安靜夜晚的藍帽子花街，隻有暗黃的路燈，偶爾聽到唐人街大街上的車流；王勝利的家燈火通明，傳來陣陣麻將聲，和人們講話的聲音，廚房和客廳，餐台上各放了一份中文報紙，同樣畫麵：湖心公園發現無頭女屍。王勝利，老白，王勝利的老婆香玉，隔壁中年單身女鄰居莉亞，正在打麻將，電視裏新聞女主播站在湖邊，給觀眾報告發生女屍的新聞。一邊比劃，一邊講解，湖邊被黃線圈起。
    “昨天可真險啊，還好把魚都倒回湖裏了。”王勝利摸著麻將。
    “沒有帶回來一條魚，還沾一身腥。”香玉埋怨地看著王勝利。
    “可沒把我嚇出尿來，那裝女屍的塑料袋裏還裝了幾個大石頭。”老白心有餘悸。
    “我現在一個人在家都害怕，每天檢查門窗是不是關好。”莉亞眼神朝四周掃了一圈。她是一個害怕寂寞又不信任他人的女人，丈夫是中國高官，因為不能生育而離婚。到美國投奔她姐姐，靠著離婚帶來美國的資產，買了幾套房出租。往日的情傷使她難以打開心扉，眼看過了五十歲，她放下心思不再考慮男人。
    莉亞眼神停住，從裏屋出來一個身材線條凸凹的女人；身穿著瑜伽服戴著麵膜，也能看到丹鳳眼。她走向麻將台，這是房客張晶瑩大約三十歲，在唐人街的律師事務所做助理，從芝加哥到Ｈ市不過半年，為節省費用交通方便暫時住這裏，她手裏拿著一張支票遞給王勝利。
    “張晶瑩律師你交房租可真準時啊，不早交也不晚交那麼準時。”王勝利雙手接過支票放在襯衣口袋裏。
    “守規矩不好嗎？”張晶瑩冷淡地回答。
    “好，我們就喜歡你這樣的房客有信用。”王勝利滿臉堆笑地看著張晶瑩。她沒有回話，走到桌子邊坐下來，拿起報紙看。
    “這件事太可怕了，公園離我們多近啊，治安太亂了！”張晶瑩邊看邊拍打臉上的麵膜。
    客廳門被悄悄推開，一個矮胖健壯的三十五六歲男人，一手拎著塑料袋，身上搭著一件夾克走進來把門關好，走到客廳找到冰箱，把塑料袋放進去，這是房客李大廚。香玉看到李大廚打開冰櫃，好奇他帶了什麼食物回來，忍不住發問：“李大廚，帶什麼好吃的回來了？”
    “餐廳剩下來的雞腿肉。”李大廚疲憊地答道。
    “我以前也做過餐廳，雞腿肉多好吃，可老美偏說那是紅肉，要吃雞胸肉純白肉。”王勝利得意地說著往事。
    “王老板你說的有理，老美不懂吃。”李大廚微笑。仿佛找到知音。
    “油煙味好重！”張晶瑩放下報紙，走進裏屋。李大廚聞了聞自己肩上的夾克，看著張晶瑩離開，在桌邊坐下來，盯著報紙上的標題看著。
    “我們這套房，還剩最後一小間沒有出租，”王勝利抬高音量，“你們看可有認識的介紹過來。”
    “打廣告了嗎？”莉亞問道。“報紙，微信群都打了。”香玉不耐煩回答。“應該不愁出租吧。”老白打出手中最後一張牌。
    四月芳菲盡，藍帽子花街沒有藍帽子花，這是當地的州花和魯冰花非常相似。倒是桃紅色夾竹桃恣意的開放，與白色紫薇樹相映襯，整個街道充滿便宜鮮活的豔麗。
    王勝利家附近的街區，一個長發女孩在街道上好奇地找每家的門牌號，超短的牛仔短褲顯得雙腿格外細長。蒼白的小臉上使憂鬱的大眼睛格外突出，一縷挑染成紫色的頭發搭在側麵。街道上車輛橫七豎八擋住了門牌，她終於找到王勝利的家門口，看了看手裏的紙條，猶豫地敲門。
    王勝利開門，看見瘦得像竹竿的女孩拿著一個行李箱，身上背著一個嵌滿鐵釘的名牌包。
    “你是早上打電話來看房子的那位小姐？”
    “你這裏出租單間？”
    “三百元一個月全包。“
    王勝利熱情打卡大門，女孩進了房間出來在客廳四處張望。
    “這房子住了多少人？”
    “我和老婆住一間，還有兩間已經出租了。”王勝利自信地說，“其他兩間都是四百元一間，一個女律師，一個餐廳老板不複雜。一個月押金一個月租金。”
    “我白天在學校讀書，晚上打工回來比較晚。”
    “你在上大學嗎？回來多晚都沒有關係，每個人都有自己鑰匙的，你打算什麼時候搬進來？”
    “大概就是這幾天就搬過來。“艾米莉心不在焉。
    “你先交一個月的押金吧，你搬進來的時候再交租金。“
    “我搬進來的時候再交可以嗎？“
    “一會有好幾個人過來看房，等你再過來就沒房了，這地點多好，我自己都住這。“王勝利拿出手機在艾米莉麵前給她看多少人打過電話。艾米莉猶豫了一下，打開背包，從裏麵拿出一個錢包，拿出現金五元，十元，二十元，數夠了三百元交給王勝利，王勝利快速數了錢。
    “你運氣真好，早來早到，你搬來的時候我再給你鑰匙。”王勝利興奮地問，“你叫什麼名字？我給你打一個收條。”
    “叫我艾米莉就好了。”艾米莉輕聲地回道。
    王勝利在廚房裏拿出一張便條，快速寫好收據遞給艾米莉，順便拉開大門，艾米莉拉著行李，在出門之前又看了裏麵一遍。王勝利關上門，來不及又重新數了一遍手裏的現金。
    混合著熱帶海洋氣候的城市裏，到處都是棕櫚樹，你以為生活在熱帶，往H市北方開一小時又是山丘和密不透風的橡樹與雪鬆。城市的東西方向都有大量柏樹和杉樹，混雜著紅莓和黑莓的矮灌木。古老彎曲的本地橡樹中夾雜著混長的外來植物，讓城市的色彩更加豐富。
    通稱唐人街的地方是指中國城與越南城，連接在唐人街主幹道。中國城有一片安靜角隅，不起眼的老式茶色玻璃窗寫字樓坐落在這裏，樓房有八層高。樓前麵除了停車道，還有幾棵老橡樹，有幾張橡木椅隱藏在樹下，和石塊拚成的小路，構成簡單園林，是辦公室出來透氣的小天地。這棟不起眼的樓房是唐人街老牌寫字樓，聚集了數十間律師辦公室，保險公司、房產交易、私家偵探、會計稅務、投資公司、不用出樓就可以辦好各種法律事務的萬事通寫字樓。
    清晨的寫字樓，車庫停車場已經停滿了車，露天的停車場也陸續填滿。底層樓梯門口好幾個人等電梯，張晶瑩身穿緊身紫紅色套裝，拎著裝很多文件的大包站在電梯口；電梯到達好幾個人進去，在電梯即將關門時，一個頭發微卷三十七八歲的男人擠進來，他是私家偵探路易斯，他看到張晶瑩同她點頭微笑。電梯到六樓路易斯出去，八樓到了拐過彎道，看到門上貼著中英文塑料刻字招牌：陳傑克律師事務所。
    張晶瑩推門進去，裏麵有四五個員工在辦公桌上忙些什麼，裏屋是老板陳傑克的房間；房間昏暗，到處都是文件和書櫃裏塞滿了書，看著雜亂。書櫃一角有金色喇叭形狀的老式留聲機，一個瘦高寬肩的中年男人，在給奄奄一息仙人掌澆水。陰深無力的眼神，高顴骨上架著鈦合金眼鏡，冷漠的臉沒有表情，看上去總是在思索，駝背在光線裏更加明顯。
    張晶瑩打開電腦，在前台複印機前拿了資料。帶著文件夾到陳傑克的房間敲門，陳傑克埋著頭，“進來。”張晶瑩把文件放在桌上，“老板，這是今天預約的客人名單和時間，一個是投資移民申請綠卡，一個是經濟案要上庭的，一個離婚案，一個按摩院女工遭警察釣魚案。”
    陳傑克回到座位上，拿起資料，“會客室安排好了嗎？”
    “已經安排好了。”張晶瑩看著他，
    “今天氣色不錯嘛！”陳傑克打量了張晶瑩新買的紫紅色緊身套裙，漫不經心地說。
    “謝謝！老板沒有其他事，我先出去了。”張晶瑩不自然地轉身，
    “沒事了，我先看看資料。”陳傑克笑了笑。他的目光隨著張晶瑩矯健的步伐而去，接著，他拿起一個文件夾開始翻閱。
    張晶瑩在辦公桌前接打電話，一會兒，陳傑克拿著文件走到另外一張桌子，把文件給青年男人。“小金，去找樓下的私人偵探路易斯，叫他幫忙找一個人，他應該找得到。”
    “哪個案子？”小金立刻起身。
    “是Ｔ租車公司要小四川餐廳老板索賠的案子。”
    “小四川老板要倒黴了。”小金天真看陳傑克。他沒有回答直接回到他的辦公室。小金走到張晶瑩桌邊，“晶瑩，我手邊事情太多，你能去樓下找私人偵探路易斯叫他查一個人嗎？老板交代的。”
    小金答應張晶瑩在午餐後帶一杯奶茶給她。快中午的時候，張晶瑩忙完，準備去找路易斯，然後出去吃午飯。在六樓的一間小辦公室，門口都沒有牌子，隻有號碼613，這就是路易斯的辦公室，她朝裏窗裏看不見人，於是敲門。
    “請進。“裏麵傳來路易斯的聲音。
    她推門進去，路易斯和警探斯蒂文在講話。路易斯看到張晶瑩，示意她等一等。斯蒂文盯著張晶瑩看，友好地打了招呼，他看見路易斯有客人說了幾句就告別。
    “張小姐，要喝咖啡還是茶”路易斯帶著笑意。
    “剛才這人是誰啊？盯著我看。”張晶瑩無意地問道。
    “是調查湖心公園無頭女屍案的警探斯蒂文，女屍是亞洲人。”路易斯在衝咖啡。
    “我們老板想要請你調查一個人的下落，有個叫孫梅英的上海女人用小四川餐廳謝老板的身份證，在Ｔ租車公司租了一輛福特轎車，她到那個餐廳剛做了兩個星期，現在連車和人都失蹤了，Ｔ租車公司要謝老板賠，那是一輛新車。”張晶瑩站著一口氣說完。
    路易斯過來遞了一杯咖啡給她，他坐在張晶瑩對麵的沙發上。在美國長大的路易斯，體型健壯精力旺盛；父親是廣東人，沒有休息日的長途卡車司機，母親是精於家務的墨西哥家庭婦女。路易斯精通西班牙語，中文，廣東話，英文更是不在話下。原來在警察局工作，不知什麼原因從警察局出來，自己開了私人偵探所。對中西人情世故的了解，做過警察的背景使他逐漸在唐人街熬出頭，上到議員市長，法官警察，下到墨西哥和華人幫派，黑白兩道，唐人街那點事逃不過他的眼線。
    “這種事情見得多了，不管是被騙租的車還是被搶的車，估計早已經開到墨西哥去了。”路易斯無奈地搖頭。
    “替她租車的謝老板慘了。”張晶瑩喝了一口咖啡。把茶幾上的文件推向路易斯，他把文件夾打開，看著照片。
    “叫謝老板來找我。多花點錢能找到她。”路易斯合上文件。
    美國這地方，如果失蹤者名字不在警察局名單上，猶如大海撈針。路易斯的客戶很多都是中國人，墨西哥人，失蹤的人部分是有目的失蹤，大部分沒有合法證件，花錢找他們也就是肉包子打狗一去不回。張晶瑩看著路易斯：“這樣吧，我把資料給你看著辦。”她起身要走，路易斯也跟著走到門口：“不加錢希望不大，嘿嘿！”
    張晶瑩笑著揮手告別，路易斯是一個有魅力的人；五官挺拔，卻有東方人的清秀，眼角彎彎，不看眼神以為在笑，加上禮貌體貼的態度，健壯的體魄，讓人想同他交往。張晶瑩對他有好感，也許可以做一個盟友，她心裏盤算著。
    早就過了下班時間，張晶瑩還坐在辦公桌前等男朋友的電話；男朋友翔天在芝加哥讀建築博士，他對沒有建築特色和像樣博物館的城市，有些看不起。對她來說文化生活享受是次要的，綠卡和律師執照才是人生目標。大學時她讀了父母替她選的熱門專業金融係，然而她一直想做律師；畢業後在一家銀行工作，她卻始終沒有興趣，好不容易攢夠了錢，來美國留學上法律專業，時光荏苒，年過三十回到國內已經是剩女，她不打算回去。茫茫人海，她未知歸宿。