午後，日頭懶懶地照著積雪的宮道。
    宋亦宸調整好臉上慣有的恭謹與為父皇分憂的愁色，往皇帝養心殿而去。
    殿內藥香彌漫，混雜著陳年熏香，有些沉悶。
    宋維康半躺在臨窗的暖榻上，身上蓋著厚厚的錦被，臉色是一種久不見陽光的蒼白，眼下的青黑也重。
    他手裏似乎拿著一份奏折，目光卻有些飄忽，並沒真正落在字句上。
    “兒臣給父皇請安。”宋亦宸行了禮，語氣帶著擔憂，“父皇今日氣色似有好轉，但還需多多靜養才是。朝中瑣事，兒臣與眾臣工自當盡力分憂。”
    宋維康抬起眼皮，看了他一眼，沒什麼精神地“嗯”了一聲，將手裏的奏折隨手擱在榻邊小幾上。
    宋亦宸眼角餘光掃到，察覺到昭陽殿的標記，心頭微微一動，麵上卻依舊憂心忡忡：“北境今歲雪大，兒臣正與兵部商議增撥禦寒衣物與炭火之事，斷不會讓戍邊將士受凍。隻是戶部那邊……”
    他絮絮說著些不大不小的朝務，言辭懇切，一副兢兢業業為君父解憂的儲君模樣。
    以往，他這般做派，總能換來宋維康幾句不鹹不淡的“太子辛苦了”或是“你看著辦”，有時甚至能引得父皇對某些“辦事不力”的臣子流露不滿。
    可今日，宋維康似乎有些心不在焉。
    他聽著，目光卻不時瞟向殿門口，像是在等什麼人，又像是在出神。
    直到宋亦宸提到“賀聞朝近日似與兵部侍郎徐延年有些齟齬”時，他才仿佛回過神來。
    “嗯？賀家那小子……”宋維康皺了皺眉，咳嗽了兩聲，“年輕人，氣盛些也難免。倒是老七……”
    他忽然頓住，話頭一轉，臉上露出一絲宋亦宸從未見過的溫和的思索神色：“星慈前日遞上來的那份關於整頓京畿衛戍的條陳，你看過了麼？條理倒是清晰，有幾處想法，頗有些新意。”
    宋亦宸心裏“咯噔”一下。
    宋星慈？那個宮女所出，自幼畏縮，在朝堂上幾乎沒什麼存在感的七弟？
    父皇何時開始不僅看他的條陳，還用這種語氣提及？
    他迅速壓下眼底的驚疑，換上讚同與兄長的寬厚：“七弟的條陳兒臣看了，確是用了心的。隻是……京畿衛戍事關重大，牽涉頗廣，七弟畢竟年輕，曆練尚淺，兒臣以為，還需多多斟酌，緩行為宜。”
    宋維康卻擺了擺手，那動作帶著點不耐：“曆練少，才要多做事。總比有些人，屍位素餐，揣著明白裝糊塗強。”
    這話不知是在指誰，卻讓宋亦宸後背微微沁出點寒意。
    正說著，殿外傳來內侍通傳：“啟稟皇上，七皇子殿下奉旨前來問安。”
    “讓他進來。”宋維康的聲音比剛才明顯精神了些。
    殿門開處，宋星慈穩步走入。他穿著皇子常服，身姿挺拔，步履沉穩，臉上是略帶拘謹的恭順，眼神卻清亮平和。
    他先向宋維康行了禮，又對宋亦宸躬身：“見過太子皇兄。”
    宋亦宸臉上立刻浮起溫和的笑意：“七弟來了，正好，方才父皇還誇你前日的條陳寫得好。”
    宋星慈微微垂首，語氣謙遜：“兒臣愚見，恐有疏漏，全賴父皇與皇兄指點。”
    宋維康看著他，臉上那絲溫和又多了些，甚至指了指榻邊一張繡墩：“坐下說話。你上次說的那個……關於疏通京郊河渠以利春耕的細則，可擬好了？”
    “回父皇，初稿已擬就，正待工部幾位老大人斧正。”宋星慈坐下，回答得不疾不徐，態度恭謹卻並不卑微。
    宋亦宸站在一旁，臉上維持著笑意，袖中的手指卻慢慢收緊了。
    他看著父皇與宋星慈之間隱流動著不同於以往的關注與問答，看著宋星慈那低眉順眼下掩不住的日漸沉穩的氣度，一股強烈的不安混雜著被忽視的嫉恨，悄然爬上心頭。
    父皇何時開始，竟對這從未放在眼裏的兒子另眼相看了？
    “父皇既有七弟陪伴說話，精神見好，兒臣便先告退了，北境增撥物資的細則，兒臣再去與戶部詳議。”他找了個借口，躬身行禮。
    宋亦宸腳步略顯急促地走出養心殿，他沿著宮道疾走，連身後內侍的小步追趕都置若罔聞。
    就在一個轉角處，差點與人撞個滿懷。
    “殿下？”一道訝異的聲音響起。
    宋亦宸猛地刹住腳步，抬眼，正對上裴疏月那雙平靜的眼眸。
    “裴卿。”宋亦宸迅速調整呼吸，試圖壓下臉上的戾氣，但眉宇間的煩躁與陰沉終究沒能完全掩飾。
    裴疏月目光在他臉上極快地掠過，又似不經意般掃了一眼他來的方向。
    養心殿。
    聯想到方才隱約聽聞七皇子被召見，再看太子這副神色，心下已然明了七八分。
    他並未點破，隻是微微側身，讓開道路：“殿下行色匆匆，可是有何急務？”
    宋亦宸胸腔裏那股憋悶正無處**，聞言，冷笑一聲：“急務？不過是看了一場父慈子孝的好戲罷了！有些人，不過是遞了幾份不痛不癢的條陳，便真以為自己能入得父皇的眼了！”
    他雖未指名道姓，但所指何人，昭然若揭。
    裴疏月靜靜地聽著，麵上並無波瀾，待他說完，才輕輕歎了口氣。
    那歎息聲很輕，落在宋亦宸耳中，卻帶上了理解與共鳴的意味。
    “殿下何必動怒。”裴疏月的聲音壓低了些，勸慰道，“皇上春秋漸高，心思難免與往日不同。七皇子殿下近來確然勤謹，皇上多看顧些，亦是常情。”
    宋亦宸臉色更沉。
    裴疏月觀察著他的神色，話鋒卻又不著痕跡地一轉：“隻是，國本大事，終究非一日之功，亦非幾份條陳可定。殿下多年輔政，根基深厚，皇上……心中自然有數。些許小事，動搖不了根本。”
    他頓了頓，上前半步，拉近到一個既能親近又不逾矩的距離，聲音壓得更低，意味深長：“況且，殿下所謀者大，所慮者遠。眼下些許微末枝節，或許正是機會。”
    這話說得含糊，卻讓宋亦宸心頭猛地一跳。
    他看向裴疏月，對方眼神平靜，但話語裏的暗示，卻像一道微光，照進了他此刻被嫉恨籠罩的心裏。
    是啊，父皇對老七的看重，未必不是一件好事。
    這會讓某些人放鬆警惕，也會讓父皇的平衡之術出現新的變數。
    而變數，往往意味著可乘之機。
    他胸中的戾氣稍稍平複，再看裴疏月時，眼神裏多了幾分審視。
    “疏月此言……倒是有理。”宋亦宸的語氣緩和下來，甚至扯動嘴角，露出一絲不算好看的笑，“是孤一時心浮氣躁了。”
    “殿下為國事勞心，偶有煩悶，亦是常情。”裴疏月微微垂首，姿態恭謹依舊，卻在轉身欲離去時，仿佛不經意般補充了一句，“北境之事，徐侍郎若有何難處，殿下或可讓臣知曉。臣……或能略盡綿力。”
    宋亦宸深深看了他一眼，眸中光芒閃動，最終點了點頭：“有勞疏月費心。孤……記下了。”