夏天悶熱潮濕，陽光與雨水的充足，使植物瘋長。炎熱卻讓人們的工作效率變得低下，漫長夏季來臨，都在盼望計劃暑假去哪裏。
    美國警局的工作效率不是像好萊塢電影裏演的那麼高效，很多案件不能及時破，跟警局冗長的程序有關，當地警局內部也有外麵人不知道的辦案程序，還有每個州地域規劃的權限等原因。
    美國警察掙錢的正確方式是靠加班，即使有灰色收入外人也無從知曉，由於美國槍支泛濫，警察是高風險的職業。路易斯有中墨混血的優勢，為他的私人偵探業務創造了別人沒有的獨家條件，他有墨西哥母親的快樂寬容幽默的天性；又有華人父親精明的頭腦，混血別致的五官，健壯的體魄，很容易交朋友。他會說西語和中文，在他親切友好的談話裏，你不知不覺就交出了他要的信息。
    路易斯以前在H市的警局做過，他是怎麼脫離警局的也是一個謎，有人說他是被開除的，也有人說他是自己出來的。不管是什麼說法，他都同警局維持良好的關係，可以弄到他想要的信息，而警局也依賴他，提供警局無法用科技手段得到的信息。警局的人把他看成是，遊走於黑白兩道的灰色鼴鼠，沒有人在意。
    警探斯蒂文今天來拜訪路易斯，期望從他這裏挖到什麼有用的信息；斯蒂文是一個時刻思考的人，他看似冷漠，一旦交談後，感覺到克製的和藹。他既不熱情也不冷淡，沒有感性的流露，他知道真假，盡管不表露。看不到任何激情在斯蒂文身上，中年人的疲憊常浮現，唯一感到有動感的是他的眼睛，犀利的眼神。他不確定路易斯狡猾的路易斯，會告訴他中國城的秘密，斯蒂文不是每一次都會挖到信息，他會給受害者家屬介紹路易斯，另外收錢去尋找有用無用的線索。他是一個固執的人，嚴守他的信條和規矩，他的興趣在於解開秘密。
    路易斯坐在自己的轉椅上，史蒂文看著路易斯的白板上貼的照片和日期，兩人在一起隨意地交談。斯蒂文看著白板上增加的照片，開始問道：“你有聽到什麼風聲嗎？”
    “沒有，我還沒有任何消息。”
    “我們可以確定的是受害者認識凶手。”
    “怎麼可以確定受害者認識凶手，而不是隨機的？”
    “驗屍結果根據創口顯示，凶器是有重量的刀具，根據犯罪實驗室的實驗，有可能是中國人常用的廚房菜刀，而且被害人是亞洲女人。”
    “你的意思是發生在中國城附近，凶器應該是中國菜刀。”
    “中國城的故事，你了解比我多！”
    “沒有人要我調查失蹤女人，我沒有聽到任何風聲。”
    “你應該聽到了風聲，但是沒有人付錢給你去尋找線索，所以你裝著沒有聽到。”
    “別扯了，告訴我你怎麼推測凶手與被害認識？”
    “不僅認識還有關係親密。”
    “在水裏泡了這麼久，什麼證據都消失了。”
    “不，屍體被很好的層層打包，凶手不希望屍體被魚吃掉。”
    路易斯低下頭輕聲說：“隻有親密的人才會采取這種殘酷的水葬方式。”
    “警察局最近被報告失蹤的人都與這具屍體對不上號。”斯蒂文看著失蹤人口的照片，來回徘徊。
    “城市太大了，人們流動很快，也許是在別的城市犯案再丟到這裏的。”路易斯站起來。
    “這是唐人街，一定有人知道，讓你的耳朵保持靈敏。”斯蒂文摸著自己的小胡子。
    “誰知道呢？唐人街有很多家庭旅館，人們住幾天就離開。”路易斯回答道。
    “我現在好幾個案子，都是有頭緒的，唯一這個沒有頭緒，沒有人報告失蹤。”斯蒂文眼神迷茫。
    “實驗室做了模擬畫像嗎？”路易斯突然想起這個問題。
    “還沒有，人手不夠，也不是緊急案件，沒有家屬來認領催促，丟進冷案館可能是結局。”斯蒂文不自覺地聳肩。
    路易斯走到斯蒂文麵前：“我會花些時間詢問一些出租屋，但是你不要指望可以得到你想要的，在唐人街你可能永遠找不到真相。”斯蒂文斜眼看著路易斯：“我現在沒有人手調查，過段時間我申請到線人經費，可以讓你調查。”
    路易斯清楚這個案子沒有家屬認領，沒有人管；斯蒂文想調查案子是滿足自己的好奇心，案子通常會一直拖下去被忘掉。放鴿子的承諾，路易斯也領教過，他笑著對斯蒂文說：“我們出去新開的炸雞店，那裏的女服務生很有趣，我替你付小費。”斯蒂文臉上露出愉快的笑容。
    “中國鍋”餐廳在夏季生意不太好，和其他行業一樣，主要原因是大人和小孩都出去度假了。吳老板和兄弟商量後，把荷塞解雇了；很心疼解雇他，確實會幹體力活，但是領到工資後就消失一兩天，再回來幹活。他又找了一個老墨，怎麼幹都沒有荷塞力氣活好。
    吳老板在思索，自從盤下這間餐廳，換了多少個後廚；荷塞是他最喜歡的一個，李大廚看不慣荷塞，沒事找他麻煩，拉美人沒有身份，什麼苦活累活都幹。拿完工資就去找女人，做一天是一天，直到被移民局逮到送回去，沒有被逮到就這麼在夾縫中生存。李大廚做的都是技術活，平時不怎麼講話，發起脾氣的時候瞪著豆眼，要整誰非得把他整走，可是工作負責，別人拿他也沒有話說。
    現在李大廚站在餐廳廚房油鍋旁邊炸春卷，再撈出來濾油，放在不鏽鋼的托盤裏。一個服務員進到廚房交給李大廚一份信，李大廚接過信放在口袋裏。一會兒，李大廚走到廚房外麵，蹲在地上，小心翼翼地撕開信封，很顯然這是一封移民局的來信。李大廚轉身進廚房，又出來廚房外麵，一個女服務員也跟著出來，李大廚把信給女服務員看。
    女服務員興奮地說道：“這是要你去麵試，如果麵試通過就打指紋，恭喜！快拿綠卡了，不要忘了請客啊！”女服務員說完把信還給李大廚，他拿著信蹲在牆邊，發愁地看著前方。
    吃中午飯時間到了，一般餐廳員工吃飯都是中午客人走後兩點過，這個空檔期。吳老板和員工們圍在一張桌上，一邊吃一邊聊天。
    “聽說李大廚馬上要去綠卡麵試，不容易啊！終於要拿到綠卡了。”吳老板滿臉笑容。
    “沒有這麼快，麵試不知道能不能通過。”李大廚沒有表情。
    “想當初我過來多困難！從福州坐船，又坐飛機轉了好幾個國家才到墨西哥，半夜從墨西哥爬山過河走路過來的。”吳老板感歎道。
    一個服務員插話：“現在都是地道戰，從墨西哥過來都是走地下通道很安全。地下通道直接通到美國邊境內的房子裏，人一到馬上就被車接走了。”
    “不會是吹牛吧？真是地道戰？李大廚，忘了問你是怎麼過來的？”吳老板望著他。
    “跟我們省一個商務考察團過來，交了10萬。”李大廚回道。
    “比我們劃算，我們那裏商務考察不可能簽下來，每次出來都不知道是生還是死，現在想起來都後怕。”吳老板停住手中的筷子，略有傷感。
    李大廚埋頭吃飯，餐桌上放了一份有油汙的唐人街中文報紙，上麵有按摩院**廣告，被人畫了圈，李大廚拿了那張報紙走進了廚房。