朔風卷著砂礫，狠狠抽在雁門關的城牆上，發出嗚咽般的嘶吼。
    沈清瀾裹緊了身上的狐裘，仍覺得那股寒意順著衣料縫隙往裏鑽，刺得骨髓都發疼。她站在顛簸的馬車車廂外，扶著欄杆眺望前方——那座在暮色中搖搖欲墜的邊城，便是大胤王朝的北境門戶，雁門關。
    城牆上的旗幟早已被硝煙熏得發黑，殘破的邊角在狂風中無力地拍打。守城的士兵縮著脖子靠在垛口後，甲胄上鏽跡斑斑，眼神裏沒有半分生氣，隻有被日複一日的恐懼和絕望磨出的麻木。
    “籲——”
    馬車在城門外停下，蕭景珩翻身下馬，玄色錦袍外罩著的銀甲在殘陽下泛著冷光。他抬頭望著這座死氣沉沉的雄關，眉頭幾不可察地蹙起。
    “殿下，沈姑娘，末將雁門關守將周毅，恭迎殿下親臨！”一個穿著副將服飾、麵色蠟黃的中年男人快步迎上來，聲音嘶啞，帶著難以掩飾的疲憊。他身後跟著的幾名親兵，個個麵帶菜色，連行禮的動作都透著虛浮。
    蕭景珩沒有看他，目光掃過城牆上稀稀拉拉的守軍，沉聲道：“狄戎今日可有異動？”
    周毅身子一僵，連忙回話：“回殿下，狄戎蠻子午時在關外耀武揚威了一陣，射殺了咱們兩名斥候，末將……末將沒敢下令出城迎敵。”他說到最後，聲音低了下去，臉上滿是羞愧。
    沈清瀾在一旁靜靜聽著，指尖無意識地摩挲著袖口。從京城出發前，她就通過各種渠道了解過北境戰事，但紙上得來終覺淺，親眼所見的殘破與頹敗，比任何文字描述都更令人心驚。
    “進城再說。”蕭景珩語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。他率先邁步向城門走去，龍行虎步，自有一股懾人的氣勢。
    周毅連忙跟上，一邊走一邊絮絮叨叨地解釋：“殿下有所不知，這狄戎蠻子實在凶悍得緊，他們的騎兵跟餓狼似的，機動性極強，打不過就跑，找準機會就回頭咬一口，咱們的糧草運輸隊已經被劫了三回了……”
    沈清瀾跟在後麵，目光卻在快速掃視著城門附近的環境。城牆的磚石有多處新的破損，顯然是近期遭受過猛烈攻擊；城門內側堆放著不少破損的兵器和盾牌，卻無人整理；幾個傷兵靠在牆角，**著，身上的傷口隻用肮髒的布條胡亂纏著，滲出的血漬已經發黑。
    “周副將，”沈清瀾忽然開口，聲音清冷，“城中現有糧草可支撐幾日？傷兵營的藥材還夠用嗎？”
    周毅愣了一下，似乎沒想到這位看起來弱不禁風的沈姑娘會問這些，含糊道：“糧草……應該還能撐個五六日吧？傷兵營那邊……藥材是緊缺了些，不過弟兄們皮糙肉厚，熬熬也就過去了。”
    沈清瀾眉頭微蹙，沒有再追問，但心中已有了計較。後勤和情報，這將是她首先要著手解決的問題。
    進城後，蕭景珩立刻將所有中層以上將領召集到議事廳。廳內光線昏暗，空氣中彌漫著一股濃重的酒氣和汗臭味。將領們一個個無精打采，甚至有人在底下竊竊私語，對這位空降的皇子殿下並不服氣。
    “啪！”
    蕭景珩將一份軍報重重拍在桌上，聲音不大，卻讓整個議事廳瞬間安靜下來。
    “本王剛進城時，看到城牆上的士兵在縮著取暖，看到傷兵在牆角無人照料，聽到周副將說糧草隻夠支撐五六日！”他目光如炬，緩緩掃過眾人，“這就是你們守的城？這就是你們麵對狄戎時的狀態？！”
    無人敢應聲。
    “從今日起，所有懈怠職守者，斬！克扣軍餉糧草者，斬！臨陣退縮者，斬！”蕭景珩的聲音陡然提高，帶著一股凜冽的殺氣，“本王不管你們以前是誰的人，在這裏，隻有一個身份——大胤的軍人！若有不服者，現在就可以站出來！”
    議事廳內鴉雀無聲，所有人都被蕭景珩身上散發出的氣勢震懾住了。
    “很好。”蕭景珩滿意地點點頭，“周副將，立刻清點城內所有糧草、藥材、兵器，造冊登記，半個時辰後送到本王帳中。”
    “是！”周毅不敢怠慢，連忙應聲。
    “其餘人，各回崗位，加強戒備，整頓軍紀。一個時辰後，本王要親自上城巡查！”
    “是！”眾將領齊聲應道，聲音雖算不上洪亮，但至少多了幾分精神。
    散會後，蕭景珩留在議事廳研究地圖，沈清瀾則轉身走向了後勤處和傷兵營。她沒有蕭景珩那樣的威嚴和權力去直接命令什麼，但她有自己的方式去改變現狀。
    在後勤處，她看到的是一片混亂。賬本亂七八糟，各種物資堆放無序，管事的小吏對庫存一問三不知。沈清瀾沒有發火，隻是耐著性子，一點點地梳理賬目，指揮著小吏們按照種類、用途將物資分類擺放。
    在傷兵營，情況更是觸目驚心。肮髒的環境，簡陋的條件，士兵們痛苦的**聲不絕於耳。沈清瀾深吸一口氣，找來負責照看傷兵的醫官，提出了一係列建議：將不同傷勢的士兵分開安置，用烈酒消毒傷口，更換幹淨的布條包紮，保持傷兵營的通風幹燥……
    醫官起初還有些抵觸，但在看到沈清瀾親自為一名重傷士兵清理傷口，動作輕柔卻又不失專業時，他終於被打動，開始按照沈清瀾的建議去做。
    夜幕降臨，雁門關漸漸安靜下來，隻有城牆上巡邏士兵的腳步聲和遠處偶爾傳來的狼嚎。
    沈清瀾拖著疲憊的身體回到臨時住處，剛坐下，蕭景珩就推門走了進來。他身上帶著一股寒氣，臉色卻比白天好看了些。
    “怎麼樣？”蕭景珩問道。
    “後勤和傷兵營都初步理出了頭緒，但問題比想象中更嚴重。”沈清瀾揉了揉太陽穴，“糧草缺口很大，藥材也嚴重不足，必須盡快想辦法從後方調運。”
    蕭景珩點點頭：“我已經讓人連夜送信回京城，催促糧草和援軍。但遠水解不了近渴，我們必須做好獨自應對的準備。”
    就在這時，城外突然傳來一陣急促的號角聲，緊接著是士兵的呐喊聲和兵器碰撞的聲音。
    “怎麼回事？”沈清瀾猛地站起身。
    “是狄戎的夜襲！”蕭景珩眼神一凜，“看來他們是想給我們一個下馬威。”
    他轉身就要往外走，沈清瀾連忙拉住他：“小心點。”
    蕭景珩回頭看了她一眼，眼中閃過一絲暖意：“放心。”
    很快，城牆上的戰鬥就進入了白熱化。狄戎的士兵如同潮水般湧向城牆，他們悍不畏死，攀爬城牆的動作極為敏捷。
    蕭景珩站在城牆之上，手持長劍，目光銳利地掃視著戰場。他沒有立刻下令放箭，而是在等待最佳時機。
    沈清瀾沒有上城牆，她知道自己現在上去幫不上什麼忙，甚至可能成為累贅。但她也沒有閑著，她回到自己的房間，盤膝坐下，閉上眼睛，嚐試著調動體內的靈力。
    “靈目術。”她在心中默念。
    一股微弱的靈力從丹田升起，湧入雙眼。瞬間，沈清瀾感覺自己的視野變得無比清晰，即使在黑夜中，也能看清城外狄戎士兵的一舉一動。
    她看到狄戎士兵雖然攻勢凶猛，但他們的陣型卻有一個明顯的弱點——側翼的防禦相對薄弱，而且那裏的士兵似乎有些疲憊，進攻的節奏明顯慢於其他方向。
    沈清瀾立刻起身，快步跑到城牆下，找到蕭景珩身邊的親衛，低聲道：“告訴殿下，狄戎側翼防禦薄弱，可以集中火力攻擊那裏。”
    親衛不敢怠慢，立刻將消息傳遞給了城牆上的蕭景珩。
    蕭景珩聞言，眼中精光一閃，立刻調整部署：“傳令下去，集中弓箭手，攻擊敵軍側翼！”
    隨著他的一聲令下，密集的箭矢如同雨點般射向狄戎軍隊的側翼。那裏的士兵猝不及防，頓時陷入了混亂。
    蕭景珩抓住這個機會，大喝一聲，縱身躍下城牆，手中長劍化作一道流光，斬殺了幾名狄戎士兵。他身上隱隱有龍氣流轉，雖然微弱，卻讓周圍的狄戎士兵感到一陣心悸。
    看到皇子殿下身先士卒，大胤的士兵們士氣大振，他們紛紛效仿蕭景珩，奮勇殺敵。
    狄戎的攻勢很快就被瓦解了，他們見討不到便宜，隻好悻悻地撤退。
    戰鬥結束後，城牆上一片狼藉，到處都是屍體和血跡。但與之前不同的是，士兵們的臉上少了幾分麻木和恐懼，多了幾分振奮和希望。
    蕭景珩回到城牆上，雖然身上沾滿了血跡，卻絲毫不見疲憊。他看著沈清瀾，眼中充滿了讚賞：“你做得很好。”
    沈清瀾搖搖頭：“隻是運氣好罷了。”
    她知道，這隻是開始。真正的考驗，還在後麵。朔風依舊凜冽，戰陣的磨礪才剛剛開始，他們的鋒芒，也才剛剛顯露。而這場戰爭的殘酷，以及隱藏在戰爭背後的陰謀，都將在未來的日子裏，一點點展現在他們麵前。她隱隱感覺到，這次北境之行，或許不僅僅是為了抵禦外敵那麼簡單，似乎有什麼更大的危機在等待著他們。