夜色越深，唐人街也就越是熱鬧，靠近越南城的一角；幾間賭博遊戲室，台球室連在一起，裏麵聚滿了亞洲人的麵孔，東歐人長相的保安站在門口。H市的保安行業差不多都是俄羅斯人的地盤，東歐人的彪悍；在保安行業裏獨占鼇頭，無人敢同他們競爭，要壞賬去談判，帶一個斯拉夫人保安，凶神惡煞的眼光，讓你不寒而栗。東歐保安與酒吧門口的黑人保安不同之處，在於他們凶悍的形象與眼神，美國的大塊頭黑人保安顯然沒有那麼狠，也許俄羅斯嚴寒的氣候和伏特加造就的性格。
    賭博遊戲室都是通宵營業，賭博室裏十幾台老虎機；藍綠的燈光，照得每個人的臉色鐵青，像是一群沒有魂的鬼，在賭博室裏來回遊蕩。李大廚站在一台老虎機麵前下注，買彩票賭博對夜晚沒去處的打工者是一個安慰，夢想可以贏一筆錢，賭博室偶爾贏兩個小錢，小小的甜頭也會把有賭性的人推進深淵。
    今晚的李大廚手氣不好，沒有什麼收獲。他出來抽口煙，坐在廣場的椅子上；他焦慮不安，壓力太大才出來賭，他在這裏混得四大皆空，不如回中國。他從口袋裏拿出移民局的綠卡麵試通知書，看了又看，一根煙抽完，還坐在那裏。看著廣場裏的燈紅酒綠，不知什麼心思觸動了他；臉開始抽搐，他揉著臉停止抽搐，從口袋裏拿出打火機點燃了通知單，手裏的火焰慢慢變小熄滅成黑色的灰燼。
    李大廚回到出租屋，王勝利一個人坐在沙發上看電視，他自己裝了衛星天線收看港台節目，電視裏正放著港產喜劇片，電影裏滑稽的快動作引得王勝利不住地哼笑。
    李大廚到自己房間以後又出來，到客廳沙發上坐下，王勝利還沉浸在電影裏。
    王勝利回頭看他一眼：“回來了。”
    “嗯，王老板，我有件事想跟你說，”李大廚不安地搓手。
    “啥事？”王勝利眼睛還盯著電視。
    “我準備住到月底就退房了。”李大廚盡量穩住情緒。
    “你住得好好的怎麼要搬？我還沒有給你漲房租呢？”王勝利把電視聲音調小。
    “我準備回國了。”李大廚陪著笑臉。
    “回國探親還是不來了？”王勝利猛地關掉電視。
    “我回國不知道呆多久。”李大廚哀歎，“現在國內也挺不錯，在這裏也賺不到什麼錢。”
    “你少去賭場不就存下錢了。”王勝利藐視地看著他。
    “我在餐廳做大廚才三千五，國內做大廚不止這點錢，我來美國這幾年沒有存下什麼錢。”
    “訂機票了嗎？到月底再退押金給你。”王老板滿臉不高興。
    “謝謝王老板，這兩天準備訂。”李大廚起身。拖著沉重地身子，進屋關門。王勝利坐在沙發裏，還沒有弄明白，怎麼就住幾個月就走了，房客來來去去，對他來說已經習慣，他躺在沙發上想著這些事，迷糊地睡著了。
    “中國鍋”餐廳在夏季生意清淡，吳老板盡量減少雇員。李大廚提出做完這個月就回國，吳老板沒有感到驚訝，上次李大廚被搶，他開除了荷塞。現在他第一個想到把荷塞先叫回來，於是他打電話給荷塞，意料之外，荷塞聽到李大廚要走，竟答應可以隨時回來，把吳老板高興壞了。荷塞不僅勤快而且會炒大部分中國菜，墨西哥菜和中國菜在烹調方法上很多相似，都喜歡高溫爆炒，不同之處是墨西哥菜都喜歡放奶酪芝士。
    李大廚的機票已經訂好了，明天晚上12點直飛北京，再轉機到重慶，然後再到他們縣城。行李已經全部打包好。今天準備到按摩院放鬆，看那個冒充韓國護士的東北女人有沒有走，如果沒有走，可以過去同她扯幾句。剛起床電話鈴聲響起，是吳老板電話，已經結帳了還打電話幹嘛？他不理會，電話打了兩遍他忍不住接了電話，“李師傅，起床了嗎？”吳老板在電話那頭問。
    “嗯，吳老板什麼事？”
    “是這樣，你不是走了嗎，我叫荷塞過來頂幾天，再找一個中國的廚師，打了廣告沒有人來應聘，你今天能不能來教荷塞怎麼調汁，你留了配方，按你的配方調汁，味道還是不行。”
    “中國菜老墨就是炒不了，你不相信！”李大廚忍不住站起來。
    “你看今天能過來半天嗎？我給你現金一百塊，怎麼調魚香汁和宮保汁再教他一遍，就是你們川菜調法。”吳老板哀求的聲音。李大廚停頓了一會，想到明天要走；今天賺一百，就去敷衍一下吧。他雖然寫下配方，多少也是留了一手。
    “好吧，我中午給示範兩個調汁，說好了一百現金，我銀行賬戶已經注銷了。”
    電話那頭吳老板感激不盡，餐廳員工十點上班，李大廚十一點才到，調汁的大桶已經準備好，荷塞畢恭畢敬地站在旁邊。李大廚最後一次穿上廚師服，他有點舍不得這套衣服，還有他的氣味。
    餐廳裏，已經有兩三桌早到的客人。這時侯，進來了三個穿深藍色夾克衫的白人；夾克衫背上寫著ICE，是移民局警察，ICE是移民海關執法局的縮寫，他們直接進了廚房出示搜查證，要大家不要動，荷塞和洪都拉斯小孩像瘋子一樣跑出去，兩個移民警察追出去，一個警察在廚房，開始盤查每個人的證件。
    警察：“每個人保持安靜，請出示你們有效的身份證。“警察在吳老板麵前看了他的證件退還給他，然後走到李大廚麵前，他沒有帶錢包，褲子裏裝了一本中國護照回中國海關用，美國簽證早已經過期。
    “你的美國簽證過期了。”警察看著他。兩個移民警察押著那個逃走的荷塞和洪都拉斯小孩進來，穿過廚房，在廚房的警察指著李大廚，“這個中國人也帶走。”李大廚臉色青白，幾乎要哭出來。
    他把手銬從腰帶上拿下，帶在李大廚的手上，警察問道：“誰是餐廳老板？”吳老板聲音發抖：“我是。”
    “我們接到報告，非法移民胡裏安荷塞在你餐廳打工；他與一個搶劫團夥有關，我們是來抓他的，但是發現你這裏也有非法移民，你雇傭非法移民將會被罰款。”
    警察在文件夾上寫了一些東西，給吳老板簽字，三個移民警察帶走了荷塞，李大廚，洪都拉斯的十六歲雜工。吳老板一拳重重地打在廚房工作台上。
    夜晚的蟋蟀聲浪，在藍帽子花街草叢裏頓挫抑揚，預告著夏日的結束。莉亞從中國度假回來，帶了一些禮物給麻將牌友，正好也一塊湊麻將。老白今天排練說是晚點到，香玉一直看著牆上的鍾指向十點，
    “今天奇了怪，老白這演出排練照說早結束了，怎麼還不過來？”莉亞有些著急。
    “三缺一怎麼打？”香玉看著王勝利。
    “李大廚說明天晚上就要飛回國，今晚估計玩通宵去了。“王勝利走到李大廚房間門口，門緊閉著。
    “張晶瑩男朋友來了，兩人住酒店去了，回來拿了幾件衣服。”香玉對著莉亞說。
    “她那八字還沒有一撇，誰知道她是不是栓得住別人。對了，我今天中午在唐人街餐廳吃飯看見艾米莉和她媽媽在一起。”莉亞四周環顧著說。
    “艾米莉該不會是要搬回家去吧？”香玉警惕問道。
    “你總是神經緊張。”王勝利走到艾米莉的門口張望。
    “我感覺今天氣氛不大對勁，右眼皮一直在跳。”香玉按住自己的右眼。
    大門突然被打開，老白身著孫悟空的戲服，拿著金色的長棍，臉上還化著美猴王的妝進來，“不好了，我剛排演完，還沒有來得及換衣服。”老白喘著氣，“聽一個兄弟說，李大廚那間餐廳被移民局搜查，李大廚被帶走了。”老白帶來的爆炸性消息，讓大家驚訝不已。
    夜燈初上，H市繁華鬧市區，一男一女在天橋上欣賞城市的燈光，天橋的兩側圍牆上，畫滿了塗鴉，天橋上有LED燈組成變化的圖案，隨著燈光變化構成不同的畫麵，斑斕色彩和現代畫，讓城市充滿活力。
    張晶瑩帶著她的男友翔天來天橋看塗鴉，美國每個大城市都塗鴉，年輕人在牆上寫的標語，畫的圖案帶著他們單純的思想與感情，南方的塗鴉比北方城市的塗鴉更加色彩豔麗與奔放。男友要回國順道來看張晶瑩，她陪他住在酒店裏，他不喜歡出租屋講究**。
    兩人依偎在天橋上，翔天來了幾天；明天就要走了，關於他們的未來前程，他希望有個明確答複。變化的燈光照在他輪廓分明的臉龐，天橋下的車流和燈光讓他感到**，一陣微風吹來，他盡量不看張晶瑩，溫和地告訴她：
    “我這次回中國去看，上海公司條件好可能就不回來了。中國環境是沒有美國完善，不完善難道不正是發展機會嗎？”
    “我暫時不會回去，這裏剛起步。”張晶瑩克製情緒。
    “我父母年紀會問結婚的事，老人家都是想早點抱上孫子。”他鼓起勇氣說出來。
    “你要回去應該身邊女孩不少，還想得起我嗎？”張晶瑩扭頭看著他。
    “你要是能同我回去，還擔心什麼。”他感到一絲涼意，“這裏也不合適我發展，回國才能賺到錢。”
    “我對賺錢沒有多大興趣。”張晶瑩歎口氣。“你想好了不跟我回去？”他**著她的頭發。張晶瑩低聲說：“我不知道，目前不會。”她閉上眼睛，臉上掛著淚水。“我明白了。”他把她摟緊。她卻感到這是無力絕望的安慰。