月色如水，溫柔地灑在蘇輕言含淚的眼眸中，也映照著陳長安手中那枚繡著“平安”二字的護身符。針腳細密，是她一針一線的心意，帶著她指尖的溫軟和淡淡的馨香。這溫軟，是他在這冰冷殺伐的世界裏，唯一的暖源。
    他沒有再多說什麼，隻是將護身符緊緊攥在手心，那堅硬的觸感仿佛烙印一般，燙在掌心，也烙在心底。他轉身，沒有回頭，因為他怕一回頭，那份好不容易築起的堅冰就會徹底融化，讓他再也無法邁出腳步。
    府邸深處，一間密室之內，燈火搖曳，將張虎那張憨厚而堅毅的臉龐映照得忽明忽暗。他看著眼前這個換上了一身普通布衣，臉上已用特製藥水塗抹得膚色蠟黃、輪廓模糊的陳長安，眼中滿是擔憂。
    “大哥，你真的要走？這一去，山高水遠，凶險未卜……”張虎的聲音有些沙啞。
    陳長安看著自己這位生死與共的兄弟，心中微暖，但語氣卻依舊平靜無波：“不走，就是死局。三皇子的”影衛”已經出動，長安城已是天羅地網。我留在這裏，隻會連累你們，更無法去尋找那一線生機。”
    他將一張早已繪製好的地圖推到張虎麵前，上麵用朱砂標記著幾個地點。“這是驚龍堂未來幾年的布局重點，產業要收縮，情報網要深耕，不要再與朝廷勢力發生正麵衝突。魏國公那邊，保持距離，但不必撕破臉。記住，活下去，比什麼都重要。”
    “那……大哥你呢？”
    “我？”陳長安的嘴角勾起一抹自嘲的弧度，“我去找一條能讓我們所有人都活下去的路。”
    他頓了頓，聲音壓得更低：“阿四，準備好了嗎？”
    門外，一個身材與陳長安相仿，平日裏在幫中默默無聞的漢子走了進來，單膝跪地，眼中沒有恐懼，隻有一種赴死般的決絕：“堂主，阿四願為您赴死！”
    阿四，是秦叔早年從人販子手裏救下的孤兒，忠心耿耿，平日裏沉默寡言，卻總在最關鍵的時刻做著最不起眼卻最重要的事。
    “起來。”陳長安親自將他扶起，將一個酒壺遞給他，“這裏麵不是毒酒，是能讓你睡得沉一些的藥。火起之後，你要做的，就是躺在我的床上，裝作是我。等一切結束，張虎會想辦法把你救出去，給你一筆錢，遠走高飛，過普通人的生活。”
    阿四卻搖了搖頭，固執地將酒壺推了回去：“堂主，您的大業，比阿四的命重要。我這條命是秦叔救的，現在，還給您。那酒裏，還是加上毒藥吧。一個死透了的人，才不會說話，才不會讓三皇子起疑。”
    密室內的空氣瞬間凝固。張虎眼眶泛紅，卻一句話也說不出來。
    陳長安深深地看了阿四一眼，這個他幾乎從未正眼瞧過的兄弟，在這一刻，卻讓他感受到了如山般的厚重。他沉默了許久，最終點了點頭，從懷中取出一個小瓷瓶，倒了一粒藥丸投入酒中。
    “好兄弟，陳長安記下了。”
    子時三刻，萬籟俱寂。
    陳長安的府邸後院，一間偏僻的柴房突然火光衝天，幹燥的木料遇火即燃，借著風勢，火舌迅速卷向主屋。濃煙滾滾，火光映紅了半邊夜空，淒厲的“走水了”的喊聲劃破了長安城的寧靜。
    混亂中，數十條黑影如鬼魅般潛入府邸，正是三皇子的“影衛”。他們目標明確，直撲陳長安的臥房。然而，迎接他們的，是早已布好的絆馬索、淬毒的弩箭，以及張虎率領的死士。一場慘烈的廝殺在火海中展開，每一聲兵器碰撞，都伴隨著生命的凋零。
    而此刻的陳長安，已經換上了一身粗布短打，臉上塗抹著藥膏，混在聞訊趕來救火的百姓中，悄無聲息地退出了巷口。他回頭望了一眼那片衝天火光，那裏有他親手建立的基業，有他生死相托的兄弟，還有一個願意為他獻出生命的忠誠魂靈。
    他的心，像被一隻無形的手緊緊攥住，痛得無法呼吸。但他沒有流淚，甚至沒有絲毫的猶豫。他知道，從秦叔倒下的那一刻起，他就已經將所有的兒女情長、兄弟情義，都埋葬在了心底最深處。如今，他隻是將它們，連同“陳長安”這個名字一起，付之一炬。
    天亮時分，大火被撲滅。
    影衛付出了慘重的代價，終於衝進了臥房，卻在一張燒得半塌的床上，發現了一具被燒得麵目全非、蜷曲成一團的屍體。屍體的身旁，還散落著半塊燒焦的“驚龍劍”令牌。
    消息傳到三皇子府，李恪在確認了令牌和屍體的特征後，終於露出了滿意的笑容。一個死人，才是最安全的敵人。他下令，對陳長安的追殺到此為止，但驚龍堂，必須連根拔起。
    長安城內，關於“驚龍劍”陳長安葬身火海的傳聞，不脛而走。有人惋惜，有人慶幸，更多的人，則是在這風雲變幻的政局中，小心翼翼地選擇著自己的立場。
    無人知曉，在長安城的西城門外，一支準備啟程的商隊中，多了一個沉默寡言的“郎中”。
    他叫“阿默”，自稱是雲遊至此，想跟著商隊去西域碰碰運氣。商隊領隊是個姓胡的老者，精瘦得像根竹竿，一雙眼睛卻鷹隼般銳利。他上下打量了陳長安一番，尤其是那雙雖然刻意收斂，卻依舊深邃得不像尋常人的眼睛。
    “西邊的路，可不止需要治死人。”老胡撚著胡須，意味深長地說了一句。
    陳長安低下頭，謙卑地笑了笑：“胡老板說的是，在下也懂些拳腳，護得住自己。”
    老胡不再多言，收了他幾枚碎銀，便讓他混在了隊伍中間。
    商隊緩緩啟動，車輪碾過青石板路，發出沉悶的轆轆聲。陳長安坐在一輛裝滿貨物的板車上，身上蓋著一塊破舊的麻布，隻露出一雙眼睛。
    他回頭，最後望了一眼那巍峨雄偉的長安城。
    晨光中的城樓輪廓分明，宛如一頭蟄伏的巨獸。這座埋葬了他少年熱血，也見證了他梟雄崛起的城。他曾在這裏流落街頭，也曾在這裏一呼百應；他曾在這裏失去至親，也曾在這裏定下三生之約。
    如今，他正以一個死人的身份，悄然離開。
    風沙吹來，帶著塞外的蒼涼氣息，迷了他的眼。他閉上眼睛，腦海中浮現出蘇輕言的臉，浮現出張虎和阿四的身影，浮現出秦叔臨終前那不舍的眼神。
    這些，是他背負的債，也是他前行的路。
    他緩緩睜開眼，眼中的最後一絲留戀與溫情，被徹底碾碎，化為西行路上最堅硬的磐石。從今往後，世上再無陳長安，隻有一個向西求道的孤魂。
    商隊漸行漸遠，長安城的輪廓最終消失在地平線上。
    陳長安靠在貨箱上，感受著車輪的顛簸。他注意到，這支商隊並不尋常。那些看似尋常的護衛，步伐沉穩，呼吸悠長，手上雖有老繭，卻不是常年握韁繩或刀柄留下的。他們之間交流極少，眼神卻時刻保持著警惕，仿佛在防備著什麼。
    而那個精明的老胡，則時不時地會抬頭望向北方，那是雁門關的方向，眼神中帶著一絲難以察覺的憂慮。
    陳長安將頭埋得更深了些，拉了拉頭上的鬥笠。
    他知道，這趟西行之路，或許從一開始，就布滿了不為人知的暗流。而他，這條剛剛掙脫牢籠的“潛龍”，已然遊入了另一片更深、更暗的海洋。
    他將手伸入懷中，緊緊握住那枚冰冷的玉佩和那枚溫熱的護身符。一邊是仙道的縹緲指引，一邊是人間的最後牽掛。
    西行之路，才剛剛開始。