暗中的螢火。但隨著時間的推移，隨著他不斷承受著撕裂般的痛苦，這縷真元漸漸壯大，從一絲變成一縷，從一縷彙成一束。最終，在他的丹田中央，一團拳頭大小，不斷旋轉的銀白色氣團徹底成型。
    當這團真元穩定下來的刹那，陳長安全身的劇痛如潮水般退去，取而代之的，是一種難以言喻的舒暢與強大。他感覺自己仿佛脫胎換骨，整個生命層次都得到了躍遷。
    他緩緩睜開眼，世界在他眼中已經完全不同。
    他能清晰地看到遠處山壁上凝結的冰花，能聽到風雪深處細微的氣流變化，甚至能“聞”到空氣中不同元素的獨特氣息。他的五感被前所未有地強化了。他握了握拳，體內那團新生的真元隨之流轉，一股遠超宗師境界的力量感油然而生。他知道，自己已經踏入了那個全新的門檻——“半步築基”。
    武道之路，於他而言，已至終點。而仙道之門，才剛剛為他開啟一道縫隙。
    他站起身，活動了一下筋骨，骨節發出一連串清脆的爆鳴。他心念一動，一絲真元透體而出，纏繞在指尖。他隨手對著旁邊一塊一人高的岩石一點。
    沒有驚天動地的巨響，隻有一聲輕微的“嗤”聲。那堅硬如鐵的岩石，以他的指尖為中心，瞬間浮現出無數細密的冰晶紋路，仿佛一朵絢爛的冰花在岩石表麵綻放。下一刻，整塊岩石無聲無息地化為一堆細膩的粉末，隨風飄散。
    陳長安看著自己的手指，眼中閃過一絲驚異。這絲真元不僅威力遠勝內力，更帶著一種……法則的韻味。它不隻是單純的能量，似乎還蘊含著“破滅”與“凍結”的某種規則雛形。
    就在他思索之際，他忽然注意到，剛才被他點化的那堆岩石粉末中，有一片雪花沒有被吹走。它靜靜地躺在那裏，與周圍的粉末截然不同，通體晶瑩剔透，內部竟天然形成了一個極其複雜的螺旋狀紋路，與他腦海中那幅殘缺星圖的某個角落，隱約有幾分神似。
    他心中一動，小心翼翼地拾起那片雪花。雪花入手冰涼，卻並不融化，反而像一件精美的玉雕。這……難道是引動天地元氣時，無意中與昆侖遺跡產生的某種共鳴？
    他將這片奇特的雪花貼身收好，這或許是他通往昆侖之路的第一個真正的路標。
    風雪漸小，天色微明。陳長安深吸一口氣，冰冷的空氣夾雜著精純的元氣湧入肺腑，讓他精神一振。他轉身下山，回到了商隊營地。
    沒有人知道，在他們躲避風雪的這個夜晚，那個沉默的雜役“阿默”，已經跨越了凡人與修士之間最遙遠的天塹。
    他依舊是那個不起眼的雜役，依舊沉默寡言，但他的眼神深處，那片古井無波的死水之下，已然有了一片璀璨的星空。前路漫漫，仙道艱險，但他的道心，已如這祁連山巔的萬年玄冰，在風雪的洗禮中，徹底鑄就。
    西行的路，還在繼續。而陳長安的腳步，卻比以往任何時候都更加堅定，更加充滿力量。