回到七皇子府時，宋星慈的臉色還沉著。
    她一路走回書房，步子比平時快了許多，廊下的燈籠被吹得晃了幾晃。
    淮宴跟在她身後，保持著一步的距離，不緊不慢，卻也沒落下。
    書房的門被推開又關上，發出不輕不重的一聲響。宋星慈在書案後麵站了一會兒，沒有坐下，胸口起伏了幾次，在壓什麼火氣。
    淮宴靠在門邊，安靜地等了一會兒，見她還是不說話，才慢悠悠開口：“主子，您今天是不是有點生氣？”
    “沒有。”宋星慈答得很快，語氣硬邦邦的。
    “哦。”淮宴應了一聲，表情沒什麼變化，“那我多嘴了。”
    書房裏安靜了片刻。
    宋星慈背對著她，站在書案前，手指按在桌沿上，指節微微泛白。
    過了一會兒，她忽然轉過來，聲音比方才高了幾分，帶著惱意：“她不是說她哥哥待她很好嗎？她原話怎麼說的？”哥哥對我還是很好的”。拿馬鞭抽她叫好？！”
    淮宴看著她，沒有反駁，也沒有附和，隻是嘴角浮起了極淡的弧度。
    “您這是，”她頓了頓，像是在斟酌措辭，“心疼她了？”
    “胡說什麼？”宋星慈立刻否認，聲音比剛才還高了些，“我是心疼我七皇子的麵子！她是我府上的人，被人當著我的麵拿鞭子抽，傳出去我宋星慈的臉往哪兒擱？”
    “哦。”淮宴又應了一聲，那聲“哦”拖得比方才長了一點，尾音微微上揚，帶著一種“您說是就是吧”的意味。
    宋星慈被她這副表情弄得更惱了，嫌棄地擺了擺手，像是在趕一隻礙事的飛蟲：“你懂什麼？去去去，別在這兒杵著。”
    淮宴從善如流地退了一步，走到門口，卻又停下來，回頭看了她一眼：“主子，您要真不在乎，方才那鞭子就不會接了。”
    說完她也不等宋星慈反駁，轉身就出去了。
    書房裏安靜下來。
    宋星慈站在原地，盯著那扇被帶上的門，腮幫子鼓了鼓，一口氣沒吐幹淨又被堵了回去。
    她在書案前踱了兩步，又踱了兩步，最終猛地一拍桌麵，震得茶盞蓋子跳了一下。
    “淮宴！”她朝門外喊道。
    淮宴推門探進半個身子，表情平靜：“在。”
    “去查！”宋星慈咬著後槽牙，“查她那個好哥哥住在哪，帶了幾個人，什麼時候離開雲昭。”
    淮宴看了她一眼：“主子這是要……”
    “我要他死。”宋星慈說得很快，語氣斬釘截鐵，“栽給徐延年。”
    淮宴沒有多問，隻是點了點頭：“屬下這就去辦。”
    她正要關門，宋星慈又叫住她：“等等。”
    淮宴停住。
    宋星慈沉默了片刻，聲音比方才低了些，像是冷靜下來了：“徐延年的北境兵馬調動一直沒抓到實錘。平沙王子死在雲昭境內，這筆賬可以算在徐延年的頭上，他那個”第三方”的線，正好借機掐斷。”
    淮宴靜靜地聽著，然後微微頷首：“屬下明白。”
    門重新合上了。
    宋星慈站在書案後麵，看著燭火跳動的光，眼底的情緒一點點沉澱下來。
    她想起方才客棧後院裏那個縮著脖子閉眼等鞭子落下的身影，想起江予若那句“我不知道該跟誰說”，想起她低著頭掉眼淚的樣子。
    然後她收回目光，在書案前坐下，鋪開一張紙，開始寫密信。
    信是寫給邊關的。
    措辭冷靜，條理分明，與平常無異。隻是落筆時比平時更重了些。
    宋星慈換了一件夜行衣，淮宴略微蹙了蹙眉：“主子，您還要親自去？”
    宋星慈瞥了淮宴，小聲道：“本王還是很睚眥必報的。”
    “可是這種小事……”淮宴話還沒說完，就被宋星慈噓掉了。
    後麵的“用不著您親自出馬”讓淮宴硬生生咽了下去。
    兩人一前一後出了府，沒有驚動任何人。
    夜色濃稠，城南平安客棧後院的牆不算高，宋星慈踩著淮宴的肩翻過去，落地時無聲無息。
    江勒圖住在天字號房，靠裏間，窗戶臨著巷子。
    宋星慈示意淮宴守住巷口，自己想從窗縫裏翻進去。
    淮宴拉住宋星慈。
    真要親自做？
    宋星慈白了她一眼。
    真的。
    說著直接翻進去沒影了。
    屋裏沒有點燈，隻有窗紙透進來的一層薄薄的月光，勉強能看清床上側臥的人影。
    江勒圖睡得很沉，呼吸粗重，帶著酒氣。
    宋星慈站在床前低頭看了他片刻。
    她想起這人白天在客棧後院揚著鞭子的樣子，想起江予若被他罵得縮著脖子不敢出聲。
    **。
    她從腰間抽出一柄短匕。
    她在床前蹲下來，手探到江勒圖頸側，她指尖按了一下，感受到了那平穩的脈搏。
    然後她手腕一翻，刀刃貼著他的頸側切下去。
    動作幹脆利落，沒有半分猶豫。
    血湧出來時悶在枕褥裏，沒有發出太大聲響。
    江勒圖的身體猛地繃了一下，睜開了眼。
    他喉嚨裏發出一陣含混的，像是想說話卻已經說不出來的氣泡聲，目光在昏暗裏對上宋星慈的眼睛。
    宋星慈沒有避開他的視線。
    她看著那雙眼睛，輕輕笑了一下。
    那對瞳孔由散到凝，又從凝到散，整個過程很短暫。
    直到那目光徹底失去了焦點，她才收回匕首，用床單邊緣擦幹了刀刃上的血跡，然後從懷中取出事先備好的徐府采買憑據，放進他衣襟夾層裏。
    她站起來，站在床邊最後看了他一眼，然後轉身從窗戶翻了出去。
    淮宴在巷口等她。見她出來，什麼都沒問，隻是跟在她身後，兩個人一前一後往府邸的方向走回去。
    走到半路，宋星慈忽然停了一下，像是想回頭看一眼，但最終沒有。
    她隻是把沾了血的那隻手在夜色裏輕輕攥了一下，然後鬆開了。
    江勒圖的死訊傳回京城時，是三天後的傍晚。
    一刀斃命，幹淨利落。
    客棧的人報了官，京兆府的捕頭趕到時，江勒圖早就涼了，在他的衣襟夾層裏有一張徐延年府上的采買憑據。
    憑據是偽造的，但偽造得極好，上麵蓋著徐府管事的私印，連紙張都是徐府常用來寫賬目的那種。
    甚至還有所謂的目擊者，曾經看到徐延年的人在客棧附近遊蕩。
    消息傳到東宮時，宋亦宸正在書房裏看一本兵書。聽完來報，他沉默了一會兒，把書擱下，手指在桌麵上敲了幾下。
    “死了？”他問。
    “死了。”回話的幕僚低聲道，“京兆府已經把案子報到刑部了，據說那采買憑據……”
    “我知道。”宋亦宸打斷他，語氣聽不出喜怒，“徐延年人呢？”
    “徐大人今日在府裏，哪兒也沒去。剛剛派人來報，說刑部已經傳他去問話了。”
    宋亦宸閉了閉眼。
    這局棋，有人在他眼皮底下落了子，而他甚至沒看清棋路。
    江勒圖來京的事，他是知道的，甚至默許了徐延年的安排。
    讓平沙王子在春獵後秘密入境，與江予若接觸，打探消息。
    這本是一條線，可現在線斷了，斷得幹幹淨淨，斷頭還恰好落在徐延年手上。
    “讓徐延年穩住，”他說，“別慌。一張采買憑據，翻不了天。”
    話是這麼說，但他的手指在桌麵上又敲了三下，比方才略快了幾分。